曲湘春

房東

曲湘春

一

我和愛(ài)人在城里打工五年了，仍然沒(méi)有住房。托表嫂的福，使我們這對(duì)居無(wú)定所的無(wú)房戶，搬進(jìn)了“新居”。

我和房東幾乎是同時(shí)搬進(jìn)新居的。房東新落成的四間磚瓦房，遠(yuǎn)離鬧市，地處城郊。房子的前面有一條小溪，后面是一片狹長(zhǎng)的林帶，將房子環(huán)保其中，構(gòu)成一條自然形成的邊界。這里夏有流水，秋鋪落葉，院子前后是整齊的籬笆，使小院顯得清靜幽雅。在住房緊張的縣城，能找到這樣的住房，真是一大幸事。

我的房東叫季貴，表嫂是季貴的堂二嫂，在他打地基時(shí)表嫂就給我們說(shuō)好了，不然這么好的房子，早被別人租去了。

房東是菜農(nóng)，隔三差五給我們摘一些帶著露水的鮮菜，有時(shí)裝了滿滿一筐，連招呼也不打，進(jìn)屋就往我們廚房里倒。見(jiàn)房東如此熱情，我們時(shí)常買(mǎi)一些大米、白面，送給房東做為回報(bào)。房東小我兩歲，我叫他弟，他稱我哥，互相稱兄道弟有來(lái)有往，關(guān)系處得很融洽。我見(jiàn)了表嫂就說(shuō)：“托您的福，找到這么好的房東……”表嫂眨巴著那雙會(huì)說(shuō)話的眼睛，詭譎地瞥了一眼我的女房東，詼諧地說(shuō)：“遠(yuǎn)親不如近鄰，近鄰不如對(duì)門(mén)，別看我是你表嫂，也不如你們近乎……”沒(méi)等表嫂說(shuō)完，女房東急忙插上一嘴：“算你說(shuō)對(duì)了……”

“咯咯咯……”一陣哄笑，把樹(shù)上的麻雀驚飛了一群。

和房東為鄰的是房東的父親。我發(fā)現(xiàn)他到兒子這里，總是悶悶不樂(lè)，從他那張憂郁的臉上，似乎對(duì)兒子住上新房給他帶來(lái)了什么不快。開(kāi)始我有些不解，后來(lái)才知道，當(dāng)初房東蓋房子時(shí)，遭到父親的反對(duì)。父親反對(duì)兒子空手借錢(qián)蓋房，兒子不聽(tīng)，他罵兒子是“搜驢拉硬屎”……盡管房子蓋成了，愁得父親經(jīng)常當(dāng)著兒子唉聲嘆氣。

“借這么多錢(qián)，可怎么還哪……”父親愁，兒子可不愁。兒子是個(gè)樂(lè)天派，有時(shí)伺弄菜地，還哼著歌。每當(dāng)父親向他嘆氣，他就說(shuō)：“愁啥，愁能當(dāng)錢(qián)哪……”自從搬進(jìn)新居，房東小兩口沒(méi)皺過(guò)眉，沒(méi)嘆過(guò)氣，整天除了干活，就是干活，他們把干活當(dāng)成一種快樂(lè)。這小兩口，吃完晚飯就熄燈，感情就像新結(jié)婚似的，晚上我經(jīng)常聽(tīng)見(jiàn)他們屋里傳出一陣陣嬉鬧聲。看見(jiàn)他們那么親熱，我們夫妻怎么親熱也覺(jué)得不及房東他們小兩口有味。夏天實(shí)行夏令時(shí)，我們下班早，老早就吃完了晚飯。房東吃晚飯時(shí)，嫌屋里熱，兩口子敞著懷露著背，以至于使我不敢抬頭正視女房東那豐腴的頸項(xiàng)和露出乳房輪廓的高聳胸脯。那天晚上房東吃的是高糧米飯，菜是辣椒醬就大蔥，外加烀熟的土豆和香菜，嗬，這頓飯吃得他們兩口子滿臉是汗，辣得他們直哈哧嘴，兩人一口接一口地大口咀嚼，吃得那個(gè)香啊，就甭提了。

