■北 河

老二的婚事又成了大問(wèn)題。進(jìn)了臘月，二兒子二貴又該回來(lái)了?！袄蠌澭边@段時(shí)間吃不好飯，睡不好覺。

三年前，他做主拿二妮兒給大貴換親的事兒，至今還如在眼前。

要是早點(diǎn)兒時(shí)興計(jì)劃生育就好了，“老彎腰”常想?？涩F(xiàn)在，他六個(gè)孩子，三男三女，男的分別叫大貴、二貴、三貴，女的分別叫大妮兒、二妮兒、三妮兒。眼看著年趕年的都大了，每一個(gè)都要操心。女兒還好說(shuō)，不愁嫁不出去?？墒沁@三個(gè)小子，哪一個(gè)大了也不能不抬親啊。他把大妮兒留在家里呆到二十四五，就是因?yàn)樗蟾?、二哥都沒(méi)抬親。如果妹妹出嫁了，哥哥就更難成媒了，想瞞幾歲年齡也瞞不住。可是，轉(zhuǎn)眼間大妮兒成了全村年齡最大的老姑娘，總不能留她在家呆一輩子啊。那時(shí)，也有人提議拿大妮兒給大貴換個(gè)媳婦回來(lái)，他覺得面子上掛不住，大貴也說(shuō)不能因?yàn)樽约鹤屆妹檬芪：髞?lái)，經(jīng)人介紹，大妮兒嫁到了東邊鄰村，女婿是公社農(nóng)具廠的臨時(shí)工，街坊四鄰都說(shuō)女婿人不錯(cuò)，家境也不錯(cuò)，而且已經(jīng)添了外孫?？墒牵徊怀鏊?，大貴的婚事更沒(méi)人提起了。

說(shuō)起來(lái)，大貴人長(zhǎng)得不丑，要個(gè)子有個(gè)子，要臉盤有臉盤，身板也很挺拔。不像自己這樣，腰彎得像一張弓，還落了個(gè)“老彎腰”的外號(hào)。這些年，連晚輩都當(dāng)面叫他“老彎腰大叔”、“老彎腰大爺”，他也早就不覺得難堪了。他們哪里知道，我“老彎腰”年輕時(shí)也是筆管條直的。這些年，連勞累加操心，自己的腰才一天天彎下來(lái)的。

大貴在隊(duì)里勞動(dòng)、在街上處事都沒(méi)人能說(shuō)出別的來(lái)?？墒?，因?yàn)樗思页煞莶缓?，是個(gè)富農(nóng)，想去當(dāng)兵人家不要，又沒(méi)有別的出路。自己家因?yàn)楹⒆佣啵兆右恢边^(guò)得緊巴巴的，七八口人擠在四間茅草屋里，誰(shuí)家的閨女愿意嫁過(guò)來(lái)呢？就這樣，一拖再拖，把個(gè)大貴拖到了三十二歲。

老伴兒的娘家是個(gè)富農(nóng)。當(dāng)時(shí)兩家成親時(shí)，算是很門當(dāng)戶對(duì)的。都是十多畝地的戶，吃不飽也餓不著。那時(shí)也不興劃成分?？傻搅送粮臅r(shí)，自家這邊因?yàn)樘砹巳齻€(gè)孩子，沒(méi)朝外均地，定了個(gè)中農(nóng)；那邊卻因岳父母都去世的早，人口減少，朝外均了四畝地，加上農(nóng)忙時(shí)自家忙不過(guò)來(lái)，請(qǐng)過(guò)幾個(gè)短工，定的是富農(nóng)。當(dāng)時(shí)他舅舅倒沒(méi)覺得有什么不好，因?yàn)楦晦r(nóng)并不像地主一樣挨批斗?？珊髞?lái)階級(jí)斗爭(zhēng)的弦兒越繃越緊，富農(nóng)和地主成了一樣的“四類分子”，他舅家這門社會(huì)關(guān)系就成了大大的污點(diǎn)。就為這，耽誤得幾個(gè)孩子誰(shuí)都不能上進(jìn)，因?yàn)楫?dāng)兵、入黨、招工、上學(xué)，都要搞政審，而一政審就煞戲。

