哲璐

“土衛(wèi)六”是土星最大的一顆衛(wèi)星，也是太陽系唯一一個擁有濃厚大氣層的衛(wèi)星。最近，美國航天局的“卡西尼”號飛船在“土衛(wèi)六”上發(fā)現(xiàn)疑似冰火山，這些火山的形狀與地球上的火山類似。

“卡西尼”號飛船在“土衛(wèi)六”上發(fā)現(xiàn)了兩座3000多英尺高的山峰，以及看起來像是古老的火山熔巖流的東西。研究人員說，這些地形很像意大利的埃特納火山或冰島的拉基火山。

多年來，科學(xué)家一直在爭論多冰的衛(wèi)星上是否存在冰火山，以及這些冰火山可能會有哪些特性。盡管科學(xué)家不間斷地進(jìn)行觀察，但一直沒有跡象顯示“土衛(wèi)六”上存在火山活動。

現(xiàn)在，關(guān)于這顆衛(wèi)星表面的新數(shù)據(jù)和地圖，讓科學(xué)家擁有了證明外太陽系存在噴發(fā)冰的、與地球類似的火山地形的最佳理由。

帶頭從事3D勘測工作的倫道夫·柯克說：“當(dāng)我們注視著‘土衛(wèi)六上索特拉光斑地區(qū)的3D地圖時，發(fā)現(xiàn)它和意大利的埃特納火山、冰島的拉基火山等，甚至是我家鄉(xiāng)弗拉格斯塔夫附近的一些小火山錐和熔巖流十分類似，這給我們留下了深刻印象。”

科學(xué)家認(rèn)為，地表下的地質(zhì)活動讓寒冷的環(huán)境變得十分溫暖，這足以使這顆衛(wèi)星內(nèi)部的一部分融化，通過地表的一個出口，噴發(fā)出泥漿狀的冰或其他物質(zhì)。木星的衛(wèi)星“木衛(wèi)一”和地球上的火山噴發(fā)的是硅酸鹽熔巖。