房東是個(gè)地道的瓦匠。一到春天，他幫著東家蓋完房，接著又幫西家砌院墻。關(guān)系好的吃頓飯，沒(méi)什么深交的，憑賞得幾個(gè)工錢(qián)。一條街上住著都是“鄰”，他從來(lái)不和鄉(xiāng)親們計(jì)較工錢(qián)，嘴里常說(shuō)：“有能耐，上外邊掙去?！鼻迕鞴?jié)一過(guò)，他找?guī)讉€(gè)要好的木匠和瓦匠，組成一個(gè)施工隊(duì)。這幾年農(nóng)民富了，蓋房子的從春到秋三季不斷。在季貴這伙人里，季貴既是頭，又是把式。臨近冬天，他就還上一半外債。東北農(nóng)村有個(gè)“貓冬”的習(xí)慣，農(nóng)民們打完場(chǎng)，送完糧，把炕燒得熱烘烘的，守著老婆孩子在屋里避寒。季貴可不管什么寒不寒的，頭場(chǎng)雪一過(guò)，他就領(lǐng)著老婆上山打柴。夫妻二人，日出拿著刀斧而走，日落擔(dān)著柴而歸。等到大雪封山時(shí)，家里的柴垛像小山似的。附近山上到處是柴，現(xiàn)砍現(xiàn)燒都來(lái)得及，有人問(wèn)他，砍這么多柴干什么？他說(shuō)天冷燒著暖和，說(shuō)完把手抄進(jìn)棉襖袖，儼然一副怕冷的樣子。

季貴有一臺(tái)半新不舊的加重自行車，柴打足了，他起早貪黑地往鄉(xiāng)下跑，不幾天，綠豆買(mǎi)回幾麻袋，泥盆買(mǎi)回十幾個(gè)。季貴家是豆芽世家，從他祖父開(kāi)始就做豆芽生意。做為賣豆芽的第三代子孫，季貴把豆芽生得達(dá)到空前未有的水平。他生的豆芽，早晨推到市場(chǎng)，不到中午就被人搶光了。生豆芽要勤換水，并且要掌握好水的溫度。十幾盆豆芽，每澆一次，就得燒一鍋水，天長(zhǎng)日久，要用很多柴，現(xiàn)在人們才知道季貴打柴的用意。

經(jīng)過(guò)一年的拼命勞碌，房東那張黑紅的圓臉變成棱角分明的刀條形。他的眼里總是布滿血絲，整個(gè)冬天，他晝夜不停地生豆芽，每一宿也沒(méi)睡上一個(gè)囫圇覺(jué)。夜里我聽(tīng)不到他們小兩口親親熱熱的說(shuō)笑聲，累得房東夫妻躺下就睡著了，鼾聲像雷一般傳到我這個(gè)失眠者的耳畔。

房東太累了。

二

房東的父親怕兒子干活過(guò)于勞累，傷了身子，把自己舍不得吃的好東西，換著樣地送給兒子。

兒子一看父親送好吃的，便炒兩個(gè)菜，請(qǐng)父親喝酒。父親總是說(shuō)：“我吃過(guò)了，吃過(guò)了……”如果兒子繼續(xù)恭請(qǐng)，父親便把眼睛一瞪，臉色一沉：“你這孩子，我到這還能裝假，你快趁熱吃吧……”說(shuō)完把送來(lái)的好吃的，往兒子面前一推，直到兒子親口吃了，他才放心。這時(shí)他一邊抽著煙袋，一邊用眼睛偷瞄兒媳，如果看見(jiàn)兒媳和兒子爭(zhēng)著吃他送來(lái)的好吃的，他便用眼睛剜幾下兒媳，故意把煙袋鍋兒往鞋底一磕，以示不滿。老頭太偏心，兒子和兒媳誰(shuí)吃不一樣，沒(méi)有兒媳，你哪有孫子。

難怪老頭偏向兒子，季貴太勤快了。

冬天，房東的院子從來(lái)不積雪，不管下多大的雪，他都把雪打掃得直到露出地皮為止?？匆?jiàn)房東每天都把院子打掃得干干凈凈，我心里有些過(guò)意不去。一天晚上我見(jiàn)外邊下了大雪，第二天我天蒙蒙亮就起來(lái)掃雪，我出門(mén)一看，院子里的雪已被房東打掃完了。房東不但能起早，也能貪黑。秋天他白天施工給人蓋房子，地里的莊稼都是利用月色收割的……

對(duì)我們這對(duì)號(hào)稱“白領(lǐng)”的打工之家，房東既不羨慕，也不忌妒。一天，電視機(jī)里播送一套熱播的電視連續(xù)劇，我愛(ài)人去請(qǐng)女房東過(guò)來(lái)看電視，卻被女房東謝絕了，她說(shuō)“一看電視就眼皮打架。”其實(shí)她是怕看電視耽誤睡覺(jué)。每天她都是拂曉起床，家里有干不完的活計(jì)。

