曉蘇

1

小斗滿五七的第二天，就有人來給柳絮說媒了。狗日的，比我還急呢！

在我們油菜坡這地方，死人要過三個節(jié)，三十五天叫滿五七，一百天叫滿百日，一年叫滿周年。頭一天，在小斗的五七節(jié)上，燒了小斗的靈屋后，我悄悄地跟我老娘說，小斗死了，我想把柳絮娶過來。老娘瞪了我一眼說，急啥？小斗剛滿五七呢！哪想到，有人比我還急。

來說媒的是個女人。她染個紅頭發(fā)，嘴也涂得紅赤赤的，像個鬼。她剛從土坎那邊走過來，我就看見了她。

當時是上午九點多鐘，我正坐在我家門檻上拔胡子。說來也怪，我是個瘌痢頭，腦殼上只有稀稀拉拉幾根毛，下巴上的胡子卻多得不得了，好像頭上的都跑到下巴上了。我拔胡子用的是一個鐵夾子。我喜歡用鐵夾子拔，拔一次能管十天半個月。本來我有刮胡子的刀片，可我不愿意用刀片刮。刀片刮的長起來快，隔兩天就要刮一次，不然就長得像野草。

我以前見過那個女人。她是老埡鎮(zhèn)上的，在十字街那里開了一個花圈店。小斗墳前豎的那個花圈，就是我從她那兒買的。看見這個女人，我感到很奇怪，不曉得一個賣花圈的跑到這村里來搞啥。那會兒，我一點兒也沒想到她是來給柳絮說媒的。

賣花圈的女人很快走到了我的土房子門口。她停下來，轉身面向我。

我頭上戴著一頂帽子。天氣已經熱起來了，村里只剩下了我一個戴帽子的人。女人看見我戴帽子，眼神怪怪的。其實,我一年四季都戴帽子。我不想讓別人看見我的瘌痢頭，就是因為這個該死的頭，我快四十歲了還沒娶到老婆。有時我想，下巴上的胡子要是都跑到頭上去，那該有多好。

賣花圈的女人盯著我的帽子看了好半天，看得我都不好意思了。我打算起身進屋。可是，我剛要從門檻上站起來，她突然向我打聽起了柳絮。

請問柳絮住哪里？女人翻開她的紅嘴問。

我沒想到一個賣花圈的還會做媒，連想也沒朝這方面想。我又拔了一根胡子，然后指著坎下的石頭房子對她說，嚕，就住下頭。

從坎上到坎下有一串石頭壘成的臺階，十幾步，兩尺多寬，很陡，像一把梯子搭在土坎上。女人打聽到柳絮的地方后，馬上扭頭走了，連謝謝都沒跟我說一聲。不過，我也沒住心里去。我又接著拔胡子了。我把胡子找出來，一根挨一根擺在手心里。我想先集中起來，等到拔完后再用嘴使勁一吹．把它們一起吹到天上去。胡子往天上飛的時候很好看，有點兒像風中的蒲公英。

賣花圈的女人還沒走下臺階，我就聽見老娘在上房子里喊我。小斗死后，老娘大病了一場，聲音比貓子還要虛弱，她喊了好幾聲我才聽見。

老娘有氣無力地問我，大斗，剛才那個人找柳絮做啥？

不曉得。我說。我這時又拔出了一根胡子。手心里已有幾十根了，它們整整齊齊地排在一起。

老娘嘆了一口長氣說，唉，小斗昨天才滿五七呢，今天就有人來找她了！

聽老娘這么說，我猛地打了個冷戰(zhàn)。一直到這個時候，我才開始意識到賣花圈的女人是來給柳絮做媒的。我再沒心思拔胡子了，猛地從門檻上彈起來。狗日的，比我還急呢！我狠狠地罵了一句。

我扔下鐵夾子就往坎下跑。

我沒走那串石頭臺階，直接順著土坎往下溜，好像坐了個滑板車。速度太快，溜到半路時，帽子從我腦殼上掉了。它跟在我屁股后頭往下滾，像一只受驚的黑刺猬。

溜到坎下，我從地上一爬起來就往柳絮的堂屋門口沖。沖出去好遠，我才發(fā)現帽子沒撿。我本想光著腦殼沖進屋的，但又怕柳絮看見我的瘌痢頭。要說起來，當年媒婆本來是把柳絮介紹給我的，可她嫌棄我的瘌痢頭，這才嫁給了小斗。要不是我的腦殼生得丑，柳絮早就是我的老婆了。

后來，我還是先回頭撿了帽子，戴好后才去柳絮的門口。

2

說媒的女人走到我堂屋門口時，我正在臥室里換衣裳。打從小斗在煤礦上出事后，我一直穿著一件灰布夾衣，整整穿了三十五天。小斗滿了五七，我想也該換一件衣裳了。我剛把一件紅顏色的春裝穿到身上，那個女人就來了。

