2型糖尿病在以前曾被稱為“成人型糖尿病”，因為當時幾乎所有患這種病的都是成年人。然而時至今日，孩子們尤其是青少年之中也出現(xiàn)了2型糖尿病患者，且患病人數(shù)越來越多。這究竟是怎么一回事呢？

臨床統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，幾乎所有的2型糖尿病患兒都體型肥胖，至少也是超重。除了體型之外，他們還有一個重要的共同點就是都處于青春期。美國科羅拉多丹佛大學，有位名叫凱爾西的醫(yī)生正試圖弄清，為什么青春期的孩子會得2型糖尿病，以及如何預防青少年2型糖尿病。她把研究的主要精力集中在胰島素上面，或者更準確地說，集中在胰島素抵抗上面。

一個人代謝水平正常的人在進餐時，胰腺就會分泌胰島素，幫助細胞利用血液中的葡萄糖來供能。胰島素的作用還不僅限于此——在生命的某些特殊階段，它還能起到促進身體生長的作用。比如說，在青春期和女性的孕期。在這些特殊階段，胰島素幫助身體生長甚至要優(yōu)先于幫助葡萄糖代謝。

其結果就是出現(xiàn)了生理性的“胰島素抵抗”。通常，身體對此作出的反應是產生更多的胰島素，一般情況下足以應付日常代謝需求和幫助身體生長。

然而，拜當今人們不健康的生活方式所賜，在美國已有17%的未成年人體型肥胖。對他們來說，產生足夠的胰島素來滿足日常代謝需求已經(jīng)是很不容易的事兒了，而進一步增加胰島素的分泌來跟上青春期身體生長的需要，這個任務可能就顯得過于繁重了，這兩方面的綜合壓力可以將胰腺推至崩潰的邊緣。

凱爾西醫(yī)生認為，這可能就是為什么絕大多數(shù)未成年人的2型糖尿病都只發(fā)生在青春期的原因。她目前正在研究體型對青少年的影響，看看超重和肥胖的孩子在青春期是否更容易出現(xiàn)胰島素抵抗，并因此更容易讓胰腺處于過度工作的狀態(tài)。她說：“我們認為就是這么回事，因為幾乎見不到青春期前的兒童患有2型糖尿病?！?/p>

在凱爾西醫(yī)生的研究當中，她將標準體型的孩子與肥胖體型的孩子進行了對比，采用檢測手段追蹤其身體對葡萄糖負荷的反應。凱爾西解釋說，“如果隨著胰島素分泌的增加，血糖水平仍然持續(xù)在高位或者下降得非常緩慢，就說明存在著胰島素抵抗?！?/p>

凱爾西醫(yī)生打算進一步將100個孩子分成三組，第一組是體型標準的孩子，第二組是肥胖的孩子，第三組也是肥胖的孩子，但和第二組不同的是會給他們服用二甲雙胍（可改善胰島素抵抗，幫助身體更好地利用血糖），以此探索預防青春期2型糖尿病的可能性。

盡管二甲雙胍是世界上應用最廣泛的降糖藥物，但它對少年兒童的作用究竟如何，迄今為止卻研究甚少。很多成年人服用二甲雙胍來對付胰島素抵抗，但是想要應用在兒科領域，我們還缺乏一些研究證據(jù)。”凱爾西醫(yī)生說，“在用藥方面，孩子們并不能被簡單地看做是成年人的縮小版，他們的病理機制很多時候都和成年人的不一樣?！?/p>

將二甲雙胍用于未成年人的想法正是基于這樣的一個事實：越來越多青春期的孩子體重超標或肥胖，因此2型糖尿病的發(fā)病率在青少年之中的上升趨勢十分明顯?！凹偃邕@些孩子都能控制好體重，那就太好了！”凱爾西醫(yī)生說，“向健康生活方式的轉變是成年人最佳的糖尿病預防手段，但是對青少年卻未必，因為他們缺乏足夠的自制力，很難將好的生活方式堅持下去?！?/p>

凱爾西醫(yī)生寄厚望于二甲雙胍，并希望她的研究能對青少年2型糖尿病的預防有所貢獻。她相信，當青春期的孩子存在胰島素抵抗的危險因素時，服用二甲雙胍將會對胰腺提供有力支持，從而實現(xiàn)對2型糖尿病的有效預防。