陳孝榮，湖北宜昌人，中國(guó)作協(xié)會(huì)員。已發(fā)表各類文學(xué)作品500余萬(wàn)字。著有長(zhǎng)篇小說(shuō)《英雄無(wú)壯舉》等，中篇小說(shuō)集《跟著太陽(yáng)走》等。作品多次被《小說(shuō)月報(bào)》等轉(zhuǎn)載。并多次獲得文學(xué)獎(jiǎng)。
　　
　　1
　　
　　每次去父母家，還只剛剛爬上臺(tái)階，就能見(jiàn)到芹老坐在門前同父親閑聊。他們兄弟般的友情，滿臉盛開(kāi)的笑容，無(wú)處不在的融洽氣氛，一下子就滌蕩了世間的一切丑惡與煩惱，照亮了我的心空。
　　芹老是鄉(xiāng)下最普通的一位老人，年過(guò)七旬，比我的父親小兩歲。無(wú)論是長(zhǎng)相，還是際遇，都與鄉(xiāng)村的其他老人并無(wú)二異，一如生長(zhǎng)在山里最普通的樹，毫不起眼。一生最閃亮之處，無(wú)非是勤勞、善良、與人為善。又因?yàn)榇笞植蛔R(shí)一個(gè)，對(duì)世界知之甚少，為人做事均只聽(tīng)?wèi){于內(nèi)心的召喚。
　　這之前，我們并不認(rèn)識(shí)他，自從把父母接進(jìn)城來(lái)，并決定將他們安置在城郊一個(gè)叫永和坪的地方時(shí)，這個(gè)普通的鄉(xiāng)村老人就闖進(jìn)了我們的生活，并且與父親成了最要好的朋友。
　　其實(shí)自父母幾年前搬到新家以來(lái)，并不寂寞。因?yàn)樗麄兊募以谝粭l大路上，山上居住著一個(gè)叫付蘭溪的村莊，幾百口人進(jìn)城里買菜、購(gòu)物，或是辦事必得經(jīng)過(guò)他們家。走累了，就在他們家歇腳、喝茶、聊天，幾乎整天都有人陪伴。
　　芹老最初與父親成為好友，大概也是因?yàn)榧拍?。他有兩個(gè)兒子，或許是因?yàn)閮蓚€(gè)兒子的本事不在同一個(gè)水平上，很早的時(shí)候，芹老就與他的老婆分開(kāi)了。芹老跟著他的小兒子，他老婆則跟著大兒子。但后來(lái)的實(shí)際情況則是他老婆又與大兒子分開(kāi)單過(guò)了。其中的原因同樣不得而知。我們知道的，只是芹老的大兒子是承包工程的老板，會(huì)掙錢，而他的小兒子則別無(wú)所長(zhǎng)，平時(shí)就在外打工，很少回家，家里只留芹老負(fù)責(zé)種菜，兒媳婦上街賣菜。
　　芹老是一把勞動(dòng)的好手，農(nóng)村所有的農(nóng)活都在行。而且七十多歲的人了，身體依舊硬朗。每天幾乎從一睜開(kāi)眼，就沒(méi)見(jiàn)他停下過(guò)。我們從城里去看父母，不是在家里見(jiàn)到他，就是在地頭見(jiàn)到他。所以每次見(jiàn)到，我們都勸他：“芹老，您這么大年紀(jì)了，還何必這么苦呢？少種點(diǎn)田呀?！?br/>　　“小兒子窮，我得幫幫他?！?br/>　　“您小兒子哪里窮了？我看一點(diǎn)也不窮?！?br/>　　“窮?！?br/>　　“您種菜掙的錢都上繳了？”