開始，我壓根兒都沒想到這個女人是來給我說媒的，進堂屋坐下后，我給她泡了一杯茶，她才對我說明來意。我很不高興，板著臉對她說，你也太快了吧？我男人昨天才滿五七，你要是早一天來，我手膀子上還戴著黑箍呢！

我以為我這么一說，那個女人就會知趣地走開?？伤龥]走，看來她是一個很不知趣的人。她喝了一口茶，然后突然跟我說起了她的表哥。原來，她要給我介紹的男人就是她表哥。

她說她表哥是一個開棺材鋪的，一年前老婆得急病死了，至今沒有找到合適的人。我本來就不高興，一聽說要給我介紹一個賣棺材的，就越發(fā)不高興了。

我馬上站起來進了臥室，拿出了一件半新不舊的運動衫。這是我兒子谷雨的校服，破了一條口，一直沒工夫給他縫補。我沒再答理說媒的女人，只顧低著頭縫補兒子的運動衫。

說媒的女人真的很不知趣，我不理睬她，她居然還要往下說。幸虧在這個時候，大斗突然來了。

大斗本來也在河南挖煤，和小斗在一個礦上。小斗死后第五天，大斗就從礦上回來了。小斗的骨灰盒，就是大斗給我抱回來的。他還給我?guī)Щ貋砹硕f塊錢的賠償金。大斗打算還回礦上去，定好等小斗滿了五七就走。我想，他可能是臨走前來跟我打聲招呼的。

可是，大斗沒說回礦上的事。他站在門口，神色顯得很慌張，好像是察覺到了有人來給我說媒。他沒有進門，卻把頭伸到堂屋里東張西望。他先匆匆看了我一眼，然后就把眼睛死死地盯在了我對面的女人身上。他的目光紅彤彤的，仿佛眼睛里充了血。

說媒的女人看見大斗，暫時停止了說話。但她沒停多久，只喝了一口茶，又開始說了起來。她不曉得大斗是誰，也沒把他當回事。

女人望著我說，你別看我表哥是個開棺材鋪的，可他有錢得很，你不知道，賣棺材可賺錢呢，賣一口少說賺五百。他每個月都要賣七八口。不是我吹牛，他在信用社的存款就有十幾萬。

說媒的女入這時停了一下，好像在等我說點啥。但我啥也沒說，連嘴巴也沒張。我扭頭看了一眼門外的大斗，發(fā)現他的臉也有點兒紅了。

過了兩分鐘，女人又說，我表哥不光有存款，還有一棟樓房，上下共三層，裝修得跟賓館似的，光客廳的一盞吊燈就花了兩千多呢。床上墊的是席夢思，人睡在上面，稍微一動就能彈起三尺高來。

說到這里，女人又一次停下來，眼睛直勾勾地望著我，像是很希望我能說點啥。然而，我還是啥也沒說。不過我的嘴唇動了一下，但沒張開，沒發(fā)出一絲聲音來。我看見大斗的臉越來越紅了。

見我不吱聲，說媒的女人又接著說，我表哥還有一輛皮卡，就是那種人貨兩用車，從后頭看像貨車，從前頭看像轎車。棺材鋪有生意的時候，他用皮卡拉棺材；沒有生意時，他就用它拉客。在老埡鎮(zhèn)上，只有我表哥有一輛皮卡，好多人都眼紅呢！

說媒的女人一說到皮卡，我的眼珠陡然亮了一下。我曾經在公路上見過這種車，但我一次也沒坐過。有一次，我沿著公路回娘家，正好碰到一輛皮卡，就伸手攔了一下，想少走兩步?？赡莻€開皮卡的人不僅沒停車，還扭頭對我冷笑了一聲，同時把一個煙屁股吐在我面前，我當時差點兒氣死了。

女人見我眼珠發(fā)亮，立刻興奮起來。她以為我的心被她說動了。其實她的感覺沒錯，說實話，一聽說她表哥有皮卡，我的心確實動了一下。

我的眼珠一亮，嘴唇也跟著張開了。

大斗看見我張開嘴唇，頓時顯得非常緊張。我想，他可能也看出我的心被說媒的女人說動了，害怕我一口答應下來。大斗的心思，我心里很明白。事實上，小斗死了沒多久，我就看出他的心思來了。他肯定不愿意我嫁給別人，做夢都想把我這個弟媳變成老婆。

