人類可以登上8842米高的珠穆朗瑪峰,可以在海拔5000米的山坡上安營(yíng)扎寨。人類的足跡幾乎已經(jīng)印在了地球上的每座高峰上。然而,很少有人能在這樣嚴(yán)酷的環(huán)境下長(zhǎng)期生存,狂風(fēng)、暴雪、嚴(yán)寒以及強(qiáng)烈的紫外線無(wú)一不是“生存大挑戰(zhàn)”游戲的難題。不過(guò),這些人類面前的嚴(yán)酷考驗(yàn),對(duì)于這里的原住民來(lái)說(shuō),只是生活色彩的一部分。
縮成毛球的杜鵑花
從山腳一路向上穿過(guò)闊葉林,走過(guò)冷杉組成的森林,再向上就是開(kāi)闊的流石灘了。這里的風(fēng)變得格外猛烈。像冷杉這樣的高大樹(shù)木都到此止步了,即使有強(qiáng)韌的枝干也經(jīng)不住常年烈風(fēng)的侵襲。
在這里,彎下腰,趴在地上是個(gè)不錨的選擇。杜鵑花家族的成員已經(jīng)習(xí)慣了這種姿勢(shì)。當(dāng)你第一次看到這些杜鵑的時(shí)候,很難想像它們與河谷里那些枝干蒼勁花朵大而艷麗的杜鵑是一家子。這里的杜鵑花換了種模樣,它們就像毛球一樣趴在地上。這樣,一來(lái)可以防止枝葉在強(qiáng)風(fēng)中受傷,二來(lái)也可以讓植株叢保持適當(dāng)?shù)臏囟?,避免在夜晚的低溫中被凍傷。除了枝葉,它們的花朵也更嬌小更低調(diào)。成片成片的“毛團(tuán)”一樣的陣列,說(shuō)明它們?cè)谶@里生活得很不錯(cuò)。不過(guò),這些種類要是有機(jī)會(huì)偶爾溜到山腳下,也能伸直腰板,長(zhǎng)個(gè)高個(gè)子,當(dāng)然這樣高大的植株也是無(wú)法與那些本來(lái)就生在山腳的高大的表親(如大白花杜鵑)比個(gè)頭的。
除了杜鵑花,那些草花就顯得更低調(diào)了,它們的葉子都是貼著地面生長(zhǎng)的。這邊的點(diǎn)地梅,那邊的報(bào)春花都老老實(shí)實(shí)地趴在地面上。
雪蓮本非蓮
既然身處雪線,冰雪自然不會(huì)少了。在這里,嚴(yán)寒是每棵小草都要經(jīng)歷的洗禮。而雪蓮無(wú)異于人們心目中戰(zhàn)勝嚴(yán)寒的標(biāo)志形象在冰雪覆蓋的巖石上開(kāi)出的一朵“蓮花”比起“半畝方塘”中出淤泥而不染的蓮花更顯圣潔。怎么都搞不懂,這兩樣“蓮花”是怎么搭上關(guān)系的?
