山東大學(xué)(威海) 王紅坤 彭蘊(yùn)琪

1 公司的法律定義

公司是一種企業(yè)組織形式。從法律意義上講，公司是指依照法律規(guī)定，由股東出資設(shè)立的以營(yíng)利為目的的社團(tuán)法人。我國(guó)《公司法》對(duì)公司的概念作出如下闡述:“本法所稱公司是指依照本法在中國(guó)境內(nèi)設(shè)立的有限責(zé)任公司和股份有限公司” 、“公司是企業(yè)法人，有獨(dú)立的法人財(cái)產(chǎn)，享有法人財(cái)產(chǎn)權(quán)，公司以其全部財(cái)產(chǎn)對(duì)公司的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任。有限責(zé)任公司的股東以其認(rèn)繳的出資額為限對(duì)公司承擔(dān)責(zé)任；股份有限公司的股東以其認(rèn)購(gòu)的股份為限對(duì)公司承擔(dān)責(zé)任”。

根據(jù)我國(guó)有關(guān)法律規(guī)定，“公司就是依照公司法規(guī)定，由出資方式設(shè)立，股東以其認(rèn)繳的出資額或認(rèn)購(gòu)的股份為限對(duì)公司承擔(dān)責(zé)任，公司以其全部獨(dú)立法人財(cái)產(chǎn)對(duì)公司債務(wù)承擔(dān)責(zé)任”。[1]從公司的法律定義中，我們可以明確，公司具有獨(dú)立法人的地位，能夠?qū)ν猹?dú)立地承擔(dān)財(cái)產(chǎn)責(zé)任；公司財(cái)產(chǎn)的來源是股東的集體出資，具有明顯的資合性，契約性；公司設(shè)立的最終目的是盈利，營(yíng)利性是公司的本質(zhì)屬性，同時(shí)公司也承擔(dān)著社會(huì)責(zé)任，雖然公司法對(duì)公司的概念中未明確此點(diǎn)，但公司法其他條文中存在此項(xiàng)規(guī)定。

因此，公司的本質(zhì)對(duì)外即以獨(dú)立法人的地位進(jìn)行經(jīng)營(yíng)管理并獲得盈利，承擔(dān)全部財(cái)產(chǎn)責(zé)任；對(duì)內(nèi)即資合主體的契約性，亦即股東收益、責(zé)任的有限性。

2 公司的特征

2.1 法人性

公司具有獨(dú)立的法人地位，法人的特征在于它有獨(dú)立的法人人格、獨(dú)立的組織機(jī)構(gòu)、獨(dú)立的法人財(cái)產(chǎn)、能夠獨(dú)立承擔(dān)責(zé)任。

(1)獨(dú)立的人格，即公司能夠獨(dú)立作為民事主體的資格。根據(jù)《公司法》等相關(guān)法律規(guī)定:公司在民事訴訟中，需要以自己的名義獨(dú)立承擔(dān)責(zé)任，履行義務(wù)，享有權(quán)利，而不能以某個(gè)股東的名義。所以，公司需具備獨(dú)立作為民事主體的資格，即具備“獨(dú)立的人格”。

(2)獨(dú)立的組織機(jī)構(gòu)。在社會(huì)中，公司所扮演的形態(tài)是社會(huì)經(jīng)濟(jì)組織。而要成為一種經(jīng)濟(jì)組織，其前提便是有自己的獨(dú)立組織機(jī)構(gòu)，這是顯而易見的必備要件之一。

(3)獨(dú)立的財(cái)產(chǎn)。公司作為一種經(jīng)濟(jì)組織，需要隨時(shí)與他人發(fā)生這樣或那樣的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，而發(fā)生聯(lián)系，進(jìn)行自由貿(mào)易、交易談判的基礎(chǔ)就是雙方都必須有足夠的資金支持，這就要求公司有自己獨(dú)立的財(cái)產(chǎn)做鋪墊。

(4)獨(dú)立承擔(dān)民事責(zé)任。公司作為一種經(jīng)濟(jì)組織在與其他組織發(fā)生聯(lián)系的過程中，難免會(huì)出現(xiàn)各種糾紛，比如權(quán)利義務(wù)不明確或者權(quán)益被侵犯的情況。這需要公司具有獨(dú)立取得民事權(quán)利、承擔(dān)民事義務(wù)的能力，并能夠以自己的名義參加到訴訟中去。其實(shí)，與第一個(gè)前提相對(duì)應(yīng)，公司具有了法人能力，便具有了獨(dú)立承擔(dān)民事責(zé)任的能力，相輔相成。

