增加消費稅問題多年來一直是日本社會中的一個十分敏感的話題，甚至被視為“禁區(qū)”，誰碰誰就難免下臺。而野田佳彥首相卻背著“違背競選綱領(lǐng)”的罵名、“賭上政治生命”也要搞。日本眾議院6月26日以多數(shù)票表決通過了由民主黨、自民黨和公明黨提交的《社會保障和稅制整體改革相關(guān)法案》，核心內(nèi)容是消費稅增稅。根據(jù)這一法案，日本政府將于2014年4月將現(xiàn)行5%的消費稅率提高至8%，并于2015年10月進一步提高至10%。隨著該法案的通過（姑且不論其對政局的影響），褒貶之聲不絕于耳。究竟是弊大于利，還是利大于弊，或是利弊參半，目前尚難達成定論，但是對日本社會將帶來不小的影響。
　　考驗本已低迷的經(jīng)濟
　　日本一非營利組織本月進行的一次以3466人為對象的調(diào)查顯示，贊成提高消費稅的人占48%，高于反對提高消費稅的37%。而贊成者中的60%認為，提高消費稅是為了完善社會保障，是“不得已而為之”。日本政府的預測則較為樂觀。日本經(jīng)團聯(lián)會長米倉弘昌對法案的通過予以高度評價，并強烈希望參議院盡快通過。內(nèi)閣政府對2013—2016年度平均經(jīng)濟增長率的保守估計也達到1.1%，與不增稅情況下的1.2%并無明顯差異，從而減輕國民的不安，增強消費信心?？傊Ｍ伺e有助于填補社會保障領(lǐng)域的財政虧空，減輕赤字負擔。評級機構(gòu)穆迪公司負責日本國債評級的托馬斯·伯恩表示，日本國會眾議院通過提高消費稅率法案對日本國債評級有“正面意義”。
　　然而，有經(jīng)濟學家指出，由于當前內(nèi)外經(jīng)濟形勢嚴峻，提高消費稅將給本已低迷的景氣再澆一盆冷水。一些民間智庫也持較為悲觀的看法。據(jù)SMBC日興證券公司估算，由于本國民眾爭相在開始增稅前購物（如住房、汽車等），將會拉動2013年度國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）提高1.4個百分點，但2014年度將會反向而動，下拉1.8個百分點。在2015年第二次增稅到10%時，也會產(chǎn)生下拉0.1個百分點的作用。若將未增稅情況下各年度的經(jīng)濟增速假定為1.8%，增速的結(jié)果是2013年度經(jīng)濟增長將會達到3.2%，而2014年度則急速降低至零增長。對此民間智庫紛紛預測，2014年4月消費稅率提高到8%后，將對經(jīng)濟帶來巨大的負面影響，導致經(jīng)濟增速大幅下滑。甚至有人批評政府在財政緊縮期間提高消費稅率的做法“太莽撞”。超市、連鎖店、百貨公司等日本流通和零售業(yè)界擔心，消費稅提高后，日本三年內(nèi)的零售銷售額將減少4%，對中小企業(yè)的稅負也會加重。
　　財政與社會保障制度遠未跟上
　　日本政府提高消費稅的主要動因是改善長期以來的赤字財政狀況。截至2011年底，日本公共債余額相當于名義國內(nèi)生產(chǎn)總值的200%。2012年財政年度末，日本公共債務預計將突破1000萬億日元，日本政府預測，消費稅率提高至10%后，中央和地方政府年度可增加消費稅13.5萬億日元。但從歷史經(jīng)驗看，由于增稅后消費陷入低迷等原因，盡管消費稅收入增加了，但稅收總額卻未必隨之提高。野田佳彥內(nèi)閣如將消費稅提高到10%，稅收總額將會增至13.5萬億日元，但稅收的多少，實際上是取決于景氣的好與不好。隨著日本社會少子化和老齡化的不斷加劇及在社會保障方面財政負擔的連年膨脹，日本國債屢創(chuàng)新高。國際信用評級機構(gòu)下調(diào)日本國債信用評級也為日本的財政狀況亮起了黃燈。國際貨幣基金組織（IMF）已要求日本盡快減少債務，經(jīng)濟合作與發(fā)展組織（OECD）的數(shù)據(jù)也顯示，日本的公共債務占國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的比重在2013年將達到223%。
