何佳艷
以壟斷領域開放程度最高的電信行業(yè)為觀察窗口,可以看到,電信民企的業(yè)務開展都是隨著政策開放程度逐步進行的,它們的很多創(chuàng)新業(yè)務乃至整個行業(yè)的技術發(fā)展卻也因政策限制而被長期擱淺
截至記者發(fā)稿的6月26日,離國務院要求各壟斷領域在上半年出齊鼓勵和支持民資的 “非公新36條”細則的大限還有4天,電信領域的相關細則仍未露面。這個公認為技術創(chuàng)新最活躍,因而比能源、電力、煙草等傳統(tǒng)壟斷行業(yè)開放程度更高、更具市場化色彩的行業(yè),在向民營資本進一步開放方面,仍然顯得相當慎重。
盡管如此,躋身于這個領域的民營企業(yè)仍然抱有這樣一個期待:技術創(chuàng)新趨勢的倒逼,或?qū)⑼苿用褓Y入駐基礎電信領域的政策實現(xiàn)真正意思上的破冰。事實上在開放政策真正落實之前,它們的生存空間是如此狹小而脆弱。
政策壁壘使民企躑躅不前
“我們業(yè)務的開展都是隨著政策放開程度逐步進行的?!?作為國內(nèi)最早一批進入電信領域的民企,263網(wǎng)絡通信副總裁張靖海曾在公開場合這樣說,估計很多電信增值服務商對此都有同感。或許在他們心里,這樣一句話更切合實際卻不適合在公開場合表達:我們的很多創(chuàng)新業(yè)務、創(chuàng)新機會因為政策的限制而被長期擱淺或胎死腹中。
成立于1999年的263(當時名為“北京首都在線科技發(fā)展有限公司”),是國內(nèi)首批擁有國內(nèi)多方通信商用試驗許可牌照的電信增值服務商之一,其主營業(yè)務包括企業(yè)通信、增值通信和海外互聯(lián)網(wǎng)綜合服務。其中,企業(yè)通信包括企業(yè)郵箱、263ET(網(wǎng)絡視頻電話)、短信、傳真、呼叫中心、企業(yè)會議等,主要基于中小企業(yè)市場;增值通信包括VPN虛擬專網(wǎng)、95050多方通話、96446 IP長途轉(zhuǎn)售等,是與基礎電信運營商合作的轉(zhuǎn)售、增值服務;海外互聯(lián)網(wǎng)綜合服務則是針對海外華人市場提供VoIP網(wǎng)絡電話和IPTV網(wǎng)絡電視等業(yè)務。
與大多數(shù)民營通信企業(yè)一樣,263的發(fā)展一直深受電信行業(yè)的政策調(diào)控、信息技術的革新、用戶需求的變化這三大因素影響。
中國的電信行業(yè)向來被稱為壟斷行業(yè),基礎電信業(yè)務領域目前呈現(xiàn)中國電信、中國移動和中國聯(lián)通“三足鼎立”的格局。增值電信業(yè)務領域,如IP長途、電子郵件、多方通話、數(shù)據(jù)中心等業(yè)務領域,則已有不少民營企業(yè)進入。據(jù)工信部統(tǒng)計,在我國目前持運營牌照的2.2萬多家增值電信企業(yè)中,95%以上是民營企業(yè)。民企進入電信行業(yè)除集中于增值電信業(yè)務范圍內(nèi)之外,多采取與中國移動、聯(lián)通等大運營商合作的模式,嘗試在“垂直領域”、“局部市場”中尋找機會,而不是以競爭的姿態(tài)進入。
2010年5月,國務院13號文件《國務院關于鼓勵和引導民間投資健康發(fā)展的若干意見》中寫道,將鼓勵民間資本參與電信建設,鼓勵民間資本以參股方式進入基礎電信運營市場。2010年7月的《國務院辦公廳關于鼓勵和引導民間投資健康發(fā)展重點工作分工的通知》要求工業(yè)和信息化部、發(fā)展改革委、國資委、商務部來負責13號文件中對于鼓勵民間資本參與電信建設的要求。但時至今日,民資入駐基礎電信領域依然沒有取得實質(zhì)性進展,僅僅通過參股形式占據(jù)較少的比例,即三大運營商本身都是上市公司,30%是社會資金,包括民間資本以及外資。
在技術融合成為發(fā)展方向的信息服務領域,進入基礎電信領域缺乏明確的政策呼應,已成為民營電信企業(yè)創(chuàng)新和發(fā)展的桎梏。
