微軟即將推出的Windows 8普遍被認(rèn)為是操作系統(tǒng)“跨界行動(dòng)”的開(kāi)始，然而混血的Win8究竟是創(chuàng)造者，還是過(guò)渡者?一切的謎底即將揭開(kāi)。
　　
　　2011年9月14日，微軟官方放出Windows 8系統(tǒng)開(kāi)發(fā)者預(yù)覽版的下載鏈接，兩日內(nèi)資源下載量輕松突破50萬(wàn)，接下來(lái)的一個(gè)多月中，鏈接被一次又一次地點(diǎn)擊，Win8預(yù)覽版被來(lái)自世界各地的用戶下載、安裝和使用。有人止于輕度體驗(yàn)，有人給出簡(jiǎn)單評(píng)測(cè)，有人揣摩微軟用意，有人展望產(chǎn)業(yè)格局，有人則開(kāi)始在腦海里勾勒未來(lái)的電腦形態(tài)?？缃缰芬稍泼懿?br/>　　“Windows 8 for all PCs”是Windows 8的官方宣傳口號(hào)。通過(guò)Win8系統(tǒng)的一條主要特性，我們就可以很容易出這句話的意涵——Win8同時(shí)支持X86和ARM架構(gòu)。這意味著Win8將可以運(yùn)行在市面可見(jiàn)的大多數(shù)終端上：以臺(tái)式機(jī)和筆記本電腦為代表的傳統(tǒng)桌面終端，以及包括平板電腦甚至智能手機(jī)在內(nèi)的手持終端。
　　“Windows 8 for all PCs”，流露出微軟試圖改變行業(yè)生態(tài)的野心，用Windows Phone部門(mén)總裁Andy Lees的話來(lái)說(shuō)就是：“新時(shí)代的Windows將打造一個(gè)跨越PC、手機(jī)、平板和電視的統(tǒng)一生態(tài)系統(tǒng)?！?br/>　　“同時(shí)支持X86架構(gòu)和ARM架構(gòu)”是否意味著兩個(gè)系統(tǒng)之間的程序可相互兼容?意味著我們可以在裝載Win8系統(tǒng)的ARM平板電腦上，享受到那些豐富而精彩的傳統(tǒng)X86桌面PC應(yīng)用?如果真的可以這樣，那Win8平板無(wú)疑是令人振奮的。美國(guó)投資銀行Bernstein分析師馬克·莫德勒(Mark Moerdler)就此在最近的一份投資者報(bào)告中指出：“如果ARM芯片的平板電腦可以運(yùn)行Windows程序，就可能會(huì)讓W(xué)indows的未來(lái)完全不同，擊破做空微軟股票者的言論?！?br/>　　理想和現(xiàn)實(shí)之間的鴻溝再次出現(xiàn)，當(dāng)下的現(xiàn)實(shí)是：ARM架構(gòu)的Windows 8設(shè)備只能運(yùn)行基于ARM架構(gòu)開(kāi)發(fā)的Metro程序，而無(wú)法兼容傳統(tǒng)PC機(jī)上的舊有程序。
　　實(shí)際上，X86和ARM架構(gòu)之間的差異非常大，前者基于CISC指令集，后者則采用RISC指令集，前者追求更高的性能，后者則注重更低的功耗。要在這兩個(gè)截然不同的架構(gòu)環(huán)境中實(shí)現(xiàn)程序兼容是非常困難的。
