輯錄/閻澤川
封建時(shí)代的科舉制度是學(xué)子們步入仕途的階梯,考試、閱卷都非常嚴(yán)格。
清代學(xué)子考狀元,要經(jīng)過鄉(xiāng)試、會(huì)試,最后是進(jìn)行殿試。以清代末年最后一次科考為例,1904年7月8日(農(nóng)歷五月二十一日),殿試在保和殿舉行。殿試畢,第二天由8名閱卷大臣(俗稱“試卷官”)開始閱卷。
這天,監(jiān)試大臣和閱卷官齊聚在文華殿。閱卷官座位前面是一條長案,收管官把卷箱取來開封,將試卷先取出一捆打開,按照閱卷官的官職,一卷一卷地分送到閱卷官的面前,直至分完。
每位閱卷官收完試卷后,即開始閱卷。每看完一份,便在試卷上寫下自己的姓氏(不寫名字),同時(shí)標(biāo)上優(yōu)劣符號(hào)。待把自己分到的試卷閱畢,再閱評他人看過的試卷。這樣,逐一輪流傳看,每位閱卷官都能看到考生的試卷,均寫出優(yōu)劣評語,這種閱卷方法稱為“轉(zhuǎn)桌”。
評定試卷的優(yōu)劣,不用文字表述,而是用不同的符號(hào)標(biāo)示。標(biāo)示符號(hào)分為五等,即“圈”、“尖”、“點(diǎn)”、“直”、“叉”,分別畫作“○”、“△”、“、”、“‖”、“×”。每位閱卷官在先后評閱同一份試卷時(shí),有不同的評價(jià),但這種差別不能太大,即只有上等與中等、中等與下等的微小差異;如果發(fā)現(xiàn)同一份試卷評價(jià)懸殊太大,就得另派大臣查閱試卷,以防“各存成見,有上下其手之弊”,查實(shí)后要受處分。
有了這種制約,在同一份試卷上如果第一位閱卷官畫的是“○”,以后再閱卷的人絕不能用“、”,但可用相鄰的“△”;如果第一位用的是“‖”,以后的人一般就不能用“△”了,所謂“圈不見點(diǎn),尖不見直”。
8位閱卷官“轉(zhuǎn)桌”完畢,最后是總核,由首席閱卷官專司其事,其他閱卷官可參加意見。
前3名(一甲)的試卷必須是8個(gè)“○”,稍遜者為二甲,如果試卷中“○”、“△”、“、”間雜,即為三甲;有“‖”的便排在三甲之后了。
閱卷必須在兩天之內(nèi)完成。
待評定、檢核完畢,將前10名晉呈皇帝欽定名次,前3名為一甲(狀元、榜眼、探花)。
皇帝評定之后,再把其余的試卷依照名次列出,交由填榜官正式寫榜。
榜用黃紙裱成里、面兩層,稱為“金榜”,有“大金榜”和“小金榜”兩種,“小金榜”由奏事處呈進(jìn)宮中保存,“大金榜”由內(nèi)閣大學(xué)士捧到乾清門,加蓋“皇帝之寶”,待到宣讀典禮時(shí)公布。嗣后,用紅線張掛在太和門,懸掛3日,交與內(nèi)閣。