又有人來(lái)提議給大貴換親。大妮兒已經(jīng)出嫁了，要換只能拿二妮兒。二妮兒是土改以后出生的，今年剛滿二十歲，也到了有人上門說(shuō)親的年齡了。前些天，有人來(lái)給二妮兒介紹對(duì)象，他當(dāng)即以“閨女年齡還小”為理由回絕了。其實(shí)，他不是不知道，在農(nóng)村，二妮兒這個(gè)年齡的閨女們，多數(shù)都早已定親了?？墒?，他不愁嫁女兒，只愁兒子找媳婦。老二先不管他，畢竟比他哥小三四歲，老大可是不能再拖了。

這幾年，家里省吃儉用，但沒(méi)給別人添置過(guò)新衣裳，卻每年給大貴做一套中山裝。就是為了讓他在外邊看上去像個(gè)人樣?，F(xiàn)在人們的心眼兒越來(lái)越多了，對(duì)象不像過(guò)去那樣只在女方家里見一面，更不像當(dāng)年自己結(jié)婚時(shí)連面兒也沒(méi)見就娶進(jìn)家來(lái)了，現(xiàn)在都要打聽著提前看一看。自己家住在集頭兒上，你這里還不知道呢，人家早不知看過(guò)你幾回了。平時(shí)如果不象樣，對(duì)象時(shí)你就是借上皇帝賞的黃馬褂人家也不見得看上眼。可是，盡管衣服年年做，還是不見大貴的媳婦在哪里。他看著和自己差不多年紀(jì)的人早就抱上孫子了，心里越來(lái)越著急。他自己平時(shí)只抽幾袋旱煙，但兜里從來(lái)都裝著煙卷兒，看見給誰(shuí)家說(shuō)成過(guò)親事的人，就恭恭敬敬地遞上一支煙，有時(shí)還硬拉著人家到他家里喝茶，拜托人家為他的大貴操心。

人家說(shuō)媒的看他不考慮二妮兒出嫁的事兒，揣摩著他是想用二妮兒給大兒子換親，不過(guò)還是拉不下臉來(lái)罷了。

他家所在的這個(gè)村子是個(gè)方圓幾十里有名的集市。之所以有名，一則這里是公社駐地，二則是因?yàn)楝F(xiàn)在多數(shù)集市都沒(méi)有牲口市了，只有這里還有。每逢陰歷四九就是集日。到了集日，街上的人總是多得擠不開。村里有些人好多年來(lái)就靠著集市做些小營(yíng)生。平時(shí)不忙，就東家長(zhǎng)西家短的閑扯。這些人里，也有幾個(gè)是經(jīng)常做媒的，例如茶老板。茶老板是街上茶館里的老板，他姓查，按說(shuō)他的這個(gè)姓應(yīng)該念“zha”，可因?yàn)樗_茶館，街面兒上都叫他茶老板。茶老板給街上說(shuō)成過(guò)不少媒。他也一直把茶老板當(dāng)成主要的托付對(duì)象。

這天，茶老板到他的家里來(lái)，試探著說(shuō)：“老鄭阿，你托我給咱大貴說(shuō)媒的事兒我一直放在心上?？墒菃?wèn)了幾家，都是想換親的?！?/p>

“換親——不好。兩親家見面怎么說(shuō)話呢？我是你兒子的岳父、你女兒的公公，你是我兒子的岳父、我女兒的公公，來(lái)回就是一門親戚，總歸不妥。”

“你說(shuō)的那是‘兩換’。如果‘三換’，就不會(huì)覺得那么別扭了?！?/p>

“唔，‘三換’？那還好點(diǎn)兒。有合適的人家嗎？”