綜上所述，公司具備了法人成立的四個(gè)必備要件，故其具有法人性。然而與公司一并屬于企業(yè)范疇的獨(dú)資企業(yè)以及合伙企業(yè)，因它們沒有獨(dú)立的財(cái)產(chǎn)、無法進(jìn)行獨(dú)立的物質(zhì)擔(dān)保，故其不是法人，只能是非法人企業(yè)。

2.2 營(yíng)利性

營(yíng)利性，這應(yīng)該是公司最直接也是最根本的目的所在。曾經(jīng)看過一個(gè)記錄片名叫《公司的本質(zhì)》，它記錄了從1683年英國(guó)大法官柯克給了公司第一個(gè)定義—— “公司是由許多人集合而成，無形的，永久的，是按照法律規(guī)定形成的。”之日起，一直延續(xù)至今的延邊發(fā)展歷程。從整個(gè)公司的發(fā)展歷程中我們能看出，整個(gè)公司的歷史發(fā)展都是以營(yíng)利為核心，其最為重要的目的只有一個(gè):盈利，不顧一切的謀求利益，在謀求利益的前提下得以生存并逐步發(fā)展。

正是“營(yíng)利”這一內(nèi)在要素，驅(qū)使著公司從不成熟一步步走向成熟，從極少的數(shù)量擴(kuò)張到遍地開花。利潤(rùn)是企業(yè)家永恒的追求目標(biāo)，為了方便對(duì)利益的追求，出現(xiàn)了無限公司、有限公司、股份有限公司、兩合公司、有限責(zé)任公司、母公司、子公司，本公司，分公司，關(guān)聯(lián)公司、公司集團(tuán)、跨國(guó)公司等一系列公司形式?！盃I(yíng)利是經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的出發(fā)點(diǎn)和歸屬點(diǎn)，沒有營(yíng)業(yè)就沒有企業(yè)，營(yíng)利是企業(yè)的根本所在?！?/p>

那么，究竟什么叫做營(yíng)利性？“營(yíng)利”又與“盈利”有什么區(qū)別呢？盈利與贏利沒有區(qū)別，兩者反映的都是最終獲利，即財(cái)務(wù)上的凈利潤(rùn)，強(qiáng)調(diào)結(jié)果。而“營(yíng)利”則不同，它是指在經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)中產(chǎn)生的利潤(rùn)，強(qiáng)調(diào)的是過程。與此相對(duì)應(yīng)，公司的營(yíng)利也并非指簡(jiǎn)單機(jī)械的賺取錢財(cái)，而是通過一定的章程，在滿足以下幾個(gè)條件的基礎(chǔ)上進(jìn)行的:首先，以營(yíng)利為目的，這是前提；其次，營(yíng)業(yè)需具有連續(xù)性或者穩(wěn)定性，即興的或是一次性的買賣活動(dòng)不叫做營(yíng)業(yè)，只叫做簡(jiǎn)單的買賣活動(dòng)，一次性交易；再次，營(yíng)業(yè)需具備內(nèi)容的確定性，包括其經(jīng)營(yíng)范圍，經(jīng)營(yíng)種類，經(jīng)營(yíng)存續(xù)期間，地理位置，經(jīng)營(yíng)方案與計(jì)劃等等，在成立企業(yè)之前都必須明確地規(guī)定清楚；最后，營(yíng)業(yè)需具有行業(yè)性的特點(diǎn)，某些經(jīng)營(yíng)貿(mào)易活動(dòng)，盡管也以營(yíng)利為目的，但不是公司，如會(huì)計(jì)師事務(wù)所、歌劇院、農(nóng)場(chǎng)等自由職業(yè)組織和單純的農(nóng)業(yè)組織等。

2.3 多人聯(lián)合性

公司是多人聯(lián)合而形成的社團(tuán)法人，其成立具有法定性。這句話揭示了公司兩個(gè)方面的屬性:

(1)公司是社團(tuán)法人。社團(tuán)法人與財(cái)團(tuán)法人的區(qū)別在于，社團(tuán)法人是人的集合體，而財(cái)產(chǎn)法人是財(cái)產(chǎn)的集合體，或是說以財(cái)產(chǎn)集合為其成立基礎(chǔ)。

