唐光玉

河西走廊的甘州，土地肥沃，陽光充足，上世紀(jì)三十年代種了許多鴉片。于是，商賈、軍閥、沙匪，在駝道上演繹出一些驚天動(dòng)地的故事。且說一個(gè)白家商號(hào)，咸豐年間，州官喜慶打馬游街，馬蹄子踏著了一個(gè)睡在街邊的要飯的小孩，一聲哭喊驚動(dòng)了一條街。河西鄉(xiāng)俗，喜事也要有人哭，這一哭，對(duì)了規(guī)矩，州官大喜，賞要飯的小孩十兩白銀，剛好這個(gè)小孩姓白，州官給他賜名白碰財(cái)。白碰財(cái)有了十兩官銀，又是明賞，沒有一個(gè)人敢打他的主意，于是便和柳家小店合伙做了生意。柳家小店本是小本經(jīng)營(yíng)，買賣不多，但有了白碰財(cái)?shù)氖畠晒巽y，修門面，加柜臺(tái)，廣采百貨，生意越做越興隆。加上街坊四鄰為了看一看碰著財(cái)銀的小孩，討個(gè)吉利，因此柳家小店顧客川流不息。以后，柳家又把女兒許給白碰財(cái)當(dāng)媳婦，媳婦給白碰財(cái)生了一個(gè)兒子，為了不丟掉官封的那個(gè)“財(cái)”字，取名白繼財(cái)。白繼財(cái)生白發(fā)財(cái)，白發(fā)財(cái)生白聚財(cái)。白聚財(cái)又生白廣財(cái)。白家一個(gè)兒子單傳，歷時(shí)五代，家產(chǎn)越來越多，到了白廣財(cái)時(shí)，已經(jīng)是有十多萬銀子的巨商大富。誰知這一年風(fēng)云突變，白廣財(cái)?shù)南眿D給他生了一個(gè)丫頭，這就是我們的主人公白英。

白家的事有些傳奇，白英的事就更加傳奇了。

白英從小就嫁不掉。爹媽指腹為婚，把她許給了當(dāng)?shù)匾蠹掖髴舻膬鹤印？蛇@個(gè)兒子生下來就死了，白英小小年紀(jì)就當(dāng)了童寡。到了十二歲，爹媽又給她找了個(gè)婆家，是一門姑舅親戚，想親上加親?？蓜倓倱Q了帖子，那個(gè)男孩去河里洗澡淹沒了，白英又一次喪偶。十六歲該正而八經(jīng)嫁人了，恰恰在隊(duì)伍中任職的表哥來到河西。這是一個(gè)英俊的少校副官，兩個(gè)人一見鐘情，好得像膠水一樣粘一起分不開。可半路殺出個(gè)程咬金，駐軍馬師長(zhǎng)的女兒也愛上這個(gè)副官。商家爭(zhēng)不過軍閥，白英也爭(zhēng)不過那個(gè)馬師長(zhǎng)的女兒，眼睜睜讓人家把她的男人搶走了。以后，家里發(fā)生變故，因?yàn)樨溬u鴉片，大管家劉全把她爹出賣了，白家商號(hào)從此破產(chǎn)。為了還債，后媽把她到賣到窯子里，劉全又從窯子里把她買出來。劉全是白家的仇人，白英豈能容他？可胳臂擰不過大腿，劉全逼著她成婚。轎子還沒抬到家，威震八百里沙漠的大沙匪又把她從半路上搶走了。沙匪頭雖是土匪，但人年輕又豪爽，可就是這么一門歪歪親也成不了。舉行婚禮的那個(gè)晚上，沙匪探到一樁大買賣，沙匪頭帶著人去劫道，結(jié)果中了埋伏被打死了。按照沙匪的規(guī)矩，白英稀里糊涂當(dāng)上了沙匪頭。那時(shí)候，軍閥混戰(zhàn)，地方不寧，有槍便是草頭王。白英手里有一百多條槍，想找個(gè)男人，那還不是什么樣的都有。正當(dāng)她動(dòng)這個(gè)心思的時(shí)候，事情又有變化——沙匪搶劫又一次失手，白英被捉了。地方官對(duì)沙匪十分仇視，決定三天后槍斃白英。

俗話說，人倒了霉，放屁都砸腳后跟，白英的事就是這樣。

可天不能老陰著，下過雨就會(huì)晴。

甘州保留著清代的城廓，東面有一個(gè)操場(chǎng)，以前是練兵的，現(xiàn)在成了行刑的地方。聽說今天要?dú)⑷?，又是甘州城里的富商小姐，大名鼎鼎青樓妓女，戈壁灘上的大沙匪，所以滿城的人都想來看個(gè)熱鬧。不一會(huì)兒，刑警押著關(guān)白英的木籠馬車走過來了。人們紛紛讓出一條路，但卻爭(zhēng)先恐后地站在兩邊觀望。木籠里白英雖然狼狽，但很鎮(zhèn)靜。馬車到了東教場(chǎng)中央，刑警打開木籠，把她扶出來，五花大綁在一個(gè)樁上。人群又一次騷動(dòng)，一些警察在維持秩序。在萬頭攢動(dòng)中，有些熟悉的面孔，他們穿得破破爛爛，裝扮成乞丐，有的用一頂爛草帽蓋住臉。他們都是沙匪，全窩出動(dòng)來劫法場(chǎng)了。

