中國人愛吃餃子。民諺有云：“冬至不端餃子碗、凍掉耳朵沒人管”，“初一餃子初二面，初三合子圍鍋轉”。合子也是一種餃子，平時是烙熟，而初三是煮熟。正月初五叫“破五”，也吃餃子。
　　中國人最講究、最看重的是大年除夕這頓餃子，這是祖祖輩輩傳承下來的飲食文化。全家人其樂融融，圍坐在一起吃年夜餃子，以示來年財源茂盛、平安吉祥、幸福康健、人丁興旺。
　　餃子雖小個中天，文化內涵深著哩！
　　餃子源于我國有2600多年歷史，但餃子究竟源自何朝何代誰人之手，眾說紛紜，莫衷一是，既缺乏較為準確翔實的的史料記載，也缺少言之有理的科學闡釋。
　　比較常見的有兩種說法。一種是“張仲景說”，即餃子源自“醫(yī)圣”張仲景“冬至舍藥”。說的是東漢時期，南陽郡涅（今河南省鄧州市穰東鎮(zhèn)）的張仲景，潛心鉆研古代醫(yī)書，廣收有效方劑，著成《傷寒雜病論》，被歷代醫(yī)者奉為經典。他在長沙任太守時，理政三年不忘大堂行醫(yī)，診病施藥。冬天時，白河兩岸鄉(xiāng)親不少人耳朵僵凍潰爛，張仲景心不能忍，辭官為民行醫(yī)。他讓弟子在南陽東關搭棚支鍋，把羊肉、辣椒和驅寒藥材一鍋同煮，煮熟后撈出切碎，用面搟皮包成耳朵狀的“嬌耳”再煮，制成“祛寒嬌耳湯”。每人兩只“嬌耳”一碗湯，服后周身血液上涌，兩耳發(fā)熱，寒氣頓消，凍耳很快治好。于是，1700多年來人們世代承傳，每年冬至包食“嬌耳”，紀念張仲景。
qFnnzKkVp1loyTD8ziHPyg==　　一種是“李世民說”。唐太宗李世民喜食丸子，又怕油膩，令廚師在肉中加菜，結果炸、氽均不能成型。廚師靈機一動，用面搟皮包住水煮。唐太宗問“此為何物”，廚師答曰“用面皮包的丸子”，這樣做牢固，叫“牢丸”。唐太宗連聲稱好。從此“牢丸”成為重大節(jié)慶的標志性食品。
　　1972年，考古學家在新疆吐魯番阿斯塔那的唐墓里，發(fā)現(xiàn)了隨葬的一只木碗里有十幾枚“形如偃月”的食品，經專家鑒定，確認為唐朝的“牢丸”，酷似今天的餃子?？梢娫缭?1300多年的唐朝，餃子已傳到西域少數(shù)民族地區(qū)。
　　餃子的歷史沿革經歷了漫長的漸進過程。據(jù)記載，從“牢丸”到“嬌耳”，最后叫成“餃子”，是訛讀的緣故。餃子最盛在清朝，餃子館隨處可見。清道光九年，河北人邊福于創(chuàng)建一家餃子館，以后子承父業(yè)，三個孫子再繼祖業(yè)，其中三孫邊林創(chuàng)立了名揚中外的獨家風味餃子——“老邊餃子”。1929年，在哈爾濱創(chuàng)立的“老都一處”餃子館，以海參、干貝、蝦仁等海味為主要原料，倍受中外顧客歡迎。更有趣的是光緒年間天津三岔河口“白記餃子館”做的“鈴鐺餃”，鮮美可口，肉餡抱團，用筷子夾起來搖晃時通通作響，味道、工藝令人叫絕，現(xiàn)在又在天津食品街掛起老招牌。
　　餃子成為中國人春節(jié)的當家食品，這個習俗定型于漢代。經過戰(zhàn)國和秦朝末代的大動蕩，西漢初期推行“休養(yǎng)生息”政策，社會生產得到恢復和發(fā)展，社會秩序穩(wěn)定，新年日期確立，正月初一吃餃子的習俗由此形成。從漢到南北朝，過年習俗愈演愈烈。明朝的《明宮史·史集》記載除夕吃餃子情景：“五更起……飲椒柏酒，吃水點心，即扁食也。或暗包銀錢一二于內，得之者以卜一歲之吉?！?br/>　　過年是中國人生命中最重要的節(jié)日。以春季之始作為一年的開頭，迎接新年也就是迎接春天。出門在外的兒女們不管陽光明媚、薄寒輕暖，還是大雪抹平江河、堅冰封蓋山川，都要“奔年”回家吃團圓餃子?！翱v有珍肴萬席，不如餃子一墊（一種類似高梁的作物稈制成的圓墊子）?！薄耙灰惯B雙歲、五更分兩年”的除夕餃子，包著人們對來年幸福、平安、吉祥的祈望。
　　我國地域遼闊，吃除夕餃子的習俗不同。清初河北《肅寧縣志》載：“元旦子時盛饌同享，各食扁食，名角子，取更歲交子之義。”蘇杭一帶，除夕夜吃蛋餃和胖頭魚，但魚只吃中間留頭尾，蘊含金銀元寶和有頭有尾，一年到頭，家事盛旺。云南昆明地區(qū)除夕年飯吃大豆制成的餌塊，可炒、烤、煮成甜咸味，祈祝新的一年五谷豐登。黑龍江、吉林、遼寧除夕吃酸菜大肉餃，取意“酸寶（拴寶）”。河南一帶把餃子與粉皮共煮，叫“粉皮餃子”，取意“玉帶纏寶”。陜西一帶則將餃子和面條摻合煮，叫做“金絲穿元寶”。山東除夕夜必吃素餃子，意求新年素素凈凈、平平安安。南方省份年夜飯多食湯圓、炸年糕，意為團團圓圓年年高。少數(shù)民族除夕食品各具特色。蒙古族人稱春節(jié)為“白節(jié)”、正月為“白月”，除夕夜煮水餃、烤羊腿，圍火爐而食，向長輩敬獻“辭歲酒”。滿族人年飯豐盛而隆重，吃餃子、豆包，菜有血腸、酸菜氽白肉以及象征吉慶的魚葷菜等。湘西苗族年夜飯是甜酒和粽子，寓意生活甜蜜、五谷豐登。云南拉祜族除夕必做糯米耙耙，其中一對兒特別大，據(jù)說象征太陽和月亮，若干小的象征天空繁星，用以祈祝新的一年風調雨順，果實累累。這些習俗盡管不同，但美好的寓意是共同的，都是為了新年添個好彩頭?！?br/>