在兩次世界大戰(zhàn)之間，威權(quán)主義統(tǒng)治者可以用某種傳統(tǒng)的法團主義（corporatism）與法西斯主義的組合來合法化自己的政府，從而塑造出一種能鞏固政治秩序和統(tǒng)治社會的政治制度。
　　1945年之后出現(xiàn)的威權(quán)主義者就做不到這一點了，這可以解釋他們意識形態(tài)上的精神分裂。他們在當下執(zhí)行獨裁統(tǒng)治與壓迫，卻又承諾未來將會帶來民主和自由。因此，威權(quán)主義者在政治上只能把自己塑造成轉(zhuǎn)型期間的過渡勢力，同時要將人們的注意力轉(zhuǎn)移到他們眼下的巨大成就—社會穩(wěn)定和經(jīng)濟發(fā)展。
　　要分析這種政體的轉(zhuǎn)型，我們必須先分析此類政體下典型的兩派人物（“強硬派”和“溫和派”）之間的關(guān)系。與當今世界歷史中的共識相反，起初這兩派人物都相信，永恒的威權(quán)統(tǒng)治是可能的，所以他們要么干脆拒絕所有形式的民主，要么建立起一種表面的假象，好讓他們毫發(fā)無損地維持等級制度與威權(quán)主義。
　　強硬派通常由幾個派別組成。有些是機會主義者，不關(guān)心長期政治目標，只關(guān)心在政府中的生存和保留自己的一份好處。如果他們是唯一的強硬派，轉(zhuǎn)型的目標很大程度上就只剩下在正確的時間用正確的價錢收買他們。不過強硬派的核心是那些發(fā)自內(nèi)心拒絕民主“絕癥”與“混亂”的和那些自認為有責任消滅所有政治病變的人們。一旦轉(zhuǎn)型開始，甚至是在政治民主制度已經(jīng)建立之后，這類頑固的威權(quán)主義者也很可能成為政變與陰謀之源。
　　至于溫和派，在威權(quán)政體的第一個“反動”階段，他們與強硬派也許根本沒有分別。他們也同樣支持使用壓迫并且容忍相應(yīng)的機關(guān)和安全部門的隨意行為。使他們改變立場成為溫和派的原因是：他們逐漸意識到，自己曾經(jīng)協(xié)助建立且通常占據(jù)重要職位的政體，在可預(yù)見的未來將會被迫使用某種程度或某種形式的選舉來正當化其本身。溫和派認為，如果終歸要面對這個問題，那么有些自由權(quán)利最好早點開放，至少要讓國內(nèi)反對派中的溫和派還有國際輿論接受。
　　第一次嚴肅的自由化時機，將帶來一個很典型的弱化現(xiàn)任統(tǒng)治者地位的矛盾。最適合開始自由化的時機正是威權(quán)主義最成功的時候，包括經(jīng)濟上的巨大成功。因此，溫和派會希望該政體的有效性能換來人民在轉(zhuǎn)型時期對政體的支持。但在這些時候，通常只有少數(shù)人（而且也不是那么堅定地）支持他們的目標。
　　如果一切都順利，未來也看不見嚴重的危機，那么為什么要作出一定會引進新的玩家與不確定性的改變呢？為什么要為了溫和派那模糊的遠景優(yōu)勢而危及當下的“政體之偉大成就”呢？這是強硬派、技術(shù)官僚以及那些希望繼續(xù)享受現(xiàn)狀的人們最常用以對付溫和派的理由。
　　這樣一來，統(tǒng)治者就此失去最能控制自由化轉(zhuǎn)型的黃金機會。當然，有一些政權(quán)，比如1976年到1983年間的阿根廷，絕對不會放過這種機會，因為他們的威權(quán)統(tǒng)治幾乎沒有“成功”過。即使是這些統(tǒng)治者，也只在當他們認為已經(jīng)面對嚴重危機時—更重要的是，全部反對者都這么認為的時候—才會嘗試自由化改革。
　　在任何情況下，一旦試圖開始自由化，統(tǒng)治者最初做出的讓步不外乎引進被高度控制的協(xié)商機制和對一些個人權(quán)利的重新確認。在這樣受限的情況下，溫和派會宣稱某種形式的民主是他們“很不幸地”必須強加的威權(quán)主義制度的必然結(jié)果，以區(qū)分自己與強硬派的差別。不過就像強硬派一樣，溫和派也由不同派系組成。有些已經(jīng)得到他們想從體制中獲得的東西而準備退休享福了，其他人希望能夠看到轉(zhuǎn)型停止在某種有限的、能夠保護他們體制內(nèi)地位或特權(quán)的自由化階段。另一些人則渴望能夠在即將來臨的制度中，通過選舉獲得一定地位，也準備承擔領(lǐng)導(dǎo)政治民主化帶來的風(fēng)險。
　　因此，甚至是在轉(zhuǎn)型開始之前，對于政治秩序與時機的不同定位就有著一種微妙但不可忽視的重要性。更重要的是，威權(quán)主義一開始建立時的動機與情勢對之后的結(jié)果可能有長遠的影響。強硬派在一開始總是更有分量，特別是當面對極為嚴重的威脅與危機的時候。這暗示著統(tǒng)治者有可能會更嚴酷、更有系統(tǒng)地實施壓迫并消滅從前的民主制度。
　　即使是在這種處于劣勢的情況下，溫和派還是會在最后因為其理念而站上臺面，也就是說，未來某種形式的政治“開放”是必需的。在這個時候，一些從前被排擠的人們就會被允許再次進入政治圈，而壓迫與權(quán)利被侵犯的時間越長，這就會越難。
　　因此，即使是在體制看起來最像鐵板一塊的非常時刻，這些異質(zhì)元素也仍然會出現(xiàn)并且向潛在支持者與真正的反對派發(fā)出模糊的信號。
　　《威權(quán)統(tǒng)治的轉(zhuǎn)型》，（美）吉列爾莫·奧唐奈等著，景威等譯，新星出版社2012年3月。本文選自該書第三章，有刪節(jié)，標題為編者