有一個(gè)人在刑場(chǎng)邊上走來走去，眉頭緊皺，眼窩深陷，滿臉發(fā)黑，十分痛苦。他一陣兒看著白英，一陣兒又閉上眼睛祈禱，站立不安，坐臥不寧。他叫劉黑子，是當(dāng)?shù)亟麩熅只殛?duì)的一個(gè)副隊(duì)長(zhǎng)。

一陣子長(zhǎng)短槍爆響，沙匪們劫法場(chǎng)獲得成功，混亂中救出了白英。但他們地形不熟，忙中出錯(cuò)，出城時(shí)碰到麻煩。關(guān)鍵時(shí)刻，來了個(gè)救星，劉黑子弄來幾匹坐騎，先把白英扶上駱駝，又頂著槍林彈雨，帶著他們甩掉了追兵，逃出了城區(qū)。奇怪的是，不知為什么，幫忙的人看著白英就要離去時(shí)，動(dòng)了惻隱之心，一咬牙，也跟著沙匪去了沙湖——沙匪們的老窩。

大難不死，必有后福。

大漠深處，土紅土紅的太陽升起，像個(gè)慢慢脹起來的大牛卵子。土紅土紅的太陽倒影在沙湖里，整個(gè)湖水也土紅土紅，周圍的毛柳、蘆葦、沙山也土紅土紅。在騰格里沙漠，有水就有生命，有水就有綠洲，沙湖的水不光是一湖美麗的風(fēng)景，更是一湖濕漉漉的生命。

沙匪們的生活也有他們自己的規(guī)律。他們?cè)瓉矶际且恍┺r(nóng)民，因?yàn)槭懿涣说刂骼县?cái)?shù)臍?，或者打死了東家，或者燒了老財(cái)?shù)募Z倉，實(shí)在沒有出路跑到戈壁上來入伙。還有一些是駱駝客，河西走廊是一個(gè)馬幫駝道的走廊，絲綢之路貫穿，戈壁上大漠上常常有三五成群大隊(duì)大隊(duì)的駱駝客，不是每一個(gè)駱駝隊(duì)都可以安安全全、順順利利地到達(dá)目的地，有的讓風(fēng)沙埋了，有的迷路回不去了，有的渴昏了，那么當(dāng)沙匪就是最后的出路。沙匪們雖然搶搶奪奪，打打殺殺，但大部分時(shí)間還是在沙湖休養(yǎng)生息。沙湖有水，他們?nèi)⑵奚臃毖芎蟠?。沙匪的生活也不是人們想象的那么殘酷，他們有他們的樂趣，他們有他們的生活?/p>

清晨，一些沙匪在練武，一些沙匪們?cè)谏澈吷夏练拧⒑谧犹稍诤叺木G地上，嘴里嚼著一段草根，想著心事。白英走過來，她剛剛打扮好自己。白英不收拾就非常漂亮，收拾一下就更漂亮了。白家原來的管家劉全說過一句話，看白英一眼就等于挨了一槍，半年心里都有一塊美麗的痛楚。女人太漂亮惹禍，要不然劉全咋會(huì)動(dòng)那么多歪腦子——又謀財(cái)，又謀人。

看見白英走過來，劉黑子站起來，說：“嫂子?！卑子⒄f：“你怎么叫我嫂子？”劉黑子說：“比著叫啊。兄弟們都叫你嫂子，我也該叫你嫂子?！卑子⒄f：“你好像比我大一點(diǎn)吧?！眲⒑谧诱f：“你多大？”白英說：“我十八?！眲⒑谧诱f：“我二十?！卑子⒄f：“你比我大兩歲?！眲⒑谧诱f：“就是，大兩歲?！卑子]手讓劉黑子坐下，自己也坐在沙灘上。白英說：“我有一個(gè)問題想不通。你好好的，為什么入我們的伙伙？難道你不知道我們是土匪？”劉黑子說：“知道。“劉黑子反問：“可你想過沒有。”白英說：“我想什么”劉黑子說：“你想啊，一個(gè)堂堂的禁煙總局稽查隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)，怎么混不下去了，非要來參加沙匪。你們不會(huì)認(rèn)為我是臥底的？”白英說：“我認(rèn)為不會(huì)?！眲⒑谧诱f：“為啥呀？”白英說：“你那么拼死拼活地幫我們，命都不要了。另外，你這個(gè)人很坦直，有啥事都寫臉上，你臉上沒有寫‘臥底’這兩個(gè)字?！眲⒑谧雍俸俚匦ζ饋恚骸斑@是你看我順眼?？傻苄謧?cè)趺纯?？”白英說：“他們和我說了，你也被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，在煤窯干苦活。是不是上次搶了你的鴉片，燒了你的鴉片，他們整你？”劉黑子說：“這就是我的命運(yùn)呢?！卑子⒄f：“你相信命運(yùn)嗎？”劉黑子說：“有時(shí)候命運(yùn)是不可抗拒的?！卑子⒄f：“你是指什么呀？”劉黑子說：“當(dāng)然有所指?！卑子⒄f：“能給我講講嗎？”劉黑子看了一眼白英，平靜地說：“很多事都不是想象的，很多事是難預(yù)料的。我舅舅就是劉全....”白英“啊”了一聲，這才知道了一個(gè)秘密?！皠⑷趺词悄愕木司耍俊眲⒑谧诱f：“這一點(diǎn)也不奇怪?！叭缓蠼又f：“劉全謀了你們白家的財(cái)產(chǎn)，用錢買了個(gè)禁煙局長(zhǎng)?？伤€不好好干，禁煙局禁煙局，當(dāng)然是禁煙呀，可他不但不禁煙，反而走私鴉片，你說是個(gè)什么玩意？馬師長(zhǎng)就更不是個(gè)東西，就是他的女兒搶了你的男人。他養(yǎng)著軍隊(duì)，吃著俸祿，到處敲詐勒索，魚肉鄉(xiāng)民，還要販賣鴉片，走了火就拿下人開刀。”