不過，我沒有馬上答應說媒的女人，雖說我覺得她表哥條件不錯，但我不會這么輕易就答應。再說，小斗尸骨未寒，我不能這么快就考慮改嫁的事。

說媒的女人見我張開嘴唇半天不說話，就焦急地問，柳絮，你認為我表哥怎么樣？我遲疑了一會兒說，他的條件嘛，倒是蠻好的，但我說過，這太快了。小斗昨天才滿五七呢！再快，也要等到他滿了百日再說。

大斗聽我這么說，才稍微松了一口氣。

可是，說媒的女人卻纏著我不放。她突然換了一種口氣問我，你看這樣行不行？我問，怎樣？女人說，你先去鎮(zhèn)上和我表哥見一面，交個朋友，至于結婚的事嘛，等你男人滿了百日再說。

我還沒想好怎么回答她，大斗一步闖進了堂屋。他事先捏好了一只拳頭，一進門就伸到了女人的眼皮底下。說媒的女人一下子蒙了，馬上站起來，一會兒看大斗，一會兒看我，臉都白了。我也愣住了，沒料到大斗會這么沖動。愣了片刻，我對大斗說，有話好好說，別這樣發(fā)脾氣嘛！女人聽我這么說，很快鎮(zhèn)定下來了，她小聲問我，這個人是誰呀？我說，是我男人的哥哥，叫大斗。

說媒的女人聽我這么一說，趕快出門走了，像一條被悶棍打了的狗。

我本來想送一下說媒的女人的，但發(fā)現大斗氣還沒消，就打消了這個念頭。大斗原來不是個有脾氣的人，一下子發(fā)這么大的火，說到底還是因為我。在小斗死后這段日子里，大斗一直很關心我，大事小事都幫我張羅。他對我這樣好，顯然是想讓我改嫁給他。但他一直沒敢開口?，F在，突然有人搶在了他前頭，他肯定非常惱火。

說媒的女人走后，大斗沒馬上離開我家，他靠在我堂屋的墻壁上，眼睛不時地望我，好像要對我說點兒啥。但他最后啥也沒說，待了五分鐘的樣子就默默地走了。

3

大斗本來定好等小斗一滿五七就回礦上去的，可他還沒來得及走，就有人來給柳絮說媒了。我感到情況不對，就攔住了大斗。我讓他緩兩天再走。

這天早晨，我一起床就安排大斗殺雞。我對大斗說，你快點兒把那只老母雞殺了。大斗的腦筋反應慢，問我為啥要殺雞，說那只老母雞正下蛋呢。我說，我想中午把柳絮請上來吃頓飯。大斗還是沒反應過來，問我為啥清柳絮吃飯，還說一不過年二不過節(jié)。我說，我想在吃飯的時候跟柳絮說句話。大斗的腦筋真是笨，我把話都說到這個地步了，他還是沒明白我的意思。

大斗愣愣地問我，老娘，你要跟她說啥？

我伸出指頭在他腦門上使勁戳了一下，哭也不是笑也不是地說，說啥？我讓她肥水莫流外人田！

大斗歪著頭琢磨了好一會兒，總算琢磨出了我話里的意思。他頓時興奮起來，馬上去屋后雞籠里捉雞。走到屋角轉彎時，大斗還把我剛才說的那句話重復了一遍，肥水莫流外人田！他說。

說句心里話，我真有點兒舍不得殺這只老母雞。眼下正是下蛋的季節(jié)，它每天都下一個。它下的蛋比其他雞下的蛋都大，別的雞下的蛋十一個才一斤，而它下的蛋，九個就有一斤。但是，為了大斗，我只有狠心把它給殺了。

大斗一眨眼就把老母雞捉來了。他看上去也舍不得殺，一個勁兒地說它正在下蛋。我一咬牙說，下蛋也要殺，不然肥水真要流到外人田了！我一邊說一邊把刀遞給了大斗。大斗接過刀說，是的，那個賣花圈的女人昨天就來了！

門口土場上有個樹蔸子，大斗蹲在樹蔸子邊殺雞。他正要下刀的時候，我突然叫住了他。

大斗，你等一會兒。我看著他頭上的帽子說。等啥？大斗回過頭問。我說，你先把帽子取下來，等到把雞殺好了再戴。大斗有些不情愿，皺起眉頭問，為啥？我說，殺雞是要見血的，到時候雞一撲騰，雞血肯定會濺到你帽子上。要是帽子上染了血，你過一會兒怎么去喊柳絮？

這回大斗反應還算快，我的話剛說完，他就把帽子取了。大斗的瘌痢頭的確有點兒難看,像一個葫蘆瓢。

看著大斗的瘌痢頭，我這個當老娘的，心里直是不好受。我不曉得我為啥給他生了這么一個頭？要是大斗的頭跟小斗一樣，也長一頭好發(fā)，那柳絮早就是他的老婆了。我至今還記得當年媒婆把柳絮帶到我家的情景。柳絮一看到大斗的瘌痢頭，扭身就要走。我當時一急，趕緊把小斗喊出來，問柳絮覺得小斗怎樣。就這樣，柳絮成了小斗的老婆。

