“法律文化”一詞最早明確出現(xiàn)于美國學(xué)者勞倫斯·弗里德曼（Lawrence Friedman）1969年在《法律與社會評論發(fā)表》的一篇名為《法律文化與社會發(fā)展》的文章中。關(guān)于法律文化的專門研究開始于上世紀(jì)六七十年代，而對于“法律文化”這一概念的界定各國學(xué)者都各有其觀點，存在爭議。有學(xué)者把“法律文化”界定為對法律產(chǎn)生、實施有重要影響的觀念形態(tài)。也有學(xué)者認(rèn)為“法律文化”就是法律意識或法律觀念。認(rèn)為，“法律文化”所表示的內(nèi)容雖然是法律制度和設(shè)施等，但其基本精神根植于人們的觀念、意識中。法律得以產(chǎn)生和發(fā)揮功能的文化背景，其基本因素就是法律意識或法律觀念。文章采中國學(xué)者武樹臣的觀點。他認(rèn)為法律文化是支配人類法律實踐活動的價值基礎(chǔ)以及這個價值基礎(chǔ)被社會化的運行狀態(tài)，同時是一種客觀存在物，表現(xiàn)為法律實踐活動所取得的成果，法律文化也是一種主觀的觀念形態(tài)。法律文化作為人類主體觀念價值形態(tài)的一種，與諸如道德、哲學(xué)、宗教、風(fēng)俗、國家、政治等因素發(fā)生必然的聯(lián)系，中國傳統(tǒng)法律文化的發(fā)展過程也是這樣。中國傳統(tǒng)法律文化是中國傳統(tǒng)文化的一個重要組成部分，因此中國傳統(tǒng)文化所具備的民族心理、價值觀念、人生態(tài)度等等，直接決定著中國傳統(tǒng)法律文化的總體面貌。

“胡同”即小街巷，在上海（南方）稱“弄”。明代以后被官方規(guī)范為“胡同”。過去人們一般認(rèn)為“胡同”是蒙古語城鎮(zhèn)的音譯或是蒙古語“水井”的借詞，因為凡有居民聚落處必有水源（井），北京城區(qū)以水井為中心，分布居民區(qū)由來以久。最近《北京晚報》又刊登了新的考證文章，認(rèn)為“胡同”不是蒙古語“水井”的借詞，是漢語。

那北京到底有多少條胡同呢？據(jù)文獻記載，在明代就多達幾千條，其中內(nèi)城有900多條，外城300多條。清代發(fā)展到1800多條，民國時有1900多條。新中國成立初統(tǒng)計有2550多條。后來合并了一些舊名，新命名了一些；改革開放以來，隨著經(jīng)濟和城市建設(shè)的發(fā)展，又拆遷改造了一些，發(fā)展至今，北京市有街巷名稱的約4000多個。

胡同最早產(chǎn)生于元朝，與四合院相伴而生于元朝京大都的城市建造格局之中，而后遍布于華北華中的大部分地區(qū)。胡同歷經(jīng)數(shù)百年的社會歷史變遷多有興廢，尤以北京的胡同興建最久，保存最完整而至今仍存在于市民日常生活之中。北京的胡同是“宅第、四合院、房屋連接形成的一排排四合院間隔帶，”具有出行和采光通風(fēng)功能，成為連接住所與主干道路的必需脈絡(luò)。胡同形成于四合院之間的相繼建立，同時又成為封閉的四合院與外界聯(lián)系溝通的唯一渠道，二者具有相互依存、相伴而生的親密聯(lián)系。交接的四合院與胡同連成一片，就構(gòu)成了既獨立封閉又密不可分的建筑居住群落，成為這一建筑群落里平民市民生活的一部分，同時也是整個北京帝國都城建設(shè)規(guī)劃中地位雖不重要但是必須的一部分。