白英專心地聽著。劉黑子又提往事，說：“上次在火城，我?guī)б恍┤俗咚进f片，是我舅舅和馬師長(zhǎng)合伙販賣的鴉片。你帶了一些人搶鴉片，半夜燒鴉片。當(dāng)時(shí)我想，沙漠上怎么還出了個(gè)女林則徐……”白英非常欣賞劉黑子的天真，原來她的事他全知道。他們?cè)秸勗接H熱了，白英見他說話有條有理，說：“你上過學(xué)吧?！眲⒑谧诱f：“上了幾天私塾。那個(gè)時(shí)候家境還好，老爺子請(qǐng)人在家里教的。哎，聽說你也是上過學(xué)的。你念的什么書？”白英說：“我上的是女子學(xué)校，商會(huì)辦的?！眱蓚€(gè)人在沙湖邊走著，聊著。劉黑子說：“我有時(shí)候也想，你為什么要當(dāng)這個(gè)沙匪頭？”白英說：“咋說呢？這個(gè)問題太大了，太復(fù)雜了，一句兩句也說不清楚?！眲⒑谧诱f：“你可以小小地說，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地說?！卑子⒄f：“你看過《水滸》嗎？里邊有個(gè)頭目林沖，林沖是怎么上梁山的……”劉黑子說：“《水滸》沒有看過。但聽書聽過，林沖是逼上梁山的……”白英嘆氣：“也有人逼我呀?！眲⒑谧右哺鴩@氣，深深地表示理解。

沙湖的黃昏也是很美的。沙湖里有一些魚，小小的小小的那種魚，紅頭黑尾巴，洋火棍那么細(xì)，很難長(zhǎng)大，今年看這樣，明年看還是這樣，沙匪們叫它毛毛子狗魚。一些沙雀、水雀、灰雀從遠(yuǎn)處飛來，撲楞楞地拍打著翅膀，有的跳到沙湖里點(diǎn)點(diǎn)水，撈個(gè)魚，再洗洗臉，洗洗爪子，然后飛向藍(lán)天啾啾啾啾地叫。

白英和劉黑子又在湖邊走著。白英說：“我老琢磨不透你?！眲⒑谧樱骸笆菃幔俊卑子⒄f：“你說你恨劉全，我相信。你說你恨馬師長(zhǎng)，我也相信?？蛇@些不是你當(dāng)沙匪的理由呀?！眲⒑谧诱f：“這只是一部分?！卑子⒄f：“那另一部分呢？”劉黑子說：“我剛剛步入社會(huì)，就受到那么大的挫折，舅舅讓我販鴉片，馬師長(zhǎng)抓我進(jìn)監(jiān)獄，我感覺到這個(gè)社會(huì)非常丑惡……”白英說：“這你說過了。”劉黑子說：“還有一個(gè)原因以后告訴你?！?/p>

劉黑子剛來甘州的時(shí)候，聽哥們說，白英長(zhǎng)得太美了，鼻子像座玲瓏塔，眼里有個(gè)桃花園。劉黑子聽了這句話，半夜怎么也睡不著覺。走私鴉片非常危險(xiǎn)，是違法，又得挨黑槍。那一次本來沒劉黑子的事，可他知道白英當(dāng)了沙匪頭，硬要去戈壁上看她一眼。結(jié)果白英來劫鴉片，人是看見了，可半夜蒙著臉，什么也沒看清楚，付出的代價(jià)是慘重的——?jiǎng)⒑谧颖涣P到煤窯干了三個(gè)月苦工。這些事現(xiàn)在當(dāng)然不便說給白英。

