“稀土的應(yīng)用是一個增值的過程。”中國稀土學(xué)會副秘書長張安文在接受《經(jīng)濟(jì)》記者專訪時說，“如果稀土精礦的價格是一塊錢，那么做成材料后價格就會漲到十塊錢，做成元器件以后更可能漲到幾十塊、上百塊，甚至更高。”
　　記者在采訪中獲悉，在稀土產(chǎn)品的價值鏈上，稀土精礦、新材料和元器件的價值比為1∶50∶500，而在中國出口的稀土產(chǎn)品中，80%以上是原材料和中間產(chǎn)品，整體的附加值相對較低。
　　張安文告訴記者：“從稀土的勘探、采礦、選礦、冶煉到分析檢測，中國的技術(shù)在國際上都處于領(lǐng)先地位。稀土四大材料，永磁材料、發(fā)光材料、電磁材料和催化材料，高純的、不同品種的，我們自己都能做。但是一旦要把它們做成元器件，我們的技術(shù)就非常薄弱了?！?br/>　　據(jù)統(tǒng)計，2010年，贛州市稀土產(chǎn)業(yè)主營業(yè)務(wù)收入高達(dá)150億元，占到全國同行業(yè)的三分之一，而在這150億的稀土產(chǎn)值中，大部分來自稀土分離和冶煉產(chǎn)業(yè)，高附加值的深加工應(yīng)用產(chǎn)品所占比例甚少。管窺一斑，我們不難看出中國稀土產(chǎn)業(yè)的整體狀況。
　　與其他國家相比，我國的稀土裝配能力、勞動力成本和產(chǎn)品產(chǎn)量都具有極強(qiáng)的競爭力，但是不掌握關(guān)鍵元器件的生產(chǎn)技術(shù)，僅依靠單純地裝配整機(jī)所獲的利潤是非常有限的。以汽車制造為例，除了玻璃、輪子和鋼板等一些簡單的零部件我們的技術(shù)可以解決之外，發(fā)動機(jī)、傳感器等關(guān)鍵的元器件大多還要國外技術(shù)的支持或是直接進(jìn)口。而這些零部件中稀土的用量可能微乎其微，但是我們卻要為此付出高額的成本。
　　著力開發(fā)稀土新材料、新技術(shù)和新的應(yīng)用領(lǐng)域已經(jīng)成為當(dāng)前我國稀土行業(yè)發(fā)展的首要任務(wù)。原科技部副部長杜占元曾經(jīng)在“首屆中國·包頭稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)展論壇”的開幕式上提出，要提高我國稀土戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè)的競爭實力，就必須依靠企業(yè)自主創(chuàng)新，促進(jìn)資源型產(chǎn)品向深加工產(chǎn)品的轉(zhuǎn)變，在充分發(fā)揮企業(yè)作為產(chǎn)業(yè)發(fā)展與技術(shù)創(chuàng)新主體的重要作用的同時，大力推動稀土產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟和技術(shù)服務(wù)平臺的建設(shè)。
　　日前，工業(yè)和信息化部副部長蘇波到內(nèi)蒙古包頭市考察工業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展情況時重點提出稀土產(chǎn)業(yè)要積極參與產(chǎn)業(yè)整合，在延長產(chǎn)業(yè)鏈方面加強(qiáng)技術(shù)創(chuàng)新，為產(chǎn)業(yè)健康可持續(xù)發(fā)展提供有力的科技支撐。
　　而國家支持稀土行業(yè)創(chuàng)新發(fā)展的行動已經(jīng)持續(xù)了多年。早在2006年2月公布的《國家中長期科學(xué)和技術(shù)發(fā)展規(guī)劃綱要(2006—2020年)》中，稀土技術(shù)即被列為重點支持方向。2008年10月，全國32個稀土企業(yè)和相關(guān)大學(xué)及研究院所聯(lián)合組建了稀土產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟，旨在提升我國稀土產(chǎn)業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新能力和核心競爭力。2012年4月8日，中國稀土行業(yè)協(xié)會在京成立，這將更為有力地推動稀土企業(yè)間技術(shù)的交流