王 銘

(蘇州大學(xué),江蘇 蘇州 215123)

“從本質(zhì)上說,電子政務(wù)是政府服務(wù)的提供者與獲取者雙方在網(wǎng)上進行的信息交換和互動式交易?！雹僖虼?政府不僅要強化網(wǎng)站建設(shè)和服務(wù)提供,而且須密切關(guān)注民眾信息化步伐,使兩者的信息化程度同時加深、相互適應(yīng)。

目前,因特網(wǎng)在美國發(fā)展最久、使用最普遍,數(shù)字鴻溝的危害也顯露最早?！耙蚪?jīng)濟窘迫或知識貧乏而無緣上網(wǎng)的弱勢群體大有人在,引起了政府和社會廣泛關(guān)注。為認(rèn)識、解決這一難題,美國從三方面著手:調(diào)查研究、正視現(xiàn)實;宣傳鼓動 、明確目標(biāo);組織實施、彌合鴻溝 ?！雹?/p>

一、美國突出的數(shù)字鴻溝現(xiàn)象

在國內(nèi)和國際有關(guān)通訊和信息的事務(wù)上,美國商務(wù)部的國家遠(yuǎn)程通信和信息管理局是總統(tǒng)、副總統(tǒng)以及商務(wù)部長的主要顧問和執(zhí)行代表機構(gòu)。該局搭建“填平數(shù)字鴻溝”工作小組,進行了五年的調(diào)查研究。并于 1995、1998、1999年 7月發(fā)表經(jīng)典性的系列報告:《網(wǎng)絡(luò)中的落差:一項對美國城市和鄉(xiāng)村中的未曾擁有者的調(diào)查》、《網(wǎng)絡(luò)中的落差之二:數(shù)字鴻溝的新數(shù)據(jù)》、《網(wǎng)絡(luò)中的落差之三:定義數(shù)字鴻溝》。報告認(rèn)為,盡管因特網(wǎng)在美國的普及率高于其他國家,但數(shù)字差距也更為突出。緒其大端,“在掌握和運用數(shù)字化新技術(shù)方面:高收入群體強于低收入群體;高學(xué)歷群體強于低學(xué)歷群體;東、西兩岸明顯強于內(nèi)地;白人強于其他種群”。譬如,不會使用因特網(wǎng)的人,在弱勢種族群體中比例畸高,分別為:“非洲裔99.5%;拉美裔 98%;亞裔 98%?！雹鄞送?年齡、性別、家庭類型等因素也往往導(dǎo)致不小的差異。

報告指出:隨著美國信息技術(shù)革命高歌猛進,擁有計算機和接入互聯(lián)網(wǎng)的人數(shù)驟增。由于發(fā)展不均衡,本已存在的“數(shù)字鴻溝”非但未能消除,反而在某些方面日益拉大。就此,后兩篇報告列舉了翔實的數(shù)據(jù),并作了全面分析。

1997～1998年,“高、低收入者之間的鴻溝,擴大了 29%”,年收入達(dá) 75000美元的城市家庭計算機普及率是低收入家庭的 9倍;而上網(wǎng)率則超過 20倍。據(jù)國家教育統(tǒng)計數(shù)字,公立學(xué)校間也存在貧富差距。截至 1998年秋季,貧困地區(qū)學(xué)校中,接入因特網(wǎng)的教室只有 39%;而在富庶地區(qū)的學(xué)校達(dá) 74%。1997～1998年,“在高、低學(xué)歷人群之間,鴻溝增長了 25%”。1998年,擁有大學(xué)學(xué)位的人,家用電腦擁有率是只受過初等教育人群的 8倍;而在家上網(wǎng)率則是其 16倍?？梢?受過良好教育的人,更可能擁有信息技術(shù)與互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。種族方面的差距:“非洲后裔或西班牙裔”在家中上網(wǎng)的機會,約為“白人家庭的五分之二?！雹佟毒C述:從數(shù)字鴻溝到數(shù)字機遇》,天極網(wǎng),http://www.yesky.com/130/129630.shtml,2000-11-03。此外,盡管其它條件相同,譬如處于同一收入水平,城市居民的上網(wǎng)率比農(nóng)村居民高50%。