劉黑子的話拐彎了：“我可聽過你好多好多的傳說。”白英瞪大眼睛看著劉黑子，說：“傳說，什么傳說？”劉黑子說：“當(dāng)然是關(guān)于你的傳說。”白英說：“那我倒要聽一聽?！眲⒑谧诱f：“你想啊，你一大賈富商的女兒，讓他們逼得走投無路，進(jìn)了窯子，又被搶當(dāng)壓寨夫人，最后當(dāng)了沙匪頭，大家能不議論你嗎？”白英很有興趣，說：“他們?cè)趺醋h論我的？”劉黑子說：“議論多了，有的說你長(zhǎng)得青面獠牙，是個(gè)吃人不吐骨頭的魔頭，剛生下來的時(shí)候，就放話說，我要吃人?！卑子⑿Φ脷舛即贿^來。白英說：“你看呀，我是不是青面獠牙，是不是吃人不吐骨頭?！眲⒑谧诱f：“他們是這么說的?！卑子⒄f：“還有人怎么議論？”劉黑子說：“還有人說，你當(dāng)沙匪頭，養(yǎng)了八個(gè)男人?！卑子⒂行┬吡?，自言自語說：“八個(gè)男人，我現(xiàn)在連一個(gè)也沒有。”劉黑子說：“嘴是他們的，我知道他們?cè)诤f八道?！卑子⒄f：“我還不知道我背后有這么多故事。”劉黑子說：“一般人也就罷了，駝老大也這么說。”白英說：“那也是胡編的。”劉黑子說：“有人說你們和駝老大關(guān)系不錯(cuò)，是不是？”白英說：“這倒是真的。主要是甘州城里的幾個(gè)駝老大，他們很知趣，每次都給我們送幾駝吃的喝的，他們也是掙辛苦錢的，可可憐憐的，所以我們不為難他們……”兩個(gè)人談得十分投機(jī)。

過了幾天。白英找著劉黑子，看著他的眼睛說：“我喜歡上你了，你就是我的男人，我就嫁給你了。”轟地一下，劉黑子像挨了一炮，暈了半天。停了停，白英又說：“我們雖是沙匪，但婚事不能隨隨便便……”劉黑子說：“不能隨隨便便是什么意思？”白英說：“很明白呀，做女人難，做我這樣的女人就更難……”劉黑子說：“我咋還犯糊涂。”白英說：“我的意思明白得很。”于是，又正而八經(jīng)地說：“我的婚姻挫折太大了，所以要正正規(guī)規(guī)地嫁一次人，明明白白地嫁一次人，高高興興地嫁一次人，快快樂樂地嫁一次人?！眲⒑谧诱f：“你要我怎么辦？”白英說：“你是男人，你想辦法呀！”

劉黑子興奮極了，他想了幾天，想出了一個(gè)好辦法。他要把白英娶到手，要讓白英心滿意足。于是他帶人來到馬鬃山下一個(gè)小村莊，這個(gè)村莊叫楊家大坡。進(jìn)了村，劉黑子?xùn)|面看看，西面瞅瞅，終于找到一個(gè)看去稍微體面一些的人家，便讓人敲門。有人開了門，劉黑子啥話不說，徑直走進(jìn)大堂，把手槍掏出來往桌子上一放。主人楊鳳梧嚇壞了，撲通一聲跪在地上，磕頭作揖說：“沙爺，我楊鳳梧是懂規(guī)矩的，平時(shí)從不得罪沙爺，年年節(jié)節(jié)均有孝敬，不知道沙爺為啥上我的門子，不知沙爺為啥事情生氣?！眲⒑谧诱f：“起來吧。”楊鳳梧站起來，但兩條腿都在發(fā)抖。劉黑子說：“你別害怕?！睏铠P梧說：“不害怕，不害怕。”劉黑子說：“我要你辦件事。”楊鳳梧說：“沙爺?shù)氖戮褪俏业氖?，有什么事只管吩咐?！眲⒑谧诱f：“我要娶個(gè)女人！”楊鳳梧愣怔了一下，說：“好商量，好商量……”他摸摸頭想了想，又說：“咱村小，只三十多戶人家，老沙棗樹家狗蛋的妹子還沒嫁人，就是模樣稍差一些……”黑子笑笑說：“我有女人?！睏铠P梧聽不明白了，說：“有女人，那你還要什么女人，是不是想再要個(gè)小的？”黑子說：“不是。我的女人是我們的女主人，她不愿意稀里糊涂嫁人，要尋個(gè)幫家，還要按村里的規(guī)矩出嫁?！睏铠P梧聽不明白。劉黑子往清楚里說：“我們女主人混事不容易，當(dāng)女人也不易，她要正正規(guī)規(guī)嫁一次人?！睏铠P梧說：“你這是過家家呀?！薄巴尥匏槿瞬胚^家家?！焙谧诱f：“你可以這么想，過家家就過家家吧，官有官的排場(chǎng)，民有民的講究，女主人要求明媒正娶，八抬大轎，張張揚(yáng)揚(yáng)，喜喜慶慶……當(dāng)然，所有的錢由我們出，你不用害怕?！睏铠P梧聽明白了，說：“那我就當(dāng)你的幫家，你認(rèn)我個(gè)叔，我這就是婆家，再找個(gè)女幫家，那是娘家……”他想了想又說：“村東面李歪脖子家有些家當(dāng)，他可以當(dāng)你們女主人的姨夫，算個(gè)娘家。”劉黑子說：“你們這個(gè)地方結(jié)個(gè)婚有多少規(guī)矩？”楊鳳梧說：“規(guī)矩多了，關(guān)鍵要看家庭，家境越好越闊氣規(guī)矩越多，窮了規(guī)矩就少了。”劉黑子說：“那你就說說有錢人的規(guī)矩?！睏铠P梧說：“有錢人的規(guī)矩?zé)狒[得很……”他一口氣背出來：“雙提親，熱門子，搬墩子，八擔(dān)禮，看女婿，夸男人，量腳樣，顯手藝，開臉面，洗姑娘，四吹打，八抬轎，攔份子，過盆子，背上坑，鎖洞房，回門子，站娘家，望舅舅，謝親友?！?/p>