“很現(xiàn)成的沒(méi)有。但事兒是死的，人是活的。只要你愿意了，我多打聽打聽，總能湊到一塊兒來(lái)?！?/p>

“那就拜托你了?！彼贸鑫逶X遞到茶老板手里，“這錢你先花著，等事兒辦成了，還要請(qǐng)你吃大鯉魚?！?/p>

“咱又不是外人，你何必見外呢？我又不圖這個(gè)?！辈枥习遄炖锿仆兄?，錢卻已經(jīng)放進(jìn)了口袋里。

幾天以后，茶老板又來(lái)了。

“有門兒了！”茶老板一進(jìn)門就說(shuō)。

“那兩家都是什么光景？”他問(wèn)。

“一家是南村的，一家是西莊的。都是男大女小?！?/p>

“那怎么安排？二妮兒要嫁到哪里去？哪家的女兒要嫁給咱大貴？”他著急地問(wèn)。

“我都看過(guò)了，你家二妮兒嫁到南村比較合適，那家的小子只比二妮兒大十歲，干活過(guò)日子也是把好手；讓南村的妮子嫁到西莊去，西莊的閨女呢嫁到你家來(lái)——那閨女不丑，也挺能干，滿能配上大貴?！?/p>

“行是行?？梢且粚?duì)象，不定哪家的閨女小子不同意，不就全泡湯了？”他還是有些擔(dān)心。

“這事兒就得你們?nèi)耶?dāng)老的人要做得主才行。比如你這邊吧，你必須給二妮兒說(shuō)好，為了他哥，為了這個(gè)家，叫她嫁給誰(shuí)家就得嫁給誰(shuí)家，不能由著自個(gè)兒的性子來(lái)。你這邊說(shuō)好了，我再去那兩家把這話說(shuō)死了，然后你們?nèi)耶?dāng)家的坐到一塊兒，我做中，你們簽個(gè)約，誰(shuí)家也不能出問(wèn)題，誰(shuí)家出了問(wèn)題把大家的事兒給攪黃了，要賠償其他兩家的損失。簽好約以后，結(jié)婚登記和過(guò)門兒都湊同一天辦完?！?/p>

也只能這樣了。他狠了狠心。

這天晚上，他和老伴兒把二妮兒叫到跟前，他說(shuō)：“二妮兒啊，你也不小了。咱家的事兒你也清楚。你哥一直成不上個(gè)人，我們死了也合不上眼啊?，F(xiàn)在有人愿意換親，只好委屈你了。好在你去的那人家還不錯(cuò)，你就認(rèn)命了吧！算你爹娘求你了！”

他們最擔(dān)心的是二妮兒攀比大妮兒：都是一樣的閨女，姐姐沒(méi)換，憑什么拿我換？

幸喜二妮兒并沒(méi)有攀比，她好像預(yù)料到會(huì)有這一天，只是簌簌地流淚，最后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我就知道俺二妮兒最懂事兒，你成全了你哥，救了咱這個(gè)家，你哥不能忘了你，以后他有了兒女也忘不了你。咱今晚說(shuō)定了，你爹明兒一早就給人家回話，咱可不能再變了。如果變了，咱把這個(gè)家全搭進(jìn)去也賠不起人家啊?！崩习閮簩?duì)二妮兒說(shuō)。

二妮兒還是一個(gè)勁兒地流淚。他又追問(wèn)：“說(shuō)定了，不變了？”二女兒又點(diǎn)了點(diǎn)頭，終于“嗯”了一聲。他才放下心來(lái)。

到了逢集這天，他來(lái)到茶老板的茶館里，在里屋見到了另外兩家的當(dāng)家的。寒暄了幾句，沒(méi)話找話地扯了幾句家常，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很嚴(yán)重的問(wèn)題。

他把茶老板叫到一邊，低聲問(wèn)：“你怎么沒(méi)說(shuō)明白，他兩家的成份都不好呢？！這要是成了，今后我的孫輩、還有二妮兒的孩子，什么時(shí)候能有出頭之日呢？”