實(shí)際上,雪蓮是菊科風(fēng)毛菊屬的植物,跟我們平常欣賞的菊花和蒲公英倒是一家子。雪蓮的葉片上長(zhǎng)滿了絨毛,這樣就可以在嚴(yán)寒中保證溫度的相對(duì)恒定,而且還能在一定程度上減少水分的喪失。在嚴(yán)寒和狂風(fēng)中生存下來(lái),只有抗寒,抗風(fēng)的本領(lǐng)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。能成功地繁殖下一代才是它們的終極使命。不過(guò),低溫嚴(yán)寒和干燥環(huán)境都是威脅花朵和種子發(fā)育的惡劣條件。
雪蓮自有解決的辦法,它們的?;ò昃褪潜U匣ǘ溟_(kāi)放繁殖的小溫室呢。這些學(xué)名叫做苞片“的綠色或者黃綠色花瓣可以在抵御寒風(fēng)的同時(shí)讓部分陽(yáng)光透射進(jìn)去。這樣一來(lái),“雪蓮花”中心的溫度能比環(huán)境溫度高出7.2℃,并且相對(duì)濕度也能比外界提高50%以上,在這樣舒適的條件下,那些通常被看成花蕊的上百朵小花能很好地發(fā)育。當(dāng)雪蓮隨風(fēng)放飛它們蒲公英模樣種子的那一刻,定會(huì)讓你驚嘆——這朵跟菊花一家子的“蓮花”真是“偽裝”得太逼真了。
注重交流的報(bào)春花
高山植物不但注重自身的修煉,還會(huì)互通有無(wú)。在這里,任何一項(xiàng)耐寒耐凍耐干旱的本領(lǐng),都是生存競(jìng)爭(zhēng)的籌碼。因此,不同個(gè)體間的花朵問(wèn)的授粉雜交,互通優(yōu)良基因就顯得尤為重要。
不過(guò),畢竟在高山上活動(dòng)的昆蟲(chóng)要平原上少得多,為了保證對(duì)這些傳粉者有足夠的吸引力,小花都會(huì)被扎成花束,而大花呢也要在盡可能短的時(shí)間內(nèi)把花粉散播出去。況且誰(shuí)也不能保證傳播花粉的熊蜂眼神又好責(zé)任心又強(qiáng),把一株花雄蕊上的花粉準(zhǔn)確地投送到另一株花的雌蕊上去。
面對(duì)如此困境,報(bào)春花想出了高招。不同植株的雌蕊和雄蕊長(zhǎng)在能絕對(duì)匹配的位置。有些個(gè)體把雄蕊伸到花瓣外,同時(shí)把雌蕊藏在花瓣內(nèi),熊蜂吸蜜時(shí),只有頭部會(huì)碰到雌蕊,而身上呢則沾上了花粉,空間位置的差異就能保證自家的花粉不會(huì)進(jìn)入自家的“洞房”了。不過(guò),倘若朵朵花如此,這樣的雌蕊和雄蕊豈不成了永不相交的平行線。
聰明的報(bào)春花自然有對(duì)策,還有很多植株將柱頭伸到花瓣外,而將雄蕊的花粉縮在花朵中,這樣外雌內(nèi)雄的設(shè)置正好與上面說(shuō)的那些外雄內(nèi)雌的花朵形成精妙配合。那些頭頂空空,身上帶著花粉的熊蜂正好在這里將花粉頂在頭上,同時(shí)將身上的花粉抹在柱頭上,皆大歡喜。
不過(guò),在搞清楚他們的聰明勁兒之前,人們就喜歡上它們美麗的花朵。從明清時(shí),在云南貴州等地,已經(jīng)有居民采集栽培報(bào)春花了。國(guó)外報(bào)春屬植物的栽植歷史也有數(shù)百年。1820年前后,英國(guó)的傳教士把我國(guó)的藏報(bào)春從廣州引入英國(guó),引入的藏報(bào)春于次年開(kāi)花這引起極大轟動(dòng)。從此以后,歐美等國(guó)不斷派人來(lái)我國(guó)采集報(bào)春花屬植物的種子和標(biāo)本。在后來(lái)植物獵人的歷次探尋中桔紅燈臺(tái)報(bào)春、霞紅燈臺(tái)報(bào)春、橘紅燈臺(tái)報(bào)春,高穗花報(bào)春,報(bào)春花,麗江報(bào)春等品種相繼被引入歐洲。僅英國(guó)由我國(guó)引入栽培的種類曾多達(dá)110余種,其中不少已廣泛栽培于歐美各國(guó)的庭院。這些報(bào)春花的引入對(duì)以后歐美等國(guó)培育美麗的報(bào)春花品種作出了重大貢獻(xiàn)。報(bào)春花的傳奇還要在人類的花圃中演繹下去呢。