劉黑子樂了，說：“哈哈，這么多規(guī)矩，你現(xiàn)在一樣一樣給我細(xì)說?！睏铠P梧說：“雙提親就是兩個(gè)媒婆，窮人家一個(gè)媒婆就夠了，富人家得兩個(gè)。兩個(gè)媒婆說得仔細(xì)，說得熱鬧。提親之后就要熱門子。有錢的要一臺(tái)戲，在娘家門口唱；沒錢的，可以請(qǐng)兩個(gè)唱曲的在門口唱一回；熱門子熱門子就是要把門唱熱鬧。娘家開始搬墩子。搬墩子懂不懂，這是村里的土話。墩子就是砍樹留下的樹根根，搬個(gè)樹根根把門堵住，就叫搬墩子。為啥要堵住呢？嫁姑娘不能這么容易，這么簡(jiǎn)單，總要說一句半句推辭的話。姑娘還小啊，姑娘還沒有長(zhǎng)成人，推一推，擋一擋，阻一阻，不是為了要東西，而是一種禮節(jié)。后面就是娘家的事。看女婿，男家來人說親的時(shí)候，一般女婿都要來。他坐在大堂上，不能亂動(dòng)。女方的娘帶著姑娘在后面偷看女婿。這是待嫁姑娘第一次正正規(guī)規(guī)看自己的男人，所以不能馬乎。接著就是量腳樣?？错樠哿?，當(dāng)然要有所表示，把男人的腳樣量下來，他穿多大的鞋，然后顯示女方的手藝——做一雙鞋送給女婿。這才是定了個(gè)親。出嫁的時(shí)候就更復(fù)雜了。先要開臉面。三更天就得起來，還不能見其他人，由親娘或者親姨親嬸用線線把臉上的胎毛去掉。不去胎毛不成人，不去胎毛也不能嫁人。再下去就是洗姑娘。洗姑娘不用親娘親姨親嬸，要在村里找四個(gè)模樣長(zhǎng)得富態(tài)的姑娘來給洗。再下來就是娶親。四吹打就是四個(gè)以上的吹吹打打的人。窮人家娶媳婦，一個(gè)吹打就夠了，最多的兩個(gè)，有錢人得四個(gè)以上。八抬大轎也一樣，沒錢的兩個(gè)人抬過去就行，最多四個(gè)人。有錢的得八個(gè)，這就雙雙對(duì)對(duì)，對(duì)對(duì)雙雙。再往后就是玩玩鬧鬧的事。攔份子就是把轎子攔住討彩頭。沒錢的給個(gè)餅子，給個(gè)果子都行，有錢的就講究了，給一個(gè)銅子的，十個(gè)銅子的，一塊銀元的，關(guān)鍵看男方的財(cái)力。攔份子不光是娘家的人，還有村里親戚，村里的老人小孩。這是玩頭，鬧得越兇，玩得越高興。鬧完了就該過盆子。女方進(jìn)男方的門，要過水盆，過火盆，過面盆，過果盆，這是風(fēng)俗。然后男人把女人背上炕，婆婆出來鎖洞房，意思婚事辦定了。過了三天，姑娘要回門子，就是回娘家住幾天，看望舅舅。我們這里的習(xí)俗娘家舅舅為大，后謝親友，謝那些幫了忙的親戚朋友……”劉黑子說：“天啦，這么多的規(guī)矩?！睏铒L(fēng)梧說：“人越闊，規(guī)矩越多?！眲⒑谧诱f：“好，就按你說的，這些規(guī)矩一個(gè)都不能少?！?/p>

