人體安全的

警衛(wèi)部隊——免疫系統(tǒng)

一個人的身體是否健康,很大程度上取決于人體內(nèi)部免疫系統(tǒng)的功能是否正常,正如一個國家的安全要靠軍隊和警察來維持一樣。人體的免疫部隊不斷抵御外來病毒、病菌和各種有害物的入侵,并消除體內(nèi)病變、衰老和死亡的細(xì)胞,使人體平安無恙。人體的免疫系統(tǒng)主要包括淋巴器官和免疫活性細(xì)胞。諸如骨髓、胸腺、脾、淋巴結(jié)、扁桃體等都是重要的免疫器官組織,免疫活性細(xì)胞是指淋巴細(xì)胞等。

人體具有一些保護性功能,皮膚及體內(nèi)各種器官的管腔壁內(nèi)表面的粘膜,形成了天然屏障,是人體的“長城”,可以阻擋病菌的侵入;唾液、眼淚中含有大量的溶菌酶,具有殺菌作用;血液、骨髓、淋巴結(jié)等組織中的白細(xì)胞、巨噬細(xì)胞,都能把侵入人體的細(xì)菌、病毒以及體內(nèi)老死和受損的細(xì)胞及腫瘤細(xì)胞吞吃、消化掉,等等。這一類保護防御機能對一切病原體都起作用,叫做非特異性免疫。

還有一類免疫通常只對某一特定的病原體或異物起作用,叫做特異性免疫,這要依靠人體的免疫活性細(xì)胞來行使。

細(xì)胞免疫和體液免疫細(xì)胞免疫是依靠胸腺釋放一種“長壽”的小淋巴細(xì)胞,叫做“T細(xì)胞”。它可以直接攻擊并消滅入侵的病菌、病毒等;也可以促使巨噬細(xì)胞去吞噬這些病原體;它還能阻礙腫瘤細(xì)胞的生長。

體液免疫與脾、淋巴結(jié)釋放的一種小淋巴細(xì)胞有關(guān),這種小淋巴細(xì)胞簡稱“B細(xì)胞”。B細(xì)胞和入侵的病原體接觸后,變?yōu)闈{細(xì)胞。B細(xì)胞和漿細(xì)胞都能產(chǎn)生抗體,即“免疫球蛋白”,它能中和、沉淀、殺死和溶解入侵的病原體。給嬰幼兒接種疫苗,也可以使人在不發(fā)病的情況下產(chǎn)生相應(yīng)的抗體,從而對某種疾病獲得“免疫力”。

頭發(fā)為何會變白

作為智慧或資歷的象征,白發(fā)是祖輩的榮耀,也給染發(fā)劑經(jīng)營者帶來利潤。但你了解頭發(fā)是怎樣變白的嗎?

頭發(fā)的變白在于黑素細(xì)胞(毛囊中的一種細(xì)胞)的變化。黑素細(xì)胞能產(chǎn)生一種血褐素(即黑色素),血褐素的多少決定著頭發(fā)的顏色。

組成頭發(fā)本身的角質(zhì)形成細(xì)胞能吸收這種血褐素。當(dāng)黑素細(xì)胞停止產(chǎn)生血褐素時,角質(zhì)形成細(xì)胞就失去了顏色,于是頭發(fā)就變白了。

但是,研究人員最近發(fā)現(xiàn),在白發(fā)的毛囊中,有些黑素細(xì)胞仍很活躍。在這種情況下,血褐素進入了已不再運轉(zhuǎn)的角質(zhì)形成細(xì)胞。另外,隨著掉發(fā)被替代,黑色素的更新似乎不再有規(guī)律,這就限制了血褐素的產(chǎn)生。

這一現(xiàn)象的調(diào)節(jié)是受基因支配的,所以我們每個人的白發(fā)情況不同;一些人白發(fā)早生,另有一些人則終生頭發(fā)不白。有關(guān)頭發(fā)因極度恐懼、憂郁而突然變白的神話,現(xiàn)在已被人們否定了。不過,應(yīng)激反應(yīng)的確能改變黑素細(xì)胞的活性。

誰先知道酸甜苦辣?

媽媽常說老人家不知咸淡,為什么人老了就連咸淡都辨別不出來了呢?

原來,辨別味道全靠舌頭,舌頭的最外面一層是粘膜,它們使舌頭呈現(xiàn)出淡紅色,粘膜里面藏著好多好多的感受器,它們有個好聽的名字叫味蕾,幫助我們品嘗酸甜苦辣的就是這樣的小東西,它們雖然小得讓我們看不見,但它們都由許多的味細(xì)胞組成,用來辨別各種各樣的味道。

一般,小孩對味道的感覺比大人要快、要靈敏。長到45歲后,味蕾就像花卉也要凋謝一樣,開始萎縮,數(shù)目也漸漸減少,對味道的感覺就開始消退。在人的一生中,最早消失的是對咸味的感覺,然后是對甜味的感覺。

各種相近的味蕾聚集在一塊,分布在舌的不同地方,每塊地方分擔(dān)著不同的任務(wù):舌尖感受甜味;舌尖的兩側(cè)感受酸味;舌根主要感受苦味;咸味就劃分給舌兩側(cè)靠舌尖的那一塊了。