季貴平時(shí)愛(ài)哼個(gè)歌子，買(mǎi)一臺(tái)減價(jià)的半導(dǎo)體收音機(jī)，想學(xué)幾首唱一唱。他那臺(tái)收音機(jī)總出毛病，一壞了，他就拿著螺絲刀進(jìn)行調(diào)整。有時(shí)即使能調(diào)出聲音，也不那么好聽(tīng)，似一把鈍鋸條在鋸東西，發(fā)出一種吱吱的尖叫，難聽(tīng)極了。我愛(ài)人一聽(tīng)見(jiàn)這種聲音，便打開(kāi)收錄機(jī)，放大了音量，想用洪亮的歌聲，淹沒(méi)那臺(tái)破收音機(jī)的聲音。這時(shí)季貴一聽(tīng)到歌聲，便停止了調(diào)整。他太愛(ài)聽(tīng)歌了，連收音機(jī)也不關(guān)，任憑它在那吱吱尖叫，隨著我家收錄機(jī)放出的音樂(lè)節(jié)奏，扭起他那柔韌而粗壯的腰，輕輕地踏起舞步……

看他那個(gè)高興，我逗他，“買(mǎi)一臺(tái)吧?！?/p>

“我聽(tīng)不慣那個(gè)，太震耳朵。”

我瞪了一眼愛(ài)人，沒(méi)好氣地說(shuō)：“你真是的，放那么大音量干嘛？”我心里說(shuō)：“有臺(tái)收錄機(jī)值得你這樣得意？過(guò)兩年，人家要買(mǎi)彩電，冰箱呢?！?/p>

三

“頭一年苦，第二年變，三年買(mǎi)上大彩電……”這是季貴平素經(jīng)常唱的自編歌曲。第三年，房東家里，洗衣機(jī)、收錄機(jī)、冰箱、彩電全買(mǎi)了。我愛(ài)人心胸小，看見(jiàn)房東買(mǎi)了“背投”大彩電，竟忌妒起房東，催我借錢(qián)買(mǎi)一臺(tái)。我何嘗不想買(mǎi)啊？這幾年?yáng)|西總漲價(jià)，就靠我們打工掙的那點(diǎn)錢(qián)，借了錢(qián)拿什么還？她一催我，我便發(fā)火，“就這21吋的舊彩電，對(duì)付看吧，你跟人家能比嗎？人家拿著一把大鏟，就頂我們兩人一年的工資，再加上豐收賣的糧，平時(shí)賣的菜，一年的收入相當(dāng)于我們兩人打工二年……”也難怪我愛(ài)人忌妒房東，我家的電視機(jī)不如人家，收錄機(jī)也不如人家。我家的收錄機(jī)是單卡的，房東家的收錄機(jī)是雙卡帶音箱的。相比之下，我們的收錄機(jī)就像當(dāng)初季貴那臺(tái)破收音機(jī)一樣，顯得太破了。以前我聽(tīng)人說(shuō)：“窮在街頭無(wú)人問(wèn)，富在深山有遠(yuǎn)親?！甭?tīng)說(shuō)季貴富了，有些偏親舊故，說(shuō)不出名的親戚，接連不斷地涌上門(mén)。這些慕名而來(lái)者，變著法兒請(qǐng)季貴。什么小孩滿月，老太太壽辰，七姑家的兒子訂婚，八姨家的女兒改嫁……不去不好，去了就得拿禮錢(qián)。我聽(tīng)他老婆總嘮叨：光紅白喜事的禮錢(qián)，一年就得四五千元。以前季貴不喝酒，這兩年嘴里總噴酒氣，說(shuō)起話來(lái)云山霧罩的，不喝酒也像說(shuō)醉話：“不就是錢(qián)嘛，老子有……”

一天女房東穿得整整齊齊，說(shuō)弟弟辦喜事回娘家。三天后，女房東回來(lái)，季貴向她要錢(qián)，女房東支吾說(shuō)，錢(qián)花沒(méi)了，想騙他。他見(jiàn)老婆不說(shuō)實(shí)話，指著老婆大聲質(zhì)問(wèn)：“我看你太不像話了，同樣是弟弟結(jié)婚，你為什么給你弟弟一千元，給我弟弟八百？你這不是偏心眼嗎？”

