謝豐奕

格林尼治時(shí)間2012年8月19日6時(shí)55分，一枚俄羅斯與烏克蘭聯(lián)合研制的Zenit 3SL火箭從154°W赤道太平洋國際水域的奧德賽（Odyssey）海上發(fā)射平臺上起飛，將搭載的全球最大的衛(wèi)星運(yùn)營商Intelsat有限公司新一代通信衛(wèi)星Intelsat 21送上太空?；鸺w行30分鐘后，星箭分離，衛(wèi)星進(jìn)入預(yù)定的地球同步轉(zhuǎn)移軌道。不久，Intelsat公司發(fā)射控制中心和波音衛(wèi)星系統(tǒng)公司任務(wù)控制中心相繼接收到衛(wèi)星首次發(fā)送的信號，證實(shí)衛(wèi)星運(yùn)行正常，發(fā)射獲得成功。

這次發(fā)射，是海上發(fā)射股份公司（Sea Launch AG）自2010年10月完成破產(chǎn)后重組、恢復(fù)商業(yè)運(yùn)營以來的第4次發(fā)射以及Zenit 3SL火箭第3次發(fā)射，也是該公司2012年3次發(fā)射任務(wù)中的第2次發(fā)射。此前，今年6月1日Zenit 3SL火箭已將Intelsat 公司另一顆新衛(wèi)星Intelsat 19送入預(yù)定軌道。而在今年第4季，Zenit 3SL火箭還將發(fā)射Eutelsat通信公司新一代通信衛(wèi)星Eutelsat 70B。

Intelsat 21是Intelsat衛(wèi)星艦隊(duì)2012年更新和擴(kuò)展計(jì)劃的一部分。按照該計(jì)劃，Intelsat公司今年將發(fā)射IS-19、20、21、22、23共5顆衛(wèi)星。其中，IS-22衛(wèi)星3月已發(fā)射升空，而IS-19和IS-20衛(wèi)星已分別于6月1日和8月2日發(fā)射，余下的IS-23衛(wèi)星也預(yù)計(jì)今年晚些時(shí)候由俄羅斯Proton-M火箭發(fā)射。海上發(fā)射公司稱，自2011年10月以來，該公司11個(gè)月來為Intelsat公司發(fā)射了IS-18、IS-19和IS-21三顆衛(wèi)星，而2013年首季還將發(fā)射IS-27衛(wèi)星。

Intelsat 21衛(wèi)星由美國波音衛(wèi)星系統(tǒng)公司基于Boeing 702MP衛(wèi)星平臺建造，是繼IS-22衛(wèi)星后全球第2顆采用這種新型平臺的衛(wèi)星，其發(fā)射重量5982公斤，衛(wèi)星使用壽命預(yù)計(jì)超過18年。Boeing 702MP型平臺是波音公司2009年推出的一種中功率衛(wèi)星平臺，旨在滿足客戶對中等功率衛(wèi)星的需求。該平臺提供經(jīng)飛行驗(yàn)證的Boeing 702HP型平臺的高性能，但對衛(wèi)星平臺結(jié)構(gòu)進(jìn)行大幅度更新，并簡化了推進(jìn)系統(tǒng)。由于采用模塊化設(shè)計(jì)，該型衛(wèi)星可以以較低成本和更快的建設(shè)進(jìn)度為客戶交付產(chǎn)品。據(jù)稱，除了已發(fā)射的IS-22和IS-21衛(wèi)星，預(yù)計(jì)2013年首季升空的Intelsat 27衛(wèi)星也采用Boeing 702MP型平臺建造。

據(jù)介紹，Intelsat 21衛(wèi)星攜帶24個(gè)C波段和36個(gè)Ku波段轉(zhuǎn)發(fā)器，其C波段將服務(wù)于北美、南美及歐洲，Ku波段服務(wù)于北美、加勒比、巴西、歐洲和非洲西部。在完成在軌測試后，Intelsat 21衛(wèi)星預(yù)計(jì)今年晚些時(shí)候在58°W軌位取代發(fā)射于2000年的Intelsat 9衛(wèi)星服役，從而為這個(gè)拉丁美洲最受歡迎的媒體分配平臺更新容量，將主要應(yīng)用于DTH電視廣播和有線電視節(jié)目傳輸服務(wù)，其主要客戶包括天空墨西哥（Sky Mexico）、Turner、Discovery、Fox、Telespazio公司等。該衛(wèi)星還將應(yīng)用于視頻、數(shù)據(jù)、電話中繼等服務(wù)。

值得關(guān)注的是，IS-21衛(wèi)星與IS-19、IS-22等衛(wèi)星一樣，是Intelsat公司正在構(gòu)建、預(yù)計(jì)2013年首季完成的Ku波段全球?qū)拵б苿油ㄐ牌脚_的組成部分。該衛(wèi)星配備了一個(gè)Ku波段移動波束，可提供對整個(gè)大西洋的覆蓋，滿足海事和航空客戶在大西洋區(qū)域?qū)拵нB接快速增長的需求。