報告還論述了數(shù)字鴻溝對政府服務(wù)所產(chǎn)生的負(fù)面影響,解決問題的關(guān)鍵所在和重要對策。其包括:推動競爭和統(tǒng)一性服務(wù);增強社區(qū)技術(shù)中心;培養(yǎng)技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)意識;監(jiān)管網(wǎng)站的內(nèi)容與隱私保障;持續(xù)關(guān)注數(shù)字鴻溝問題等。因成就卓著、表現(xiàn)優(yōu)異,這個由高級顧問、計算機專家、計劃分析家、商務(wù)部官員和前雇員計 10人組成的專業(yè)團隊,榮獲政府金質(zhì)獎?wù)隆?/p>

農(nóng)業(yè)部農(nóng)村設(shè)施局則發(fā)表報告《先進的電信在美國鄉(xiāng)村:把寬帶服務(wù)帶給所有美國人的挑戰(zhàn)》,從信息基礎(chǔ)設(shè)施的角度補充:鄉(xiāng)村地區(qū)大大滯后于城市;小城鎮(zhèn)又落后于大中城市。譬如,“人口超過 25萬的城市,65%擁有寬帶;人口超過 10萬的城市,56%已擁有電話線;而在人口低于 1萬的城鎮(zhèn),擁有這兩項基礎(chǔ)技術(shù)設(shè)施之一的,還不到 5%”②同上。,并闡述了在鄉(xiāng)村發(fā)展寬帶技術(shù)的復(fù)雜政策問題。

二、美國政府的號召與要求

在彌合“數(shù)字鴻溝”的努力中,美國政府高度重視、竭力引導(dǎo),以期得到社會各界積極響應(yīng)、廣泛參與。前總統(tǒng)克林頓曾發(fā)表名為“填平數(shù)字鴻溝”的白宮講話,發(fā)出“全國行動號召”;并巡回訪問加利福尼亞、新墨西哥、伊利諾伊、北卡羅來納等州,深入視察了許多落后地區(qū),進行消除“網(wǎng)絡(luò)貧富懸殊”之旅。參與演講或巡回訪問的還有:美國商務(wù)部長密利特(Mineta);商務(wù)部負(fù)責(zé)通訊和信息的助理部長吉格萊?洛德(GregoryL.Rohde);國家遠(yuǎn)程通信和信息管理局負(fù)責(zé)人等。不少社會名流也群起相應(yīng),如黑人民權(quán)運動領(lǐng)袖杰克遜牧師,NBA大牌明星約翰遜,紐約“自由女神”籃球隊的女球星蘭博等。

此行第一站東帕洛阿爾托,是加利福尼亞州的偏僻小鎮(zhèn)。在 2.8萬居民中,印第安人和黑人占絕大多數(shù)。生活艱難,教育落后,聯(lián)接因特網(wǎng)也較為困難。譬如:當(dāng)?shù)赜〉诎踩思彝サ碾娫挀碛新蕛H為全國平均值的一半,家庭電腦擁有率則是全國平均水平的三分之二。在美國富裕地區(qū)學(xué)校中,當(dāng)時每七名學(xué)生就擁有一臺電腦;而該地學(xué)校卻為28比 1。正如時任美國國家經(jīng)濟委員會主席斯珀林所說,我們之所以造訪東帕洛阿爾托,就是要向世人證明:此地僅距硅谷“一箭之遙”,但家庭之間、學(xué)校之間卻有天壤之別。以期引起關(guān)注 ,展示“鴻溝”現(xiàn)實 。