冰雪中綻放的紅景天
雪線上的植物不僅自己練出了一身趴冰臥雪的絕技,有些花草還為人類的活動(dòng)準(zhǔn)備了高原必須品呢。紅景天就是這樣的植物。這些個(gè)頭通常不足10厘米的小草,在冰雪依然覆蓋的時(shí)候就開(kāi)出美麗的花朵了。更讓人稱奇的是,嚼嚼這些小草可以幫登山者減輕高原反應(yīng),正是因?yàn)橛羞@樣的奇效,紅景天很早之前就被高原居民利用并成為諸多藏藥的重要組成成分。公元1200年的著名藏醫(yī)經(jīng)典《四部醫(yī)典》中就有關(guān)于紅景天“性涼、清熱、滋補(bǔ)元?dú)狻悲熜У挠涊d;在《本草綱目》中也將紅景天記載為’草本上品。
今天,利用先進(jìn)的化學(xué)分析手段,蒙在紅景天神奇療效上的面紗正逐步褪去。紅景天提取物可以有效地抑制人體內(nèi)乳酸的形成,增強(qiáng)細(xì)胞中線粒體的活性,還能促進(jìn)腎上腺素的合成,從而有效地緩解高原反應(yīng)。
高原上的塔形植物塔黃
高山植物有奇種,例如塔黃。塔黃是蓼科大黃屬植物,在西藏南部、云南西北部和四川西部海拔4000~4900米的高山草甸上或礫石灘上多見(jiàn)。植株呈狹尖寶塔形,高一米以內(nèi)。它的植株中上部有許多苞片,苞片較大下垂,而且層覆蓋層,就像瓦塊
一般,下雨時(shí),雨水淋不進(jìn)去??刹灰∏屏怂陌?。因?yàn)榘w著花,不讓雨水和冷空氣侵害花朵,致使里面的溫度比外面的高,就像天然的溫室一樣,吸引了好些小昆蟲(chóng)鉆到里面去取暖。
非蟲(chóng)非草的冬蟲(chóng)夏草
冬天是蟲(chóng),夏天是草,冬蟲(chóng)夏草是個(gè)寶?!岸x(chóng)夏草是冬季真菌寄生于蟲(chóng)草蛾幼蟲(chóng)體內(nèi),到了夏季發(fā)育而成。真正”的冬蟲(chóng)夏草均為野生,生長(zhǎng)在海拔3000米至5000米的青海,西藏新疆、四川云南、甘肅貴州等省及自治區(qū)的高寒地帶和雪山草原雪線附近的草坡上。從外形上看,冬蟲(chóng)夏草蟲(chóng)體呈金黃色淡黃色或黃棕色,又因價(jià)格昂貴而有“黃金草”之稱。
冬蟲(chóng)夏草究竟是蟲(chóng)還是草?其實(shí),它是蝙蝠科許多種別的蝙蝠蛾為繁衍后代,產(chǎn)卵于土壤中,卵之后轉(zhuǎn)變?yōu)橛紫x(chóng),在此前后,冬蟲(chóng)夏草菌侵入幼蟲(chóng)體內(nèi),吸收幼蟲(chóng)體內(nèi)的物質(zhì)作為生存的營(yíng)養(yǎng)條件,并在幼蟲(chóng)體內(nèi)不斷繁殖,致使幼蟲(chóng)體內(nèi)充滿菌絲,在來(lái)年的5~7月天氣轉(zhuǎn)暖時(shí),自幼蟲(chóng)頭部長(zhǎng)出黃或淺褐色的菌座,生長(zhǎng)后冒出地面呈草梗狀,就形成我們平時(shí)見(jiàn)到的冬蟲(chóng)夏草。因此,雖然兼有蟲(chóng)和草的外形,卻非蟲(chóng)非草,屬于菌藻類生物。
不管是杜鵑花匍匐在地的身姿,還是雪蓮晶瑩的“花瓣”,亦或是長(zhǎng)雄短雌的報(bào)春花都是億萬(wàn)年時(shí)間進(jìn)化歷練的結(jié)果。即使是能永攀高峰的人類,也不過(guò)是進(jìn)化游戲的參與者。不妨放下萬(wàn)物之靈的身價(jià),用身心去感受那一種對(duì)生命的敬畏,你會(huì)在雪線上看到一個(gè)生機(jī)昂然,多姿多彩的生命世