孫飛飛 張淇人

這是一個(gè)“劣幣驅(qū)逐良幣”的過程。借助蘋果應(yīng)用商店，App開發(fā)者、刷榜服務(wù)商、網(wǎng)上支付、搜索排名等環(huán)節(jié)已經(jīng)形成了一個(gè)互相依存、利益輸送的緊密產(chǎn)業(yè)鏈。

所謂App，就是手機(jī)應(yīng)用軟件。2012年2月，360旗下的數(shù)款手機(jī)應(yīng)用被蘋果從App Store(蘋果應(yīng)用商店)強(qiáng)制下架。自此，越來越多的中國(guó)手機(jī)應(yīng)用開發(fā)者雇傭網(wǎng)絡(luò)水軍刷應(yīng)用下載量、好評(píng)，以期自身產(chǎn)品在App Stone排行榜上“露臉”的行業(yè)潛規(guī)則浮出水面。

記者調(diào)查發(fā)現(xiàn)，借助蘋果應(yīng)用商店，App開發(fā)者、刷榜服務(wù)商、網(wǎng)上支付、搜索排名等環(huán)節(jié)已經(jīng)形成了一個(gè)互相依存、利益輸送的緊密產(chǎn)業(yè)鏈，而這個(gè)鏈條正隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展不斷壯大。

APP帶來的“新生意”

老姚是“App推廣”公司核心創(chuàng)始人之一，負(fù)責(zé)市場(chǎng)營(yíng)銷。在做刷榜業(yè)務(wù)之前，他一直在做網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷，接過各種各樣的訂單，包括在論壇發(fā)帖灌水、寫企業(yè)軟文、在淘寶上刷好評(píng)等，因此積累了眾多大客戶資源。

據(jù)老姚告訴記者，業(yè)內(nèi)由水軍等網(wǎng)絡(luò)營(yíng)銷商轉(zhuǎn)化而來的刷榜服務(wù)商所占比例很高。而刷榜，對(duì)這些人來說在技術(shù)上沒有難度。

操作很簡(jiǎn)單，登陸一個(gè)蘋果iTunes賬號(hào)，該賬號(hào)在美國(guó)區(qū)注冊(cè)時(shí)需要綁定信用卡，在中國(guó)區(qū)則無需綁定信用卡就可以注冊(cè)，這就為中國(guó)區(qū)賬號(hào)泛濫提供了可能；再在應(yīng)用商店進(jìn)行下載；然后通過更換計(jì)算機(jī)的IP地址換另一個(gè)賬號(hào)再進(jìn)行同樣的操作。所以說，刷榜的關(guān)鍵是你有多少個(gè)iTunes賬號(hào)。

目前，老姚公司庫(kù)存的iTunes賬號(hào)已達(dá)到驚人的數(shù)目——800萬?！坝辛诉@么多賬號(hào)做保證，我們才敢對(duì)外宣稱1天內(nèi)最高可刷百萬下載量?！崩弦ν嘎?，如果同一個(gè)IP地址下載過多的應(yīng)用和做過多的評(píng)價(jià)，蘋果就會(huì)認(rèn)為這個(gè)IP有作弊嫌疑，360就是這樣惹上麻煩的。因此，刷榜時(shí)需要更換不同的IP，而采用VPN更換IP是個(gè)省時(shí)、省力的做法。

不僅如此，老姚刷榜還刷出了“秘笈”，譬如App Store的流量有一定的規(guī)律性：一天內(nèi)，晚上6：00～12:00是下載高峰期；一周內(nèi)，周末兩天是下載高峰期；其次是周一和周五，最后是周二到周四?！拔覀冎贫藥讉€(gè)曲線圖，以此來安排我們自己的刷量節(jié)奏。跟著蘋果的流量曲線走，才不會(huì)被懷疑?！庇制┤缢l(fā)現(xiàn)，刷好評(píng)所能帶來的銷售效果甚微，且風(fēng)險(xiǎn)極高，而給競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手刷惡評(píng)，效果卻出奇地好。

