大熊貓1.1萬年前后由遍布湖南到滅絕，說明了湖南在這個(gè)時(shí)期氣候條件發(fā)生過很大的變化。

大熊貓憨態(tài)可掬，人見人愛，現(xiàn)在它唯存于我國青藏高原東部邊緣的溫帶森林中。據(jù)2006年國家林業(yè)局調(diào)查，全國野生大熊貓1596只，圈養(yǎng)161只。它是距今1000萬年的新近紀(jì)（晚第三紀(jì)）孑遺下來的哺乳動(dòng)物，是“活化石”，因此也成為了受國家保護(hù)的珍稀瀕危動(dòng)物，是“中國國寶”。以至于諸多動(dòng)物園“千般珍奇動(dòng)物可求，一只大熊貓難得”，它也成為我國最珍貴的禮品和友好使者，或在世界各地巡回展示，或贈(zèng)予高標(biāo)準(zhǔn)建造熊貓館的動(dòng)物園。

大熊貓作為一種珍稀動(dòng)物受到重視，最先還應(yīng)歸功于到四川傳教的法國傳教士戴維。1869年，戴維在川西平原西緣的穆坪（現(xiàn)寶興）一獵戶家發(fā)現(xiàn)了黑白相間毛茸茸的獸皮，后來雇請(qǐng)獵人捕捉到了活物。他驚喜地意識(shí)到這是世間珍物，想帶回法國研究，卻不幸途中夭折，如此在1870年制成標(biāo)本在巴黎博物館陳列至今。

1968年7月，首都動(dòng)物園贈(zèng)送了一頭該園繁殖的名為“明明”的雄性大熊貓給毛主席家鄉(xiāng)，定居在長沙市動(dòng)物園專門建造的熊貓館。1970年代四川一次地震，一頭叫“靜靜”的受傷大熊貓疏散到長沙市動(dòng)物園，自此長沙有了兩只大熊貓。經(jīng)專職飼養(yǎng)員張鳳鳴女士精心飼養(yǎng)，健壯活潑的大熊貓給湖南人民，特別是青少年帶來的歡樂深刻在記憶中。1996年相當(dāng)于人壽80多歲的“明明”無疾而終，不久“靜靜”也追逐而去。熊貓館中無熊貓的狀況直到長沙動(dòng)物園新遷城南，改名為長沙生態(tài)動(dòng)物園才終止。長沙市生態(tài)動(dòng)物園的熊貓館建成后即從成都先后引進(jìn)四只大熊貓。據(jù)日前報(bào)道，謝仲三園長說要在2012年繼續(xù)引進(jìn)6只。有了10只大熊貓，長沙生態(tài)動(dòng)物園就將成為我國繼北京、四川臥龍、四川成都、陜西秦嶺后的大熊貓繁育研究基地，大熊貓又將在湖南大地繁殖生長。

現(xiàn)代大熊貓?jiān)诤蟿?dòng)物園中只存在40余年，其中還有10年空白，其實(shí)在遠(yuǎn)古時(shí)期，即地史上距今1.1萬年的第四紀(jì)全新世之前，湖南就有大熊貓。當(dāng)時(shí)與人類共存的動(dòng)物稱“大熊貓—?jiǎng)X象動(dòng)物群”。其中的大熊貓的祖先誕生距今1000~2600萬年之新近紀(jì)后期，開始個(gè)體甚小稱小型大熊貓，只是到了距今76~11.4萬年第四紀(jì)更新世中期體型才增大成為大型大熊貓，即為大熊貓，此時(shí)數(shù)量最多，分布最廣。

1970年代以來地質(zhì)人員進(jìn)行的區(qū)域地質(zhì)地貌調(diào)查和考古人員進(jìn)行的文物普查，在占湖南面積1/3的碳酸鹽巖地區(qū)，已發(fā)現(xiàn)40余個(gè)溶洞中有大熊貓—?jiǎng)X象動(dòng)物群化石，其中15個(gè)洞有大熊貓化石，包括保靖桐泡山、邵陽彩山谷、臨湘西山、臨武出氣洞等。這些溶洞中的化石說明兩點(diǎn)：一是從洞址的分布，湖南全省都有大熊貓；二是根據(jù)溶洞中埋存化石的泥土層分析，除保靖桐泡山大熊貓生活在71萬年之前的早更新世外，其余大都為71萬年至10萬年之前的中更新世，少數(shù)在1.1萬年之前的晚更新世。

既然萬多年前湖南有大熊貓，后來為什么又滅絕了，一個(gè)說法是人類的捕殺，第二個(gè)說法是氣候變化達(dá)不到大熊貓生活所要求的氣候潮濕（濕度在80%以上，溫度在20℃以下）的條件。

兩個(gè)條件中氣候變化應(yīng)該是最重要的，人類的捕殺不能認(rèn)為是一個(gè)原因。因?yàn)?.1萬年前的舊石器人對(duì)動(dòng)物的捕殺還不能使一個(gè)像大熊貓這樣的物種滅絕，何況與大熊貓一起的劍齒象也滅絕了，它的滅絕更不是當(dāng)時(shí)人類所能做得到的。大熊貓1.1萬年前后由遍布湖南到滅絕，說明了湖南在這個(gè)時(shí)期氣候條件發(fā)生過很大的變化。不知由此，今天的人類是否意識(shí)到了經(jīng)濟(jì)建設(shè)制造的“溫室效應(yīng)”改變氣候條件將要帶來什么樣的可怕后果。

童潛明：潛心研究，明白做人，平淡五十年；老驥伏櫪，普及地學(xué)，文章千古在。湖南省國土資源廳教授級(jí)高工，享受國務(wù)院特殊津貼專家。