當(dāng)老年人紅細(xì)胞計(jì)數(shù)低于3.5×1012/L，血紅蛋白低于105g/L，就可視為老年貧血。老年人貧血是一種常見疾病，發(fā)病率可達(dá)17％～26%。老年貧血具有不同于兒童及青壯年貧血的特點(diǎn)，可從以下幾個方面加以了解，以提高對老年貧血的認(rèn)識。
　　1.增齡使貧血增加 研究表明，隨著年齡的增長，老年貧血的發(fā)病率隨之上升，這是因?yàn)殡S著增齡，老年人造血組織逐漸被脂肪和結(jié)締組織所替代而減少。首先，隨著增齡，老年人睪丸素分泌不足，紅細(xì)胞生成素分泌減少；其次，老年人胃壁細(xì)胞萎縮，胃酸和內(nèi)因子分泌不足，同時由于牙齒松動，咀嚼較差，使得進(jìn)食減少，容易造成鐵及維生素B12的攝入不足，好發(fā)缺鐵性貧血和巨幼細(xì)胞貧血。另外，由于老年人免疫功能趨向衰退，自身免疫活性細(xì)胞對機(jī)體正常組織失去自我識別能力，故而自身免疫性溶血性貧血發(fā)生率亦偏高。
　　2.繼發(fā)性貧血多見 老年人慢性疾病多，其中有許多疾病可造成鐵和維生素B12或葉酸的吸收障礙或丟失過多，因而不少老年貧血屬于繼發(fā)性貧血。最常見的繼發(fā)性貧血是與慢性胃炎、胃及十二指腸潰瘍、慢性膽囊炎、慢性肝病、潰瘍性腸炎、慢性支氣管炎、泌尿系感染、肺結(jié)核、痔瘡、肛裂、消化道癌腫、類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎、系統(tǒng)性紅斑狼瘡等相關(guān)聯(lián)，這些疾病的防治過程常與貧血為伍，需要提高警惕。
　　3.臨床表現(xiàn)復(fù)雜 老年貧血的臨床特點(diǎn)：一是發(fā)病緩慢，較為隱匿，常被其他系統(tǒng)疾病的癥狀所掩蓋。二是除貧血外、乏力、心慌、氣短和下肢浮腫等一般貧血癥狀之外，神經(jīng)癥狀往往較為突出，如頭暈、激動、淡漠、健忘、失眠、平衡失調(diào)、感覺異常、反應(yīng)遲鈍甚至精神錯亂，易被誤診為精神系統(tǒng)疾病。還伴有食欲減退、消化不良、便秘或腹瀉、舌炎、口炎、味覺異常等消化系統(tǒng)癥狀，易被單純視為消化系統(tǒng)疾病。所以，當(dāng)老年患者出現(xiàn)上述改變時，應(yīng)及時檢查血象，以提高診斷率，降低誤診率。
　　4.飲食調(diào)理來預(yù)防 資料顯示，人到老年應(yīng)特別注意通過膳食補(bǔ)足造血原料，如鐵、維生素C，B族維生素和蛋白質(zhì)等，可使貧血發(fā)病率顯著降低。首先，要多吃含鐵豐富的食物，主要有海帶、紫菜、黃豆、菠菜、芹菜、油菜、番茄、杏、棗、橘子、桂圓肉、大棗和花生。其次，多吃富含維生素C和葉酸的食物，如西紅柿、草莓、獼猴桃、酸棗等新鮮蔬菜和水果，有利于鐵的吸收與利用。再次，動物肝臟和瘦肉中所含維生素B12較多，是紅細(xì)胞生長發(fā)育所必需的物質(zhì)，蛋白質(zhì)在牛奶、魚類、蛋類、黃豆及豆制品中含量最高，是構(gòu)成血紅蛋白的重要原料，老年人要酌情食用，以增加機(jī)體的造血機(jī)能，預(yù)防貧血的發(fā)生。
　　5.綜合防治老年貧血 首要原則是去除缺鐵原因，重點(diǎn)是積極治療上述各種引起繼發(fā)性貧血的慢性疾病，這類貧血往往可隨著原發(fā)病情的緩解而有所改善。其次是根據(jù)貧血類型，缺什么補(bǔ)什么。補(bǔ)鐵宜用小劑量硫酸亞鐵，于飯后服。消化功能差時應(yīng)加用食母生和維生素C，以促進(jìn)鐵的吸收。在血紅蛋白上升至正常后，不要馬上停藥，應(yīng)繼續(xù)用藥3～4個月，以補(bǔ)充貯存鐵;而使血清鐵蛋白達(dá)100μg／L以上，可降低缺鐵性貧血再發(fā)幾率。巨幼紅細(xì)胞貧血者應(yīng)及時補(bǔ)充維生素B12和葉酸。維生素B12劑量為每次100μg，每周2～3次肌注；葉酸劑量為每次5mg，每日口服3次，直至臨床癥狀明顯好轉(zhuǎn)，紅細(xì)胞和血紅蛋白恢復(fù)正常為止。
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