不惜代價(jià)“沖榜”

然而，為什么這么多公司愿花高價(jià)“沖榜”？這才是刷榜服務(wù)商生存的根基。

智能手機(jī)的強(qiáng)勢(shì)崛起，《憤怒的小鳥》、《水果忍者》、《植物大戰(zhàn)僵尸》等應(yīng)用風(fēng)靡全球，讓無數(shù)的個(gè)人開發(fā)者、團(tuán)隊(duì)開發(fā)者、還有大型的公司，都加入了App應(yīng)用開發(fā)大軍。但運(yùn)營(yíng)成本高、盈利少，是他們面對(duì)的共同難題。截至2011年12月底，中國(guó)手機(jī)應(yīng)用開發(fā)者總數(shù)不下100萬，其中虧損的占到64.5%。

如何在激烈的競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出？有一定資金實(shí)力的開發(fā)者首選刷榜。免費(fèi)App應(yīng)用一般都采用內(nèi)置廣告或收費(fèi)道具的方式獲利，而App排名靠前的應(yīng)用才有可能產(chǎn)生更多的下載量，這個(gè)下載量是產(chǎn)生利潤(rùn)的前提。因此，常用的App推廣方式包括App Store廣告、應(yīng)用程序內(nèi)置廣告、第三方軟件推送等，相比刷榜方式又貴又慢。

吳楓是一個(gè)典型的中小開發(fā)商，他經(jīng)人介紹認(rèn)識(shí)了刷榜商老姚，想讓自己的游戲擠進(jìn)App Store中國(guó)區(qū)免費(fèi)排行榜前十位，并維持一年。當(dāng)時(shí)老姚就告訴他，這個(gè)目標(biāo)，沒有千萬元人民幣拿不下來。為此，老姚給出了一個(gè)方案：刷1天，維護(hù)6天，評(píng)論每天最多刷100條就夠了。先看效果，好的話再考慮繼續(xù)合作。

老姚說：“之所以刷完1天還要再維護(hù)6天，是因?yàn)閱稳者M(jìn)Top10，一般只能保持半天左右。沒兩天排名就又掉下去了?！倍凑瞻琶艿奶撞筒僮鲗?duì)吳楓比較有利，這遠(yuǎn)比按下載量走要?jiǎng)澦愕枚唷?/p>

在老姚公司的報(bào)價(jià)單上，吳楓看到，刷進(jìn)App Store中國(guó)區(qū)“免費(fèi)應(yīng)用軟件”Top50，報(bào)價(jià)4000元，刷進(jìn)Top10的價(jià)錢是10000元，刷到Top1的價(jià)錢是50000元。維護(hù)費(fèi)是刷榜費(fèi)的一半?！叭?星+好評(píng)”2元/條。如此算下來，吳楓這次刷榜共計(jì)需要付出41400元。因?yàn)槭烊私榻B的關(guān)系，老姚又給吳楓打了個(gè)九折。

俗話說，貨比三家。吳楓通過百度搜索搜出了不少刷榜公司，一番比對(duì)之后，吳楓發(fā)現(xiàn)，老姚給出的方案性價(jià)比最高?，F(xiàn)在，網(wǎng)上給出的下載單價(jià)都在0.5~1元之間，刷國(guó)外的更貴。下載單價(jià)通常與下載打包成套餐，沒有哪個(gè)刷榜商愿意做幾百個(gè)下載的生意。下載量越大，下載單價(jià)就越低。

吳楓決定接受老姚的方案，但他有點(diǎn)兒擔(dān)心，“蘋果會(huì)不會(huì)等我們結(jié)完賬了才發(fā)現(xiàn)有問題，封了我的賬號(hào)？”老姚告訴吳楓，“目前沒出現(xiàn)過這種情況，我們做了國(guó)內(nèi)近200款軟件，沒有發(fā)生過一次意外?！?/p>