當年在選擇發(fā)展道路時,263董事長李小龍認為,電信市場上中小企業(yè)對服務要求是比較高的,運營商只能夠做到規(guī)模服務,也就是說這里存在縫隙市場。但是這個市場很小,運營商無法在這中間提供更進一步的通信服務,263要把握的正是這個縫隙市場。由于網(wǎng)絡設施和基礎電信業(yè)務領域一直由“國字頭”電信運營商所掌控,263耕耘這個縫隙市場的方式,是租用電信運營商的網(wǎng)絡線路及其他硬件資源,根據(jù)市場與用戶的需求,將這些資源進行多元化、個性化的加工,再轉(zhuǎn)售給目標客戶。在國外,像263這類企業(yè)是典型的“虛擬運營商”。而在國內(nèi),由于缺乏政策的相關呼應,眾多和263類似的公司,都只能在運營商屢屢重組、主營業(yè)務處于灰色地帶等市場環(huán)境的不確定與變動中謹慎地尋求利益平衡點和發(fā)展空間。
早期的263網(wǎng)絡通信業(yè)務是以郵箱服務起家。從2003年開始,IP通信技術開始在全球蔓延,這種技術大大降低了民營企業(yè)成為運營商的門檻,這也讓263找到了進入語音市場的捷徑。2003年4月,263率先與前北京網(wǎng)通合作推出96446 IP長途電話業(yè)務,開始在語音通信中進行探索。對此263創(chuàng)新地提出“主叫計費”模式,并取得成功,迅速占領市場,取得了百萬級用戶群,收入規(guī)模急劇增長。在最高時期,96446每月能給263帶來上千萬元的收入,成為公司多年的重要業(yè)務。263隨后還推出了VoIP網(wǎng)絡電話、IPTV網(wǎng)絡電視等基于IP技術的新業(yè)務。但縱觀整個中國通信市場,基于IP的業(yè)務創(chuàng)新基本只是曇花一現(xiàn),僅存的試點性質(zhì)的業(yè)務,也難有大的發(fā)展。其中原因,在于IP業(yè)務觸動了基礎電信運營商的利益,因此國內(nèi)對IP電話落地運營,以壓制為主。用一位業(yè)內(nèi)人士的話來說:“畢竟寬帶控制在別人手里,就像路不是你自己的,車造得再好也要看讓不讓你走。”
因為國內(nèi)業(yè)務的低迷而沉寂了一段時間后,263在2008年底又做出了一個讓外界震驚的舉動:入資美國電信運營商iTalk Global Communications,開始進軍海外市場。iTalk在北美VoIP網(wǎng)絡電話運營商中一直排名前三,在北美華人市場中占據(jù)第一。事實上,通過這次入資,263“借船出?!保@開國內(nèi)的政策壁壘,在海外一舉殺入向往已久的基礎通信業(yè)務。而在入資完成之后,iTalk加快了海外擴張的速度,目前已經(jīng)進入了澳大利亞、韓國以及東南亞市場。
在李小龍的布局中,未來263最大的市場還是在國內(nèi),他認為,中國電信市場的放開只是時間問題。通過收購iTalk,能夠彌補263在語音業(yè)務上的不足,補足了公司基礎通信業(yè)務的這一重要環(huán)節(jié)。海外練兵VoIP業(yè)務,也是一個等待政策放行的信號。
與263一樣,北京世紀互聯(lián)數(shù)據(jù)中心有限公司也是一家依靠于運營商帶寬的資源型企業(yè),盡管這家成立于1999年的企業(yè)如今已貴為中國最大的IDC(數(shù)據(jù)中心)服務商,納斯達克上市公司,但依附于運營商資源的生存模式,讓其創(chuàng)始人陳升始終有難以長治久安的感覺。
早期計算機系統(tǒng)體積非常大,占用空間同時運行和維護也都很復雜,需要在一個特殊的環(huán)境中運行。環(huán)境中的制冷和溫度控制都需要專門的計算來完成。上世紀80年代,微機開始普及,大量計算機被部署到世界各個角落,但很少有人關心對這些計算機的運維要求。然而,隨著IT運維變得越來越復雜,數(shù)據(jù)丟失現(xiàn)象越來越普遍,產(chǎn)生了對于網(wǎng)絡接入以外的電信增值服務的需求。陳升抓住這個機會創(chuàng)立了世紀互聯(lián)。世紀互聯(lián)由最開始的提供網(wǎng)絡接入,轉(zhuǎn)向提供包括網(wǎng)絡接入、數(shù)據(jù)中心運維服務及網(wǎng)絡增值服務等在內(nèi)的各種服務。
早期民營 IDC企業(yè)的生存與發(fā)展可以說與運營商相生相伴,想要發(fā)展基礎服務,必須從運營商手中租賃帶寬。而如今,世紀互聯(lián)們面臨非常尷尬的處境?;ヂ?lián)網(wǎng)在中國的爆發(fā)式增長也使得IDC成為香餑餑,三大運營商們相繼進入這一市場,民營IDC們既要與中國電信和中國聯(lián)通這樣的電信級IDC服務提供商競爭,又要從運營商手中購買大量的帶寬資源。而且,帶寬租賃成本一直占據(jù)了很高比重。
