⊙王 婷［西安財經(jīng)學(xué)院公共外語教學(xué)部， 西安 710100］

一、美國經(jīng)濟(jì)空前膨脹

《鍍金時代》的文學(xué)價值絕不僅僅是因為它是馬克·吐溫的第一部長篇小說，業(yè)內(nèi)外對其高度評價多源于其中所展現(xiàn)的關(guān)于那個美國經(jīng)濟(jì)空前膨脹時代背景下人們道德觀與價值觀的扭曲?！跺兘饡r代》發(fā)表于1873年，美國南北戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束，這場戰(zhàn)爭為美國資本主義經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展掃除了障礙，這時的美國經(jīng)濟(jì)正處于一個看似遍地黃金的時代，大量移民迅速遷至美國，他們希望可以趁機大撈一筆，客觀來說，這批移民的涌入也帶動了當(dāng)時美國經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展。在美國西部發(fā)現(xiàn)的一些礦產(chǎn)資源更是源源不斷地吸引著外來者的開發(fā)，西部不再是荒無人煙的戈壁，其經(jīng)濟(jì)得到了空前的發(fā)展，西部文化也漸漸尋找到自己的特色。在這個階段美國的工業(yè)化極速發(fā)展，國家經(jīng)濟(jì)實力發(fā)展迅速，正是源于這些發(fā)展，美國在20世紀(jì)初期已經(jīng)成為世界工業(yè)強國之一。

19世紀(jì)工業(yè)革命傳到美國，美國經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，同時獲得了西部的大片領(lǐng)土，急需勞動力，南方奴隸制成為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的障礙。1860年主張廢除奴隸制的林肯當(dāng)選總統(tǒng)，南方奴隸主發(fā)動叛亂，南方蓄奴州紛紛獨立，1861年2月組成邦聯(lián)政府，戴維斯當(dāng)選總統(tǒng)。同年4月南方邦聯(lián)軍先發(fā)制人攻占薩姆特要塞，內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。南北戰(zhàn)爭結(jié)束之后，美國社會基本處于一個較為安定的狀況，所以美國政府在國防與軍隊建設(shè)上的投資就大大減少，這樣的軍事現(xiàn)狀顯然為美國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展提供了一個良好的大環(huán)境。而為了能夠在美國大撈一筆的外來移民也為美國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展帶來了大量的勞動力和豐富的市場資源，當(dāng)時的他們是推動美國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的主力軍。地大物博的美國，在政策上也給予外來移民很多優(yōu)惠，這樣就促使外來移民的目的變革為長期發(fā)展下去。美國政府大力發(fā)展鐵路運輸事業(yè)以便促進(jìn)煤炭、鋼鐵等工業(yè)的發(fā)展，但是美國鐵路事業(yè)的發(fā)展在一定程度上也助長了美國壟斷資本主義的發(fā)展。

南北戰(zhàn)爭摧毀了奴隸制，為美國資本主義經(jīng)濟(jì)的發(fā)展掃清了道路。這次戰(zhàn)爭中工業(yè)革命帶來了軍事上的巨大進(jìn)步，雙方使用了金屬彈殼和后裝填步槍作戰(zhàn)，使用鐵路和蒸汽船實現(xiàn)快速的兵力機動和集結(jié)，使用蒸汽鐵甲戰(zhàn)艦進(jìn)行海戰(zhàn)，機械連發(fā)槍第一次投入實戰(zhàn)，特別是北方發(fā)展了制造標(biāo)準(zhǔn)化零件組裝武器的生產(chǎn)方式，大大提高了工業(yè)生產(chǎn)效率，促進(jìn)了美國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。在這樣一個特殊的時代背景下，馬克·吐溫以詼諧幽默的寫作語言將這個時代的縮影融入到《鍍金時代》中。

二、黑色幽默語言對現(xiàn)實社會的批判

在馬克·吐溫的眾多作品當(dāng)中，《鍍金時代》的文學(xué)價值也許并不是最高的，但是正是源于其對那個時代最真實的展現(xiàn)，“鍍金時代”也一度成為那個時代的代名詞，小說活靈活現(xiàn)地展示了那個時代政治的腐敗以及利欲熏心的人與人之間的關(guān)系，因此從南北戰(zhàn)爭結(jié)束到20世紀(jì)初期，這時的美國也被稱做“鍍金時代”。