(2)公司是多人的聯(lián)合。根據(jù)我國(guó)公司法的規(guī)定:“股份有限公司的設(shè)立應(yīng)當(dāng)有5人以上為發(fā)起人，不規(guī)定人數(shù)上限；有限責(zé)任公司需由2人以上50人以下股東共同出資建立?！北M管我國(guó)并不禁止設(shè)立國(guó)有獨(dú)資企業(yè)，即一人公司，但一人公司只是公司形式的例外。

3 公司本質(zhì)的表現(xiàn)形式

3.1 對(duì)外表現(xiàn)

公司本質(zhì)的對(duì)外表現(xiàn)，即公司法人的對(duì)外獨(dú)立性。首先，公司是一個(gè)具有法人地位的企業(yè)組織，關(guān)于公司法人性的定性問題，傳統(tǒng)理論上存在“實(shí)在說”和“擬制說”兩種觀點(diǎn)，實(shí)在說認(rèn)為公司人格與自然人人格一樣，是一種普遍的客觀存在；擬制說認(rèn)為公司是法律虛擬的或擬制的“人”，公司人格僅僅是法律意義上的人格，也就是說，公司法人地位源于法律的賦予。綜合這兩種觀點(diǎn)，實(shí)在說重在強(qiáng)調(diào)公司一旦成立，便具有了客觀性，不因公司內(nèi)部人員及章程規(guī)定變動(dòng)而變動(dòng)，而擬制說則強(qiáng)調(diào)法律的主觀認(rèn)定作用，突出了在明確公司法人地位的過程中法律的作用。但是，無論是實(shí)在說還是擬制說，并不否認(rèn)公司是一個(gè)法人組織，對(duì)外以法人的名義從事生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，獲得盈利，并承擔(dān)財(cái)產(chǎn)責(zé)任。

公司是一個(gè)法人組織，法人的特點(diǎn)之一便是獨(dú)立性，作為一個(gè)公司，首先是具有獨(dú)立的財(cái)產(chǎn)，這種獨(dú)立的財(cái)產(chǎn)是公司賴以進(jìn)行物質(zhì)生產(chǎn)和經(jīng)營(yíng)管理的物質(zhì)條件，也是其承擔(dān)財(cái)產(chǎn)義務(wù)和責(zé)任的物質(zhì)保證?！霸谖覈?guó)，特別是新公司法頒行以來，公司法人財(cái)產(chǎn)與股東個(gè)人財(cái)產(chǎn)分離開來，公司財(cái)產(chǎn)實(shí)行最低資本額制度，且以公司全部法人財(cái)產(chǎn)對(duì)外承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)責(zé)任，當(dāng)然，公司財(cái)產(chǎn)作為獨(dú)立的法人財(cái)產(chǎn)，在公司運(yùn)作過程中，具有明顯的營(yíng)利性，這也是公司設(shè)立的根本目的和最終目標(biāo)，這個(gè)目標(biāo)來源于公司法人的內(nèi)在要求，正如自然人一樣，公司也具有逐利性”。[2]公司作為一個(gè)獨(dú)立的法人組織，時(shí)刻受到法律的規(guī)范和約束，從正面層次，法律為公司經(jīng)營(yíng)發(fā)展創(chuàng)造環(huán)境條件，保證公司健康運(yùn)作并獲取經(jīng)營(yíng)利潤(rùn)，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)法律的最終目標(biāo)——為經(jīng)濟(jì)發(fā)展保駕護(hù)航；但從負(fù)面看，法律也會(huì)約束公司的經(jīng)營(yíng)行為，特別是不正當(dāng)經(jīng)營(yíng)行為，其突出體現(xiàn)便是公司獨(dú)立法人人格否認(rèn)制度?！肮惊?dú)立法人人格否認(rèn)制度，在國(guó)外又被稱為“刺破公司的面紗?！笔侵笧樽柚构蓶|等濫用公司獨(dú)立法人人格，就具體民事法律關(guān)系中的特定事實(shí)，否認(rèn)公司具有的獨(dú)立人格與股東的有限責(zé)任，要求公司股東對(duì)公司的債務(wù)或涉及的公共利益直接負(fù)完全責(zé)任的一種法律制度。這種人格否認(rèn)制度主要適用于公司利用其法人人格從事不正當(dāng)行為并損害到相對(duì)人的利益時(shí)，在此種情況下，公司便不再具有獨(dú)立法人的人格，而是將其歸責(zé)于股東或投資人，要求股東或投資人與公司共同承擔(dān)全部責(zé)任。但是，這種制度并不是徹底否認(rèn)公司法人的獨(dú)立人格，而是僅在公司利用其獨(dú)立法人人格從事違法行為時(shí)適用，在某種程度上，這種制度仍然是對(duì)公司法人制度的完善，是對(duì)公司的獨(dú)立法人地位更好地維護(hù)”。[3]