這些年來，大斗一直都在為他的瘌痢頭傷腦筋。去年，他在老埡鎮(zhèn)的一根電線桿上看到一個廣告，說宜昌有家醫(yī)院能種頭發(fā)，種一頭五千塊錢。大斗看到那個廣告后興奮壞了，還把那張廣告單撕下來帶回了家，不久，大斗就去河南挖煤了。他說他要去掙錢，掙了錢去宜昌種頭發(fā)?？墒牵V上的錢也不是那么好掙的，大斗挖了一年多的煤，也沒掙到幾個錢。

只用了一袋煙工夫，大斗就把雞殺好了，還給雞褪了毛。大斗把殺好的雞交給我后，轉身就去把帽子戴上了。

上午九點多鐘，雞的香味剛從沙罐里冒出來，我就讓大斗去坎下請柳絮。

可是，大斗剛一去就回來了。大斗回來很不高興，臉上陰沉沉的，見到柳絮了嗎？我問。見是見到了，可她不來吃飯。大斗勾著頭說。我連忙問，為啥？大斗嘟噥著說，今天是星期五，谷雨要從學?；貋?，她說要陪谷雨吃飯。我說，你讓谷雨和她一起來嘛！大斗說，我說過，可她還是不來。我嘆了一口長氣說，唉，看來只有我親自去請她了。

我到坎下時，柳絮正在用干稻草堵石頭房子上的幾條大縫。

這棟石頭房子還是小斗和柳絮結婚那年砌的，石頭中間縫隙大，每年春末都要用干稻草堵，不然就會有蛇爬進去。他們早就想建一棟樓房了，但一直沒有錢。小斗去河南挖煤，就是想掙錢回來建樓房。哪想到，樓房還沒建起來，人就死在礦上了。好在礦上還算大方，賠了二十萬塊錢。

柳絮看見我，愣了一下問，你怎么下來了？我說，大斗請不動你，我只好親自來了。柳絮苦笑一下說，看你說的，我是不好意思去吃飯呢。我說，一家人，有啥不好意思？柳絮轉了轉眼珠說，按說我應該請大斗吃飯的，你看，小斗出事后，他不光給我抱回了小斗的骨灰盒，還幫我要到了二十萬的賠償金，操了多少心，出了多少力??！我還沒請他，他卻要請我，我怎么好意思吃呀？

我雖說老了，但腦筋還沒糊涂。柳絮這番話剛一出口，我就聽出了她的話外之音。很顯然，她已經猜到了我和大斗請她吃飯的目的。我還聽出來，柳絮不愿意嫁給大斗。

但我沒打退堂鼓。我想，老母雞都殺了，這頓飯柳絮想吃得吃，不想吃也得去吃！其實，我早已料到柳絮是不會輕易嫁給大斗的。不過，這也不能完全由著柳絮。作為她的婆婆，到了節(jié)骨眼兒上，我還是要站出來說話的。

柳絮還在往石頭縫里堵稻草。我朝她走近一步說，你干脆早點兒用那筆錢把樓房建起來，以免每年都堵。柳絮認真地說，那筆錢可不能動，要留給谷雨讀書呢。我沒想到柳絮會這么說，一時不曉得怎么回答她。

愣了一會兒，我用命令的口氣說，你中午一定要上去吃飯，到時把谷雨也帶上。說完，我不等她回答就扭身走了。

柳絮還算給我面子，一到吃午飯的時間就老老實實地來了。谷雨也一起來了。他今年才八歲，在村小學里讀二年級，個子不高，緊緊地跟在柳絮屁股后面，像一條尾巴。

午飯開始一陣子，我們都說了一些客套話。柳絮說，不該殺雞的，又不是外人。我說，要是外人，我還舍不得殺雞呢。大斗沒怎么說話，只顧著給柳絮和谷雨夾菜。他把兩只雞腿給他們母子一人夾了一只。但柳絮卻堅決不吃，轉手夾給了我，我也沒吃，夾到了大斗碗里。大斗也沒吃，最后都給谷雨吃了。

吃到一半的時候，我問柳絮，聽說鎮(zhèn)上有人來給你說媒了，是吧？柳絮停下筷子說，是的，可我沒答應。小斗剛滿五七呢，我想再急也要等小斗滿了百日再說。我趕忙問，小斗滿了百日，你有啥打算？柳絮想了一下說，我還沒啥打算，時間還早著呢。停了一會兒，我把嘴湊到柳絮面前說，有一句話，我想說出來，你考慮一下。