　　從技術(shù)上來(lái)說(shuō)，性能更強(qiáng)，可以使用更多復(fù)雜指令的X86架構(gòu)設(shè)備可以通過(guò)使用虛擬機(jī)模擬來(lái)實(shí)現(xiàn)對(duì)其他架構(gòu)程序的運(yùn)行，但是這種方法會(huì)犧牲掉一部分的性能。而對(duì)于性能相對(duì)較弱，指令被精簡(jiǎn)的ARM設(shè)備而言，通過(guò)虛擬機(jī)的方式來(lái)運(yùn)行X86程序的方式顯然就不太現(xiàn)實(shí)。關(guān)于這一點(diǎn)，Intel高級(jí)副總Renee James很早之前就曾表示過(guò)：“下一代的Windows 8的X86與ARM版本彼此之間有著根本性的差異，支持X86的Windows只會(huì)支持Intel、AMD以及其他兼容于X86架構(gòu)的平臺(tái)，并且保持現(xiàn)有軟件的兼容性。至于ARM的版本則無(wú)法通過(guò)任何方式、包括虛擬機(jī)，來(lái)兼容現(xiàn)有的X86 Windows應(yīng)用程序?！?br/>　　從理論上來(lái)講，要讓桌面系統(tǒng)上的X86程序運(yùn)行在ARM設(shè)備上的方法只有一個(gè)：重新編譯現(xiàn)有的X86程序，讓它運(yùn)行于ARM芯片，但是編譯的過(guò)程涉及大量的優(yōu)化工作，再加上這是要從一個(gè)復(fù)雜快速的架構(gòu)向一個(gè)更慢更簡(jiǎn)單的架構(gòu)轉(zhuǎn)移，無(wú)疑需要耗費(fèi)大量的人力和物力。所以，對(duì)于是否會(huì)重新編譯一些舊有的X86軟件使其兼容ARM架構(gòu)，微軟官方并沒(méi)有作出任何聲明和承諾。
　　當(dāng)然，PC制造商也可以選擇X86平板，但是它的能耗比相對(duì)較低，且成本比ARM平板高，從過(guò)去的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，售價(jià)更高的X86平板并沒(méi)受到市場(chǎng)的接納，目前市面的平板市場(chǎng)仍然還是由ARM設(shè)備扮演主角。
　　桌面型終端上的巨大用戶基數(shù)，被認(rèn)為是微軟最大的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。ARM設(shè)備無(wú)法兼容傳統(tǒng)PC的X86程序，意味著Win8很難將自己這些用戶基數(shù)移植到平板領(lǐng)域。同推出已久、各具核心優(yōu)勢(shì)的Android系統(tǒng)和lOs相比，平板領(lǐng)域的Win8看上去就是一個(gè)配角般的存在。
　　強(qiáng)調(diào)信息交互、主打觸控體驗(yàn)的Metro UI是Win8的主要賣點(diǎn)之一。但在桌面型終端上，這樣的UI卻不會(huì)發(fā)揮太大空間。很早以前，打造過(guò)最優(yōu)質(zhì)觸控體驗(yàn)的蘋(píng)果公司就曾公開(kāi)表示過(guò)，觸屏操作非常不適合在桌面終端上完成，所以，我們至今仍未看到蘋(píng)果推出過(guò)任何一款采用觸摸屏幕的臺(tái)式機(jī)和筆記本。桌面設(shè)備關(guān)乎效率和精度，在這一方面，鼠標(biāo)顯然比觸屏更具優(yōu)勢(shì)。另外，在一個(gè)和地面垂直的平面上進(jìn)行諸如點(diǎn)、劃之類觸控操作需要更大的動(dòng)作幅度，時(shí)間長(zhǎng)了很容易讓人產(chǎn)生疲勞感。當(dāng)撇掉觸控操作后，Metro又有什么意義呢?用鼠標(biāo)來(lái)操作Metro UI?這只能當(dāng)做一個(gè)玩笑而已。
　　除了Metro UI，Win8還非?！百N心”地為用戶提供了一套類似Win7的傳統(tǒng)UI，在傳統(tǒng)UI下，我們可以像使用Win7一樣使用Win8——那我們?yōu)楹尾恢苯邮褂肳in7呢?
