語(yǔ)言是一種交際的工具。雖然它不是人類交際的唯一形式，但毫無(wú)疑問(wèn)，它是最重要的一種形式。我們精心設(shè)計(jì)的整個(gè)社會(huì)結(jié)構(gòu)都是通過(guò)語(yǔ)言來(lái)調(diào)節(jié)的。假如沒(méi)有口頭語(yǔ)言和后來(lái)的書面語(yǔ)言，我們就不可能創(chuàng)設(shè)這樣一個(gè)如此復(fù)雜的社會(huì)交往系統(tǒng)。可見(jiàn)，人們學(xué)習(xí)語(yǔ)言的目的是交際，而不是為了顯示他們可以記住各種各樣的語(yǔ)法或語(yǔ)音規(guī)則，縱觀日常會(huì)話就足以說(shuō)明這一點(diǎn)。你所需要的是信息，是根據(jù)語(yǔ)意表達(dá)自己和與人交際，而不需要語(yǔ)音、語(yǔ)調(diào)和語(yǔ)法的規(guī)則。即使本句的語(yǔ)調(diào)不正確，但問(wèn)話是可以理解的，交際的目的也已達(dá)到。另一個(gè)例子也可以說(shuō)明語(yǔ)言為交際服務(wù)：假設(shè)你正在和你的一位要好的朋友交談，突然他插話說(shuō)：“我認(rèn)為你不應(yīng)該這樣談這個(gè)問(wèn)題，而應(yīng)該……”這時(shí)，你可能為朋友的這種不禮貌行為而生氣，這是因?yàn)槟阍谡勗挄r(shí)的注意力集中在語(yǔ)意上，而不是說(shuō)話的方式上。幾乎沒(méi)有人既注重坦然的交談?dòng)秩褙炞⒂谡Z(yǔ)言形式。談話時(shí)，最重要的是要表述清楚，談話人和聽(tīng)話人能相互溝通，很少有人想讓聽(tīng)話人把注意力集中在語(yǔ)言結(jié)構(gòu)上。因?yàn)槭褂谜Z(yǔ)言的真正目的是創(chuàng)設(shè)人們之間進(jìn)行交際的渠道，從而達(dá)到某一目的——獲取某一信息，分享一個(gè)笑話，同記一個(gè)問(wèn)題或解釋某一程序。
　　綜上所述，我們可以得出結(jié)論：語(yǔ)言服務(wù)于各種各樣的生活交際的需要。事實(shí)上，人們生活在不同的環(huán)境中，會(huì)有種種不同的問(wèn)題等待著他們?nèi)ソ鉀Q。假如他們被限制在老師所教的內(nèi)容和課本所介紹的知識(shí)的范圍內(nèi)，或僅僅依靠他們已學(xué)到的語(yǔ)法規(guī)則，那么他們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)如此繁紛復(fù)雜的世界呢？由此可斷然地說(shuō)，學(xué)習(xí)語(yǔ)言就是為了交際，而且只有通過(guò)使用語(yǔ)言才能學(xué)好語(yǔ)言。只有通過(guò)把語(yǔ)言作為交際工具來(lái)使用，學(xué)習(xí)者才會(huì)獲得更多的東西。
　　第二語(yǔ)言的學(xué)習(xí)也是如此，毫無(wú)疑問(wèn)，在起始階段，用一種全新的語(yǔ)言與人交談，這對(duì)于我國(guó)中學(xué)生來(lái)說(shuō)，其難度是不言而喻的，許許多多的語(yǔ)法錯(cuò)誤會(huì)隨之而來(lái)。然而，這些錯(cuò)誤是自然且不可避免的，這時(shí)老師應(yīng)注意只要學(xué)生敢于用新學(xué)的語(yǔ)言進(jìn)行交際，就要大力表?yè)P(yáng)、鼓勵(lì)他們。中學(xué)的一些老師擔(dān)心，如果不及時(shí)糾正語(yǔ)法錯(cuò)誤，勢(shì)必會(huì)導(dǎo)致日后不能準(zhǔn)確使用這種語(yǔ)言，這樣的擔(dān)心不無(wú)道理。因?yàn)閷?duì)于錯(cuò)誤不加糾正，必然會(huì)導(dǎo)致更加嚴(yán)重的問(wèn)題。但真正的關(guān)鍵在于什么時(shí)候，以什么方式進(jìn)行糾正，至少在初學(xué)者模仿階段時(shí)，不斷進(jìn)行糾正是不合時(shí)宜的，這在某種程序上會(huì)使學(xué)生感到失望并喪失信心。只要學(xué)生的交際能正常進(jìn)行，老師就要表?yè)P(yáng)，就要鼓勵(lì)。如果在英語(yǔ)教學(xué)中一味地強(qiáng)調(diào)語(yǔ)法的重要性，不斷糾正語(yǔ)法錯(cuò)誤，其結(jié)果只能使學(xué)生感到厭倦，積極性受到挫傷。
　　如果在全體同學(xué)面前糾正一位靦腆同學(xué)的錯(cuò)誤，也許他就永遠(yuǎn)不會(huì)再開(kāi)口講英語(yǔ)了。如果一位學(xué)生發(fā)現(xiàn)他的作業(yè)本上批滿了“×”，他一定會(huì)感到沮喪，并會(huì)對(duì)英語(yǔ)棄而不學(xué)。因此，更好的做法是容忍一些不可避免的錯(cuò)誤，不要因?yàn)檎Z(yǔ)法上的錯(cuò)誤而影響其進(jìn)行正常交際。