啥話？柳絮看著我的嘴問。

我說，肥水莫流外人田！

大斗當時正在夾菜。我話音未落，他的筷子猛地從手上掉了一支，落在地上，發(fā)出叮當一聲脆響。接下來，大斗就彎下腰去撿筷子。

就在大斗彎腰撿筷子的時候，柳絮突然把她手上的筷子放到了桌子上。接著，她就站起來了，好像立刻要走，我有點兒慌張地問，你怎么啦？柳絮說，吃好了，我要帶谷雨回去寫作業(yè)。她說著就拉住了谷雨的一只手。

柳絮說走就走了，頭也沒回。

4

小斗滿五七的第三天，我又到河南礦上去了一趟。不過，我這次不是去礦上挖煤。小斗一死，我就決定不再挖煤了，礦洞里太危險，每年都要死好多人。老娘也不同意我再去挖煤。她只有兩個兒子，小斗已經死了，我再不能死了。老娘說，要是兩個都死了，那她死的時候連埋她的人都沒有了。我這次去礦上，主要是去要錢。

開春以后，我在礦上挖了三個月的煤，卻只領到了一個月的工資。我要去把那兩個月的血汗錢要回來。我一直都想掙一筆錢，然后去宜昌種頭發(fā)。如果兩個月的工資都能要到手，那我種頭發(fā)的錢就差不多夠了。我想，我一定要趕在小斗滿百日以前把頭發(fā)種起來，這樣柳絮就不會嫌棄我的瘌痢頭了。

這次去礦上，我來回只花了一個星期，路上用了四天，在礦上實際上只打住了三天。

我是下午回到家門口的。當時老娘不在屋里，門上掛著鎖。我到屋后菜園里去轉了一圈，也沒見到她的影子。我出門時沒帶鑰匙，進不了門，只好坐在門口等老娘回來開門。可是，我一連吸了兩支煙，老娘也沒回來。

第三支煙吸到一半時，我猛然想到了柳絮，心想她可能曉得老娘到哪里去了。我決定到坡下去一趟，找柳絮打聽一下老娘的去向，正好，我還要把一個小黑包交給她。這個小黑包是小斗遺留在礦上的，礦長讓我?guī)Щ貋磙D給柳絮。

我很快去了坎下。可我沒看到柳絮。石頭房子的大門上也掛著鎖。

在坎下待了十多分鐘，我只好又拎著小黑包回到了坎上。

后來，我忽然想到了小斗的墳。我懷疑老娘是去小斗的墳上了。小斗的人樣子比我強，腦袋瓜子也比我聰明，還讀過一年高中。老娘最喜歡小斗，把他看成了心頭肉。我把小斗的骨灰盒抱回來時，老娘當場就昏死了。我拼命地掐她的人中，掐了好久才醒過來。埋了小斗以后，老娘隔兩天就要往小斗的墳地上跑一趟，一去就在墳前坐半天。

我抬頭看了一下天，日頭還老高。老娘要是真的去了小斗的墳上，那她不到日頭落山是不會回來的。我想，我干脆到小斗的墳上去找老娘。

一個人往小斗墳地走時，我禁不住又想起了小斗在礦上出事時的情景。小斗出事這回，煤洞子里沒發(fā)生瓦斯爆炸。以往出事，十回有九回都是瓦斯爆炸引起的。這回是透水，一股水突然之間就把洞子給淹了。那天我也在洞子里，不過我不在洞子最里面。當時，我和另外一個人正推著一車煤往洞外走。洞子最里面只有八個人，他們正在挖煤。我們兩個快到洞口時，洞子里面猛然有人尖叫，說透水了。接著，我就看見有人朝外面飛跑。我和那個人也馬上丟下煤車，慌慌張張地跑出了礦洞。

洞子最里面的那八個人，最后只跑出來三個，另外五個都死在里面了。

透水發(fā)生的時候，小斗其實不在洞子最里面。他那天和我一樣，也在往洞子外面運煤。和小斗一起推車的是個河南人，他們那輛車還在我們的車前頭，差不多已出洞子了?？墒瞧婀值煤埽锹暭饨幸粋鞒鰜?，大家都在發(fā)瘋似的往洞外跑，而小斗卻一個人扭頭往里面跑。當時，每個人都只顧著逃命，除了我，沒有人注意到小斗。我看見小斗往洞里面跑，就扯起嗓子喊他?？伤静宦犖业模匆膊豢次乙谎?，轉眼就跑得沒影兒了。