3.2 對(duì)內(nèi)表現(xiàn)

公司本質(zhì)的對(duì)內(nèi)表現(xiàn)是公司內(nèi)部的契約性，其主要表現(xiàn)為:股東或投資人與公司的契約關(guān)系、公司內(nèi)部各個(gè)股東間的契約關(guān)系以及公司與職員間的契約關(guān)系。公司是現(xiàn)實(shí)存在的社會(huì)經(jīng)濟(jì)組織體，而其外在表現(xiàn)的法人性只不過是公司在法律上的面具，存在于面具之下的各個(gè)長(zhǎng)期合作者之間的各種利益關(guān)系才是核心基礎(chǔ)。公司的主要參與者包括股東、董事、管理者、雇員和公司的債權(quán)人，公司的交易行為又關(guān)系到與之有聯(lián)系的供應(yīng)商、經(jīng)銷商、消費(fèi)者、甚至公司所在的社區(qū)、街道，如果沒有這些參與者的行為，公司就無法保持一種動(dòng)態(tài)的運(yùn)行，也就不能稱之為公司。但是，當(dāng)我們將關(guān)注點(diǎn)僅僅放在公司法人這個(gè)外部法律表現(xiàn)形式上時(shí)，公司本身就變成了與其相關(guān)的一切權(quán)利的享受者和義務(wù)的承擔(dān)者，一切與公司有關(guān)的法律關(guān)系也就被進(jìn)行了相對(duì)簡(jiǎn)單化的處理，即對(duì)外表現(xiàn)的獨(dú)立法人責(zé)任。

“在公司法人地位的大框架之下，我國(guó)公司法僅規(guī)定了公司與股東之間的所有關(guān)系、公司與董事之間的管理關(guān)系、公司與債權(quán)人之間的債務(wù)關(guān)系，而公司的其他參與者之間的各種微妙關(guān)系卻被忽視了，股東與股東之間的關(guān)系(尤其是控制股東與中小股東之間的關(guān)系)、股東與債權(quán)人之間的關(guān)系、股東與董事之間的關(guān)系失去了現(xiàn)實(shí)中相互聯(lián)系的橋梁。這也就使得公司的本質(zhì)內(nèi)涵僅限于外部層面”。[4]事實(shí)上，盡管不同的參與者在公司中的法律地位和利益的實(shí)現(xiàn)方式存在較大的差異，但公司參與者在公司內(nèi)部的關(guān)系中具備基本相同的要素，各種參與群體以不同的方式參與公司的盈余利益分配，按照一定的比例(出資比例)承擔(dān)有限責(zé)任。因而公司與這些不同群體之間的關(guān)系，歸根結(jié)底是一種契約關(guān)系，這也是維持公司生命與活力的本質(zhì)所在。

4 結(jié)語

正確認(rèn)識(shí)公司本質(zhì)，我們既要看外在關(guān)鍵，也要看內(nèi)在實(shí)質(zhì)，公司的出現(xiàn)有其歷史的必然性，是社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定程度的產(chǎn)物，是社會(huì)的活力因素，但公司的本質(zhì)在任何時(shí)候都是不會(huì)改變的，公司對(duì)外以獨(dú)立法人的性質(zhì)參與經(jīng)營(yíng)管理，達(dá)到盈利的最終目標(biāo)，對(duì)內(nèi)以契約的鏈條緊密聯(lián)系各種參與主體與公司的關(guān)系，真正實(shí)現(xiàn)了內(nèi)外的統(tǒng)一，維持了公司的存在和發(fā)展。

[1]畢京福,王靜.揭開公司的面紗——公司社會(huì)責(zé)任初探[J].四川理工學(xué)院學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版),2005(03).

[2]張士元,劉麗.論公司的社會(huì)責(zé)任[J].法商研究[J].中南政法學(xué)院學(xué)報(bào),2001(06).

[3]雷興虎,劉斌.強(qiáng)化公司社會(huì)責(zé)任與公司法人格否認(rèn)制度的完善[M].全球化趨勢(shì)中企業(yè)的跨國(guó)發(fā)展戰(zhàn)略與社會(huì)責(zé)任(下),2007.