Change（改變）是四年前奧巴馬競(jìng)選美國(guó)總統(tǒng)時(shí)的口號(hào)。這個(gè)簡(jiǎn)單的單詞是奧巴馬給出的承諾，給美國(guó)選民帶來(lái)了期待，也投合了他們對(duì)現(xiàn)狀的厭倦情緒。這一切最終把奧巴馬送進(jìn)了白宮。

大家都期待改變，因?yàn)楦淖冋娴暮茈y。四年后，奧巴馬再次投入總統(tǒng)競(jìng)選的時(shí)候，最大的變化也許是他在四年任期里迅速變白的頭發(fā)。

2012年，很多國(guó)家都進(jìn)行了政府更替。盡管口號(hào)常有而變化不常有，但更替本身多少能看到各國(guó)人民對(duì)改變的期待仍然深刻而急切。

在8年總統(tǒng)任期和5年總理任期之后，普京并沒(méi)有離開(kāi)俄羅斯政壇的打算。相反，2012年他再次參加總統(tǒng)競(jìng)選，并順利當(dāng)選。他將毫無(wú)意外地成為統(tǒng)治俄羅斯時(shí)間最長(zhǎng)的人之一。

2012年，東北亞各國(guó)的權(quán)力更替幾乎是同時(shí)進(jìn)行的。11月，中共在北京召開(kāi)了第十八次全國(guó)代表大會(huì)，選舉了新的中央委員會(huì)，并產(chǎn)生了新的政治局、政治局常委和中央軍委人選a。這意味著中國(guó)又一次順利完成了權(quán)力交接。左下圖顯示了日本大選最激烈的時(shí)刻，日本首相野田佳彥正與最大的在野黨自民黨總裁安倍晉三進(jìn)行公開(kāi)辯論。最終，自民黨贏得大選，安倍晉三將取代野田，重新組閣。而在中日兩國(guó)的鄰國(guó)韓國(guó)，歷史性地選出了第一位女總統(tǒng)樸瑾惠。樸瑾惠出身政治世家，其父是1960年代和1970年代韓國(guó)政壇的強(qiáng)人樸正熙。樸正熙在韓國(guó)實(shí)施獨(dú)裁統(tǒng)治十?dāng)?shù)年，任內(nèi)實(shí)現(xiàn)了韓國(guó)經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)，直至1979年遇刺身亡。

美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬為謀求下一個(gè)任期的演說(shuō)中潸然淚下的時(shí)候（右上圖），西南歐洲的選民們甚至來(lái)不及和總統(tǒng)或總理們說(shuō)再見(jiàn)。2008年以來(lái)，財(cái)政緊縮引來(lái)了選民們的怒火。一波接一波的罷工和示威游行聲中，政府更替的速度更快，風(fēng)度全無(wú)。暫時(shí)處于危機(jī)之外的法國(guó)選民，也把票投給了社會(huì)黨人奧朗德——盡管他在大選中被人用面粉所問(wèn)候（右下圖），但仍成功終結(jié)了前總統(tǒng)薩科奇的連任夢(mèng)想。后者是31年來(lái)第一個(gè)未能實(shí)現(xiàn)連任的法國(guó)總統(tǒng)。

至于委內(nèi)瑞拉的查韋斯，他生活在另一個(gè)世界里——在那個(gè)世界里，和他競(jìng)選總統(tǒng)似乎是一件不可能的事，即使他的癌癥病情已經(jīng)越來(lái)越嚴(yán)重，仍然成功當(dāng)選。（左圖）