　　一些習(xí)慣于語(yǔ)法翻譯教學(xué)法的中學(xué)老師認(rèn)為，使用該教學(xué)法可以體現(xiàn)教學(xué)工作的有序性。他可講完一個(gè)語(yǔ)言點(diǎn)再講另一個(gè)語(yǔ)言點(diǎn)，而且可以從簡(jiǎn)到繁地講。他可以教、可以練，可以測(cè)試，可以把教學(xué)推向新的高度，在某種程序上，這種觀點(diǎn)是可以接受的。然而，另外一些教師則認(rèn)為，語(yǔ)法翻譯法有很大缺陷，它對(duì)整體理解和交際產(chǎn)生了很大的阻礙作用。以“After you，madam”為例，如只知道“after”是介詞，“you”是代詞賓格作“after”的賓語(yǔ)，“After you”是個(gè)介詞短語(yǔ)，而并不真正理解短語(yǔ)的含義，那么知道這條短語(yǔ)和會(huì)分析它又有何用？另一個(gè)有趣的例子更能說(shuō)明這一點(diǎn)：有一次，一位擔(dān)任外語(yǔ)教研組長(zhǎng)的英語(yǔ)教師在應(yīng)邀向帶領(lǐng)學(xué)生在該校實(shí)習(xí)的外籍帶隊(duì)教師介紹該校情況時(shí)，面對(duì)幾位美國(guó)同仁，她什么話也說(shuō)不出來(lái)。無(wú)論那幾位外籍教師問(wèn)什么，她的唯一答語(yǔ)只是“Yes”，這使得幾位外籍教師起初感到納悶，繼而感到生氣，他們不能理解這位教師為什么只會(huì)不厭其煩地說(shuō)“Yes”。這次談話后，那位教師說(shuō)，她根本聽(tīng)不懂幾位外籍教師的問(wèn)話。但可以肯定，如果他們把所說(shuō)的話寫下來(lái)，她可以分析他們所說(shuō)的所有句子。另一個(gè)例子是我市一位被認(rèn)為是稱職的英語(yǔ)教師，除了讀英語(yǔ)單詞和課文外，無(wú)論何時(shí)何地都只會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)。她被認(rèn)為是位稱職教師，只是因?yàn)樗馨凑沼⒄Z(yǔ)課本清楚地解釋語(yǔ)法內(nèi)容。這種不足，是由于她在上學(xué)時(shí)就只注重語(yǔ)法規(guī)則的學(xué)習(xí)而忽略學(xué)習(xí)語(yǔ)言的目的是進(jìn)行交際。
　　由于語(yǔ)言的約定俗成性，許多句子從語(yǔ)法角度上去分析是不對(duì)的，但這些語(yǔ)句卻被人們廣泛地使用。語(yǔ)言的這種特性要求人們不需只重語(yǔ)法而忽視習(xí)慣用法。由此可見(jiàn)，只注重語(yǔ)法就只會(huì)浪費(fèi)時(shí)間，而注重交際就會(huì)避免上述所講問(wèn)題的出現(xiàn)。由于文化背景的不同，語(yǔ)言的使用形式也不同。例如，中國(guó)人常問(wèn)對(duì)方：“你多大年紀(jì)了？”即使與對(duì)方剛剛相識(shí)，此話也無(wú)傷大雅。而對(duì)西方人，尤其是對(duì)于女士來(lái)說(shuō)，是絕對(duì)忌諱的不禮貌問(wèn)題。中國(guó)人在交談時(shí)，常談到工資收入問(wèn)題?！澳阋粋€(gè)月掙多少錢？”是常談話題，它甚至可以表明對(duì)對(duì)方生活的關(guān)切。而對(duì)西方人，這樣的話題卻是難以接受的，他們非常討厭對(duì)方問(wèn)到自己的收入問(wèn)題，因?yàn)檫@是個(gè)人的秘密，即使父母與子女之之間也不談這個(gè)問(wèn)題。另一點(diǎn)值得一提的是：供老師在課堂上支配的時(shí)間是有限的。如果在解釋個(gè)別詞句或語(yǔ)法結(jié)構(gòu)上花費(fèi)太多時(shí)間，勢(shì)必會(huì)影響學(xué)生對(duì)于第二語(yǔ)言的廣泛接觸。這樣，學(xué)生在結(jié)束該課程學(xué)習(xí)之前，就不會(huì)學(xué)到他們應(yīng)學(xué)到的東西和應(yīng)掌握的技能。即使他們?cè)诮Y(jié)束該課程學(xué)習(xí)時(shí)已經(jīng)掌握大量的語(yǔ)言結(jié)構(gòu)或語(yǔ)法規(guī)則，也會(huì)像一些現(xiàn)任中學(xué)英語(yǔ)教師那樣，不會(huì)很好地使用英語(yǔ)進(jìn)行交際。
　　綜上所述，我們可以得出這樣的結(jié)論，學(xué)習(xí)語(yǔ)言的目的是獲得使用它進(jìn)行交際的能力。在學(xué)習(xí)語(yǔ)言的過(guò)程中，語(yǔ)音、語(yǔ)法和詞匯規(guī)則只是作為工具幫助初學(xué)者達(dá)到預(yù)期目標(biāo)——熟練使用已學(xué)到的語(yǔ)言，因此，學(xué)習(xí)英語(yǔ)是為了懂得英語(yǔ)中不是僅為懂得英語(yǔ)知識(shí)而學(xué)習(xí)；學(xué)習(xí)英語(yǔ)是為了用英語(yǔ)與人交際，而不是僅為向人炫耀自己已學(xué)了多少英語(yǔ)知識(shí)。作為學(xué)生學(xué)習(xí)英語(yǔ)的指導(dǎo)者，中學(xué)教師們應(yīng)該大膽地?cái)P棄傳統(tǒng)的語(yǔ)法翻譯法，在中學(xué)英語(yǔ)教學(xué)中優(yōu)先注重交際能力的培養(yǎng)。