互聯(lián)網(wǎng)評論員謝文曾這樣解釋IDC市場為何難見到大企業(yè):“大家為了躲避比較高、比較貴、服務比較差的我們叫電信的嫡系IDC,就去找民營IDC。民營比較便宜,態(tài)度比較好,比較專業(yè),但是民營IDC為什么不能脫穎而出,在于它一方面用低價攬市場,一方面又要去通過種種灰色手段從電信骨干線上獲取帶寬。這種雙重壓迫下也很難成長起來?!逼鋵嵾@個解釋,幾乎可以通用于整個電信增值服務市場。
在這種不對等的競爭中,仍有不少民營IDC找到了自己的生存空間。陳升相信,中國的通信行業(yè)一定需要中立的通信基礎服務企業(yè)。例如南電信、北聯(lián)通之間寬帶的互聯(lián)互通問題,就正是世紀互聯(lián)等民營企業(yè)為其提供了解決方案。陳升也相信,當前的三網(wǎng)融合同樣也需要第三方民營力量,他希望民營增值電信企業(yè)在這一進程中可以發(fā)揮應有的作用。2011年8月,世紀互聯(lián)宣布將在全國范圍內(nèi)自建1.5萬公里的光纖網(wǎng)絡,整體流量為160G。這被業(yè)界解讀為擺脫運營商帶寬依賴的一種嘗試。不過在目前民營企業(yè)進入電信基礎業(yè)務領域的政策尚未明朗的情況下,世紀互聯(lián)并未透露該項目的建設模式。很可能,陳升拋出這一計劃,是基于對電信領域開放政策的某種預期。
與263這類虛擬運營商一樣,民營IDC們同樣難以避免政策環(huán)境不明確、不穩(wěn)定的影響。2009年12月16日,工信部頒布《關于進一步深入整治手機淫穢色情專項行動工作方案》。這次掃黃行動,以運營商為主導。運營商作為企業(yè)而充當執(zhí)法機構(gòu),采取的是一刀切的辦法,暫停所有SP(接入服務商)企業(yè)計費,結(jié)果導致大量依附于運營商產(chǎn)業(yè)鏈上的SP、CP(內(nèi)容服務商)倒閉,這些小企業(yè)倒閉殃及IDC??蛻舻牧魇В由闲袠I(yè)監(jiān)管的收緊,IDC行業(yè)也出現(xiàn)倒閉潮。而事實上,SP、CP、IDC中不乏規(guī)范經(jīng)營者,但它們無處申辯。工信部、運營商此舉也因為缺乏法律依據(jù)而備受指責。
毫無疑問,相關法律的滯后,已成為制約包括運營商在內(nèi)的整個電信行業(yè)發(fā)展的最大桎梏。由于相關法律的缺位,信息產(chǎn)業(yè)經(jīng)常發(fā)生工信部、文化部、新聞出版署多個“婆婆”互掐的鬧劇,政令不一,讓企業(yè)無所適從。法治缺失之下的類似于“掃黃”這樣非制度性的、整風式的管理方式,對整個行業(yè)的傷害是不可估量的。而作為整個產(chǎn)業(yè)鏈中的一環(huán),運營商的利益也不可避免受到損傷。
作為電信行業(yè)基本法的《電信法》,我國從1980年開始起草,并于1988年列入國務院年度立法計劃。1998年和2003年分別列入第九屆和第十屆全國人大常委會立法規(guī)劃,并列為第一類立法項目。到2004年底,關于《電信法》將要出臺的傳聞不絕于耳,但直到今天,《電信法》依然“難產(chǎn)”,整個行業(yè)的法律支撐只有一個在2000年9月頒布的《中華人民共和國電信條例》。縱觀《條例》,弊病之一是行政力量大于市場力量,包括通話資費等本應市場化的服務卻一般采取政府定價或政府指導價,這勢必會影響到電信行業(yè)的市場化程度。對這一點,運營商應該痛感最深;弊病之二是事前管制多于事后管制,《條例》很多章節(jié)都在討論準入制度,這就抬高了行業(yè)門檻,間接地促成壟斷。如果說運營商壟斷桎梏了民營企業(yè)的發(fā)展,殘缺和滯后的法律則是促成和保護壟斷的最重要因素。
市場壟斷扼殺創(chuàng)新活力