故事的主要線索是圍繞屬于美國兩個經(jīng)濟(jì)階級的人物展開，這兩個小人物也集中代表了當(dāng)時美國社會發(fā)展中的兩個主要的勢力，而這兩戶人家整日想要通過捷徑發(fā)財?shù)哪繕?biāo)卻是一致的，這兩戶人家集中展現(xiàn)了當(dāng)時美國社會的發(fā)展?fàn)顩r。住在田納西州歐比鎮(zhèn)的郝金斯一家聽聞滿地是黃金的美國發(fā)展?fàn)顩r，希望能夠在這個時候大發(fā)一筆橫財，于是郝金斯聽從朋友的消息舉家搬至西部，途中還收養(yǎng)了孤兒克萊和蘿拉·凡布倫為養(yǎng)子女，一心做著發(fā)財夢的郝金斯一家萬萬沒有想到十年過去了，他們卻變成了一無所有的窮光蛋，郝金斯也因此含恨歸天，此時蘿拉·凡布倫作為一條重要的線索將小說的故事發(fā)展引致上流社會的圈子，在這里人們受著高等教育卻干著更加令人憤恨的勾當(dāng)，整個官員在乎的不是民生百態(tài)，他們看到的永遠(yuǎn)只是自己的口袋，他們利用自己便利的政治外衣卻為自己謀取私人利益。蘿拉·凡布倫在這個黑暗的圈子受盡侮辱卻無人可以幫助她，最終以精神分裂的面貌了結(jié)余生。作為馬克·吐溫的第一部長篇作品，雖然難免存在一些不足之處，但是其在文學(xué)歷史的舞臺上仍然做出了重要的貢獻(xiàn)。小說中對于塞勒斯上校這一人物的描寫更是刻畫得栩栩如生，塞勒斯上校是一個一無所有的窮光蛋，但是這并不妨礙他整日做的發(fā)財美夢，滿口的仁義道德背地里卻干著不能見光的勾當(dāng)，深刻地揭示了當(dāng)時風(fēng)靡的投機倒把的社會風(fēng)氣。這時的法律也不再是穩(wěn)定社會發(fā)展的杠桿，反而成為一些高官為虎作倀的擋箭牌，政治的腐敗黑暗導(dǎo)致許多社會問題叢生，在黃金的映襯之下，每個人的臉上都寫著利欲熏心的字樣。作為美國批判現(xiàn)實主義的杰出代表作家，馬克·吐溫的小說《鍍金時代》以黑色幽默的語言諷刺和揭露了像瘟疫般盛行于美國的投機、拜金狂熱，以及暗無天日的社會現(xiàn)實與慘無人道的種族歧視。《鍍金時代》兩個小人物投機倒把的故事，不僅批判了封建舊制對于人性的殘害，而且還揭露了資本主義制度發(fā)展中一些黑暗腐敗的統(tǒng)治，宣揚了人人都享有自由權(quán)利的進(jìn)步主張。作品文字清新有力，審視角度自然而獨特，被視為美國文學(xué)史上具有劃時代意義的現(xiàn)實主義著作。

馬克·吐溫的黑色語言幽默也來自于自小生活的環(huán)境，美國一大部分民眾都是早期國土建設(shè)的開荒者，在艱難的生存環(huán)境當(dāng)中只有自找樂趣來緩解生活中的磨難。而后期的移民時代更是到處充斥著強烈的文化沖突，所以以幽默的形式化解生活中的不如意就成為許多美國人樂于執(zhí)行的事情。也曾經(jīng)有人表示，幽默是早期美國人聊以慰藉的手段，更是他們樂于生活的積極心態(tài)，艱難的環(huán)境練就了美國民眾樂觀幽默的心態(tài)。馬克·吐溫的《鍍金時代》對世界文學(xué)的貢獻(xiàn)之一是他非凡的幽默諷刺藝術(shù)。今天當(dāng)我重新品味《鍍金時代》這部諷刺小說中的語言，不禁感嘆當(dāng)今世界幽默藝術(shù)之衰退，大眾語匯和媒體里到處塞滿了語言垃圾，除了互豎中指，再也想不出更高明的語言，其粗俗鄙陋每況愈下，令人憂心。

三、《鍍金時代》文學(xué)價值

馬克·吐溫作為19世紀(jì)后半期和20世紀(jì)初美國的一位優(yōu)秀的批判現(xiàn)實主義作家，他的作品所展現(xiàn)的藝術(shù)魅力是人類文化的瑰寶。馬克·吐溫的小說以其進(jìn)步而深刻的思想性和諷刺與幽默的生花妙筆，深得中國讀者的喜愛，并且深深地影響了幾代中國青年?！榜R克·吐溫在中國有三副面孔：第一，資本主義社會虛偽的有力批判者；第二，‘同情中國人民的美國作家’；第三，幽默的人性藝術(shù)家?！?/p>

