向警予， 1895年出生于湖南省懷化市溆浦縣，是最早的女共產黨員之一，被譽為“我國婦女運動的先驅”。

向警予自幼聰明好學，她的大哥向仙鉞曾留學日本，思想進步，是湘西同盟會負責人，向警予受他的影響很深。1903年，向警予的大哥在城西文昌閣辦了一所小學，向警予取名俊賢，入小學學習，在縣城開女子入校讀書之先例。辛亥革命后的第二年，16歲的向警予以第一名的優(yōu)異成績，考入新創(chuàng)辦的湖南第一女子師范學校，成為名師楊懷中的學生。數(shù)年后，楊懷中在日記中寫道：在我所教的長沙數(shù)千學生中，有3個最優(yōu)秀的男學生肖子升、蔡和森、毛澤東，有3個最優(yōu)秀的女學生向警予、陶斯詠、任培道。

1919年，向警予應蔡暢之邀赴法勤工儉學。1920年初，向警予進入巴黎蒙達尼女子公學。在這里，她以頑強的毅力致力于學業(yè)，刻苦學習法文，閱讀馬恩著作。還廣泛地接觸法國工人階級，受具有巴黎公社斗爭傳統(tǒng)的法國工人階級的影響，進一步堅定了共產主義信念。

向警予在法國勤工儉學時，白天打工，晚上學習法文，短短幾個月后就能讀法文版的《共產黨宣言》、《家庭、私有制和國家的起源》等著作。由于學習刻苦，夜以繼日，以至于“煎傷太過”，幾乎“不能支持”，但她仍認為不如此不足以追趕形勢。她在給國內毛澤東的信中寫道：“此后駕飛艇以追之，猶恐不及；而精力有限，更不足以饜予之所欲，奈何？計惟努力求之耳！”