對(duì)于當(dāng)代大部分的青年而言，古代的經(jīng)典諸如《論語(yǔ)》、《道德經(jīng)》、《莊子》、《楚辭》等除了零星篇章見(jiàn)諸課本之外，對(duì)于元典，大都沒(méi)有機(jī)會(huì)接觸。因?yàn)槲覀儽戎湃?，有太多的事情需要?yīng)付，學(xué)生時(shí)期也有太多的科目需要我們花費(fèi)精力，能夠接觸一點(diǎn)片段，已經(jīng)十分難得了，元典的誦讀，對(duì)大多數(shù)青年人而言，不啻是一種苛求。
　　這種情形固然是因?yàn)楝F(xiàn)代人需要掌握的技能、知識(shí)量大大增加，而我們的精力又實(shí)在有限，個(gè)人只能根據(jù)興趣去接觸一些元典。但另外也說(shuō)明我們對(duì)于自己傳統(tǒng)的典籍重視不夠。重視不夠表現(xiàn)在兩方面，一方面是給學(xué)生準(zhǔn)備的經(jīng)典誦讀量少，另外就是誦讀的選擇也出于種種原因，不盡然是古代的經(jīng)典。舉一個(gè)例子，杜甫歷代公認(rèn)的最好的詩(shī)如《秋興八首》、《北征》等，都不在學(xué)生課本的選擇范圍。而曾經(jīng)學(xué)過(guò)的課本里的杜詩(shī)，還有像《三吏》、《三別》這樣的“現(xiàn)實(shí)主義”而藝術(shù)水準(zhǔn)不太高的題材。
　　經(jīng)典的數(shù)量不會(huì)太大，否則我們對(duì)于經(jīng)典的標(biāo)準(zhǔn)就太寬泛了?！兜赖陆?jīng)》、《論語(yǔ)》等都不是大塊頭。對(duì)于元典的闡釋、爭(zhēng)論千萬(wàn)倍于元典本身。我們不少的時(shí)間花費(fèi)在別人解讀的經(jīng)典上，而殊不知這些內(nèi)容，大體都帶有解釋者個(gè)人的因素。任何一種語(yǔ)言和表達(dá)，都有其特定的語(yǔ)境?！墩撜Z(yǔ)》產(chǎn)生時(shí)期的中國(guó)社會(huì)型態(tài)如何？孔子對(duì)于不同對(duì)象而闡釋“仁”的內(nèi)涵之間的差異，對(duì)于一個(gè)概念的前后不同表述等等這些方面，只有通過(guò)直接接觸元典，從整體上把握圣賢的意旨，庶幾可以有一個(gè)比較接近本體的了解。如果斷章取義、或者人云亦云，難免不會(huì)和先賢的本意產(chǎn)生齟齬。
　　讀誦元典，另外一個(gè)需要做的，就是“知行合一”。先賢創(chuàng)說(shuō)自己的觀點(diǎn)的時(shí)候，他的感受全部來(lái)自自己的體驗(yàn)?？鬃有哪恐械摹叭省焙鸵话闳说牟煌罁?jù)他個(gè)人的身體力行和對(duì)周圍的觀察、感悟而來(lái)，而一般人都沒(méi)有孔子的智慧和體驗(yàn)，往往從一己的偏見(jiàn)出發(fā)來(lái)解讀經(jīng)典，出現(xiàn)種種的錯(cuò)訛自屬難免。比如一個(gè)“孝”的概念，每個(gè)人大概都知道，可如果沒(méi)有身體力行，就不是真知?！靶奚怼钡母拍睿瞬粌H僅是讀書(shū)明理，更重要的是在生活中體悟和積累，一個(gè)天性質(zhì)樸的人，比較接近“仁”的狀態(tài)，而一個(gè)天性質(zhì)樸的人，也一定比較接近“道”，他內(nèi)心體悟到了也不一定說(shuō)出來(lái)。我們對(duì)元典的誦讀和躬行，從本質(zhì)上來(lái)講都是發(fā)現(xiàn)、喚醒這種狀態(tài)，糾正我們的一切妄想和偏執(zhí)。
　　與后來(lái)的現(xiàn)代漢語(yǔ)有所不同，中國(guó)古典語(yǔ)言文字，是一個(gè)自足、完備的體系。不熟悉這種語(yǔ)言方式，直接誦讀元典可能會(huì)感到無(wú)所適從。古代漢語(yǔ)看似模糊的表達(dá)方式，自有其簡(jiǎn)賅而周贍的準(zhǔn)確。這種語(yǔ)言和中國(guó)古代不重思辨、推理而特重感發(fā)、悟性的思想方式相表里，給想象和感悟留下很大的空間?！墩撜Z(yǔ)》、《莊子》、《五燈會(huì)元》等經(jīng)典，我們最好用陶淵明在《五柳先生傳》里所講的“不求甚解”的方式來(lái)閱讀。一個(gè)人的閱讀視野是隨著個(gè)人的閱歷、心性等隨時(shí)改變的，如果經(jīng)典的意旨，我們讀一次就完全把握了，那也就不能稱其為經(jīng)典。經(jīng)典對(duì)人心的攝受力是無(wú)與倫比的，無(wú)論佛經(jīng)、《圣經(jīng)》還是儒家、道家經(jīng)典，不都是兩千多年而歷久彌新嗎？在中國(guó)古代元典中，我們經(jīng)?？梢杂龅綐O而言之的說(shuō)法（例如《莊子》）、言在此而意在彼的說(shuō)法（例如《五燈會(huì)元》）、比喻的手法更是所在皆有。只有在通讀、細(xì)讀、精讀元典的過(guò)程中，才能慢慢體會(huì)透過(guò)語(yǔ)言而傳達(dá)出來(lái)（或者不能言傳）的那種微妙法