《鍍金時代》將幽默與諷刺融為一體，既富于獨特的個人機智與妙語，又不乏深刻的社會洞察與剖析，既是幽默辛辣的杰作，又具有悲天憫人的嚴(yán)肅。幽默作品的一個重要目的是引發(fā)讀者的笑聲，而又不僅僅是笑聲而已。在《鍍金時代》中幽默不僅起著調(diào)節(jié)生活、宣泄憂愁的作用，更為重要的是，透過這層幽默，使我們能深刻地去看現(xiàn)實、看人生、看社會。社會百態(tài)也都在《鍍金時代》的幽默中得到無情的揭露，底層社會的各種奇怪現(xiàn)狀也遭到他的善意的嘲諷。馬克·吐溫擅長幽默，在他大部分作品中都融合著幽默的元素。但是怎樣才能夠?qū)⒂哪鳛橐环N寫作風(fēng)格就不是一件簡單的事情，馬克·吐溫就以其獨特的創(chuàng)作模式將小說人物故事描述到輕松詼諧卻不膚淺。在馬克·吐溫的文學(xué)創(chuàng)作中總是能夠使讀者感到幽默，而又不僅僅是幽默。在這些笑聲的背后又帶有著難以控制的悲涼。馬克·吐溫的偉大之處就在于其將個人對于美國當(dāng)時社會發(fā)展的問題融入自己的作品當(dāng)中，《鍍金時代》作為其早期揭示美國社會問題的作品在很大程度上確實存在很多不足之處，但是馬克·吐溫在以后的文學(xué)生涯中根據(jù)自己的親自經(jīng)歷，已經(jīng)由早期的樂觀主義專揀轉(zhuǎn)向用更為嚴(yán)肅的態(tài)度來而對美國的現(xiàn)實?！跺兘饡r代》對公共輿論所產(chǎn)生的影響是不能忽視的，是其重要的文學(xué)遺產(chǎn)的重要組成部分。他的作品之所以能夠深受所有愛好正義的人民的喜愛，也正是源于其對于社會問題的揭示與反思。

這位曾令全世界歡笑的人，自己卻飽嘗了人世的辛酸。他早期作品中的道德說教厚厚地包著一層幽默的外衣，現(xiàn)在幽默換成了辛辣的諷刺。對于美國軍隊在一個火山口上屠殺六百名菲律賓摩洛人的行為，他沒有直接進(jìn)行抨擊，而是假裝為之高唱贊歌。在《鍍金時代》中，他指出人類應(yīng)該拋棄對于黃金的幻想，依靠自己的力量去創(chuàng)造一個更加美好的世界。作為小說家，他以滑稽詼諧的語言，同一切企圖剝奪人類自由的虛偽作斗爭，享有“美國的托爾斯泰”之稱；作為演講家，他以諷刺的手法對人類和社會的丑惡痛下針砭，有“文學(xué)界林肯”之盛譽。其演講風(fēng)格獨具，簡介流暢，妙語連珠，閃爍著智慧的光芒。馬克·吐溫的作品與其他的作家一樣構(gòu)成了“批判現(xiàn)實主義文學(xué)”的主體，作為批判資本主義虛偽、腐朽、沒落的教材。

馬克·吐溫在晚年創(chuàng)作時期變得越來越小心謹(jǐn)慎了，對金錢的憂慮與日俱增，對地位和名譽也無法再淡泊處之。為適應(yīng)公眾情緒，他軟化了對美國帝國主義政策的公開批評。盡管那時候他的寫作帶有更多的憤怒而不是幽默，但為了市場他還是掩飾了這種憤慨。到了70歲的時候，馬克·吐溫感到自己該安度晚年了。他為自己定做了14套白色衣服和100條白色領(lǐng)帶，他從頭到腳，全身銀裝素裹，從此直至逝世。這樣為自己準(zhǔn)備入殯儀式的古怪念頭也只有馬克·吐溫這個老小孩想得出來。馬克·吐溫誕生那一年，哈雷彗星劃過長空，該星于1910年返回。馬克·吐溫預(yù)言他將隨這顆彗星而去。果然4月19日，彗星閃現(xiàn)在天際，4天之后，馬克·吐溫果真隨之離開了人間。雖然他的肉體不再鮮活，但是馬克·吐溫所創(chuàng)造的文學(xué)價值將永遠(yuǎn)為后人所敬仰。威廉·迪安·豪威爾斯將馬克·吐溫比做“文學(xué)界的林肯”確實不無道理。對于彼時世界各地的讀者來說，他似乎就是美國，沒有別的什么人能夠擔(dān)此重任。

馬克·吐溫在《鍍金時代》中的黑色幽默語言，絕不僅僅是為了逗人發(fā)笑，為所謂的幽默而幽默，在世界文學(xué)歷史發(fā)展的舞臺上，也從來沒有過這樣為文學(xué)而文學(xué)的大作家。馬克·吐溫在《鍍金時代》中的黑色幽默語言正是為了點出幽默中的一片苦心。馬克·吐溫曾經(jīng)說過，幽默本身的秘密來源不是快活，反而是悲傷。在現(xiàn)實生活中馬克·吐溫善于發(fā)現(xiàn)許多令人傷心痛苦的事情，但是他并沒有一味的悲傷，反而在作品中以詼諧而諷刺的筆調(diào)寫出來，讓人忍俊不禁，真正有效的武器就是笑聲所帶來的攻擊力?！跺兘饡r代》中的人物和故事給了我們帶來了許多笑料，但是更深刻的確實許多用以思考社會和人生的荒誕現(xiàn)象。他從不為幽默而幽默。他引以為豪的是，當(dāng)與他同時代的78個為幽默而幽默的作家先后消失后，他還在美國文壇上繼續(xù)他那夾雜著針砭和嘲諷的幽默就是他文學(xué)藝術(shù)的價值所在。

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