“你是真糊涂還是裝糊涂？成份好的人家有幾個(gè)像你老鄭家這樣需要換親的？你想的倒是長(zhǎng)遠(yuǎn)，可是兒子這一輩的事兒都解決不了，怎能盤算孫子那一輩？再說(shuō)了，他們成份不好，你才放心呢。只要你這邊不變，他們都變不了。你可要拿定主意，撮合這么一樁事兒不容易，你過(guò)了這個(gè)村可就沒(méi)有這個(gè)店了！”

他盤算了一下，的確別無(wú)選擇。就又狠了狠心說(shuō)：“我認(rèn)了。”

“本來(lái)嘛！大家都是難辦，才走這條路的，哪能想那么多呢！我知道你是個(gè)明白人?！辈枥习逍Σ[瞇地說(shuō)?？吹贸鰜?lái)，他早就預(yù)料到這個(gè)“老彎腰”會(huì)提出這個(gè)問(wèn)題。

三家都沒(méi)二話。誰(shuí)都知道這杯酒不那么好喝，可不喝又不行。最后，由茶老板代為起草，簽署了一份協(xié)議。大致內(nèi)容是：三家自愿為兒女換親。各家都不再陪送女兒。任何一方不得獨(dú)自反悔。如有一方反悔，須賠償另外兩家各一千元及介紹人辛苦費(fèi)一百元?？湛跓o(wú)憑，立約為證。

茶老板找來(lái)了印盒，他在協(xié)議上摁下了手印。

三家當(dāng)家的也都摁了手印。

接著是年輕人們對(duì)象。當(dāng)家的都早就囑咐好了：對(duì)象就是認(rèn)識(shí)一下，走個(gè)形式，不是讓你挑肥揀瘦；因此，只能說(shuō)“行”，不能說(shuō)“不”。

然后就是緊鑼密鼓地籌辦婚事。他把茅屋西頭的單間屋粉刷一下，添置兩床新的被褥；刨掉門口的老椿樹，打了一張雙抽桌，一個(gè)柜子，兩把椅子，都漆成了栗子紅的顏色。給二妮兒做一套新衣裳。然后就是給親戚朋友下貼來(lái)喝喜酒。

臘月十四這天，三對(duì)年輕人都領(lǐng)到了結(jié)婚證書。

臘月十六這天，三家同時(shí)舉辦婚禮。

婚禮很快就過(guò)去了。好在三家都沒(méi)出什么差錯(cuò)。

“閨女出嫁兒抬親——雙喜臨門！”有人這樣向他賀喜。

他卻沒(méi)有覺得多么喜悅，只是覺得完成了一項(xiàng)重大任務(wù)。

沒(méi)想到二兒子臘月二十三回來(lái)過(guò)年知道了，七跳八嚎地鬧騰了一通。

二貴聽說(shuō)大哥是拿二妹換的媳婦，氣得酒糟鼻子都歪了，臉特別難看。他操著東北口音，慷慨激昂地說(shuō)：“我在東北那疙瘩，人稱‘鄭山東’，為什么？人家都知道咱義氣，為人處事要面兒！這下好，回去讓人家知道自己的哥哥是拿妹妹換的媳婦，讓我這臉往哪里擱？”然后對(duì)他大哥又嚷：“你就那么沒(méi)出息？找不上媳婦就別找，打一輩子光棍也不能拿自己妹妹換媳婦啊！”

大貴本來(lái)沒(méi)多少話，這次自覺理虧，只是搖頭嘆氣，一句話也不回，任憑二貴吵嚷。

等二貴吵嚷完了，他問(wèn)：“你大哥結(jié)婚了，拉了些賬，你當(dāng)兄弟的總該拿幾個(gè)錢兒吧？”

二貴一口回絕：“我沒(méi)錢。再說(shuō)了，拿妹妹換來(lái)的媳婦，有錢我也不拿！”

