錢莉

摘要 美國(guó)的民主是本大書，不同的人會(huì)有不同的解讀，所得到的結(jié)論也不盡相同。但是，我們似乎還不能就此確定，它是一種飄忽不定或者虛幻的“觀念共同體”。政治學(xué)家對(duì)美國(guó)民主的規(guī)范或?qū)嵶C研究是在兩個(gè)前提下進(jìn)行的：一是憲法設(shè)計(jì)的三權(quán)分立與制衡、聯(lián)邦主義制度框架；二是民主的政治文化。從政治傳播學(xué)的角度認(rèn)識(shí)美國(guó)民主，將研究定位在“國(guó)家與社會(huì)關(guān)系”這個(gè)大背景之下是非常必要的，因?yàn)閭髅郊仁巧鐣?huì)的一部分也是政治的一部分。當(dāng)我們對(duì)民主的社會(huì)起源了然于心的時(shí)候，傳媒與民主的關(guān)系也就顯山露水了。

關(guān)鍵詞 民主 民主制度 大眾傳媒 媒體

中圖分類號(hào)：D521 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A

1 美國(guó)民主制度的內(nèi)涵

在美國(guó)社會(huì)傳統(tǒng)文化的信條中，我們認(rèn)為至少有兩條基本原則能夠解釋民主制度。一個(gè)是個(gè)人自由，另一個(gè)就是社會(huì)自治。從某種意義上講，美國(guó)人尊重傳統(tǒng)的習(xí)慣是美國(guó)的民主制度得以變革和延續(xù)至今的保證。

美國(guó)人對(duì)個(gè)人自由的信奉與追求是與他們受傳統(tǒng)專制的迫害程度分不開的，因?yàn)橛捎谏钍茏诮痰钠群υ?，早期移民到北美大陸的歐洲移民，他們把大陸看作是人類自由的避難所，在整個(gè)的十七、十八世紀(jì)，人們維護(hù)自由的方式一般是通過訴諸暴力來實(shí)施的，在那段血與火斗爭(zhēng)的年月中，個(gè)人自由深入人心最終轉(zhuǎn)化為美國(guó)人民的普遍權(quán)利，并且以政治制度的形式固定下來。在美國(guó)個(gè)人自由的社會(huì)原則實(shí)際上闡述了一個(gè)非常簡(jiǎn)單的道理，那就是，自由高于民主，民主必須是自由的。

美國(guó)的社會(huì)自治是從個(gè)人自由中引申出來的另一項(xiàng)權(quán)利，它說的是社會(huì)共同體的治理原則。這項(xiàng)原則被美國(guó)公民視為對(duì)抗一切專制政府的保留權(quán)利之一，更重要的是，美國(guó)公民把社會(huì)自我管理和自我治理看作是民主國(guó)家統(tǒng)治的前提。美國(guó)人民堅(jiān)信，凡是依賴于他人的人必然缺乏自我意志，從而沒有能力參與、解決公共事務(wù)。理查德·普萊斯指出：“自由基于一個(gè)通行的思想之上，即自我管理或自我導(dǎo)向的思想，那些連自己的生活都主宰不了的人自然不應(yīng)在管理國(guó)家的問題上擁有發(fā)言權(quán)?！泵绹?guó)社會(huì)自治這個(gè)原則后來在州與聯(lián)邦的憲法中都以“自由結(jié)社”的權(quán)利得以體現(xiàn)。

2 美國(guó)媒體的功能

美國(guó)的大眾傳媒形成有著相當(dāng)長(zhǎng)的歷史與學(xué)術(shù)積累，他們的研究方向主要集中在兩個(gè)方面，一個(gè)是關(guān)注選舉過程中媒體的功能，另一個(gè)是民主的意義上批評(píng)媒體，試圖說明媒體如何使民主衰落。根據(jù)結(jié)構(gòu)功能主義的理論觀點(diǎn)，媒體作為政治角色其結(jié)構(gòu)性地位及其重要，因?yàn)樗苯佑绊懙矫襟w的功能。美國(guó)媒體的結(jié)構(gòu)性地位主要包括兩個(gè)部分，一是媒體的組織屬性，二是媒體在美國(guó)憲法中的歷史地位。我們認(rèn)為美國(guó)媒體的社會(huì)獨(dú)立性是彰顯其民主功能的前提條件，媒體從其組織屬性上講，它首先是社會(huì)組織，然后才具有政治組織的特點(diǎn)。憲政基礎(chǔ)上的新聞自由是媒體民主功能的最重要的政治條件，這正是美國(guó)民主邏輯的起點(diǎn)。美國(guó)媒體的民主功能除了特殊的政治制度和憲法作為基礎(chǔ)外，公共輿論救市民主媒體的社會(huì)條件。一般而言美國(guó)媒體影響政治都是通過公共輿論進(jìn)行的，我們所能觀察到的媒體影響力，其實(shí)是公共輿論在發(fā)揮巨大的作用。政治說服是美國(guó)媒體的另一個(gè)功能。在美國(guó)，政治說服的主體通常是政治家和大眾，他們之間的關(guān)系是微妙的，并且相互有很深的影響。如今美國(guó)民主制度中的政治說服主體已經(jīng)逐漸向大眾傳媒轉(zhuǎn)移，媒體既是政治說服的中介，同時(shí)它本身也履行著政治說服的功能。美國(guó)的媒體就像是政治說服的“代理人”一樣，利用自己無處不在的社會(huì)滲透力和獨(dú)特的傳播效果，將政治家的說服目的與公眾的說服目的有效地結(jié)合起來，形成了美國(guó)社會(huì)與政治的良性互動(dòng)。