　　“都在兒媳婦手里?！?br/>　　芹老沒(méi)有不良嗜好，不抽煙，盡管能喝酒，但有高血壓又不能多喝，平時(shí)幾乎不用錢。所以平時(shí)的時(shí)間里，除了勞動(dòng)之外，就是與我父親呆在一起。每次去父母家，我們準(zhǔn)能見(jiàn)到他。倘若進(jìn)門的時(shí)候沒(méi)有見(jiàn)到，也過(guò)不了多長(zhǎng)時(shí)間，準(zhǔn)能看到門前的那條小路上走來(lái)芹老的身影。那個(gè)時(shí)候，正好有陽(yáng)光，或是夕陽(yáng)的余暉潑在他的身上，背后的大山靜靜地站立著，似乎一動(dòng)不動(dòng)地望著他。而他肩上扛著的鋤頭，或是挑著的糞桶，都在光線里連同他的身影一起被放大，那身體里涌出來(lái)的溫馨、慈祥與美好似乎連著整個(gè)天地。
　　有時(shí)，他則直接就站到了門口。幾乎擋住了門前所有的光。而站在那里，他總是好長(zhǎng)時(shí)間不說(shuō)話，只讓臉上盛出來(lái)的笑容裝滿一屋子。
　　“坐，坐?！?br/>　　芹老坐下后，我們則要趕緊給他泡茶，然后坐下與他聊天，就如同他是稀客一樣。若是碰上飯熟了，準(zhǔn)得拉他上桌子吃飯。芹老也很隨意，在我們家如同在自家一樣，碰上飯吃飯，碰上酒喝酒。
　　父母家與芹老家相距不到二百米的樣子。中間只隔了一段百來(lái)米的小路。抬腿就能到。平時(shí)站在門口就能看見(jiàn)對(duì)方正在做什么。再加上芹老的地都在下面的平地里，芹老去地里必得經(jīng)過(guò)父母家。下地、收工，或是去商店里買貨，都得經(jīng)過(guò)父母家門口。這樣每一天，他總能與父親相聚五六次，甚至七八次。每次聚在一起的時(shí)間也是根據(jù)農(nóng)活的情況而定，忙的時(shí)候，經(jīng)過(guò)門口，打個(gè)招呼就過(guò)去了。不忙的時(shí)候則坐下來(lái)喝茶，聊天。所聊的內(nèi)容也無(wú)非是家長(zhǎng)里短的一些事情，更多的則是關(guān)心當(dāng)天做什么事。
　　兩人都是農(nóng)村的老把式，交流起農(nóng)活來(lái)，不僅有共同的話題，而且其中的細(xì)節(jié)能細(xì)到頭發(fā)絲。從哪開(kāi)始，到哪結(jié)束，其中又有什么玄機(jī)，都能一一從他們的話里一直對(duì)接到心里。每每聊到濃情處，那情誼比粥都濃，別人根本插不進(jìn)話。眼睛、眉毛、胡子、手勢(shì)也都跟著他們的話題一起生動(dòng)起來(lái)。尤其是臉上的神情，簡(jiǎn)直就是在翻牌，能一覽無(wú)余地把他們的心情展現(xiàn)出來(lái)。
　　2
　　
　　成為好友后，他們干的最大的一件事，就是合作。
　　最初的合作是上老巖去砍柴。我知道這件事是那一年的正月初二。那天，芹老到家里來(lái)玩，坐在火垅的時(shí)候，芹老不經(jīng)意間說(shuō)：“我們初八走呀?！?br/>　　父親回答說(shuō)：“嗯。初八走?！?br/>　　一聽(tīng)這話，就引起了我的警覺(jué)?！俺醢俗?？到哪兒去？”
　　父親說(shuō)：“芹老約我去巖里砍柴?！?br/>　　“砍柴？”我的心一下子就提了起來(lái)。因?yàn)槲抑?，永和坪后山的老巖非常懸，而父親和芹老均是七十多歲高齡的人，如此大年紀(jì)的人去懸?guī)r里砍柴，若是出了事怎么辦。