倆人說(shuō)著，廝打起來(lái)，我急忙過(guò)去拉開(kāi)他們。從此我常聽(tīng)見(jiàn)他們夫妻拌嘴。日子窮時(shí)，他們過(guò)得和和氣氣的，如今有了錢(qián)，怎么打起架來(lái)？

女房東的弟弟完婚后，托人到處找房。當(dāng)姐姐的見(jiàn)弟弟找不到房子，想把房子租給弟弟，可是有我們住在這，她不好意思開(kāi)口。那幾天女房東對(duì)我們很冷淡，臉繃著，似掛了一層冰。居人屋檐下，不得不低頭，我們見(jiàn)了女房東未曾說(shuō)話先帶笑，笑里帶著乞求，帶著諂媚，很怕房東讓我們搬家，如果那樣，讓我們上哪去住啊。

一天我聽(tīng)見(jiàn)房東的內(nèi)弟，慫恿季貴：“你們可真是，有房子不讓親戚住，把他們攆走得了……”看他那個(gè)仗義，好像房子是他的?？墒羌举F不聽(tīng)他的，這個(gè)家季貴說(shuō)了算。

不久女房東的妹妹訂婚了，女房東背著丈夫，偷偷給妹妹二百元錢(qián)。不幾天就被季貴發(fā)現(xiàn)了，他罵老婆“吃里扒外顧著娘家”。

“我看你才吃里扒外呢……”女房東指責(zé)丈夫私自給小姑的孩子打了一把金鎖，價(jià)值一千元不止。季貴被老婆抓住了口實(shí)，惱羞成怒，打了老婆兩記耳光。這一打不要緊，她像瘋了一般，以死相逼。當(dāng)天晚上，季貴老婆一賭氣喝了敵敵畏，幸好被我愛(ài)人發(fā)現(xiàn)。我愛(ài)人在一家醫(yī)院打工，她是護(hù)士，親自打車送到醫(yī)院搶救。脫險(xiǎn)之后，女房東含著熱淚，握住我愛(ài)人的手。看她熱淚盈眶的樣子，好像心里有很多話要說(shuō)，但是她一句話也沒(méi)說(shuō)出來(lái)，把要說(shuō)的話，用熱淚都表達(dá)了……

女房東出院不久，她那沒(méi)房子的弟弟仍然不甘心，又挑撥我們房東。“是親三分向”，何況是女房東的胞弟，我們只有認(rèn)可了，沒(méi)等房東開(kāi)口，我們主動(dòng)提出搬家。女房東不高興了：“你們這是干什么？是不是嫌我們照顧不周啊？如果有什么不周，請(qǐng)你們提出來(lái)……”女房東這一問(wèn)，我著了急：“這……這可叫我怎么說(shuō)呢？你們對(duì)我們很好……”

“既然這樣，你們就別走了，只要你們?cè)敢?，在我這住到什么時(shí)候都可以……”我愛(ài)人見(jiàn)女房東這么知情達(dá)理，感動(dòng)得眼淚在眼窩直打漩兒。“這可叫我們感謝了……”我愛(ài)人話沒(méi)說(shuō)完，眼淚便溢了出來(lái)。

“要感謝的該是你們。不是你們，我的命早沒(méi)了?！迸繓|一邊說(shuō)著，一邊感激涕零地拉住我愛(ài)人的手。見(jiàn)她們淚水晶瑩抱在一起，我感動(dòng)得眼睛都濕潤(rùn)了。

女房東的弟弟，一看我們久住不走了，見(jiàn)了我們竟投以白眼。對(duì)他，我們能說(shuō)什么呢？我們夫妻在城里上無(wú)片瓦，下無(wú)立錐之地，如果我們把房子讓給他，只有住露天地了。

嗨，這住房真難啊！

就在我一籌莫展之際，我做夢(mèng)也沒(méi)想到，公司董事長(zhǎng)獎(jiǎng)賞我一套兩居室的無(wú)償住房，樂(lè)得我就像一個(gè)失態(tài)的孩子，高舉著新房的鑰匙，喊了一聲”房子萬(wàn)歲！”

我們搬走不久，聽(tīng)說(shuō)房東夫妻大打一場(chǎng)，把辛辛苦苦掙錢(qián)買(mǎi)的冰箱、彩電全砸了。他們這是何苦呢？

編 輯 段春華