■本刊記者 王運(yùn)寶

3 月，全國“兩會”上，合肥市市長張慶軍提交了一份《關(guān)于大力推進(jìn)長江中游城市群建設(shè)的建議》，建議盡快將長江中游城市群發(fā)展上升到國家戰(zhàn)略層面，培育中國經(jīng)濟(jì)增長“第四極”。張慶軍用一個形象的比喻說：“如果把長江中游城市群看作是中國經(jīng)濟(jì)增長的第四極，一個四缸的發(fā)動機(jī)一定能讓中國這輛跑車跑得更快、更穩(wěn)?！?/p>

與此同時，來自長江中游的武漢、長沙、南昌的人大代表，也提交了同樣的建議。湘鄂皖贛四省集體發(fā)聲，已經(jīng)匯集成一股不可忽視的強(qiáng)大力量。

實(shí)際上，早在2012年12月底，自上而下的戰(zhàn)略謀劃已經(jīng)與長江中游城市群自下而上的訴求，契合在一起。12月28日，李克強(qiáng)在十八大之后的第一次離京調(diào)研，就落腳長江中游地區(qū)。李克強(qiáng)論述說：“內(nèi)需潛力東部有，中西部回旋余地和發(fā)展空間更大，沿江地帶是重要的戰(zhàn)略支點(diǎn)。中部地區(qū)、長江流域是縮小區(qū)域差距的突破之地?！币彩窃谶@次座談會上，李克強(qiáng)提出，安徽要加入到長江中游城市群。

接下來，肩負(fù)“突破之地”責(zé)任的湘鄂皖贛四省該有怎樣的突破行動？長江中游地區(qū)凝聚在一起，會產(chǎn)生怎樣的能量？四省抱團(tuán)沖刺“第四極”的進(jìn)程中，能否激發(fā)出4×1>4的魔力？

格局：三劍客的暗戰(zhàn)

“群”雄并起，這是區(qū)域經(jīng)濟(jì)進(jìn)入城市群時代的典型特征。放眼全國，對中國經(jīng)濟(jì)“第四極”的競爭，已經(jīng)進(jìn)入白熱化。

2月23日，武漢、合肥、長沙、南昌四座長江中游城市群的省會城市簽訂合作協(xié)議；3月4日，重慶市市長黃奇帆介紹說，將“建設(shè)成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)第四城市群”作為2013年全國“兩會”重慶團(tuán)的全團(tuán)建議，重慶將建設(shè)中國“第四城”；3月5日，遼寧省長陳政高提出，遼寧沿海開發(fā)開放會做得和長三角、珠三角一樣好。此外，中原經(jīng)濟(jì)區(qū)、海峽西岸經(jīng)濟(jì)區(qū)、北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)等眾多區(qū)域，也都提出建設(shè)中國經(jīng)濟(jì)“第四極”。

如果從總體經(jīng)濟(jì)實(shí)力和資源稟賦綜合來看，這些提出建設(shè)“第四極”的經(jīng)濟(jì)區(qū)，可以分為兩個梯隊(duì)。第一梯隊(duì)是國務(wù)院已經(jīng)公布發(fā)展規(guī)劃的成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)、中原經(jīng)濟(jì)區(qū)和正在發(fā)力的長江中游城市群。第二梯隊(duì)是北部灣經(jīng)濟(jì)區(qū)、海峽西岸經(jīng)濟(jì)區(qū)、遼寧沿海與沈陽經(jīng)濟(jì)區(qū)，以及關(guān)中—天水經(jīng)濟(jì)區(qū)加蘭州新區(qū)等。而有實(shí)力沖刺“第四極”的，主要就是第一梯隊(duì)的三個區(qū)域，可謂“三劍客”。

首先，從承載經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)要素來看，經(jīng)濟(jì)區(qū)面積、人口、資源稟賦是發(fā)展的基礎(chǔ)，可以說是第一資源。長江中游城市群是以合肥為核心的皖江示范區(qū)與武漢城市圈、長株潭城市群和環(huán)鄱陽湖城市群共同形成的“環(huán)環(huán)相扣”態(tài)勢，覆蓋區(qū)域40多萬平方公里，包括40個城市，人口約1.6億。

