《不惑的女性主義》是日文新刊書的標(biāo)題。作者是東京大學(xué)名譽(yù)教授上野千鶴子，可以說是日本最有名的女性主義者了。孔子曰：四十而不惑。這本書之所以用“不惑”一詞，就是因?yàn)槿毡九灾髁x有了四十年的歷史。
　　以男性沙文主義聞名于世的日本，上個(gè)世紀(jì)70年代初受美國(guó)影響，出現(xiàn)了女性解放運(yùn)動(dòng)。1975年聯(lián)合國(guó)展開“國(guó)際婦女年”活動(dòng)，日本的一批中學(xué)家政課老師組織“行動(dòng)女性會(huì)”，開始揭發(fā)電視廣告中的性別歧視。當(dāng)時(shí)正在播放的House食品公司方便面廣告里，男演員說“我是吃飯的人”，女演員則說“我是做飯的人”，該廣告因被認(rèn)為有推廣男女不平等思想的嫌疑而遭全面攻擊，最后被迫停播。
　　跟著出現(xiàn)了“中P連”，即“反對(duì)中絕（指‘墮胎’）禁止法并且要求解禁pills（指‘避孕藥’）的女性解放聯(lián)合會(huì)”。 “中P連” 的成員們戴著粉紅色安全帽，帶領(lǐng)媒體記者到大公司總部，批斗了對(duì)妻子不忠的丈夫以及公開發(fā)表性別歧視言論的社會(huì)名人，嚇壞了心中有愧的許多男人。
　　美國(guó)傳來的“women’s lib”（女性解放運(yùn)動(dòng)的簡(jiǎn)稱），當(dāng)時(shí)在大多數(shù)日本人的眼里過于激進(jìn)并且太情緒化，總的來說歇斯底里。然而，歷史已經(jīng)證明，歸功于 “行動(dòng)女性會(huì)”的提議，日本全國(guó)的中學(xué)從1994年起讓男女同學(xué)共同上家政課，結(jié)果今天的日本小伙子個(gè)個(gè)都有自己的針線盒，扣子掉了就會(huì)自己拿針來修理。
　　也歸功于 “中P連”的呼吁，日本厚生勞動(dòng)省1998年終于認(rèn)可了避孕藥。都比先進(jìn)國(guó)家落后幾十年了，但是如果沒有70年代不怕被扣上“歇斯底里”帽子而發(fā)出聲音的勇敢女性們，說不定日本中學(xué)今天還專門讓女同學(xué)上家政課，日本女性還沒有主動(dòng)避孕的手段。
　　給當(dāng)初戴上“歇斯底里”帽子的婦女運(yùn)動(dòng)提供了女性學(xué)理論框架，使之不容易被反駁的第一把手就是上野千鶴子。她1948年出生于富有的基督教醫(yī)生家庭，從京都大學(xué)研究生院畢業(yè)以后，當(dāng)上了平安女學(xué)院短期大學(xué)講師。那是一所培養(yǎng)家庭主婦的無名學(xué)校，直到1982年上野問世了《性感女孩大研究》一書以后，該校名稱才第一次在全國(guó)性媒體上出現(xiàn)。
　　上野的第一本書，其實(shí)是用社會(huì)學(xué)框架分析廣告中之性別歧視的，但是因?yàn)闃?biāo)題充滿挑逗性，一下子引起了注意。之后，她出版登載許多三角褲照片的《裙子底下的劇場(chǎng)》，用女性主義理論大批判著名文學(xué)作品的《男流文學(xué)論》等，成為日本女性主義的大明星。
　　對(duì)于上野的暴紅，不是所有日本女性都服氣。文學(xué)評(píng)論家山下悅子1991年就出版《女性時(shí)代的神話---上野千鶴子能救女性嗎？》進(jìn)行了批判。誰料到公開的批判倒起了反作用。翌年男作家上原隆寫《誰害怕上野千鶴子？》，講述了他妻子受上野的影響而離開他的過程。上原書的標(biāo)題是引用美國(guó)話劇/電影《誰害怕弗吉尼亞.伍爾夫？》。上野似乎很喜歡被人與伍爾夫并立而論，自己也出了一本《上野千鶴子的社會(huì)學(xué)式文學(xué)》。然后標(biāo)題中有她名字的書籍接踵而來：《在東京大學(xué)跟上野千鶴子學(xué)吵架》《挑戰(zhàn)上野千鶴子》《上野老師，請(qǐng)別自行離開人間》等等。上野千鶴子名副其實(shí)是日本女性主義的象征。
　　2009年上野寫的晚年生活指南《一個(gè)人的老后》成為暢銷書。2011年她提早從東京大學(xué)退休，擔(dān)任女性網(wǎng)站W(wǎng)AN理事長(zhǎng)。
　　日本女性主義界還沒有能代替她的下一個(gè)大明星。一方面，過去四十年日本社會(huì)的風(fēng)氣確實(shí)變化了，尤其在年輕男女的關(guān)系里，有女性壓倒男性的趨勢(shì)，甚至出現(xiàn)一本暢銷書叫《灰姑娘，你該推倒王子》。另一方面，在社會(huì)上有地位的女性還很少，尤其女性國(guó)會(huì)議員似乎都是高級(jí)官僚或藝人出身，進(jìn)入決策階層特別困難。在《不惑的女性主義》里，上野也寫道：當(dāng)女性議題碰觸國(guó)策之際，逆風(fēng)馬上刮起來。