　　實(shí)際上，如果拋開(kāi)Metro UI，Win8相較Win7而言最大的不同，無(wú)非就是采用了新的資源管理器界面、新的復(fù)制粘貼系統(tǒng)、新的開(kāi)始菜單而已，這些在很多用戶看來(lái)都是一些無(wú)關(guān)痛癢的小地方，其意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及從WinXP升級(jí)到Win7(很多用戶都直接跳過(guò)了被公認(rèn)為失敗之作的Vista)時(shí)大幅美化的用戶界面和實(shí)用高效的任務(wù)欄。核心功能(Metro UI)不適用、其他方面無(wú)太大進(jìn)化，再加上距上次升級(jí)(Win7)不過(guò)兩年，用戶實(shí)在是很難找到一個(gè)合理的理由將自己的電腦升級(jí)到Win8。
　　在平板領(lǐng)域堪稱配角，在桌面領(lǐng)域更是顯得雞肋，Win8很難在這兩塊領(lǐng)域獲得樂(lè)觀的裝機(jī)量。在連最基本裝機(jī)量都無(wú)法保證的情況下，微軟又要如何來(lái)打造一個(gè)“跨越PC、手機(jī)、平板和電視的統(tǒng)一生態(tài)系統(tǒng)”呢?目前看來(lái)，Win8的跨界之路疑云密布。為混血而生
　　在平板和桌面領(lǐng)域皆缺乏足夠的競(jìng)爭(zhēng)力，號(hào)稱For all PCs的Win8看上去大有淪為AllPCs don’t need it的潛質(zhì)。難道這真的是一款可有可無(wú)，注定失敗的產(chǎn)品?答案當(dāng)然是否定的，有一條完全不同于For all PCs的道路，也許會(huì)更為適合Win8——Create a new PC，去創(chuàng)造一種全新的產(chǎn)品，開(kāi)創(chuàng)一塊全新的市場(chǎng)。
　　進(jìn)入Win7時(shí)代后，硬件配置不再成為阻礙系統(tǒng)升級(jí)的因素，配置要求的降低使得兩三年前的硬件也能輕松駕馭Win7，不少用戶選擇直接從舊有的硬件上升級(jí)系統(tǒng)，而非購(gòu)買(mǎi)新硬件，過(guò)去那種硬件、系統(tǒng)同步升級(jí)的傳統(tǒng)模式被打破。Win7的大賣并未給硬件廠商帶來(lái)太多的業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)，其4.5億的銷量中有很大一部分并未捆綁著硬件而存在。
　　市場(chǎng)研究公司Gartner的數(shù)據(jù)顯示，今年第一季度全球PC銷量達(dá)8430萬(wàn)臺(tái)，同比下滑1.1％，PC季度銷量近三年來(lái)首次出現(xiàn)下滑。而來(lái)自IDC的數(shù)據(jù)也顯示，自最近一次經(jīng)濟(jì)衰退以來(lái)，全球PC市場(chǎng)首次出現(xiàn)收縮，今年第一季度全球PC出貨量同比下降了3.2％。
　　當(dāng)時(shí)，企業(yè)和分析家們都認(rèn)為，平板電腦的熱銷是導(dǎo)致這次全球性銷量下滑的重要原因之一，于是，硬件廠商開(kāi)始在平板領(lǐng)域發(fā)力，扎堆推出自己的平板產(chǎn)品(其中大部分選擇了搭載Google的Android系統(tǒng))。
　　最初的情況看來(lái)還不錯(cuò)，Android平板電腦去年第二季度僅占據(jù)2.9％的份額，一年后猛增至30％，位居第二。但進(jìn)入第三季度，形勢(shì)再次走低，第三季度全球平板電腦銷量為1870萬(wàn)臺(tái)，環(huán)比增長(zhǎng)率僅為27.5％，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于第二季度時(shí)60.9％的環(huán)比增長(zhǎng)率。而非iPad類平板電腦第三季度銷量?jī)H比第二季度增長(zhǎng)了10.1％。