經(jīng)過幾天的準(zhǔn)備，劉黑子來到楊鳳梧家住下，白英去李歪脖子家住下，所有的沙匪都開到楊家大坡住下。一大早，楊鳳梧帶著兩個(gè)媒婆去李歪脖子家提親。這兩個(gè)媒婆一個(gè)村里請(qǐng)的，另一個(gè)是三十里外的劉家村請(qǐng)的。她們兩個(gè)口若懸河，能把桌上的茶壺說得長(zhǎng)出兩條腿，是這一帶公認(rèn)的油嘴媒婆。劉黑子也跟在楊風(fēng)梧后面來到李家。他今天的角色是女婿，所以收拾打扮一番。劉黑子身高一米八，一表人才，就是臉黑了一些，一收拾打扮怪精神的。到了大堂坐下，李歪脖子讓人獻(xiàn)茶。獻(xiàn)茶之后，胖媒婆開始動(dòng)嘴皮子了：“李大官人，我今天登你的門，是給你介紹一門貴人。這位貴人就是楊鳳梧，楊大員外?！笔菝狡耪f：“楊大員外祖上曾官拜秀才，現(xiàn)在富有家產(chǎn)，人緣亦好，三鄉(xiāng)四鄰，都有口碑?！迸置狡耪f：“俗話說男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁。楊家舍侄官居綠林，是頂天立地的漢子?！笔菝狡耪f：“楊家舍侄五官端正，模樣清秀，為人熱情，樂善好施，是百里挑一的好小伙?！迸置狡耪f：“聽說李家千金小姐有沉魚落雁之美，閉月羞花之貌，特來登門求親，喜結(jié)秦晉之好?！笔菝狡耪f：“魚找魚，蝦找蝦，燕兒找的高親家。這門親事是一門打著燈籠也難找的好親事?！迸置狡耪f：“男英雄，女好漢，十畝好地也不換?！眱蓚€(gè)媒婆你一句我一句，說得天花亂墜，口水亂飛，氣氛一下熱烈了。

李歪脖看來也準(zhǔn)備了幾句，半文半白，他說話不像媒婆那樣油嘴滑舌，倒像舞臺(tái)上背戲詞：“我家丑女難得高攀，地鳳凰配上天飛龍。水流千遭歸大海，春夏秋冬各有時(shí)，李家和楊家皆為地方大戶，門當(dāng)戶對(duì)，鄰里相睦，房舍嫣然，秋色平分，真乃天賜一對(duì)，地配一雙……”楊鳳梧取出劉黑子的八字交給李歪脖。李歪脖取出白英的八字交給楊鳳梧。胖媒婆一只手拉著楊鳳梧，瘦媒婆一只手接著李歪脖，倆人都說：“既然兩家中意，那就拉拉手和和美美?！睏铠P梧和李歪脖拉拉手。媒婆說：“什么時(shí)候量腳樣？”李歪脖叫他的女人出來，吩咐說：“把楊家少侄的腳樣取了?！崩钔岵钡呐嗣撓聞⒑谧拥男?，然后量了腳的尺寸。五天后，楊鳳梧請(qǐng)了一個(gè)自樂戲班子在李家門口唱秦腔大戲，唱的是《鴻鸞喜》全本，請(qǐng)全村的人都來看戲。唱完大戲，熱了門子，這才帶著幾個(gè)人抬著聘禮來李家下聘。媒婆在大堂上唱禮，說：“哎，金鐲一對(duì)，玉鐲一對(duì)，金溜子兩只，紅花緞一匹，綠湘緞一匹，絲綢兩匹，紅布兩匹，現(xiàn)大洋一百，好吃頭兩提盒……”李歪脖一一接過來。李歪脖一揚(yáng)手：“送鞋?！卑子⒋┲l(xiāng)村女人的衣服，羞搭搭出來，用盤子端著一雙布鞋。媒婆唱：“女方回送布鞋一雙?！?/p>

又過了兩天，黑子穿著李家送的布鞋來定日子。黑子坐在大堂上，兩家當(dāng)家的在商量。楊鳳梧說：“后天是舊歷八月二十二號(hào)，這是個(gè)黃道吉日，你看如何？”李歪脖說：“我也搬看了皇歷，后天的確是黃道吉日，你相中這個(gè)日子，我也相中這個(gè)日子了?！?/p>

另一邊，當(dāng)楊鳳梧和李歪脖說話的時(shí)候，李歪脖的女人帶著白英在后面偷看女婿?？磁鍪呛苈≈氐模坏綍r(shí)候，是不能隨便看的。白英左一眼，右一眼，看過去，看過來，過足了未出閣姑娘的癮?？催^女婿，該夸女婿了。娘家早找來幾個(gè)喜歡說話的媳婦，當(dāng)堂夸女婿。有會(huì)說的，也有不會(huì)說的。一個(gè)媳婦說；“我們家男人驢勁大，半夜三更睡不下?！币粋€(gè)長(zhǎng)辮子媳婦說：“我們家的男人很聽話，捏上耳朵也不怕?！币粋€(gè)短頭發(fā)媳婦說：“我們男人不嫖風(fēng)，背上媳婦喊心疼！”大家說完，齊齊等著白英夸男人。白英只好也學(xué)著那些媳婦腔調(diào)說：“我家黑子好黑呀，掉到煤碳堆里就尋不著啦……”大家聽得哈哈大笑，白英也哈哈大笑。