克林頓履足之處,以多種方式向公眾宣傳信息技術(shù)的巨大力量,再三鼓勵落后地區(qū)居民理解因特網(wǎng)的價值,反復(fù)闡述填平數(shù)字鴻溝的重要意義,以期推動更多的美國人積極上網(wǎng)。并提出具體要求,呼吁全社會支持和配合,結(jié)成政府、商界、社會團體的伙伴關(guān)系,以建立一個完整的戰(zhàn)略體系,填平學(xué)校、社區(qū)、家庭的數(shù)字鴻溝。諸如:(1)消除“網(wǎng)絡(luò)文盲 ”。早在 1994年,克林頓政府就提出每個教室、圖書館聯(lián)網(wǎng)的計劃。1996年克林頓又號召,要迎接“技術(shù)掃盲挑戰(zhàn)”:使每一所學(xué)校連接因特網(wǎng),給所有教室提供 21世紀(jì)的學(xué)習(xí)工具;讓每個學(xué)生接近多媒體計算機,成為技術(shù)上的“識字”者,以便在 21世紀(jì)的車間里成功地運用幼年就掌握的基本技能。要設(shè)計高質(zhì)量的教育軟件,并提供在線支援,把計算機技術(shù)融入課程教學(xué)內(nèi)容;讓每位教師像對黑板那樣熟悉計算機,能在電腦前與在黑板前一樣自如。(2)新建 214個社區(qū)技術(shù)中心,并將已有的 136個中心擴大規(guī)模。在未來兩年內(nèi),使之增長為 1000所“鄰里網(wǎng)絡(luò)中心”。國家公共事業(yè)機構(gòu)首先提供 1000萬美元,以招募 750個有資格的美國公司,為這些社區(qū)技術(shù)中心提供計算機教師。向當(dāng)?shù)厮屑彝ヌ峁┗ヂ?lián)網(wǎng)接入等一系列培訓(xùn)課程和專家輔導(dǎo);為居民從事高技術(shù)職業(yè)進行所需要的信息技術(shù)培訓(xùn)。創(chuàng)造“數(shù)字機遇”,激發(fā)人們上網(wǎng)的興趣。(3)讓每個美國人享受到“新經(jīng)濟”帶來的好處。尤其是:幫助貧困偏僻的農(nóng)村迅速發(fā)展網(wǎng)絡(luò),為沒有技術(shù)背景的年輕人提供學(xué)習(xí)機會,使年輕女性、少數(shù)民族與殘疾人士擴大就業(yè)機會。他側(cè)重要求美國高科技業(yè)界的公司應(yīng)雙倍投入:不僅積極參與全社會的共同努力,而且也是提前開發(fā)“未來的市場”。有鑒于此,白宮發(fā)布消息時稱,這也是總統(tǒng)激勵企業(yè)界“開發(fā)新市場”之旅。

克林頓還十分強調(diào):在縮小數(shù)字鴻溝的同時,能創(chuàng)造“數(shù)字機遇”。在柏林的世界首腦會上,他盛贊互聯(lián)網(wǎng):“是政府傳播同一信息的最有效方式;并能消滅貧困,改善人民生活。如果邊遠(yuǎn)地區(qū)或貧困村鎮(zhèn)也接入互聯(lián)網(wǎng),他們就不必再支付課本的費用,所獲得的知識將同發(fā)達(dá)地區(qū)一樣及時和豐富。”①《克林頓:互聯(lián)網(wǎng)可消除貧困》,天極網(wǎng),http://www.yesky.com/266/74266.shtml,2000-06-04。

1999年 12月 9日,由前商務(wù)部長威廉?達(dá)萊(WilliamM.Daley)主持,召開了第一次全國性“數(shù)字鴻溝”討論峰會。應(yīng)邀蒞會的有:33名議員,13名公司、機構(gòu)、管理部門代表,14位社會知名人士。這引起全美對數(shù)字鴻溝問題前所未有的關(guān)注。

2000年 5月,聯(lián)邦通訊委員會主席威廉?肯納德(WilliamKennard)在一所傳統(tǒng)上主要接受黑人學(xué)生的大學(xué)畢業(yè)典禮上,對 2000名應(yīng)屆畢業(yè)生講演時指出:“確保所有美國人都可以訪問互聯(lián)網(wǎng)并得到相關(guān)技術(shù),是新世紀(jì)在公民權(quán)利方面提出的重大挑戰(zhàn)。”②《FCC主 席:讓美國人都能上網(wǎng)》,天極網(wǎng),http://www.yesky.com/20000514/58667.shtml,2000-05-14。