3 美國(guó)的大眾傳媒與民主制度的關(guān)系

大眾傳媒在美國(guó)政治生活中實(shí)際上是一個(gè)中介機(jī)構(gòu)，它影響政治的過程可以簡(jiǎn)單表述為：政治影響公眾通過媒體進(jìn)行，而公眾影響政治也通常借助媒體實(shí)現(xiàn)。在美國(guó)，大眾傳媒不僅僅是一個(gè)以贏利為主的利益集團(tuán)，它同時(shí)還是一個(gè)以公共利益為取向的公共機(jī)構(gòu)。從歷史和現(xiàn)實(shí)的角度來看，美國(guó)的大眾傳媒實(shí)際上起著政府與社會(huì)關(guān)系的連接作用，從某種意義上講，社會(huì)與政治的共存是通過大眾傳媒才得以實(shí)現(xiàn)的，特別是在人類越來越依賴于高科技的時(shí)代更是如此。正是因?yàn)榇蟊妭髅骄哂袃煞N社會(huì)組織的特性，它是一個(gè)置身于政治與社會(huì)的“兩棲”組織，當(dāng)傳媒被某些政治權(quán)利或者社會(huì)權(quán)利所控制時(shí)，它的先天功能必然部分或者全部喪失，這正是美國(guó)社會(huì)不愿意看到但是卻無法避免的事實(shí)。

美國(guó)的民主社會(huì)中，政治行為的運(yùn)作離不開巨大社會(huì)力量的支持，政治合法性是以世俗化的法治權(quán)威為基礎(chǔ)的。這種權(quán)威建立在大眾認(rèn)同的基礎(chǔ)之上。怎樣維持公眾的“一致”與“同意”就成為了當(dāng)下政治工作的重要任務(wù)。在美國(guó)，大眾民主學(xué)習(xí)的過程一般不是由政治機(jī)構(gòu)主導(dǎo)的，它通常由家庭、學(xué)校、教會(huì)、團(tuán)體等社會(huì)組織承擔(dān)的，將民主社會(huì)的政治文化、社會(huì)文化代代相傳。在當(dāng)今的信息化時(shí)代，傳統(tǒng)社會(huì)組織的政治教育功能逐漸被淘汰，取而代之的是大眾傳媒無與倫比的社會(huì)穿透力和影響力。它將分散的社會(huì)信息整合為一體，從而使政治信息的傳播成為可能，媒體超強(qiáng)的滲透性和獨(dú)特的傳播效果為民主社會(huì)大眾的政治學(xué)習(xí)提供了前所未有的便利。民主制度和民主價(jià)值如果以媒介的方式傳播，可能就會(huì)有更多的人建立起牢固的民主信仰，民主秩序也會(huì)因此而建立。在美國(guó)，民主價(jià)值的延續(xù)，政治秩序的維系，大眾傳媒的作用功不可沒。

4 結(jié)語

我們不得不承認(rèn)，在當(dāng)今的美國(guó)，媒體對(duì)民主而言是一柄“雙刃劍”，一方面，民主秩序的維持離不開媒體各方面功能的發(fā)揮，另一方面，一旦媒體淪落為權(quán)利和金錢的“俘虜”時(shí)，它就會(huì)與民主背道而馳。大眾傳媒在美國(guó)社會(huì)的發(fā)展，事實(shí)上說明它并沒有逃脫這樣不堪的命運(yùn)。盡管媒體宣稱所謂的在經(jīng)濟(jì)上獨(dú)立于政治，但是，在媒體與政治兩者之間，天平似乎始終向政治傾斜，政治的依附性仍然存在。

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