后來，小斗也死在洞子里面了，一共死了六個人。

小斗埋在一片松樹林里，離我家的土房子有兩里路。我走了半個鐘頭，就到了松樹林邊上。我老遠就看見了小斗墳前的那個花圈，上面的彩紙已褪了色，只有那個奠字還是那么黑。

老娘果然在這里。我看見她呆呆地坐在小斗的墳頭，像一個榔樹疙瘩。我很快跑到了老娘身后，輕輕地喊了她一聲。老娘聽見喊聲，慢慢扭過頭來。我發(fā)現她臉上淌著淚水。老娘看見我，突然愣了一下。她沒想到我這么快就從礦上回來了。臨走前我跟她說過，這次出門少說也得半個月。

錢要到了？老娘開口就這么問。

我苦笑一下說，只要到了一半，另一半要不到了。

為啥？老娘問。

我又苦笑了一下，不曉得怎么回答她。

這次去礦上，我的運氣還算好，第二天就找到了礦長。以前，礦長經常不到礦上來，我們這些挖煤的，十天半個月也難碰上他一次。我一見到礦長就找他要錢。礦長看我是小斗的哥哥，對我還比較客氣。他說，我只能給你一個月的工資，多的錢我一時半會實在拿不出來了。我問，為啥？礦長說，這回一下子死了六個人，光賠償金就花了我一百二十萬，我眼下已身無分文。

不過，我沒有就此罷休，打算過兩天再去找礦長要?？稍诘谌?，我正要再去找礦長，與小斗一起推煤車的那個河南人突然攔住了我。他勸我不要再找礦長要錢了。我問他為啥。他說，你弟弟小斗本來可以不死的，是他自己要往洞里面跑。他要是不死，礦長就會少賠二十萬。我愣了一會兒問，你說這話是啥意思？那個河南人冷笑一下對我說，沒啥意思，只是勸你要知足，要是礦長知道了小斗是自己往洞里跑，他肯定會把那二十萬收回去。聽他這么一說，我就心虛了，再不敢找礦長要錢了。

老娘一直等著我回答，見我半天不吱聲，又問，那一半工資為啥要不到了？老娘這么盯著問。我沒辦法，只好把事情的經過原原本本告訴了她。

我一說完，老娘猛地把她的頭垂了下去，好像有人在她脖子上砍了一刀。過了好久，她才抬頭問我，小斗為啥要這樣？我說，我哪里曉得？當時我就覺得奇怪，感到小斗很反常。

老娘臉上的淚水還沒干。我這時問她，你怎么又哭了？我剛一問，老娘就激動起來，顫著喉嚨對我說，柳絮她……

她怎么啦？我趕緊問。

老娘用手背擦了一下臉，然后咬牙切齒地說，她今天到老埡鎮(zhèn)上去了，是跟那個賣花圈的女人一起走的。

一聽說賣花圈的女人，我立刻傻了眼。

老娘接著說，這個沒良心的東西，那天還說要等小斗滿百日呢，今天就出門相親去了。上午，我看見她跟著那個染紅頭發(fā)的女人往公路那邊走，就跑上去攔她?？晌覜]攔住。她讓我別管她的閑事。走出好遠后，她還回頭對我說，你趁早讓大斗死了這心吧！

聽了老娘最后這句話，我一下子傷心到了極點，每次一傷心到極點，我就會忍不住取掉頭上的帽子，把我的瘌痢頭露出來。這時，我又把帽子取了，使勁地扔在地上，像扔一個牛屎餅。我還提起腳，在帽子上狠狠地踩了幾下。

老娘以為我瘋了，慌忙起身拉住了我。她先罵了一句沒出息，然后對我說，我不會就這么輕易放了柳絮！

5

我從老埡鎮(zhèn)回到油菜坡，天已黑了。

經過婆婆土房子門口時，我聽見有人在屋里跟婆婆說話，側耳一聽，是大斗的聲音。我當即愣了一下，沒想到他這么快就從礦上回來了。我沒在那里久留，出去了一天，我要趕快回家給豬喂食。

上午八點多鐘，我吃過早飯剛收拾好碗筷，上次來給我說媒的那個女人就來了?？匆娝驹谖议T口，我不由大吃一驚，你怎么又來了？我有點兒驚奇地問。她說，我表哥還是想盡快和你見一面，先交個朋友。我正要開口回絕她，她突然走上來拉著我一只手說，你就去見一面吧，我表哥已開著皮卡在下面公路上等著你了！

本來，我一點兒都不想去和她表哥見面的。可是，一聽說人家開著皮卡來接我了，我的心猛然間就發(fā)生了變化。我稍微猶豫一下就答應了。其實，我那會兒并不是想去見她表哥，只是想去坐一下皮卡。