　　父親說(shuō)，“山上的柴山都是公山，誰(shuí)都可以進(jìn)去砍?！?br/>　　芹老說(shuō)：“其實(shí)沒(méi)人砍。那么陡的巖都不敢上去?！?br/>　　“那不行?！蔽亿s緊阻攔，“不出事不要緊，一出事就麻煩了?！?br/>　　“沒(méi)事?！鼻劾险f(shuō)，“那上面我熟悉，不會(huì)有事?！?br/>　　父親說(shuō)：“我跟著他上去看一看，如果實(shí)在太懸我們就回來(lái)?！?br/>　　見(jiàn)父親這樣說(shuō)，我也不好再說(shuō)什么了。
　　就這樣，他們于正月初八就相約去巖里砍了幾天柴。那幾天對(duì)我來(lái)說(shuō)，則是處在煎熬的油鍋上，心一直高高地提著，一時(shí)都沒(méi)有安寧下來(lái)。每天總是隔上幾個(gè)小時(shí)給父親打過(guò)去電話，問(wèn)候他們的情況。而每一次，父親均都報(bào)的平安。我的心也就漸漸地放下了。
　　但是第二年，到底還是出事了。時(shí)間是第二年三月份的一天，因?yàn)橛辛说谝淮?，第二次再上山的時(shí)候，父親就沒(méi)再約芹老，而是一個(gè)人去巖里背柴。就在下山的時(shí)候，事情終于出了。父親一步?jīng)]踩牢，腳下一滑，一下子就摔出了老遠(yuǎn)，將肩膀上的骨頭摔傷了，整整養(yǎng)了二個(gè)月才痊愈。
　　從那之后，我就再也沒(méi)允許他們上懸?guī)r里去砍柴了。
　　不允許砍柴了，但他們的合作則沒(méi)有停止。接下來(lái)，他們又合伙去打工。
　　打工也就在本組。因?yàn)楸窘M不少家的男人都外出打工了，家里需要挖地、挑糞、菌種搬運(yùn)、磚廠運(yùn)磚時(shí)，缺少男勞力，芹老和父親就看準(zhǔn)了這個(gè)空當(dāng)，合伙去別人家打工。
　　挖地、挑糞、搬菌材倒沒(méi)什么大問(wèn)題，但搬磚是重體力活，對(duì)于一個(gè)七十多歲的老人來(lái)講，搬一天磚掙的那幾十塊錢還不夠養(yǎng)傷的。有一天，我去父母家，發(fā)現(xiàn)父親的精神有些問(wèn)題，痛苦在他臉上糾結(jié)著，我便問(wèn)：“怎么啦？”
　　父親說(shuō)：“芹老約我去搬磚，我們搬一天磚，整整睡了三天，到今天還沒(méi)好。”
　　“搬什么磚？我們是接你們進(jìn)城來(lái)養(yǎng)老的，不需要您掙那幾個(gè)力錢。”
　　“我是再不搬了。”
　　這樣，父親就堅(jiān)決不搬磚了。
　　父親一退出，芹老自然也就沒(méi)法干下去?！澳悴话幔乙簿筒话崃?。”
　　看到芹老臉上劃過(guò)失落的表情，我心里就好笑了起來(lái)。
　　
　　3
　　
　　但從此，他們的感情則在合作中澆灌得比鑄鐵還堅(jiān)固了。純潔而持久的情感柱梁豎在了他們兩人心里。他們不僅在交流中彼此走進(jìn)了內(nèi)心，安撫了靈魂，驅(qū)趕了寂寞，還相互關(guān)照，同進(jìn)同出，儼然是一對(duì)生死兄弟。
　　芹老是當(dāng)?shù)赝林?，世世代代都生長(zhǎng)在這里，父親與芹老成為朋友后，自然就為自己打開(kāi)了更大的方便之門。不僅是組里的所有消息父親能在第一時(shí)間里得到，而且每個(gè)人的個(gè)性、人品、處事，甚至包括此前的過(guò)往，父親通過(guò)芹老都了如指掌了。每次去父母家，我們也是通過(guò)父親之口，知道組內(nèi)的那些人是什么樣的個(gè)性的。