他心里煩透了。他瞪起眼對(duì)二貴說(shuō)：“你不拿錢就罷了。老二，我跟你說(shuō)，你別一口一個(gè)‘換媳婦’、‘換媳婦’的。你以為你大哥愿意這樣、我愿意這樣嗎？這都是沒(méi)辦法的事兒。你大哥三十多了，再不招應(yīng)個(gè)人，這輩子就完了。你三弟還小。你二十七八了，在關(guān)外也不知今后能混個(gè)啥人模狗樣。如果你大哥打一輩子光棍，咱家祖墳前的香火說(shuō)不定就絕捻兒了。你以為這是你大哥自己的事兒?jiǎn)?？！你有本事今后自己領(lǐng)個(gè)媳婦來(lái)，我和你娘巴不得呢！”

二貴當(dāng)時(shí)把脖子一扭，發(fā)誓說(shuō)：“我的事兒保證不用您當(dāng)老的操心，我到底不會(huì)拿三妹給自己換媳婦！”

“那敢情好?！彼f(shuō)。

直到臨走，二貴還是一肚子意見。

二貴這孩子從小就不如他哥安分。他二十一歲那年，這一帶鬧了災(zāi)荒，他受不了家里的苦，跟人闖關(guān)東去了。回來(lái)幾次，有時(shí)說(shuō)是在農(nóng)場(chǎng)里干，有時(shí)又說(shuō)是在林場(chǎng)里干。村里也有幾個(gè)混東北的，都是三兩年混上幾百塊錢回來(lái)，娶了媳婦就不再去了?？啥F混了這七八年，沒(méi)混著錢，也沒(méi)混上媳婦，只混了個(gè)酒糟鼻子。本來(lái)他長(zhǎng)得就不如他哥，這下更難看了。他一張嘴倒是挺能吹，到了人場(chǎng)里打開話匣子，別人就都插不上嘴了。這臭脾氣，不隨爹也不隨娘，不知道是跟誰(shuí)學(xué)的。

三貴和他兩個(gè)哥哥都不一樣。這孩子是個(gè)讀書的種子。從上一年級(jí)開始，就經(jīng)常領(lǐng)著獎(jiǎng)狀回來(lái)，糊在墻上已經(jīng)有十幾張了。去年上了初中，趕上初中下放到大隊(duì)里來(lái)辦，原來(lái)教他們小學(xué)的老師又接著給他們上課。上課主要是上午，下午就能在隊(duì)里干點(diǎn)雜活兒，掙點(diǎn)兒工分兒。這孩子平時(shí)在家，有空就看書。走親戚時(shí)，也要找書看。他問(wèn)看那些書干什么，三貴說(shuō)在學(xué)校里學(xué)不到個(gè)啥，還不如自己看書。原來(lái)他想，三貴以后要是能考上個(gè)學(xué)，出去吃上國(guó)庫(kù)糧，還能有個(gè)出頭之日?？墒牵瑥母闫疬\(yùn)動(dòng)來(lái)以后，大學(xué)連續(xù)三四年都不招生了，不知道到三貴該上大學(xué)時(shí)會(huì)怎么樣。現(xiàn)在政策變化很快，只能走一步看一步了。

莊稼人最講實(shí)際?，F(xiàn)在和解放前自己過(guò)日子不一樣，地里生產(chǎn)的事有隊(duì)里干部們管，用不著他操心，只要爺兒幾個(gè)按時(shí)出工就行了；他最關(guān)心的還是傳宗接代的事兒。他盤算著：三妮兒和三貴都還小，暫時(shí)用不著操心。如果二貴像他說(shuō)的那樣，能自己領(lǐng)回個(gè)媳婦來(lái)，就省心了?？伤降啄懿荒茴I(lǐng)回來(lái)，誰(shuí)也不敢保定。他不大相信二貴那種言過(guò)其實(shí)的人。大貴雖然抬了親，可趕上現(xiàn)在實(shí)行計(jì)劃生育，在農(nóng)村講的是“一對(duì)夫妻一對(duì)孩兒，中間相隔四五年兒”，誰(shuí)知道老大家生了孩子是妮兒是小兒？要是生上兩個(gè)丫頭片子，二貴三貴再打了光棍兒，自家還是個(gè)絕戶。

