醫(yī)院是一種公共機構(gòu),其任務(wù)是診治疾病、收容傷病員、進行健康檢查、接生等。醫(yī)院源于印度,早在公元前五百年左右印度已設(shè)立醫(yī)院。公元前三世紀阿育王時代,印度有十八所醫(yī)院已在某些方面與現(xiàn)代醫(yī)院類似。

中國是在春秋戰(zhàn)國時期出現(xiàn)醫(yī)院萌芽的。春秋初期齊國政治家管仲在首都臨淄創(chuàng)建了養(yǎng)病院,收容聾啞人、盲人、跛足等殘廢者進行集中療養(yǎng)。《諸子集成·管子卷》記載:“凡國都皆有掌養(yǎng)疾、聾盲、暗啞、偏枯、握遞、不耐自生者,上收而養(yǎng)之疾,官而食衣之,殊身而后止。”

據(jù)漢書記載,公元2年左右,黃河一帶瘟疫流行?；实蹌曀煜铝钤诘胤浇ㄔ旆课?里面放置藥品,并配置醫(yī)生,這是中國歷史上第一批公立的臨時醫(yī)院。

在一百多年后的公元162年,漢中郎將皇甫規(guī)在軍中置辦醫(yī)藥,把生病的士卒集中到一起給予治療,這個機構(gòu)稱為“庵廬”,《后漢書》記載:“規(guī)因發(fā)其騎共討隴西,而道路隔絕,軍中大疫,死者十之三四,規(guī)親入庵廬,巡視將士,三軍咸悅?！边@實際上就是野戰(zhàn)醫(yī)院。元代以后,類似軍醫(yī)院的機構(gòu)進一步健全,改名為“安樂堂”,令高手醫(yī)工用藥看治。

在宋代的醫(yī)院中,以佛家世間有“三佛(福)田”之說而取名的“福田院”出現(xiàn)得較早,它是沿襲了唐代“矜孤恤貧,敬老養(yǎng)病”的做法(《唐會要》),置于北宋京都汴梁城四郊,用來收養(yǎng)老、疾、乞丐的官辦慈善醫(yī)院。有東西南北四院,每院各有房五十間,每年的經(jīng)費僅五千貫,顯然帶有濃重的社會救濟色彩。

到了北宋末年,宋徽宗在位的時候,“諸城、砦、鎮(zhèn)、市戶及千以上有知監(jiān)者”,全都有了為給貧病者醫(yī)藥而設(shè)立的“安濟坊”之類的醫(yī)院(《宋史·食貨志》)。

蘇軾捐資的醫(yī)院就是這類慈善醫(yī)院了。

蘇軾在元佑四年(1089)在杭州“以私帑金五十兩助官緡”建立了一所名為“安樂”的病坊。在蘇州的宋朝石刻《平江圖》中,有一古式房屋圖樣,上鏤“醫(yī)院”二字。宋人陳耆卿的《安養(yǎng)院記》載:“安養(yǎng)院在州(蘇州)鈐廳后,舊名醫(yī)院,寶慶中改今名?！边@是在中國有實證可考的最早出現(xiàn)的“醫(yī)院”名稱。

相傳達摩能夠讓死鳥在掌中復(fù)活,盡管這是傳說,但是中國古代的確有不少佛教徒以醫(yī)傳教,有的兼做醫(yī)生,到附近山上采藥。由于寺院中既有能醫(yī)病的佛教徒,又有一些能治病的藥物,患者常去求治,路遠的就暫時在寺院中住宿,有的寺院也漸漸開始收住一些病人。而這,就是寺廟形式的醫(yī)院了。(文/青佚)