事實(shí)上，正是老姚采取的支付方式讓吳楓徹底放下心來，整個(gè)支付過程是通過支付寶來完成的。吳楓需先在老姚操作下載量之前付全款，等排名上去了之后，老姚那邊再確認(rèn)發(fā)貨。如果發(fā)現(xiàn)預(yù)期排名沒有達(dá)到，吳楓可以申請(qǐng)退貨。

如此一來，借助蘋果應(yīng)用商店，App開發(fā)者、刷榜服務(wù)商、網(wǎng)上支付、搜索排名等環(huán)節(jié)形成了一個(gè)互相依存、利益輸送的緊密產(chǎn)業(yè)鏈。

效益很快顯現(xiàn)。在接受老姚提供的一個(gè)星期的刷榜服務(wù)后，吳楓的游戲App累計(jì)達(dá)到了50多萬的下載量，收入6萬余元，而刷榜的直接費(fèi)用只有3.8萬元，利潤(rùn)還是很可觀。因此吳楓決定，再做一個(gè)星期，爭(zhēng)取在一個(gè)集中的時(shí)間段內(nèi)把下載的量級(jí)提升到百萬。

刷榜公司的“生意經(jīng)”

中小開發(fā)商需要刷榜將產(chǎn)品展示給用戶獲得關(guān)注；大公司也不惜成本地刷榜以搶占有利位置；更有創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)為了吸引風(fēng)投，人為沖量偽造成績(jī)單……事實(shí)上，記者多方調(diào)查發(fā)現(xiàn)，手機(jī)應(yīng)用刷榜的現(xiàn)象大約從2年前就開始盛行。

2010年年初，App Store的模式在中國(guó)大行其道，誰也不愿輸在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的起跑線上，各大互聯(lián)網(wǎng)公司的客戶端開始紛紛進(jìn)駐App Store，它們之間的硝煙也從PC端蔓延到了手機(jī)端，市場(chǎng)需求的口子一下子被打開。

老姚的公司無疑是其中的“佼佼者”。

盡管處于一個(gè)地下產(chǎn)業(yè)鏈的核心，但刷榜服務(wù)商的影響還是只能靠口碑和回頭客，所以老姚堅(jiān)持“誠(chéng)實(shí)守信”。他從不給客戶許諾刷榜停止之后客戶App的排名情況，始終都選擇如實(shí)相告。

這已不是老姚一個(gè)人的生意經(jīng)，上海的一家App推廣公司就曾對(duì)暗訪記者說，排名主要還是看軟件自身的質(zhì)量，像谷歌、Facebook這些網(wǎng)站，都不用刷，排名就很高。有些特別爛的App，上去之后可能會(huì)下跌得很快。刷出來的東西，在時(shí)間上是沒法保證的。

“一款應(yīng)用的排名，最根本的還是要看它的質(zhì)量，刷榜只是提供了一個(gè)快速的渠道。應(yīng)用好，借助刷榜會(huì)很快被大家認(rèn)識(shí)，也方便了用戶。應(yīng)用不好，卻只想急功近利地?fù)棋X，甚至以此作為獲得風(fēng)投的資本，就走錯(cuò)了方向?！崩弦φf，“同時(shí)，我們也會(huì)對(duì)客戶的應(yīng)用進(jìn)行評(píng)估，從而給客戶提出一個(gè)合適的方案。當(dāng)然，用戶有權(quán)利選擇聽或不聽我們的意見?！?/p>

基于老姚的“誠(chéng)信”和浩大的App隊(duì)伍催生出的刷榜需求，兩年來，他的公司發(fā)展迅猛。“全年預(yù)算1000萬元的單子我們都接了好幾個(gè)了。”為此，老姚的公司還專門開設(shè)了一個(gè)大客戶專用通道。

而老姚的大客戶以互聯(lián)網(wǎng)公司居多。目前，大中型互聯(lián)網(wǎng)公司進(jìn)駐App Store，刷排名已成首選。市場(chǎng)的火熱不斷推高像老姚這樣單做App 刷榜的公司，其一年收入輕松過百萬元。

