瑪盧貝·瑪貝澤拉 著 胡建偉 譯

非洲私立高等教育走向何方
——非洲私立高等教育大會(huì)紀(jì)實(shí)

瑪盧貝·瑪貝澤拉 著 胡建偉 譯

位于肯尼亞的美國(guó)國(guó)際大學(xué)于2003年9月初召開(kāi)了首屆非洲私立高等教育大會(huì)。近90位與會(huì)者中,絕大部分是來(lái)自10個(gè)非洲國(guó)家的私立大學(xué)的高級(jí)管理者,也包括一些國(guó)際組織成員、政府官員、外交人員、學(xué)者和科研人員。與會(huì)者圍繞“迎接非洲高等教育的挑戰(zhàn):私立大學(xué)的作用”這一主題進(jìn)行了深入討論,也分享了一些工作經(jīng)驗(yàn),并探討了增進(jìn)彼此關(guān)系的策略。本文著重討論大會(huì)的重點(diǎn)議題。

一、私立高等教育發(fā)展的背景

非洲大部分私立大學(xué)建立于上世紀(jì)90年代,恰逢高等教育發(fā)生一系列變化,嶄新的環(huán)境令人耳目一新。在許多發(fā)展中國(guó)家,公立大學(xué)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿(mǎn)足人們對(duì)高等教育的需求,而正是這種需求促進(jìn)了私立大學(xué)的發(fā)展。一些教會(huì)參與舉辦的私立大學(xué)成為人們?cè)趥鹘y(tǒng)公立大學(xué)之外的另一種選擇。在一些非洲國(guó)家,資源匱乏,人口增長(zhǎng),通貨膨脹,再加上戰(zhàn)亂、犯罪、迷信等社會(huì)因素,使公立教育走向衰落(有的地方近乎崩潰),私立大學(xué)于是嶄露頭角。公立教育的衰敗推動(dòng)了私立大學(xué)的發(fā)展,私立大學(xué)被認(rèn)為是安全的求學(xué)之地。南非的情況和其他非洲國(guó)家的情況不同,占主導(dǎo)地位的公立大學(xué)教學(xué)質(zhì)量穩(wěn)定,同時(shí)也像其他發(fā)達(dá)國(guó)家一樣,教育的營(yíng)利性和文憑主義的泛濫促進(jìn)了私立高等教育的成長(zhǎng)和擴(kuò)大。

私立高等教育的擁護(hù)者主張大學(xué)及其課程的多樣性?？紤]到教育是“公共產(chǎn)品”,政府大多制定相關(guān)政策,嚴(yán)格監(jiān)控私立大學(xué)。在加納,私立大學(xué)在學(xué)術(shù)上必須隸屬于公立大學(xué),在行政管理方面可以自主決定。這樣的政策雖然被認(rèn)為可以確保附屬學(xué)院的辦學(xué)質(zhì)量,卻也難免產(chǎn)生同質(zhì)化傾向,而這可能阻礙私立大學(xué)的發(fā)展。在肯尼亞,人們采用的一致辦法是賦予公立高等教育部門(mén)全面的職責(zé),為私立大學(xué)頒發(fā)許可證。在其他一些非洲國(guó)家,例如津巴布韋,私立大學(xué)與公立大學(xué)則被同等對(duì)待。從以上這些可以看出,國(guó)家政策在方方面面影響著私立高等教育的發(fā)展。

二、關(guān)鍵性的挑戰(zhàn)