天還沒亮，李歪脖的女人就把白英叫起來，然后讓白英坐好，用兩根線在白英的臉上絞來絞去。開完臉，來了四個(gè)姑娘，她們是去給白英洗澡的。老人們說媳婦子沾過男人，小姑娘干凈。

子母泉是村南一個(gè)山窩子里的溫泉，瘦巴巴的紅石山縫縫里，一股溪流咕咕地流淌出來，匯成一個(gè)三丈方圓和一個(gè)五丈方圓的大小水塘子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像個(gè)葫蘆。塘邊有幾塊一人多高的大塊鵝卵石，塘子最深的地方，能淹著人的腰。大清早水塘子里淡淡的水氣，像霧嵐，像輕云，像一匹長(zhǎng)長(zhǎng)的白絲綢，搖搖擺擺地升騰起來，升騰起來。如果有點(diǎn)風(fēng)，水氣就忽地飄向東面，忽地飄向西面，忽地飄向南面，忽地飄向北面，給人一種朦朦朧朧、晃晃悠悠的感覺。四個(gè)小姑娘簇?fù)碇子淼教磷忧?，一個(gè)小姑娘撲哧一笑，像發(fā)出一個(gè)什么信號(hào)，然后大家動(dòng)手，三下兩下就把白英脫了個(gè)精光光，又不由分說地把她推到塘子里。先是玩水，塘子里的水清清的，藍(lán)藍(lán)的，溫溫的，暖暖的，大家你潑我一股水，我潑你一股水，你撩我一股水，我撩你一股水，撩潑起來的水冒著煙，冒著氣，像在夢(mèng)幻中玩耍一樣。大家有了情緒，這才開始洗姑娘。洗姑娘是有講究的，這是村里多年傳下來的土規(guī)矩，三十六個(gè)彎彎，七十二個(gè)拐拐，九十九個(gè)縫縫都要洗到。先是洗頭，把一頭長(zhǎng)發(fā)洗得凈凈的，順順的，亮亮的；再是洗脖子，女人的脖子是非常重要的，那是美的一個(gè)組成部分，脖子越洗越美，脖子越洗越長(zhǎng)；再下來是洗胸脯，女人的胸脯和男人的胸脯也一樣，女人的胸脯平時(shí)捂得緊緊的，包得嚴(yán)嚴(yán)的，不見天日，現(xiàn)在有了機(jī)會(huì)，該展露展露，該舒舒服服亮一回；再下去就是洗肚子，洗肚臍眼，洗大腿根根，洗屁股瓣瓣。洗到女人的那個(gè)最隱秘最羞澀的地方，幾個(gè)小姑娘也活躍起來。她們雖然不諳世事，卻故意和白英開玩笑，你前面摸一把，她后面摸一把，你前面搓一下，她后面搓一下，又摸又搓，又拉又扯，白英的心里燒燒的，癢癢的，盼盼的，似乎有些躍躍欲試。小姑娘們不停地又搓又摸，白英再也忍不住了，哈哈地大笑起來。洗姑娘，洗姑娘，老人說是要洗掉姑娘家的味道，洗掉十幾年的風(fēng)塵，關(guān)鍵是好玩，是從來沒有經(jīng)歷過的那種好玩。白英一下來了情緒，她又用水潑小姑娘們的臉，小姑娘們又過來用水撩她，大家你來我往，盡情地鬧，盡情地說，盡情地笑，笑聲像銀鈴子碰銀鈴子，一下傳到二三里外，水花濺了一丈多高，像塘子里飛起一群白天鵝。五個(gè)光屁股的女人，差點(diǎn)把天吵個(gè)窟窿。

洗完了身子，穿上新衣服，四個(gè)小姑娘再用毛驢把她馱回來。這時(shí)候天已大亮，李歪脖家披紅掛綠，喜氣洋洋。更熱鬧的卻是楊鳳梧家，因?yàn)槿宓娜硕家侥抢锼投Y。有人早已安排，他知道這個(gè)村里的人很窮，所以一家發(fā)了一塊大洋，讓他們自己去買辦禮物，然后送到楊風(fēng)梧家。一個(gè)管家模樣的人在門口收禮，收了禮還要唱：“哎，村東陳老漢，紅緞七尺，綠緞七尺，點(diǎn)心兩包。”一個(gè)記賬的人記上賬然后回應(yīng)：“收，村東陳老漢家，紅緞七尺，綠緞七尺，點(diǎn)心兩包?！庇钟腥诉^來送禮，這回是一個(gè)四十多歲的女人。管家又唱：“哎，王姚氏家布料七尺，紅綢丈二，粉條兩斤，核桃兩斤……”記賬的人回應(yīng)：“收，王姚氏家，布料七尺，紅綢丈二，粉條兩斤，核桃兩斤……”又有人來，管家又唱：“哎，麻桿王石頭家紅包袱皮兩張，藍(lán)緞子繡鞋兩雙，水晶糕兩份……”記賬人回應(yīng)說：“收，麻桿王石頭家，紅包袱皮兩張，藍(lán)緞子秀鞋兩雙，水晶糕兩份?！彼屯甓Y的人都在門口觀看送禮，一邊觀看一邊議論，有說有笑嘻嘻哈哈。