　　
　　“覃家姐的嘴厲害，你們少惹他?！备赣H說(shuō)。
　　“那個(gè)法兒不惹人纏，你們也少理他?！备赣H又說(shuō)。
　　這樣，與組內(nèi)的人相處，我們也就多了個(gè)心眼，不至于得罪別人。
　　而組里出現(xiàn)婚喪嫁娶的事情，一般也是芹老來(lái)約父親一起去幫別人燒茶，打盤，或是干其他的事情。常常是父親正在屋里忙碌的時(shí)候，芹老的聲音就從屋外傳了進(jìn)來(lái)：“走喲?！?br/>　　“走。”
　　父親便出屋，兩人就一前一后地朝過(guò)事的人家走去，然后商量著辦事。
　　就在這樣的你來(lái)我往中，父母很快就與當(dāng)?shù)厝巳谌胍黄?，成了他們中間的一員。
　　而芹老又是城郊的菜農(nóng)，以種菜為生，經(jīng)營(yíng)蔬菜是一把好手，尤其是各種各樣的菜秧都料理得非常好。這樣，父親一年四季的菜秧幾乎都是芹老給他供應(yīng)。
　　芹老上家來(lái)，對(duì)父親說(shuō)：“你自己去地里扯吧?！被蛘邌?wèn)：“我地里有辣椒秧子，你要不要？”
　　“要，怎么不要呢？”
　　這樣，父親需要什么樣的菜秧就直接去芹老地里扯。
　　有時(shí)甚至是芹老從地里回來(lái)時(shí)，直接把菜秧采回來(lái)：“我給你扯來(lái)了?！闭f(shuō)過(guò)，就交到父親手上。
　　父親也不謝，接過(guò)就直接放到陰涼處，或是直接就去地里移栽。
　　而蔬菜收獲后，一些不能變賣的蔬菜，芹老就送給父親：“我地里還有塊白菜，你去割來(lái)喂豬吧?！?br/>　　父親說(shuō)：“我下午就去割。”然后就去地里，把那些不能變賣的蔬菜一背簍一背簍地背回來(lái)。
　　而紅薯收獲后，父親因?yàn)闆](méi)有苕窖，每年也都存放在芹老家。
　　接著，柑桔、柚子成熟了，芹老每年必得給父親送上一些?；蚴侵苯訉?duì)父親說(shuō)：“你自己去山上摘吧，要多少摘多少?！?br/>　　一般情況下，我們家的柑桔和柚子基本能保證自給，只有碰上不能自給的年份，父親才去芹老地里摘一些回來(lái)。
　　
　　4
　　
　　父親對(duì)芹老的關(guān)心也當(dāng)然是曲徑通幽，直抵內(nèi)心的。
　　父親會(huì)木工、篾活，到了城里也沒(méi)有丟下這些特長(zhǎng)。每年冬臘月閑下來(lái)，父親就去山里的付蘭溪找別人買回一些竹子，然后做些菜籃、沙撮、刷帚、掃帚什么的自用，多余的也到街上換成錢。
　　或是去山上尋些有用的木料回來(lái)，制一些鋤頭把，做個(gè)背架什么的。
　　每每做這些家什時(shí)，芹老就坐在旁邊同父親聊天，幾乎是目睹了每一件家什成形的過(guò)程。若是芹老需要，或是他看上哪件，父親就無(wú)償?shù)厮徒o他。
　　每每拿上那些心愛(ài)的家什，芹老說(shuō)：“我叫娃兒們給你點(diǎn)錢吧?！?br/>　　父親說(shuō)：“給什么錢？又不是什么好東西。只要你看得上，要哪件拿哪件。”