非洲的私立大學(xué)滿(mǎn)足了市場(chǎng)對(duì)高等教育的強(qiáng)烈需求(部分國(guó)家除外),拓寬了人們接受高等教育的途徑,豐富了辦學(xué)的多樣性。非洲的私立大學(xué)還讓各利益相關(guān)者們相信:他們的學(xué)校是可靠的,能保證優(yōu)秀的教育質(zhì)量。然而,設(shè)施(包括圖書(shū)館和現(xiàn)代技術(shù)設(shè)備)的匱乏和教師的資質(zhì)不足影響了學(xué)校教育質(zhì)量的提高。而且,由于教師退休或移民至發(fā)達(dá)國(guó)家或轉(zhuǎn)行至私人企業(yè),使非洲很多私立大學(xué)失去了一批高水平教師,但他們沒(méi)有能力扭轉(zhuǎn)這種局勢(shì)。私立高校沒(méi)有充分利用有經(jīng)驗(yàn)的教師,在培養(yǎng)年輕教師方面也力不從心。自身師資培養(yǎng)策略的缺失導(dǎo)致私立大學(xué)長(zhǎng)期依賴(lài)公立大學(xué)的師資,私立大學(xué)很大一部分教師是從公立大學(xué)退休的教授。這是私立大學(xué)追求教學(xué)質(zhì)量的致命傷,且私立大學(xué)也已充分認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)。一些批評(píng)認(rèn)為,私立大學(xué)的辦學(xué)質(zhì)量之所以不能得到保證,其重要原因之一是由于它們聘用退休教授。然而,并沒(méi)有證據(jù)證明聘用退休教授就降低了辦學(xué)水準(zhǔn),實(shí)際情況恰恰相反。這些批評(píng)往往代表主流的公辦大學(xué),他們懼怕變化和來(lái)自私立大學(xué)的競(jìng)爭(zhēng)。的確,只有教育質(zhì)量和服務(wù)的提高才能夠使私立大學(xué)與公立大學(xué)并駕齊驅(qū)。

不管私立大學(xué)能否吸引優(yōu)秀學(xué)生,一個(gè)很重要的挑戰(zhàn)是它改變了傳統(tǒng),使課程成為嶄新的、具有創(chuàng)新性的模式。如果私立大學(xué)要與公立大學(xué)錯(cuò)位發(fā)展,就需要考量社會(huì)需求,做好相應(yīng)的課程設(shè)計(jì)。課程既要不斷地適應(yīng)區(qū)域需求和勞動(dòng)力市場(chǎng)需求,又要滿(mǎn)足一定的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)?？傮w來(lái)說(shuō),非洲私立大學(xué)只有努力提高課程水平,使之達(dá)到公眾普遍認(rèn)可的大學(xué)水準(zhǔn),才能在國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)中得以生存。非洲私立大學(xué)面臨的挑戰(zhàn)和困難還來(lái)自于大學(xué)所有者,他們經(jīng)常干預(yù)學(xué)校的管理、人事以及學(xué)術(shù)問(wèn)題,對(duì)學(xué)校辦學(xué)造成一定的干擾。

正如在拉美和東歐所經(jīng)歷的那樣,非洲許多私立大學(xué)面臨的一個(gè)帶有政治性的問(wèn)題是他們傾向于發(fā)展費(fèi)用不高但需求旺盛的學(xué)科。自然科學(xué)、物理學(xué)、工程學(xué)和技術(shù)方面的學(xué)科雖然對(duì)國(guó)家的發(fā)展舉足輕重,但在私立大學(xué)中還處于邊緣化的狀態(tài)。假如私立大學(xué)想要獲得大學(xué)應(yīng)有的地位和名聲,就需要提供多樣化的學(xué)科。

三、結(jié) 論

盡管困難呈現(xiàn)的方式不同,難度不同,非洲私立大學(xué)面臨的許多挑戰(zhàn)也是公立大學(xué)需要面對(duì)的。非洲私立高等教育主要扮演了支持公立高等教育的角色,如果這種角色的重要性得到肯定,那么就將引發(fā)公共政策方面的爭(zhēng)論,即政府是否應(yīng)該扶持私立高等教育的發(fā)展。當(dāng)然,這也將引發(fā)關(guān)于公立大學(xué)和私立大學(xué)是否應(yīng)該在體制內(nèi)共同應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)的爭(zhēng)論。同樣,也會(huì)出現(xiàn)一些其他爭(zhēng)論,比如,公立大學(xué)和私立大學(xué)會(huì)有什么樣的競(jìng)爭(zhēng)和合作，如何更好地開(kāi)發(fā)人力資源？要明智地解決這些問(wèn)題,公立大學(xué)、政府和百姓都需要關(guān)注可借鑒的模式、已取得的成績(jī)以及本地區(qū)私立大學(xué)辦學(xué)的不足之處。也許這些問(wèn)題及相關(guān)的問(wèn)題都能在下一屆由南非主辦的非洲私立高等教育會(huì)議中展開(kāi)卓有成效的討論。

瑪盧貝·瑪貝澤拉(Mahlubi Mabizela),PROPHE項(xiàng)目合作者,南非人文科學(xué)研究委員會(huì)專(zhuān)家。