三、政府、社會攜手填“溝”

政府的倡議迅速得到私營部門、民權(quán)組織、基金會、慈善機構(gòu)、非盈利社團等廣泛響應(yīng),超過400家高科技公司和社會團體當(dāng)即表示支持。諸如:(1)微軟公司捐贈 20萬美元現(xiàn)金和價值 250萬美元的軟件。(2)惠普公司出資 1500萬美元實施“數(shù)字村計劃”,幫助低收入地區(qū)的家庭、學(xué)校、社區(qū)中心。(3)美國在線提供 10萬個免費上網(wǎng)賬戶給低收入家庭使用。(4)網(wǎng)絡(luò)公司蓋特威開創(chuàng)“教育美國”計劃,培訓(xùn) 7.5萬名教師。(5)鑒于美國的女性計算機科學(xué)家和程序設(shè)計人員還不到 30%,3Com公司出資 33萬美元,贊助 600個 14～16歲的女孩接受計算機、網(wǎng)絡(luò)方面的培訓(xùn)。(6)美國圖書館聯(lián)合會開展“信息識字者計劃”,在全國 250個社區(qū)普及計算機、網(wǎng)絡(luò)知識。(7)“非盈利性的青少年計算機組織(Computers forYouth)在紐約最貧窮的街區(qū),為黑人和西班牙裔學(xué)生及其家長提供計算機知識培訓(xùn)?！雹邸都~約窮孩子上網(wǎng) 計算機組織相助》,天極網(wǎng),http://www.yesky,2000.3.30.com/20000330/42902.shtml,2000-03-30。貧困學(xué)生上滿三個半小時課程后,還獲贈奔騰電腦及在三個月內(nèi)免費上網(wǎng)。

此外,超過 200所教育院校的校長們保證做到:使每個新老師都會把新技術(shù)用于教學(xué);每個學(xué)生畢業(yè)前,都能在教室里學(xué)習(xí)并掌握新技術(shù)。2000年,美國新澤西州的費爾利?迪金森大學(xué)規(guī)定:作為獲取學(xué)位證書的必具條件,至少必須修完一門因特網(wǎng)課程。計有 72%的學(xué)院制定計劃,擬開拓遠(yuǎn)程教學(xué)。

為促進民眾上網(wǎng)、縮小社會上存在的數(shù)字鴻溝,聯(lián)邦政府通過預(yù)算手段逐年加大用于此項的撥款。譬如:在 2000財年預(yù)算中,總統(tǒng)提議用于幫助學(xué)校的撥款為 7500萬美元;在 2001財年預(yù)算中,總統(tǒng)提議的相關(guān)撥款增加到 1.5億美元。各部門則紛紛推出計劃項目,包括經(jīng)濟發(fā)展委員會、勞工部的就業(yè)和訓(xùn)練局、衛(wèi)生與公共服務(wù)部的衛(wèi)生與資源服務(wù)局、司法部的網(wǎng)絡(luò)犯罪局、住房與城市發(fā)展部;出臺的主要計劃或項目有:遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)和醫(yī)藥計劃,農(nóng)村電信調(diào)查項目,計算機學(xué)習(xí)計劃;教育技術(shù)計劃、技術(shù)機遇計劃、社區(qū)技術(shù)中心計劃、“E-Rate”項目。后來布什政府撥款 4億美元,用于推進網(wǎng)上教育。

