2013年4月20日，四川雅安發(fā)生地震。4月7日，曾有人在新浪微博上稱“天上突然出現(xiàn)了地震云，有種不祥的征兆，預(yù)計(jì)三至六天在重慶西南方向有地震發(fā)生”，并配發(fā)了一張當(dāng)時(shí)所拍的地震云圖片。無獨(dú)有偶，2008年5月12日汶川地震前3天，安徽合肥、甘肅天水和山東臨沂等地也均有人聲稱看到地震云。這傳說中的地震云是何方神圣？它真的是“地震使者”，能夠預(yù)報(bào)地震嗎？

第一個(gè)提出“地震云”說法的是一個(gè)日本政治家鍵田忠三郎，他在1948年日本福井7級(jí)地震之前看到一條非常奇特的條狀云帶。之后他留意到，只要出現(xiàn)這樣的云，某處就會(huì)有地震發(fā)生，于是他稱這樣的云為“地震云”。隨后幾十年，中國(guó)和日本民間愛好者做了一些觀測(cè)和總結(jié)，認(rèn)為“地震云”是地震在醞釀階段向天空釋放的云霧信號(hào)。其形態(tài)或是一條狹長(zhǎng)的云帶，類似所謂的“飛機(jī)云”；或是輻射狀的“扇骨云”；或是一條一條平行排列的“肋骨狀”云?！暗卣鹪啤蓖ǔ３霈F(xiàn)在早晨和傍晚，顏色各種各樣，不盡相同，但往往奇異可怖。

關(guān)于“地震云”的生成機(jī)制，有以下幾種說法。

熱量說。地震即將發(fā)生時(shí)，因地?zé)峋奂诘卣饚?，或因地震帶巖石受強(qiáng)烈引力作用發(fā)生劇烈摩擦，產(chǎn)生大量熱量，這些熱量從地表溢出，使空氣增溫，產(chǎn)生上升氣流，這些氣流就于高空形成“地震云”，帶狀云的頭端指向或輻射狀云的輻射點(diǎn)所在方位即地震發(fā)生處。

電磁說。地震前，巖石在地應(yīng)力作用下被壓縮或拉伸，引起電阻率變化，會(huì)使電磁場(chǎng)出現(xiàn)相應(yīng)的局部變化，這就是所謂的“壓磁效應(yīng)”。由于電磁波影響到高空電離層，故而出現(xiàn)了電離層電漿（等離子體）濃度銳減的情況，從而使水汽和塵埃非自由地有序排列，形成了“地震云”。

核輻射說。早期核物理學(xué)家曾使用云室（cloud chamber）探測(cè)核輻射：將純凈的飽和蒸氣充入容器中，然后使其絕熱膨脹，氣體溫度便會(huì)降低，從而達(dá)到過飽和狀態(tài)，這時(shí)若帶電粒子射入，在經(jīng)過的路徑產(chǎn)生離子，過飽和蒸氣便會(huì)以離子為核心凝結(jié)成小液滴，從而顯示出粒子的徑跡，這一現(xiàn)象可通過照相拍攝下來。地球的大氣，其實(shí)可以看做是一個(gè)簡(jiǎn)陋的云室，當(dāng)?shù)厍騼?nèi)部產(chǎn)生輻射時(shí)，大量穿透力極強(qiáng)的離子穿過地殼進(jìn)入大氣，在適宜的條件下，水滴沿輻射軌跡凝聚成云，形成了所謂的“地震云”。

氧氣順磁性說。順磁性是一種弱磁性，氧氣屬于順磁性物質(zhì)。因此空氣中的氧氣經(jīng)過磁場(chǎng)時(shí)，在某個(gè)距離會(huì)被吸引過去，風(fēng)潮聚會(huì)產(chǎn)生霧氣，如同線條或帶狀的云。

地震前會(huì)觀測(cè)到氣象異常的說法由來已久，其源頭可追溯至古希臘哲學(xué)家、科學(xué)家亞里斯多德的地震成因說。亞里斯多德認(rèn)為，地震的成因和風(fēng)有直接的關(guān)聯(lián)，從而使地震與氣象之間發(fā)生密切聯(lián)系。然而，目前科學(xué)界普遍認(rèn)為，地震是由地殼破裂所造成的，并非受氣象影響，故“地震云”的說法并無嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)依據(jù)。美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局更直接表示，地質(zhì)現(xiàn)象雖能影響天氣，但卻必須歷時(shí)百萬年，且是在地震發(fā)生后，而非發(fā)生前，認(rèn)為那些形狀的云的出現(xiàn)與地震沒有特殊聯(lián)系。因?yàn)榈卣鹪诘厍蛏习l(fā)生的頻率是很高的，所以任何現(xiàn)象出現(xiàn)后的兩周之內(nèi)都可能會(huì)有地震發(fā)生，并不能確定其就是地震前兆。

而對(duì)于利用衛(wèi)星云圖觀測(cè)地震云預(yù)報(bào)地震的做法，中國(guó)氣象局局長(zhǎng)鄭國(guó)光認(rèn)為：“地震是固態(tài)地理的現(xiàn)象，現(xiàn)在沒有充分的事實(shí)證明地震與天氣二者間有內(nèi)在關(guān)聯(lián)性。到目前為止，除了事后分析之外，還沒有真正的證據(jù)證明可以通過衛(wèi)星云圖來預(yù)測(cè)地震的發(fā)生。”

“地震云”成因眾說紛紜，雖然各有道理，但是都不能完整地解釋地震前出現(xiàn)的這種現(xiàn)象。因此“地震云”幾乎完全沒有被主流科學(xué)界所接納，它既不是氣象學(xué)學(xué)術(shù)名詞也不是地質(zhì)學(xué)學(xué)術(shù)名詞。在氣象學(xué)和地震學(xué)工作者看來，它只是一個(gè)缺乏理論基礎(chǔ)、充滿民間想象的“傳說”。