　　與此同時，日本的消費稅只有5%，與其他發(fā)達國家相比，日本仍有著通過消費稅來解決財政難題的較大空間。可以說，以消費稅增稅來幫助日本實現(xiàn)財政重建是野田內(nèi)閣力推增稅法案的主要目的之一。分析人士指出，雖然提高消費稅在擴大財政收入來源效果上可以“立竿見影”并具有穩(wěn)定性，但其所帶來的負面影響則是顯而易見的。日本財務省公布的2011年度政府一般會計數(shù)據(jù)顯示，稅收已連續(xù)3年超于預期，保持在42.5萬億日元以上，與2011年度第四次補充預算預估的42.03萬億日元相比，超出了約8000億日元。年度稅收總額已經(jīng)連續(xù)2年高于上年。而消費稅稅收則全部用于支付養(yǎng)老金、醫(yī)療費等社會保障費用。因此有專家認為，日本加大增稅幅度是寅吃卯糧，在政府債務總額占GDP比例已高達200%的危機面前，5個百分點的稅收已經(jīng)是很高的幅度。更有業(yè)內(nèi)人士指出，在消費稅率達到10%的情況下將增收13.5萬億日元，而其中只有7萬億日元被用于重建財政，財政狀況并不會馬上就能穩(wěn)定。
　　另外，此次通過的法案，在社會保障方面的措施還遠未跟上，如在稅率達到8%時向低收入層現(xiàn)金支付補貼問題、修改所得稅和繼承稅問題、廢除汽車購置稅問題、如何確保幼兒教育所需財源（3000億日元）問題、最低保障年金制度問題以及后期高齡者醫(yī)療制度改革問題等等。對此，經(jīng)濟同友會代表干事古川閑史要求盡快成立超黨派的“國民會議”，早日就推后“社會保障”方面的內(nèi)容拿出解決方案。
　　影響國民日常生活
　　在日本國內(nèi)生產(chǎn)總值的構(gòu)成中，個人消費約占六成，提高消費稅后的消費欲望下降，將不可避免地影響整體經(jīng)濟表現(xiàn)。日本的消費稅是統(tǒng)一稅率，不像歐洲大部分國家那樣的對食品等生活必需品采取較低稅率。這也有可能使低收入人群相對面臨更大的負擔。人們最擔心的是增加對家庭生活的負面影響。有經(jīng)濟學家和業(yè)界人士認為，長期通縮背景下的增稅將會進一步加重家庭負擔、削弱消費意欲，從而給日本整體經(jīng)濟帶來不利影響。消費稅率提高帶來的直接后果是家庭生活開支的增加。據(jù)日本第一生命經(jīng)濟研究所預算，在稅率增至10%的情況下，年收入未滿250萬日元的四口之家（夫婦一方工作，兩個孩子，下同），新增年稅額約為7.6萬日元；年收入500萬～550萬日元的家庭將增加12萬日元左右；年收入900萬～1000萬日元的家庭約增加16萬日元?？梢?，對于收入越少的家庭，提高消費稅后的相對稅負越重。日本大和總研的一項預算也顯示，以年收入500萬日元的四口之家為例，在消費稅率增至10%情況下，2011年的收入約為434萬日元，2016年多約為401萬日元，比2011年度減少33萬，其中約17萬是用于消費稅支出，復興稅等其他稅目約6萬日元，保險費增加額與補貼的減少額合計約10萬日元。而據(jù)日本國稅廳調(diào)查顯示，這些年來，日本工薪階層的收入一直在減少。2000年，年齡在35～39歲之間的工薪人員的年收入約為495萬日元，到2010年則減少了64萬日元，為431萬日元。正值盛年的一代人被夾在“負擔增加與收入減少”之間，生活窘迫。因此，有經(jīng)濟學家指出，為避免家庭消費萎靡，有必要在住宅、汽車等大宗商品購買方案采取進一步的減稅或補助措