政府還充分運用政策杠桿,施以調(diào)控。例如,美國電子商務(wù)顧問委員會提交研究報告,向參議院商務(wù)委員會建議:實現(xiàn) 1996年電信法令的目標(biāo);設(shè)立公用服務(wù)的支持機制,來促進寬帶服務(wù);繼續(xù)支持和推廣為學(xué)校和圖書館提供打折的因特網(wǎng)接入服務(wù);把互聯(lián)網(wǎng)接入和電子商務(wù)的免稅期再延長 5年,通過稅收手段,鼓勵私營企業(yè)與政府合作。2000年 5月,經(jīng)參議院批準(zhǔn),暫緩對互聯(lián)網(wǎng)接入費用征稅。聯(lián)邦通訊委員會當(dāng)時還計劃將長途電話費提高 0.4%,籌款 1700萬美元,資助印第安人家庭接入互聯(lián)網(wǎng)并以每月 1美元的優(yōu)惠價享受電話服務(wù)。

2000年克林頓總統(tǒng)宣布:“國家殘疾和康復(fù)研究中心,將獲得 1600萬美元的撥款?！贝送?“高科技公司以及大學(xué)將投資數(shù)百萬美元,改善殘疾人士上網(wǎng)條件”。①《克林頓政府將幫助殘疾人上網(wǎng)》,天極網(wǎng),http://www.yesky.com/20000922/116684.shtml,2000-09-22。布什政府也十分重視電子政務(wù)的人性化背景,把服務(wù)弱勢群體列為一項重要工作。當(dāng)時預(yù)計投入 10億美元,用于保障殘疾人權(quán)益,改進其上網(wǎng)條件。使有聽力、視覺或其它障礙的公民,也得到政府的電子服務(wù)。并要求政府網(wǎng)站采取措施,必須做到:“展示文本電話或有聾啞人電話裝置的電話號碼,使有聽力障礙的人可以通過電話與政府聯(lián)系;網(wǎng)站要通過‘博比認(rèn)可'(專門評價網(wǎng)站殘疾人可訪問性的非營利組織),符合世界組織所規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)或者與政府法案相一致。網(wǎng)頁具備可訪問特征:有文字版本或文字標(biāo)志圖形,方便有視覺障礙的人訪問。目前,能為殘疾人服務(wù)的網(wǎng)站②郭震旦:《電子政務(wù)的精髓是人性化》,數(shù)字化企業(yè)和制造業(yè)信息化網(wǎng),http://www.e-works.net.cn/ewkArticles/Category16/Article14737.htm,2003-07-03。,在聯(lián)邦政府已有 53%;在緬因州、伊利諾伊州,則分別達(dá)到 60%和58%?！辈祭蚀髮W(xué)陶布曼中心進行的調(diào)查顯示,在美國“70多個大城市的政府網(wǎng)站中,提供外語翻譯的只有 13%”。由此認(rèn)為:彌合數(shù)字鴻溝的努力應(yīng)包括消除在線語言障礙的課題。研究還發(fā)現(xiàn),就在線提供多種語言的水平相比較,得克薩斯州領(lǐng)先全美。因該州與 “墨西哥相鄰、拉美裔人口較多,故有 55%的網(wǎng)頁已提供了第二語言”③查倫?波特:《數(shù)字時代執(zhí)政新方式》,參考消息,2003年 12月 29日。。