第二年中秋節(jié)這天，大貴媳婦生了，是個(gè)女孩兒。他心里不高興，可是臉上不敢表現(xiàn)出來(lái)，因?yàn)槎輧耗抢镆采?，也是個(gè)女孩兒。他勸自己，“先開花后結(jié)果”的事兒也很多，下一個(gè)就該生個(gè)小子了。所以，他人前人后都做出一副很超然的樣子，說(shuō)：“女孩兒好，女孩兒少操心。我喜歡孫女兒。”為這，不少人還夸他開明。

快到春節(jié)了。二貴回來(lái)了，沒(méi)見他領(lǐng)的媳婦在哪里。但不再拿他哥換親的事兒當(dāng)話把兒了。過(guò)年時(shí)，他給了侄女一塊錢的壓歲錢，讓老大媳婦高興了好幾天。

日子過(guò)得真快。大貴換親以后，又是三年過(guò)去了。二貴也已經(jīng)三十多了。每年春節(jié)回來(lái)，問(wèn)他媳婦的事兒，總是吱吱唔唔。不行，這一回非得問(wèn)出他個(gè)明白話來(lái)不可。"老彎腰"拿定了主意。

二貴回來(lái)的第二天晚上，他和老伴兒把別人都支出去，只留下二貴在屋里，想摸摸他的底兒。

“老二啊，你到底是怎么打算的？能從東北領(lǐng)個(gè)媳婦回來(lái)嗎？你過(guò)了年可就是三十一了！”他開了場(chǎng)。

“在東北那疙瘩，到處是關(guān)里人去找錢的，男的很多，女的很少。所以，都是從關(guān)內(nèi)朝關(guān)外領(lǐng)媳婦，沒(méi)有從關(guān)外朝關(guān)內(nèi)領(lǐng)媳婦的。再說(shuō)了，那邊的媳婦咱娶不起啊?！倍F操著東北口音說(shuō)。

"那得個(gè)什么價(jià)？"

“我給你們念個(gè)滑歌兒你們就知道了?！苯又畛隽艘欢雾樋诹铮?/p>

一套家具要全，

二老歸天要快，

三轉(zhuǎn)一提溜要洋，

四季衣服要好，

五官端正要俊，

六親不認(rèn)要狠，

七十塊錢工資，

八十平米住房，

九（酒）煙不動(dòng)，

十分聽話。

他和老伴兒都聽得懵了：“這都什么亂七八糟的？”

“這些條件，就是城市上班的也沒(méi)有多少人能達(dá)到。譬如說(shuō)吧，‘三轉(zhuǎn)一提溜要洋’是什么意思？就是‘手表要帶星期天兒的，自行車要帶冒煙兒的，縫紉機(jī)要帶鎖邊兒的，收音機(jī)要帶唱片兒的’！”老二介紹起這些來(lái)，話是一套一套的。

“不光是花錢多少的事兒，也不合情理啊。什么‘二老歸天要快’，‘六親不認(rèn)要狠’，提這樣的條件，那還叫人嗎？”老伴兒憤憤地說(shuō)。

“這么說(shuō)來(lái)，在外邊領(lǐng)個(gè)媳婦回來(lái)是不可能的嘍？”他話音重重地說(shuō)。

“沒(méi)戲！”二貴說(shuō)。

他心里暗罵：“你個(gè)龜孫，沒(méi)戲你他娘的早先吹什么牛？人家和你差不多一塊兒出去的人掙上幾百塊錢回來(lái)的，孩子都該上小學(xué)了，就你還是光棍一條！”

他臉上并沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，只是嘆息一聲，對(duì)二貴說(shuō)：“你先出去吧，我和你娘商量商量這個(gè)事兒?！?/p>