成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)包括重慶的31個縣區(qū)和四川省以成都為中心的15個市，總面積20萬平方公里，常住人口9840萬。每1萬平方公里94座城鎮(zhèn)，高于西部25座和全國45座的平均水平。在2011年11月，國務(wù)院批復(fù)的《中原經(jīng)濟(jì)區(qū)規(guī)劃》中，范圍覆蓋河南省18個地市，以及周邊安徽、山東等省12個地市，總面積28.9萬平方公里，總?cè)丝?.5億。

由此可見，長江中游城市群的人口、面積和城市數(shù)量領(lǐng)先。人口蘊(yùn)含內(nèi)需潛力，也是重要的人力資源，這些都是發(fā)展的載體和潛力所在。

其次，從主要經(jīng)濟(jì)指標(biāo)上看，2012年，滬蘇浙三省經(jīng)濟(jì)總量超過10萬億元，長三角城市群16個核心城市的經(jīng)濟(jì)總量是89951億元。同期珠三角9個核心城市的總量是47847億元，京津冀都市圈10個核心城市經(jīng)濟(jì)總量超過5萬億元。從經(jīng)濟(jì)密度來看，長三角、珠三角、京津冀都遙遙領(lǐng)先。

在中西部地區(qū)，成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)是最早提出建設(shè)中國經(jīng)濟(jì)“第四極”的城市群，2012年的經(jīng)濟(jì)總量突破3萬億元。同期，中原經(jīng)濟(jì)區(qū)的經(jīng)濟(jì)總量是4.59萬億元；長江中游城市群實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)總量是5.32萬億元。

通過以上不同層面的比較分析可見，長江中游城市群在三個競爭者中保持領(lǐng)先。

潛力：誰能青梅煮酒

已經(jīng)實(shí)現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展只能看做基礎(chǔ)，更重要的是未來發(fā)展的潛力和上升空間。從體現(xiàn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展后勁的關(guān)鍵指標(biāo)和城市群結(jié)構(gòu)上看，長江中游城市群是否更有底氣？

在成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)，四川、重慶都缺乏有力的梯次支撐。在四川省，成都是一城獨(dú)大，經(jīng)濟(jì)總量和財(cái)政收入均占全省的三分之一。在重慶，一小時都市圈的經(jīng)濟(jì)發(fā)展占全市總量的80%，與周邊地區(qū)差距巨大。成都、重慶作為兩個核心城市，與經(jīng)濟(jì)排名第三的綿陽市相比較，綿陽只有成都經(jīng)濟(jì)總量的16.5%。成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)的多點(diǎn)支撐格局尚未形成，大中小結(jié)構(gòu)不合理。

在中原經(jīng)濟(jì)區(qū)，鄭州是唯一的中心城市，2012年實(shí)現(xiàn)地區(qū)生產(chǎn)總值突破5000億元。排名第二、第三位的邯鄲、洛陽只有3000多億元，其余28座城市的經(jīng)濟(jì)體量都較小。

相對來說，長江中游城市群的多中心格局，更類似長三角城市群。在滬蘇浙兩省一市，既有上海作為龍頭，也有南京、杭州、蘇州、無錫、寧波五座“5000億俱樂部”的第二梯隊(duì)，還有經(jīng)濟(jì)總量4000億、3000億，甚至2000多億的第三、第四梯隊(duì)，在長三角形成一種梯度格局。長江中游城市群的武漢、長沙、合肥、南昌、岳陽、九江、安慶，基本上都在1000多億的差距區(qū)間，也形成一種梯度格局。

這種結(jié)構(gòu)的優(yōu)勢是既可以提升中心城市首位度，也能夯實(shí)底部基礎(chǔ)。在這個體現(xiàn)城市群結(jié)構(gòu)是否優(yōu)化的比較上，長江中游城市群明顯優(yōu)于成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)和中原經(jīng)濟(jì)區(qū)。