一位研究IT市場的專家從263、世紀互聯(lián)們與國際同行的差距,敏銳地感覺到了中國與發(fā)達國家的整個信息技術和產(chǎn)業(yè)差距?!霸谠朴嬎憷顺毕拢琁DC領域已經(jīng)發(fā)生了根本性的變化,一些傳統(tǒng)的業(yè)務進行了優(yōu)化,同時也增加了很多云計算特有的產(chǎn)品。美國的很多主機商已經(jīng)可以為企業(yè)提供云數(shù)據(jù)中心產(chǎn)品,而國內(nèi)的大多數(shù)企業(yè)還停留在傳統(tǒng)的虛擬主機和VPS(虛擬專用服務器)業(yè)務上?!?/p>
不要小看了這一差距。目前,歐美市場正發(fā)生著深刻變化,這是電信業(yè)的一場革命,電信IP化,軟件“云”服務化是這場革新的基礎,推動歐美企業(yè)模式的升級和換代。按照IT分析公司Gartner的觀點,通信產(chǎn)業(yè)的未來方向是UCC(統(tǒng)一協(xié)同通信),即以SaaS(Software as a Service,云應用服務的簡稱,是指供應商直接提供用戶需要的應用服務,最終用戶通過互聯(lián)網(wǎng)就可以使用,不需要其他特別的設備或是網(wǎng)絡配置)模式提供企業(yè)統(tǒng)一通信服務。整個服務以“云”計算的SaaS模式提供給用戶,這需要一個高并發(fā)、高可靠的軟件平臺的支持,而且要支持實時性的協(xié)作需求,需要企業(yè)長時間的開發(fā)與積累,不可能一蹴而就,也就是需要持續(xù)的改進與升級,才能最終符合UCC軟件服務平臺的要求。
而在國內(nèi),通信市場的壟斷已經(jīng)嚴重制約了從設備制造商、軟件開發(fā)商到軟件運營商的技術升級換代?,F(xiàn)在,歐美語音技術已經(jīng)全面IP化,企業(yè)大都開始從IT自建到IT外包給“云”服務企業(yè)的轉(zhuǎn)型,而在國內(nèi),企業(yè)IT及內(nèi)部流程軟件管理與通信統(tǒng)一整合還沒有開始,這是因為,在市場上,通信被壟斷,成本居高不下,運營商們無需進取,新的模式缺乏成熟服務商,企業(yè)只能大量自建IT,也許用不了多久,我們的企業(yè)從成本、效率上,會被其他率先使用UCC的國家的企業(yè)打敗,這時“中國制造”將失去市場,也許直到那時我們才能真正反省中國電信業(yè)的壟斷市場。但到那時,或許為時已晚。中國電信市場不可能一直封閉下去,一旦開放,受到?jīng)_擊的恐怕不僅僅是電信運營、制造市場,當國外企業(yè)攜同新的UCC服務模式進入中國,整個軟件服務與IT服務行業(yè)恐怕也會受到較大沖擊。
對創(chuàng)新資源的壟斷不僅是社會財富的一種配置不當,更嚴重的是將導致國家信息產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略的停滯。因此國家發(fā)改委經(jīng)濟體制改革研究所史煒認為,對民間資本開放基礎電信業(yè)不僅僅是一個競爭市場建立和完善市場法治的問題,更是中國如何縮小與發(fā)達國家技術及產(chǎn)業(yè)差距的一個極具迫切性的問題。在基礎電信服務普遍化的背景下,傳統(tǒng)業(yè)務盈利能力的下降必然要依靠開放市場來刺激新業(yè)務的形成和發(fā)展。歐美發(fā)達國家開放電信市場正是基于這一點而實施的,只有開放傳統(tǒng)業(yè)務,才有可能推動新業(yè)務的形成。至1990年美國提出“信息高速公路”戰(zhàn)略時,電信業(yè)市場的開放已不再是傳統(tǒng)的競爭問題和基礎電信問題,而是技術、市場、跨行業(yè)的融合問題。
中國信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展歷程也充分證明了一點:只要對民資開放,就一定會有創(chuàng)新和繁榮。在中國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)軔之初,由于政策的寬松,涌現(xiàn)了一批像新浪、百度、騰訊這樣發(fā)展迅猛的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。倘若這一次電信業(yè)的開放政策能真正落到實處,信息產(chǎn)業(yè)的第二個黃金年代呼之欲出。因為,像263、世紀互聯(lián)這樣的民營企業(yè)早已蓄勢待發(fā)。