　　平板電腦的核心賣點(diǎn)是“更好的操作體驗(yàn)”，使用平板電腦看書(shū)、看新聞、玩游戲都能夠獲得極佳的享受，但“更好的操作體驗(yàn)”并非如同手機(jī)的通話功能、傳統(tǒng)PC的辦公性能那樣剛需般地存在。
　　觀察平板電腦主要用戶群，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，大部分人購(gòu)買(mǎi)iPad的理由并非是基于純粹的理性需求，幾周之后即興趣全無(wú)的用戶大有人在——這非常正常，因?yàn)閺哪撤N意義上來(lái)說(shuō)，平板市場(chǎng)正是由最善長(zhǎng)創(chuàng)造感性消費(fèi)的蘋(píng)果“憑空”創(chuàng)造出來(lái)的。當(dāng)消費(fèi)者趨向理性之后，沒(méi)有無(wú)可替代的獨(dú)占功能的平板電腦自然就成為了一個(gè)可買(mǎi)可不買(mǎi)的尷尬存在。在這樣的情況下，平板電腦的市場(chǎng)份額很難獲得長(zhǎng)期穩(wěn)定的持續(xù)性增長(zhǎng)。
　　傳統(tǒng)PC業(yè)務(wù)進(jìn)入滯漲階段，平板業(yè)務(wù)增長(zhǎng)大幅放緩，硬件廠商急需尋找一個(gè)全新的市場(chǎng)增長(zhǎng)點(diǎn)。而Win8的出現(xiàn)則讓他們看到了一個(gè)全新的可能性——打造一種高度整合以平板為代表的手持設(shè)備和以筆記本為代表的桌面設(shè)備的產(chǎn)品，讓其兼具平板電腦的操作體驗(yàn)和筆記本的辦公效率。這種產(chǎn)品，我們暫且先稱作“混血終端”。
　　“混血終端”的形態(tài)大概是這樣：輕薄、省電，可以通過(guò)諸如翻蓋、滑蓋和分離的方式來(lái)實(shí)現(xiàn)筆記本形態(tài)和平板形態(tài)之間的切換。
　　實(shí)際上，類似的產(chǎn)品之前曾出現(xiàn)過(guò)，例如華碩的Eee Pad Slider和Eee Slate EPl21。然而，搭載Win8的“混血終端”同之前的那些產(chǎn)品又存在著本質(zhì)上的不同——后者只具備一套UI。Eee Pad Slider的Android UI以觸控為主，鍵盤(pán)只是作為純粹的文字輸入工具。而搭載Win7的Eee Slate EP121則采用針對(duì)鼠標(biāo)設(shè)計(jì)的傳統(tǒng)PC UI，在這樣的UI上進(jìn)行觸控操作，很難獲得很好的體驗(yàn)效果。
　　Win8“混血終端”可以在兩套UI之間切換，而兩套UI又分別為觸屏和鍵鼠量身定做，這就意味著我們無(wú)論是在使用Metro UI的平板形態(tài)下，還是在傳統(tǒng)PC UI的筆記本形態(tài)下，都能獲得不打折扣、最純正、最接近原始設(shè)備(這里指?jìng)鹘y(tǒng)的筆記本電腦和平板)的操作體驗(yàn)。相較于Android和Win7，擁有兩套UI的Win8，才是真正適合“混血終端”、為“混血”而生的系統(tǒng)。
　　只有當(dāng)合適的系統(tǒng)遇到合適的硬件，才能擦出燦爛的火花。如果說(shuō)Win8是適合“混血終端”的系統(tǒng)的話，那真正適合“混血終端”的硬件又要從何尋找?先定一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：首先，它必須輕薄便攜、性能優(yōu)秀、續(xù)航出色、支持觸控操作；同時(shí)，它需要兼容傳統(tǒng)PC和Metro應(yīng)用，所以，它還必須采用X86架構(gòu)。
　　照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)看來(lái)，未來(lái)的Ultrabo ok或許會(huì)是個(gè)不錯(cuò)的選擇。UltraBook并不僅僅是一款產(chǎn)品或一代產(chǎn)品，而是Intel主推的全新系列產(chǎn)品概念。它不會(huì)像CUlv筆記本那樣為追求輕薄而放棄性能，也不會(huì)為性能而犧牲便攜性。極致輕薄、極致速度，實(shí)現(xiàn)便攜性和性能的完美結(jié)合，是Ultrabook的核心思路。這也許是一個(gè)看上去無(wú)比空泛和老套的概念，但I(xiàn)ntel的確擁有讓它變得宏偉和真實(shí)的能力。