我跟著說媒的女人剛走上上坎，婆婆就發(fā)現了我們。我出門時換了一件藍底白花的新衣裳，加上和說媒的女人走在一起，婆婆一下子就警覺起來。她很快走上來攔住我問，你去哪兒？我說，到鎮(zhèn)上去一下。她頓時生氣了，粗聲大嗓地問，你男人剛死，去鎮(zhèn)上做啥？我也忍不住生氣了，加大聲音說，你管我去做啥！以后你少管我的閑事！說完，我推開婆婆，大步走了。

婆婆見我這么頂撞地，火氣更大了。我聽見她在我背后吼了起來。你這個沒良心的東西！她這樣吼我，我開始沒理她，讓她一個人吼。后來，她突然說，柳絮，你給我聽著，就是要改嫁，你也要嫁給大斗！聽她這么說，我就忍無可忍地頂了她一句，你們趁早死了這條心吧！我回頭說完，還對她冷笑了一聲。

說句心里話，我無論如何也不會嫁給大斗。他那個瘌痢頭，我實在不敢看。當年第一次看見他的頭時，我渾身都起了雞皮疙瘩，除了頭不好看，大斗人也笨，好像腦袋里少一根弦。如果與小斗比，大斗就差遠了，他們兄弟倆一點兒也不像是一個媽生的。要說，大斗人不壞，心眼兒很善良，這么大歲數還打光棍兒，我也從內心同情他。可是沒辦法，我怎么也不愿意嫁給他。

公路在村子的腳下，離我家三里路的樣子。我們走到公路邊，果然看見一輛皮卡停在那里。皮卡已經很舊了，但洗得很干凈。我們一到公路邊，一個四十開外的男人便打開車門出來了。說媒的女人介紹說，這就是她表哥，讓我喊他老皮。我一愣，問，怎么這樣叫？說媒的女人說，鎮(zhèn)上只有他開皮卡，所以大家都叫他老皮。我匆匆掃了老皮一眼，除了顯老，再沒有其他感覺。

我們很快上了皮卡。說媒的女人讓我坐前面，與老皮并排，她一個人坐在后面。皮卡開動的時候，我興奮極了，渾身的每一塊肉都活蹦亂跳，臉紅到了耳根，老皮看了一下我的臉問，第一次坐吧？我馬上嗯了一聲，還使勁地點了點頭。皮卡的速度真叫快，窗外的樹和電線桿像比賽似的朝我們后面飛跑。以前我只坐過拖拉機，拖拉機的速度壓根兒不能跟皮卡比。

到了老埡鎮(zhèn)，說媒的女人在十字街下了車。她說她的花圈店沒人照看。

老皮先帶著我在大街小巷里溜了一圈，然后把皮卡停在了一棟樓房前，這是一棟三層樓。進了樓房，老皮領著我上上下下看了一遍。每到一間房里，老皮都要問我感覺怎么樣。我沒有直接回答，只是不停地點頭。他的房子當然好，比我的石頭房子好十倍都不止。參觀完房子，老皮問我想不想去看看他的棺材鋪，我馬上擺頭說，算了，我有點兒怕。老皮一說到棺材，我猛然想到了小斗，情緒一下子低落下來。老皮問我，你怎么啦？我想了一下說，頭有點兒暈。

午飯是在餐館里吃的。說媒的女人也來了。老皮要了一個包間，點了一滿桌子菜。老皮還買了酒，白的紅的都有。

老皮的酒興好，一個人快把一瓶白酒喝光了。放下酒杯后，老皮打著酒嗝問我，柳絮，我們交個朋友怎么樣？我想了一下說，我們已經是朋友了。老皮猛然湊近我說，我指的是女朋友！我趕緊把凳子往后移了一下，沉下臉說，你喝醉了！說媒的女人見我有點兒不高興，連忙推了老皮一掌說，你急啥？等柳絮男人滿了百日再說嘛！

本來，我吃過午飯就要從鎮(zhèn)上回來的，可老皮喝醉了，一時不能開車送我。我打算自己租個三輪車回來，老皮又不讓。說媒的女人也不許我走，一定要我等老皮酒醒后坐他的皮卡。一直等到下午四點多，老皮才清醒過來。我離開老椏鎮(zhèn)的時候，已經是五點過了。

在回來的半路上，我意外地碰到了我娘家的一個嫂子。她趕集后沿著公路回家，肩上背著一個大包，手上拎著一個小包，走得大氣直喘。皮卡從她身邊經過時，我一眼認出了她，還馬上喊了一聲嫂子。老皮聽我喊嫂子，一邊減速一邊問我，要不要帶她一腳？我連忙說，帶！我話剛出口，老皮就把皮卡剎住了。