與競爭“第四極”呼聲較高的成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)相比，湖北省社會科學(xué)院副院長秦尊文分析認(rèn)為：“長江中游城市群在科技、高等教育、高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)等方面優(yōu)勢明顯。特別是武漢、合肥、長沙的科教資源豐富，自主創(chuàng)新能力領(lǐng)先，大部分指標(biāo)都優(yōu)于成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)，發(fā)展?jié)摿秃髣哦己茏??！?/p>

在競爭中，也要看到一個新趨勢，即成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)與關(guān)中經(jīng)濟(jì)區(qū)聯(lián)合組成“西三角”，西部最重要的三個增長極成都、重慶、西安聯(lián)合，規(guī)模上將可能提升一個檔次。但是，在全國格局的縱橫坐標(biāo)系上，長江中游城市群更具有地利優(yōu)勢。

從長江中游向東，以長江水道、滬漢高鐵、滬昆高鐵為三條軸線，與長三角連為一體，可以形成一個長江中下游超級城市群。而成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)距離長三角較遠(yuǎn)，且必須通過長江中游。

在北邊，長江中游城市群與中原經(jīng)濟(jì)區(qū)無縫對接，京廣、京九兩大通道連接。目前，成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)與中原經(jīng)濟(jì)區(qū)尚未連通大運(yùn)能的高速通道。

再向南看，長沙、南昌與珠三角聯(lián)系緊密，成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)與珠三角連通的通道，目前只有高速公路。而且，中原經(jīng)濟(jì)區(qū)與珠三角并不直接連接。

由此可見，成渝經(jīng)濟(jì)區(qū)、中原經(jīng)濟(jì)區(qū)到珠三角、長三角的交通成本更高，長江中游城市群在爭奪“第四極”的競爭中，更有底氣。恰在此時，長江中游城市群又迎來了雙重利好。

利好：機(jī)會窗口期

從2012年12月底的“九江會議”到今年3月的全國“兩會”，長江中游城市群已獲高層認(rèn)同。更重要的是，擴(kuò)大內(nèi)需和啟動城鎮(zhèn)化的雙重利好，也為長江中游城市群提速打開了機(jī)會窗口。

湖北省統(tǒng)計(jì)局副局長葉青告訴《決策》：“長江中游地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展最弱的方面就是城鎮(zhèn)化。”到2012年，中部四省中，湖北省城鎮(zhèn)化率最高，超過50%，湖南、安徽、江西的城鎮(zhèn)化都突破45%。按照發(fā)展規(guī)劃，到2015年突破50%，到2020年突破60%，這期間會有巨大的投資、內(nèi)需潛力被激活。

統(tǒng)計(jì)顯示，城鄉(xiāng)之間居民消費(fèi)水平相差3.6倍，一個農(nóng)民轉(zhuǎn)化為市民，消費(fèi)需求將會增加1萬多元。城鎮(zhèn)化率每年提高1個百分點(diǎn)，可以吸納1000多萬農(nóng)村人口進(jìn)城，進(jìn)而帶動1000多億元的消費(fèi)需求，相應(yīng)增加的投資需求會更多。

從擴(kuò)大內(nèi)需和城鎮(zhèn)化的發(fā)展基礎(chǔ)來看，長江中游是人口、土地空間和生態(tài)承載力最好的地區(qū)。國家發(fā)改委地區(qū)經(jīng)濟(jì)司司長范恒山認(rèn)為，東部沿海地區(qū)面臨資源環(huán)境等多重壓力，要求將經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型放在突出位置；西部地區(qū)雖有強(qiáng)大政策支持，但綜合條件遜于中部地區(qū)?！鞍l(fā)揮比較優(yōu)勢，合作推動發(fā)展，將使中部地區(qū)成為國家新一輪工業(yè)化和城鎮(zhèn)化的重點(diǎn)區(qū)域。未來5至10年，是名副其實(shí)的中部發(fā)展期?！狈逗闵皆谒氖鞘形錆h會商會上說。