夜里，他對(duì)老伴兒說(shuō)：“看來(lái)老二也只能走換親的路了。”

“又要讓三妮兒受委屈了?！崩习閮簢@息一聲說(shuō)。

“老二雖然不大爭(zhēng)氣，但畢竟也是咱鄭家的一枝子人煙啊。三妮兒也十九了，早晚是要嫁人的。委屈就委屈點(diǎn)兒吧！誰(shuí)讓她命不好，生在咱這樣的人家呢！”他也嘆了一口氣。

“就是啊?！崩习閮赫f(shuō)。

給大貴換親時(shí)，老伴兒老不吐口，他幾乎磨了一夜的牙。這回卻痛快多了。因?yàn)榇筚F換親以后，開始雖然有些人議論，但后來(lái)三家都還相安無(wú)事，后來(lái)又都添了孩子。他們也就覺得這個(gè)沒(méi)辦法的辦法是個(gè)辦法。要不然的話，閨女照常嫁出去了，兒子還是光棍一條，哪能有人會(huì)叫他們“爺爺奶奶”呢？

第二天，他又去找茶老板。

“老哥啊，大貴的事兒虧你操了心，現(xiàn)在二貴的事兒還要仰仗你哩?！?/p>

茶老板不冷不熱地說(shuō)：“像大貴他們那樣三家都般配的事兒可遇而不可求??！再說(shuō)了，你家二貴的名聲又不如他大哥，這事兒難辦哪！”

“你總歸是有辦法的。誰(shuí)不知道你茶老板眼觀六路、耳聽八方，熟人多，路子廣呢！”他把從京戲《沙家浜》里學(xué)來(lái)的詞兒也搬出來(lái)了，給茶老板送上一摞高帽兒。

“我留心打聽打聽吧?？刹桓医o你打包票?！辈枥习搴孟窈懿磺樵傅卣f(shuō)。

“這事兒我就不再托別人了。我回去等你的信兒?！迸R走時(shí)，他給了茶老板一張10元的大鈔。

幾天后，茶老板來(lái)了。

“老鄭啊，‘三換’的頭兒實(shí)在找不到了，北村有一家同意‘兩換’，你覺得行不？”

“顧不得那么多了。對(duì)方是什么情況？”

“對(duì)方是女大男小，姐姐二十八了，弟弟二十四五。小伙子人長(zhǎng)得還行。他姐丑了點(diǎn)兒，但身個(gè)兒不小，很能干活。你家是男大女小，成了以后，兩對(duì)新人年齡都沒(méi)大差距。還有，那家的成份也不高?！笨磥?lái)，他還記得那次關(guān)于“成份”的事兒。

“老二長(zhǎng)得也不咋樣，女的丑點(diǎn)兒不算啥。兩個(gè)小的只要般配，我就認(rèn)了。”

茶老板走后，他和老伴兒商量，老伴兒也認(rèn)了。

給二貴說(shuō)了這事兒，他這回沒(méi)有那么多話了，只撂下一句：“您看著辦吧。”

可是，三妮兒不認(rèn)。她說(shuō)：“俺還不想嫁人。過(guò)幾年再說(shuō)不行嗎？”

“你能等，可你二哥不能再等了?。　彼屠习閮簞袢輧?，“看你二姐，雖然是換親，不也過(guò)得還行嗎？”

最后，三妮兒讓步了，答應(yīng)對(duì)了象再說(shuō)。

對(duì)象后，三妮兒見對(duì)方那小伙子長(zhǎng)得還順眼，又上過(guò)初中，就沒(méi)再別扭。

二貴回來(lái)卻不滿意。因?yàn)槟桥哪樕嫌幸粔K很大的紫紅色胎記，幾乎蓋住了半邊臉。

他卻決心要把這事兒定下來(lái)。

他訓(xùn)斥二貴：“你也該對(duì)著鏡子照照自己。有什么資格挑三揀四？！叫我說(shuō)，你們是彎刀對(duì)了瓢切菜，正好搭配。她也別嫌你酒糟鼻，你也別嫌她紫臉皮！咱這光景討女人，只要能過(guò)日子、生孩子，哪里還有那么多講究？你可要想清楚，這次要是不成，今后你三妹出嫁了，這樣的你也找不上！”

