2001年9月，38歲的姜福生因?yàn)闀r(shí)常感覺到上腹疼痛而到當(dāng)?shù)刂嗅t(yī)院治療，被診斷為黃疸性肝炎。治療一個(gè)星期后，癥狀未見緩解。CT檢查后確診為胰腺癌。
　　
　　解說：胰腺，“隱居”在腹膜后，非常不起眼，其知名度也不如胃、腸、肝、膽，但卻是人體內(nèi)最重要的器官之一，因?yàn)樗且粋€(gè)兼有內(nèi)、外分泌功能的腺體，它的生理作用和病理變化都與生命息息相關(guān)。胰腺癌是常見的消化道高度惡性腫瘤，有“癌中之王”之稱。在全世界，每年有接近20萬人患上胰腺癌，每年有19萬人因此死去。
　　
　　拿著“胰頭占位，腫瘤有4*5cm大小”的CT檢查結(jié)果，姜福生轉(zhuǎn)院去到省里最好的醫(yī)院，希望通過手術(shù)使病情得到控制。然而，醫(yī)生在對他實(shí)施剖腹探查術(shù)時(shí)發(fā)現(xiàn)，腫瘤已經(jīng)浸潤到血管和周圍的組織，因此無法切除。
　　
　　解說：胰腺位于腹膜后，胃的后下方，右面是肝和膽，胰腺的頭部被十二指腸包繞。胰腺的尾部比較細(xì)，向左上方延伸，和脾門的后下方緊緊挨在一起。胰腺過于復(fù)雜的位置，使手術(shù)沒有良好的手術(shù)空間。同時(shí)，胰腺癌常侵犯周圍的血管，手術(shù)很難切除全部癌腫。
　　在手術(shù)治療胰腺癌的方法誕生的70多年里，全世界的外科醫(yī)生不斷改進(jìn)手術(shù)方式，但是卻沒有使更多的胰腺癌患者生存下來。這就好比，懸崖峭壁上長了一棵根系龐大、生命力頑強(qiáng)的樹，用斧頭能砍掉樹干，卻挖不掉樹根。據(jù)目前臨床資料統(tǒng)計(jì)，胰腺癌的外科手術(shù)切除率，胰頭癌為15%左右，胰體尾癌僅5%左右。而且，即使是早期根治性手術(shù)的療效仍不理想，國內(nèi)報(bào)道平均生存期為17.6個(gè)月。歐美報(bào)道5年生存率為5%～15%，日本報(bào)道5年生存率為4.5%。
　　
　　醫(yī)生只對姜福生做了膽腸吻合手術(shù)，來緩解他胰頭梗阻的癥狀。他們認(rèn)為，姜福生最多只能再活六個(gè)月了。姜福生上有年過八旬的父親要贍養(yǎng)，下有兩個(gè)兒子要培養(yǎng)，當(dāng)時(shí)倆兒子一個(gè)讀高中，一個(gè)讀初中。農(nóng)村培養(yǎng)一個(gè)大學(xué)生很不容易，姜福生的心愿就是培養(yǎng)他倆上大學(xué)，親眼看著他倆走進(jìn)大學(xué)校門。
　　擱不下兩代父子情深，姜福生在妻子的陪同下，來到北京尋找一線生機(jī)。他們首先去到某大醫(yī)院，醫(yī)生建議做二次手術(shù)，但只有20%的希望切除腫瘤，即使是切除了，生存期也只有一年，估計(jì)花費(fèi)十萬。
　　抱著試試看的想法，姜福生找到夏廷毅主任。姜福生說，他至今忘不了當(dāng)時(shí)夏主任拍著他的肩膀?qū)λf：“別說活一年了，活一天，你也得好好活著啊，外面的世界多精彩啊?！?br/>　　夏廷毅認(rèn)為，可通過射線的電離輻射破壞腫瘤細(xì)胞的DNA結(jié)構(gòu)，使細(xì)胞不能分裂繁殖而逐漸死亡。
　　
　　解說：放療治癌較之手術(shù)的優(yōu)勢之一是不受血管限制，因?yàn)檠軐Ψ派渚€耐受量較高，殺滅腫瘤的劑量不會造成相鄰血管的嚴(yán)重?fù)p傷。放療治癌的優(yōu)勢之二是不受部位限制，哪怕是手術(shù)禁區(qū)。放射線無孔不入，可穿透肝、胃、腸等組織器官，直達(dá)胰腺癌腫。放療的第三個(gè)優(yōu)勢是“局部手段全身治療”，即可對全身任何部位出現(xiàn)病灶進(jìn)行同時(shí)或分批、分期治療。放療的優(yōu)勢之四是，對全身影響小，身體條件較差的病人也能耐受。
　　但是，眾所周知，常規(guī)放療治療胰腺癌效果比手術(shù)更差。首先是影像診斷技術(shù)落后，不能準(zhǔn)確定位靶區(qū)；其次是照射范圍大，不能實(shí)施聚焦式照射，使過多的正常組織在照射范圍內(nèi)而無法提高劑量，同時(shí)所采用的常規(guī)劑量分割模式（每次1.8～2.0Gy，每周5次，5～6周內(nèi)照射45～50Gy）只是一個(gè)對正常組織不會造成嚴(yán)重?fù)p傷，但難以徹底根除胰腺癌腫的時(shí)間-劑量分次方法，療效差，副作用大。因此，常規(guī)放射治療多用于晚期胰腺癌患者的姑息治療。
　　
　　夏廷毅開始思索： 如何能提高放療的療效呢？他總結(jié)了五點(diǎn)：選對病人，照對地方，照準(zhǔn)位置，給足劑量，減輕損傷。
　　
　　解說：選對病人是指治療的最佳適應(yīng)癥，是一個(gè)思想觀念的創(chuàng)新，是對傳統(tǒng)治療觀念的挑戰(zhàn)，明確放療不都是治療晚期癌癥，治療早期的癌癥效果會更好，然后才是做到后來的幾點(diǎn)。因此，夏廷毅開啟了中國腫瘤放射治療專用CT定位的先河。在放療科專用CT的幫助下，可在計(jì)算機(jī)上恢復(fù)患者身體的三維模型，準(zhǔn)確確定癌腫的位置、大小，和周圍臟器的關(guān)系，從而有的放矢地對腫瘤實(shí)施摧毀性打擊。
　　隨著放療技術(shù)的進(jìn)展，給足劑量和減輕傷害是關(guān)鍵，如何同時(shí)實(shí)現(xiàn)呢？現(xiàn)代放療聚焦技術(shù)為解決這一難題創(chuàng)造了條件，特別是中國的體部伽瑪?shù)独昧藥缀尉劢沟脑?，將多個(gè)鈷60放射源旋轉(zhuǎn)發(fā)射出的多條射線，圍繞一個(gè)焦點(diǎn)旋轉(zhuǎn)聚焦，使焦點(diǎn)得到持續(xù)性的高劑量照射，焦點(diǎn)周邊的正常組織受到掃描式的低劑量照射。這樣既可以殺滅腫瘤細(xì)胞，又把放療對周圍正常組織的損傷降到了最小。夏廷毅認(rèn)為，胰腺位于腹膜后，有接受高劑量照射的條件，胰腺組織本身可以接受高劑量照射，與胰頭相鄰的十二指腸和胰體尾相鄰的胃有50Gy的放療