北京胡同以其特定的皇都地緣風(fēng)貌和獨特的建筑形態(tài)，生發(fā)了兼具特定統(tǒng)治政治含義和世俗平民市民生活的內(nèi)涵豐富的社會文化。這一獨特社會文化中影響也被影響于中國傳統(tǒng)法律文化。

從胡同的形成歷史來看，公元1260年忽必烈建立元朝，啟用漢臣劉秉忠主持設(shè)計和建造了元大都即現(xiàn)在的北京城。劉秉忠嚴(yán)格比照《周禮考工記》“方九里，旁三門，國中九經(jīng)九緯，經(jīng)涂九軌，左祖右社，前朝后市，市朝一夫”的王城之制興建了現(xiàn)在的北京城。按照規(guī)劃，首先確定皇帝居住的宮城，然后以宮城為中心擇中依中軸線建立圍繞宮城的皇城和其次圍繞皇城的大都城，層層等級。城中各有九條的南北向的干道和東西向的干道按照《周禮》之說分別稱作“經(jīng)”和“緯”。經(jīng)緯交錯形成50塊面積相當(dāng)?shù)牡囟?，即是坊。這才是普通平民居住的地方（當(dāng)然，其中也有少部分劃入宮城外皇城內(nèi)，居住的大多是地位較高的官員貴族，但相較于其它大部分的坊當(dāng)在其次）。按照規(guī)劃好的坊的格局，都城居民在坊內(nèi)建屋立院，形成坊內(nèi)一排排的四合院，其中的間隔帶即形成了最早的胡同。這就是胡同形成的最初歷史。明清兩代也因北京為都城的緣故，這一都城格局沒有多大變動，直至現(xiàn)代。

正如著名建筑學(xué)家梁思成所言：“我國自上古以來，營國筑室，首重都城計劃。漢唐長安規(guī)模尤大，而隋文帝所建之大興城（即唐之長安城）皇宮，官府，民居，各有區(qū)域，界限清晰，樹后世城市設(shè)計分區(qū)制之型范，高瞻遠(yuǎn)識，尤足欽敬。明之北京，在基本原則上實遵循隋唐長安之規(guī)劃，清代因之，以至于今，為世界現(xiàn)存中古時代都市之最偉大者。就近代都市計劃觀點論，龐大之皇城及西苑，梗立全城之中，使內(nèi)城東西兩部間之交通梗阻不便，為其缺點之最大者，然在當(dāng)時，一切以皇室尊嚴(yán)為第一前提。民眾交通問題，非設(shè)計人所考慮者也?！被识嫉慕ⅲ溟g居住的雖有皇室貴族，和官僚家眷的居住，但大部分是普通的平民百姓。

中國傳統(tǒng)法律文化中有著“親親”“尊尊”的差異性精神。尊尊，就是尊敬服從地位比你高的人，正所謂“尊尊君為首”，這一思想有著濃厚的封建等級政治觀念。“親親”、“尊尊”兩者攜手并肩共同維護古代王朝及其社會基礎(chǔ)。兩者的共同精神是“別”，即差異性?！白鹱稹币笕藗兎臋?quán)勢和官位。最高的權(quán)威莫過皇帝，故皇帝具有凌駕一切、決定一切的神圣權(quán)力。“尊尊”使法律成為公開的等級的法律。有權(quán)勢者在法律上是特殊人物，他們享受一系列特權(quán)。因此，傳統(tǒng)古代中國有著無數(shù)的法律條文支持著貴族特權(quán)，如“八辟”之法，“不躬坐獄訟”、“罪不即市”、上請等等。

北京的胡同，從它形成的歷史來看，北京的胡同和四合院是北京都城建設(shè)格局中的一部分，按照皇權(quán)至上，中庸尚禮之節(jié)而成，正是尊尊的等級尊卑的中國古代法律思想的一個間接體現(xiàn)。

（作者簡介：鄧麗娟，中南財經(jīng)政法大學(xué)，法律史專業(yè)2009級研究生。）