湘鄂皖贛四省的合作共識已基本達(dá)成，抱團(tuán)沖刺中國經(jīng)濟(jì)“第四極”開始發(fā)出鏗鏘的腳步聲。

從整個長江經(jīng)濟(jì)帶來看，長江中游城市群不僅是中游地區(qū)的城鎮(zhèn)化，東向可與長三角城市群連為一體。秦尊文分析說，長三角和長江中游兩大城市群連接成“長江中下游超級城市群”，可囊括武漢城市圈、長株潭城市群、鄱陽湖生態(tài)經(jīng)濟(jì)區(qū)、皖江城市帶、南京都市圈、蘇錫常都市圈和環(huán)杭州灣都市圈等多個都市圈，城市數(shù)量比世界上最大的美國東北部波士華城市群多出1倍，面積達(dá)49.26萬平方公里，是美國東北部的3.57倍；人口近2.5億，是美國東北部的3.82倍。就經(jīng)濟(jì)實(shí)力而言，2012年，“長江中下游超級城市群”為2.58萬億美元，只有波士華城市群的50%多，未來的上升潛力巨大，可能在2020年左右，成為全世界最大的超級城市群。

再從長江中游城市群內(nèi)部來看，雖然梯度結(jié)構(gòu)已經(jīng)形成，但“大小齒輪中間少了一個中齒輪”的狀況，仍然存在。葉青認(rèn)為：“城市群發(fā)展的一個重要作用，是把兩座中心城市中間的中小城市發(fā)展起來，這樣才能形成整個城市群的集體發(fā)展，才會更有價值?！?/p>

具體來說，武漢與合肥之間的六安、黃岡發(fā)展起來，武漢與長沙之間的咸寧、岳陽發(fā)展起來，合肥與南昌之間的安慶、九江發(fā)展起來，城市群整體實(shí)力才能提升一個檔次。以安慶市為例，這里是合肥經(jīng)濟(jì)圈、武漢城市圈、南京都市圈和環(huán)鄱陽湖城市群四圈交匯的節(jié)點(diǎn)城市，“安慶堅(jiān)持融入‘第四極’，就能在中部崛起中站穩(wěn)腳跟，在區(qū)域發(fā)展中擔(dān)當(dāng)主角?！卑矐c市委書記虞愛華說。

最后，是生態(tài)文明、美麗中國建設(shè)的戰(zhàn)略機(jī)遇。長江中游城市群內(nèi)部的武漢城市圈、長株潭城市群正在建設(shè)國家“兩型社會”綜合配套改革試驗(yàn)區(qū)，環(huán)鄱陽湖城市群建設(shè)生態(tài)經(jīng)濟(jì)區(qū)，合肥正在建設(shè)環(huán)巢湖生態(tài)文明示范區(qū)，全力爭取上升為國家戰(zhàn)略。

武漢大學(xué)發(fā)展研究院院長李光分析說：“大江大湖的水資源，是長江中游城市群的特殊優(yōu)勢。一方面為產(chǎn)業(yè)布局、物流發(fā)展奠定資源基礎(chǔ)，另一方面也是生態(tài)文明建設(shè)的示范區(qū)，長江中游城市群絕不能再走珠三角、長三角的老路?！备P(guān)鍵的是，“這恰好踩在了美麗中國建設(shè)的鼓點(diǎn)上，將會產(chǎn)生多方面的政策疊加優(yōu)勢。”安徽省政府參事、安徽戰(zhàn)略研究會會長程必定告訴《決策》。

由此可見，長江中游城市群攜手沖刺“第四極”的天時、地利、人和都已具備，接下來最需要的就是順勢而為，在實(shí)干中打造交通、產(chǎn)業(yè)、生態(tài)、機(jī)制一體化，必將改寫中國的區(qū)域經(jīng)濟(jì)版圖。

大江大湖的水資源，是長江中游城市群的特殊優(yōu)勢。