　　芹老也不再客氣，拿了那件家具左看看，右瞧瞧，并用那雙粗糙的大手一遍遍撫摸，似乎是想一點(diǎn)點(diǎn)把它們摸進(jìn)心里去儲(chǔ)存起來(lái)。
　　從老家搬來(lái)的時(shí)候，父母也將那副干濕磨帶來(lái)了。這一下就方便了四鄰的鄉(xiāng)親們。組里二三十戶人家種的苞谷、紅薯一般都不是自食，而是用于喂豬。而那些苞谷、紅薯則需要粉碎才能用。過(guò)去沒(méi)有父親那副干濕磨時(shí)，組內(nèi)的鄉(xiāng)親們推磨一般要到街上去，極不方便。而自從有了父親的那副干濕磨，組內(nèi)的鄉(xiāng)親們就都到父親家來(lái)推磨了。
　　對(duì)于其他農(nóng)戶，父親也收取少許的電費(fèi)。而芹老家來(lái)推磨，則都是無(wú)償?shù)摹?br/>　　將苞谷，或是紅薯粉碎好，一一裝進(jìn)麻絲袋里，芹老也遞上一些錢來(lái)。
　　父親一見(jiàn)，慍色就爬上臉頰：“我要你的什么錢？”
　　“電費(fèi)總得我自己出吧?！?br/>　　“快收起來(lái)。”
　　芹老也不再堅(jiān)持，把那些零錢又裝回口袋里。
　　一進(jìn)入臘月，芹老幾乎就是以我們家為家了。盡管我們?yōu)楦改笢?zhǔn)備有煤火，但父母還是習(xí)慣烤柴火，說(shuō)是烤柴火熱乎。再加上每年熏臘肉也需要柴火，這樣，芹老吃過(guò)早飯之后，就從家里過(guò)來(lái)，坐在火垅里與父親聊天。濃濃的情誼與柴火散發(fā)出的熱量一起，提前就把春天帶到了屋里。
　　芹老煮了醬豆，或是買了豆腐，也提過(guò)來(lái)熏到父親的炕上。
　　而每年殺年豬，父親準(zhǔn)得請(qǐng)芹老來(lái)幫忙。一般是提前幾天就給他打招呼。到了殺年豬的那一天，當(dāng)兩鍋水剛剛燒好時(shí)，芹老必得趕在屠夫上家來(lái)之前提前到來(lái)。芹老熱心，做事在行，再加上渾身有使不完的勁，那騰騰的熱氣，忙碌的場(chǎng)景，很快就將寒冷給驅(qū)盡了。
　　就這樣，芹老因?yàn)楦赣H闖進(jìn)了我的視線，駐進(jìn)了我的靈魂，我漸漸地就喜歡上了這個(gè)老人。每次我們?yōu)楦改笢?zhǔn)備東西，必得給芹老準(zhǔn)備一份。過(guò)年的餃子，端午的粽子，過(guò)年的年貨、年畫等，只要是給父母的，必定少不了芹老的。做了好吃的，也必得讓父親去把芹老請(qǐng)來(lái)一起分享。因?yàn)檎菑倪@個(gè)普通的農(nóng)村老人身上，我看到了一顆高貴的靈魂。那顆靈魂就是勤勞、熱情、善良，無(wú)欲無(wú)求，在天地之間遵從自然法則，一切憑良心做事。這樣的靈魂既是質(zhì)樸的，又是至上的，既是簡(jiǎn)單的，又是珍貴的，它們從芹老這樣普通的人身上散發(fā)出來(lái)，一次又一次地電到我，讓我涌出無(wú)數(shù)的感動(dòng)。因?yàn)槲抑?，芹老不過(guò)就是千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)普通人中的一員，普通到可以忽略不計(jì)，然而，我們的華夏大地卻鋪滿了這樣的靈魂，正是他們支撐起了中華民族的基礎(chǔ)。
　　
　　責(zé)任編輯 高 威