王杰是20世紀(jì)60年代出現(xiàn)的英雄人物。他為了保護(hù)12名民兵和人武干部獻(xiàn)出了寶貴的生命，用生命譜寫(xiě)的“一不怕苦，二不怕死”精神，影響和哺育了一代又一代年輕人。然而，王杰犧牲后，他的英雄事跡被確認(rèn)卻經(jīng)歷了一個(gè)曲折的過(guò)程。

1965年7月，王杰所在部隊(duì)在江蘇省邳縣（今邳州市）進(jìn)行游泳訓(xùn)練，邳縣張樓公社人武部請(qǐng)求該部幫助訓(xùn)練民兵，身為工兵班長(zhǎng)的王杰，思想素質(zhì)過(guò)硬，又是一級(jí)技術(shù)能手，被選定擔(dān)任民兵地雷、爆破集訓(xùn)隊(duì)的教員。14日，王杰組織民兵進(jìn)行最后一項(xiàng)課目——炸藥實(shí)爆訓(xùn)練，民兵們?cè)谒闹車(chē)鷩梢蝗φJ(rèn)真觀看。王杰利用1公斤炸藥捆扎好炸藥包，將導(dǎo)火索與雷管和拉火管相連，再把雷管插入炸藥包中。

就在王杰講解時(shí)，導(dǎo)火索突然燃燒起來(lái)，火星哧哧噴濺，現(xiàn)場(chǎng)人員驚呆了。千鈞一發(fā)之際，王杰大聲喊道：“快閃開(kāi)！”毅然張開(kāi)雙臂，撲向即將引爆的炸藥包。一聲巨響，人們?cè)僖部床坏酵踅艿挠白?。在?chǎng)的12位民兵和人武干部得救了。

事件發(fā)生后，師部迅速成立調(diào)查組前去處理。為弄清爆炸原因，工兵營(yíng)召開(kāi)了事故分析會(huì)。當(dāng)時(shí)“階級(jí)斗爭(zhēng)”的弦繃得很緊，有人就認(rèn)為：這是一起人為的惡性事故，并把王杰當(dāng)成懷疑對(duì)象，說(shuō)王杰是中農(nóng)，和貧農(nóng)相比，根子還不算紅，特別是在王杰寫(xiě)了十多份入黨申請(qǐng)書(shū)未能入黨的情況下，思想可能發(fā)生動(dòng)搖，想制造英雄救人的假象，來(lái)?yè)迫≌钨Y本。由于大家對(duì)爆炸的原因沒(méi)有更好的解釋?zhuān)虼四切昂苡械览怼钡姆治鼍统蔀闀?huì)議結(jié)論。初步的調(diào)查情況報(bào)到師里后，師黨委召開(kāi)會(huì)議進(jìn)行研究，并把王杰的犧牲定性為是“一起由于違反操作規(guī)程而造成的責(zé)任亡人事故”。這個(gè)結(jié)論雖然排除了王杰蓄意制造事故的嫌疑，但王杰卻成了“肇事者”。

7月16日上午，張樓公社用最好的楠木為王杰做了一口棺材，并按當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗進(jìn)行厚葬。送殯時(shí)，20多位德高望重的社員親自為王杰抬棺，上千名群眾前來(lái)送葬，哭聲一片。與王杰朝夕相處的戰(zhàn)友根本無(wú)法接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)，得知情況的12位民兵和人武干部也聯(lián)名給部隊(duì)寫(xiě)信：“王杰教員是為我們死的，不能冤枉他呀！”

人民群眾的極度悲痛和戰(zhàn)士們的強(qiáng)烈反應(yīng)，使調(diào)查組的同志意識(shí)到，對(duì)事件要進(jìn)一步調(diào)查，作出客觀公正的結(jié)論。調(diào)查組重新到達(dá)事故現(xiàn)場(chǎng)，讓參加訓(xùn)練的民兵對(duì)準(zhǔn)當(dāng)時(shí)各自所處的位置，回憶當(dāng)時(shí)的情景。民兵們的講解和一個(gè)民兵示范王杰爆炸時(shí)的反應(yīng)和動(dòng)作，解開(kāi)了調(diào)查組的疑團(tuán)。爆炸瞬間，王杰并沒(méi)有向后倒進(jìn)行躲避，而是用身體撲向了炸藥包?？勺鳛橐患?jí)技術(shù)能手的王杰，完全能夠從所處位置向后倒，躲避45度角的最大殺傷界。

調(diào)查組還查看了王杰的遺物，并和連隊(duì)?wèi)?zhàn)士及駐地群眾進(jìn)行座談。通過(guò)大量的實(shí)證，發(fā)現(xiàn)王杰勇敢地?fù)湎蛘ㄋ幇⒎且粫r(shí)沖動(dòng)，而是有著深厚的思想基礎(chǔ)，是他長(zhǎng)期接受黨的教育，堅(jiān)持學(xué)習(xí)毛主席著作，自覺(jué)改造思想，不斷提高思想覺(jué)悟的結(jié)果。日常生活中，王杰吃苦在前，享受在后，甘于做人民的勤務(wù)員、革命的“老黃?！??！澳睦镉欣щy，哪里有危險(xiǎn)，哪里就有王杰”。這是王杰所在連隊(duì)?wèi)?zhàn)士對(duì)他最多的評(píng)語(yǔ)。至此，王杰高尚的人格和撲向炸點(diǎn)的英勇壯舉，已經(jīng)成為調(diào)查組全體成員的共識(shí)。

在師黨委會(huì)上，調(diào)查組如實(shí)匯報(bào)了調(diào)查情況。常委們傳閱了王杰的日記，大家被王杰的精神所感動(dòng)，一致認(rèn)為是王杰的犧牲挽救了12名民兵的生命！即使發(fā)生事故，將事故損失減少到最低限度也是英雄！最后，師黨委會(huì)將王杰的犧牲定性為舍身救人。隨即，王杰被確認(rèn)為革命烈士，追認(rèn)為中共正式黨員。至此，王杰這個(gè)典型被正式確認(rèn)，并被逐步推廣到全軍，乃至全國(guó)。