市場(chǎng)調(diào)研公司艾媒咨詢董事長(zhǎng)張毅估計(jì)，在眾多移動(dòng)應(yīng)用中，借助刷榜的保守估計(jì)達(dá)30%，涉及自刷的達(dá)70%。移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟秘書長(zhǎng)李易估算過，如將PC與手機(jī)等領(lǐng)域做刷榜服務(wù)的市場(chǎng)加起來，每年市場(chǎng)規(guī)模至少在億元以上。

紙包不住火

然而，正如業(yè)內(nèi)人士所說，這種刷榜現(xiàn)象導(dǎo)致了市場(chǎng)的惡性競(jìng)爭(zhēng)越來越嚴(yán)重，這樣下去必然會(huì)引發(fā)秩序混亂，從而導(dǎo)致整個(gè)App行業(yè)的衰退。

有開發(fā)者告訴記者，“我每天被各種合作公司QQ、電話、郵件要求親密接觸，想幫我們的產(chǎn)品刷排名、內(nèi)置廣告和推送，難道不用這些方法進(jìn)行市場(chǎng)推廣，就是異類了么？現(xiàn)在App Store上充斥著各種作弊刷排名上榜的App，簡(jiǎn)直是劣幣驅(qū)逐良幣??！”

尤其在知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識(shí)薄弱的中國(guó)，很多人為了繞過艱難的開發(fā)階段而去山寨其他開發(fā)者的商品，然后迅速將自己的產(chǎn)品發(fā)布到應(yīng)用商店去，通過刷榜獲得利潤(rùn)最大化。這對(duì)辛辛苦苦自我探索的開發(fā)者無疑是個(gè)極大的沖擊。

顯然，蘋果公司也意識(shí)到了這一問題。360事件之后，2012年3月，蘋果商店再出狠招，突然宣布逐步調(diào)整APP排名算法。

3月初，蘋果開始低調(diào)進(jìn)行“鎖榜”測(cè)試，App Store中國(guó)區(qū)免費(fèi)應(yīng)用排行榜從每天下午3點(diǎn)整開始進(jìn)入“鎖榜”狀態(tài)，下午6點(diǎn)左右恢復(fù)排名更新。這段時(shí)間成了“真空期”，由于在“真空期”內(nèi)的刷榜行為無法馬上見效，這在一定程度上遏制了刷榜行為。到了3月中旬，“真空期”逐步增加到至少5個(gè)小時(shí)。據(jù)專業(yè)機(jī)構(gòu)統(tǒng)計(jì)，3月24日，僅一天時(shí)間，受蘋果調(diào)整排行算法的影響，至少有3成以上的應(yīng)用跌出了TOP100名之外。

4月6日，號(hào)稱App Store排名優(yōu)化鼻祖、國(guó)內(nèi)最大的iOS刷榜公司itunesrank的網(wǎng)站主頁(yè)已經(jīng)無法打開。此時(shí)，距離該公司3月22日發(fā)布業(yè)務(wù)全面暫停的公告剛剛過去兩周時(shí)間。

但這是否就意味著持續(xù)近兩年的刷榜業(yè)務(wù)將徹底消失？

顯然，刷榜公司并不打算束手就擒。據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，最近還有不少公司正在試圖破解蘋果新的排名算法，打算破解之后重啟刷榜業(yè)務(wù)。而老姚更是對(duì)這個(gè)市場(chǎng)充滿信心，“需求量在那兒擺著呢！”

究竟蘋果這一次調(diào)整App排名新算法和規(guī)則，會(huì)給整個(gè)行業(yè)帶來怎樣的一個(gè)改變，且讓我們拭目以待。然而至少，很多排名較顯赫，而又不受用戶所喜好的應(yīng)用因此跌出總榜，對(duì)于整個(gè)手機(jī)應(yīng)用行業(yè)來說是個(gè)契機(jī)。

編輯 彭靖E-mail:pzk@caistv.com