我喊嫂子上車時，她高興得嘴都會不攏。其實，我那會兒比嫂子還高興，心里頭像是裝滿了蜂蜜，就在那一剎那，我陡然有點兒想嫁給老皮了。

嫂子住的村子比較遠，過了油菜坡，還有七里多路。老皮一直把嫂子送到家門口才掉頭轉來。如果不是送嫂子，我在日頭落山前就能回到家里。

我給豬喂完食，正準備煮晚飯吃，婆婆突然來了。她是不聲不響來的，我發(fā)現她的時候，她已經站在了我的廚房門口，嚇了我一跳。

婆婆板著臉，目光火辣辣的，一看就是來找我麻煩的。我開始還很客氣，笑著請她進廚房坐，她卻雙眉一橫說，不坐，我來問你幾句話！見她樣子這么兇，我也就不再客氣了。問吧！我提高嗓門說。

你是不是去見了那個賣棺材的？婆婆開口就這樣問。我遲疑了一下說，見了，怎么樣？婆婆頓時氣死了，一只手指著我的鼻子問，你是不是已答應嫁給他？我冷笑一聲說，答應了，又怎么樣？

我話音沒落，大門口那里突然響了一聲，像是有人摔倒了。我趕緊跑出去看，原來是大斗，他正從地上爬起來，一邊爬一邊拍屁股上的灰。

你怎么在這里？我驚奇地問。

大斗有些緊張地說，我給你送一個包來，是小斗遺留在礦上的。他說完，把一個小黑包遞到了我手里。

我正要打開黑包看里面裝著啥，婆婆氣勢洶洶地走到了大門口。

你不能嫁給那個賣棺材的！婆婆嚴肅地對我說。為啥？我頭一揚問。婆婆厲聲說，你必須嫁給大斗！我怪笑了一下問，要是我不同意呢？

婆婆這時也怪笑了一下，然后認真地說，要是你不嫁給大斗，那你就別想得那二十萬的賠償金！我頓時糊涂了，眨巴著眼皮問，憑啥？婆婆又怪笑了一下，指著大斗對我說，你問他吧。

我馬上扭頭問大斗，到底憑啥？

大斗說，礦洞里透水時，小斗本來不在洞里，是他自己跑進去的。

我一下子暈了，感到天旋地轉，好像房子也要塌了，過了好久，我才稍微清醒一點兒。婆婆這時威脅我說，你要是不嫁給大斗，我就派大斗去把事情告訴礦長，讓礦長把那二十萬收回去！婆婆一說完就扭身走了，把大斗也喊走了。

婆婆以為，她這么一威脅，我就會乖乖地嫁給大斗。她以為我很在乎那二十萬塊錢?？伤e了。那二十萬塊錢，我雖然也在乎，但我不會因為這筆錢就嫁給大斗。這時，我還猛地想到了開皮卡的老皮。我想，要是嫁給了老皮，我也不會再缺錢了。想到這里，我忽然有點兒沖動了，想跟婆婆賭一口氣。

我一步沖到大門外，對著婆婆的背影喊，你讓大斗去告訴礦長吧，你讓礦長把錢收回去吧！

忽然起風了。我聽見我的喊聲被夜風吹出去很遠，很遠。

6

第二天，我睡了個早床。頭天晚上，我差不多一夜沒合眼，到天亮時才迷迷糊糊睡去。我一直睡到八點多鐘才醒，日頭這時已升起兩竹竿高了。

大斗夜里也沒睡好。頭天晚飯后，我讓他跟我一起去坡下找柳絮攤牌時，他好像又看到了一點希望。哪想到，柳絮被那個賣棺材的迷住了心竅，竟然二十萬塊錢也不在乎了。我們母子倆剛走到坡上，柳絮就在我們背后喊了兩聲。聽到柳絮的喊聲，我的兩條腿當時就軟了，要不是大斗扶我一把，我肯定要癱在地上。其實，大斗那會兒比我還要難受。他一進屋就把帽子取了，隨手扔在地上，還伸手在他的瘌痢頭上狠狠地打了兩下。大斗一直到半夜都沒睡著，凌晨，我聽見他還在床上翻來覆去，還時不時地用手砸床板。

我穿好衣裳從睡房出來時，大斗已經起床了。我看見他坐在大門的門檻上，又在用鐵夾子拔胡子。前不久他拔過一次，還沒來得及拔完，那個賣花圈的女人就把他打斷了，后來一直沒空再拔。你怎么不多睡一會兒？我看著大斗布滿血絲的眼睛問。大斗說，怎么也睡不看。

早飯吃的是面條，我還給大斗打了兩個荷包蛋。但大斗一點胃口也沒有，兩個荷包蛋只勉強吃了一個。我也沒胃口，只喝了半碗面湯。

吃完早飯，我沒急著收碗。我猛然之間又想到了小斗。自從大斗從礦上回來講了小斗的情況后，我心里就有了一個疙瘩。小斗為啥要在那個時候往洞里跑呢？這一點，我怎么也想不通。