　　英特爾將分別在2011年、2012年、2013年三個(gè)階段實(shí)施Ultrabo ok戰(zhàn)略，每個(gè)階段的Ultrabo ok都將搭載最新研發(fā)的新一代處理器，以保證新一代的Ultrabook在保證性能不降甚至提升的前提下降低整機(jī)的功耗，降低整機(jī)的體積和重量，提升便攜性。
　　第一代Ultrabook的情況是：重量低于1.4kg、厚度小于20mm，而其中表現(xiàn)最為突出的東芝Portege Z830厚度僅為16mm，重量更是不足1.1kg。同時(shí)，由于搭載了高性能的Sandy Bridge處理器和固態(tài)硬盤(pán)，Ultrabook在開(kāi)機(jī)速度和硬盤(pán)讀寫(xiě)速度方面大幅領(lǐng)先于傳統(tǒng)筆記本，續(xù)航時(shí)間也能輕松超過(guò)8小時(shí)。更為重要的是，它還支持觸屏操作。
　　雖然從重量和體積上看，第一代UltraBook離“混血終端”的標(biāo)準(zhǔn)尚有一段距離，目前也尚未出現(xiàn)可以在平板和筆記本形態(tài)之間切換的Ultrabook產(chǎn)品，但我們?nèi)匀豢梢郧逦乜吹健盎煅K端”的雛形。隨著技術(shù)發(fā)展、設(shè)計(jì)理念更新以及硬件成本的下降，“混血終端”在未來(lái)的兩三年內(nèi)現(xiàn)身并不是什么難事——它有可能是第二代或第三代Ultrabook，也有可能是Ultrabook的某個(gè)衍生產(chǎn)品，甚至只是某個(gè)路人產(chǎn)品。英特爾CFO斯塔西·史密斯(stacy Smith)在展望UltraBook未來(lái)發(fā)展趨勢(shì)時(shí)，就表示“這款產(chǎn)品未來(lái)將會(huì)越來(lái)越像平板電腦”。
　　既然Win8是為混血而生的系統(tǒng)，而UltraBook則是為混血而生的硬件，那二者對(duì)彼此的態(tài)度又是如何?它們能否實(shí)現(xiàn)真正的合拍?在10月中旬的Dell World大會(huì)上，英特爾首席執(zhí)行官保羅·歐德寧(PaUl Otellini)在主題演講中對(duì)Win8系統(tǒng)給予了極高的評(píng)價(jià)。
　　他表示，Ultrabook和Win8將會(huì)實(shí)現(xiàn)很好的“軟硬結(jié)合”，在英特爾Ultrabook超輕薄筆記本電腦架構(gòu)下，Win8操作系統(tǒng)將會(huì)為用戶帶來(lái)終極的體驗(yàn)。而搭載Win8系統(tǒng)的Ultrabook，將在2012年面市。
　　我們可以樂(lè)觀想象一下Win8“混血終端”在未來(lái)的理想形態(tài)：它擁有合理的工業(yè)設(shè)計(jì)，除了輕薄美觀之外，還可以通過(guò)翻蓋、滑蓋或是其他一些更為精妙的方式來(lái)實(shí)現(xiàn)平板形態(tài)和筆記本形態(tài)之間的輕松切換；主打直呈信息的MetroUI得到完善，同應(yīng)用高度融合，在Metro UI下，我們可以通過(guò)最簡(jiǎn)單和高效的方式來(lái)獲得信息；平板形態(tài)和筆記本形態(tài)、Metro UI和傳統(tǒng)UI之間可以實(shí)現(xiàn)無(wú)縫切換，不同UI之間可以實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)調(diào)用和共享。
　　兩種形態(tài)、兩種UI相互滲透、相互融合的終端，我們稱之為混血終端。而兩種形態(tài)、兩種UI各自獨(dú)立、相互割裂的終端，同樣也擁有一個(gè)響亮的名字——“膠水終端