四、彌消鴻溝初見成效

由于政府多年免征互聯(lián)網(wǎng)接入稅并推行鼓勵競爭的政策,促使眾多的 ISP公司降低價格或提供免費接入服務(wù)。隨著電腦價格下降,學(xué)術(shù)和商業(yè)環(huán)境中互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的增加,以及社區(qū)培訓(xùn)計劃和遠(yuǎn)程教育等成功實施,使越來越多的人具備上網(wǎng)條件并有信心和能力運用互聯(lián)網(wǎng)。借助于網(wǎng)絡(luò)技術(shù),他們找到更好的工作,接受更高的教育,改善了生活條件,跟上新經(jīng)濟發(fā)展的節(jié)奏,從而愈益提高上網(wǎng)的積極性?！熬W(wǎng)絡(luò)的大門已經(jīng)向低收入的人群敞開?！雹堋兜褪杖肴巳荷暇W(wǎng)踴躍美國數(shù)字鴻溝縮小》,天極網(wǎng),http://www.chinabyte.com/20010314/164783.shtml,2001-03-14。1994年,聯(lián)網(wǎng)的學(xué)校占 35%;1999年,聯(lián)網(wǎng)學(xué)校的比例增長到 95%。1995年,具有家用電腦接入互聯(lián)網(wǎng)的家庭比率為 21%;2000年,美國上網(wǎng)總?cè)藬?shù)已有 1.48億,超過國家近 2.78億總?cè)丝诘?53%。據(jù)“市場調(diào)查機構(gòu)eTForecasts2002年 12月的統(tǒng)計,美國互聯(lián)網(wǎng)用戶已達(dá) 16070萬”⑤馬文方:《全球 IT產(chǎn)業(yè)地圖(2):美國誰在支撐 IT?》,全國最大中文 IT社區(qū)網(wǎng),http://news.csdn.net/n/20030108/9014.html,2003-01-08。。1995年,網(wǎng)民年平均上網(wǎng) 80個小時;1999年,年平均上網(wǎng) 296小時。此外,在互聯(lián)網(wǎng)使用者中,收入、性別、種族、地域等導(dǎo)致“數(shù)字鴻溝”的因素所起的作用逐漸縮小,有的甚至基本消失。譬如:(1)2000年 6月份,早一些接觸互聯(lián)網(wǎng)的富裕家庭平均每周上網(wǎng)時間僅 9.5小時,剛接觸互聯(lián)網(wǎng)的低收入家庭平均每周上網(wǎng) 13小時。(2)由于電子商務(wù)的推動,女性上網(wǎng)迅猛發(fā)展。2001年 5月份,美國有 11316萬人實際上網(wǎng)。男、女網(wǎng)民數(shù)量之比,為 48.3比 51.7。女性網(wǎng)民首次超過男性網(wǎng)民,標(biāo)志著性別帶來的上網(wǎng)率差異已基本消失。(3)Forrester研究機構(gòu) 2000年的調(diào)查顯示:在美國人中,“亞裔上網(wǎng)率高達(dá)69%;西班牙裔上網(wǎng)率已達(dá) 43%;往常被認(rèn)為條件最優(yōu)越的白人公民,上網(wǎng)率只達(dá) 43%;而黑人的上網(wǎng)率則有 33%”,⑥《美國人互聯(lián)網(wǎng)使用調(diào)查報告》,天極網(wǎng),http://www.yesky.com/20000415/48813.shtml,2000-04-15。這說明,種族背景的影響也在縮小。

當(dāng)然,這些因素并非完全消失。譬如,表現(xiàn)在對網(wǎng)絡(luò)連接方式的選擇上:盡管速度更快的寬帶已經(jīng)流行;但連接費用比傳統(tǒng)的撥號上網(wǎng)貴 2～3倍。在對上網(wǎng)用戶的一次調(diào)查中,只有 12%的人已采用了寬帶;36%的受調(diào)查者表示因費用高而不愿使用;其余 52%的人認(rèn)為可以考慮。再如,對互聯(lián)網(wǎng)用戶偏好的影響:低收入用戶更愿意訪問求職和拍賣網(wǎng)站;高收入用戶則更喜歡訪問休閑、汽車、運動、旅游網(wǎng)站。

美國彌合、消除“數(shù)字鴻溝”的努力已初見成效,并有力地促進了電子政務(wù)健康發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計:有一半美國人和四分之三的的因特網(wǎng)用戶曾經(jīng)訪問過政府網(wǎng)站,查找信息或接受不同程度的交易服務(wù)。據(jù)報道,就“電子政務(wù)最重要的潛在優(yōu)勢”進行的一項調(diào)查顯示:在美國人中,認(rèn)為能使政府對公民更加負(fù)責(zé)的,占 28%;認(rèn)為能提高效率和降低成本的,占 19%;認(rèn)為能更多地接觸信息的,占 18%;認(rèn)為政府服務(wù)提供能更方便的,占 13%。