嗩吶響了，四個(gè)吹嗩吶的人非常賣力氣，似乎把村子都吹得搖動(dòng)了。劉黑子頭戴老式秀才巾，下配團(tuán)花錦袍，腳穿女方送的黑布鞋走出門來。有人牽來一匹披紅掛綠的驢，這個(gè)村子太窮，窮得連匹馬都找不見，只好用毛驢代替。劉黑子上了驢，十分精神，八抬大轎早在門口放著，劉黑子騎著驢走在前面，八抬大轎跟在后面，迎親去了。白英披紅頭巾坐在床上，李歪脖的婆姨交代：“叫女婿進(jìn)來背，背著上轎，沒出門的女子腳不能沾地。”白英點(diǎn)頭。迎親的隊(duì)伍來了，這個(gè)村子很小，但住的還算集中，幾間房子中間的一段土路就被稱為街道了。為了圖個(gè)喜慶，轎子要在這段土路上走三個(gè)來回。突然，村里四個(gè)六十多歲的老漢攔住路，每個(gè)人都伸出手，大家都喊：“喜份子，喜份子！”楊風(fēng)梧早給劉黑子講了，這是規(guī)矩，老人迎喜接福。劉黑子也做了準(zhǔn)備，只是覺得那幾個(gè)老漢很可笑。劉黑子一揮手，吩咐說：“每人十個(gè)銅子！”一個(gè)小沙匪上去發(fā)錢。轎子又走了一圈，村里六個(gè)五十歲的老婆婆擋住了路，每人也伸出手，大家都喊：“喜份子，喜份子！”劉黑子弄不清楚，為什么老漢攔路是四個(gè)人，老婆子攔路卻是六個(gè)人，但他沒有忘記給錢，一揮手說：“賞?！毙∩撤嗣咳税l(fā)五個(gè)銅子。到了楊風(fēng)梧的門口，十多個(gè)娃娃擋住了去路，娃娃們亂喊：“喜份子，喜份子！”劉黑子高興地下了驢，他親自給每個(gè)娃娃發(fā)兩個(gè)銅子。黑子正要進(jìn)門，一個(gè)八九歲的男孩——一個(gè)鼻涕蟲，雙手叉腰攔住路，樣子挺神氣的。黑子看看他忍住笑說：“你是誰？”那孩子拍拍胸脯：“小舅子！”劉黑子忽地想起來，他是李歪脖的兒子，他姐姐出嫁，他當(dāng)然是小舅子了。小舅子是內(nèi)親，禮要重，劉黑子給了他一塊銀元。劉黑子背著白英從房里出來，李歪脖婆姨給他打墊腳，用一塊紅布鋪地。劉黑子只能在紅布上走，走完了再鋪一塊，一直通到轎子。白英上了轎，一串鞭炮炸響，嗩吶吹得山響。劉黑子騎驢前面引路，八抬大轎悠悠地晃，全村的男女老少都在路邊看熱鬧。白英在轎中美滋滋的，她就要這個(gè)氣氛，她就要這個(gè)效果。轎子終于停在楊家門，楊家婆姨出來用紅布鋪地，未進(jìn)門的女人是不能走路的。劉黑子又背上白英。前面多了兩個(gè)扎羊角辮的小姑娘當(dāng)喊客。楊家人喊：“過水盆?！庇腥嗽谝粋€(gè)木盆中倒了水。黑子背著白英過水盆，兩個(gè)小姑娘喊：“有吃有喝。”楊家人喊：“過火盆?！庇腥嗽谝粋€(gè)鐵盆中點(diǎn)著火，黑子背著白英過火盆，兩個(gè)小姑娘喊：“無災(zāi)無難。”楊家人喊：“過面盆?！庇腥硕诉^一個(gè)放著饃饃的盆子，黑子背著白英過面盆。兩個(gè)小姑娘喊：“家道興旺?！睏罴胰撕埃骸斑^果盆?！庇腥硕诉^一個(gè)放著花生、瓜子、紅棗、桂園的盆子，劉黑子背著白英過果盆。兩個(gè)小姑娘喊：“多子多孫。”楊家院子里，擺了十多張桌子，桌子上擺滿了好酒好菜好吃喝。全村的人都是客人，全村的人都來吃席，沙匪們都來吃席。按禮節(jié)，劉黑子和白英站在臺(tái)階上。

楊鳳梧在招呼客人，他把兩只手并一起，手心向上，然后上下晃動(dòng)，像作揖一樣說：“一手吃好，一手吃好?！边@是村里的一句土土的話，一個(gè)呼招人的小動(dòng)作，意思是說好好地吃，美美地吃，吃得好好的。劉黑子覺得挺有意思，也學(xué)楊鳳梧作那個(gè)小動(dòng)作，說那句土話：“一手吃好，一手吃好?！卑子⒏吲d了，笑得肚子疼，但她忍住笑，也學(xué)著劉黑子的話：“一手吃好，一手吃好。”