二貴服軟了：“行！算我倒霉。拿著漂漂亮亮的妹妹換回來(lái)這么一個(gè)丑八怪?！?/p>

“還說(shuō)什么呢？這就是你的命！”老伴兒跟了一句。

開始張羅婚事了。三妮兒還不夠晚婚年齡，要去大隊(duì)里疏通關(guān)系，開出介紹信，還要托大隊(duì)里的干部給公社的民政助理員打好招呼，別到時(shí)候給卡??；把茅屋西間加上隔扇獨(dú)立出來(lái)，作為新房；外間扎上了頂棚，看上去敞亮了不少；家具就不再添了，反正過(guò)了年二貴就帶著媳婦回東北；除了幾處至親，也不再請(qǐng)別人來(lái)喝喜酒了——“換親”本來(lái)就不光彩，“兩換”就更不好張揚(yáng)了。

臘月二十四這天，二貴、三妮兒去辦結(jié)婚登記了，“老彎腰”在家等著。他很擔(dān)心三妮兒的年齡會(huì)不會(huì)受卡，如果那樣，兩樁婚事就都要“泡湯”了。

他一等二等，還沒(méi)回來(lái)，心里越來(lái)越不踏實(shí)。

這時(shí)，三妮兒自己回來(lái)了，說(shuō)是茶老板讓他過(guò)去一趟。他知道是出了岔子，三步并作兩步向茶館走去。

二貴和茶老板七嘴八舌地把眼前遇到的麻煩告訴了他。

原來(lái)他擔(dān)心的三妮兒他倆并沒(méi)有出岔兒，助理員查三妮兒的戶口時(shí)，皺了皺眉頭，沒(méi)說(shuō)什么。問(wèn)了問(wèn)他倆沒(méi)意見，就給開了結(jié)婚證?？磥?lái)托人打的招呼管用了。

到了二貴他倆，民政助理員查了查他們的戶口，指著女的戶口說(shuō)：“你不是結(jié)過(guò)婚的嗎？怎么又來(lái)了？再辦結(jié)婚，可就犯了重婚罪了！”說(shuō)完，把他們的介紹信向外一推，喊：“下一個(gè)！”

好像晴天響了一個(gè)霹靂，二貴懵了。

二貴拉著那女的到茶館來(lái)問(wèn)茶老板。讓三妮兒和那小伙子也跟著過(guò)來(lái)。茶老板說(shuō)，只知道那女的跟人訂過(guò)婚，后來(lái)散了，不知道曾經(jīng)結(jié)婚的事兒。再問(wèn)那女的，那女的憋屈了半天才說(shuō)清楚，她和人訂婚后，是領(lǐng)過(guò)結(jié)婚證；可后來(lái)男的變卦了，就沒(méi)有過(guò)門兒。

“你他媽的怎么不辦離婚呢？”二貴氣急敗壞地罵。

女的囁嚅著慢慢說(shuō)出了原因：當(dāng)時(shí)覺得氣不過(guò)，是她沒(méi)同意辦離婚手續(xù)，拖著那男的一直到這也沒(méi)能結(jié)上婚。沒(méi)想到這回?fù)Q親太突然，還沒(méi)來(lái)得及離婚今天就來(lái)了。

“你們大隊(duì)的會(huì)計(jì)也是個(gè)暈瓜糊涂蛋，你沒(méi)離婚他怎么又給你開了結(jié)婚介紹信呢！”茶老板也憤憤地說(shuō)。

“原來(lái)的會(huì)計(jì)早不干了，現(xiàn)在換了個(gè)年輕的，不清楚原來(lái)的事兒。”

“如果這時(shí)候通知那男的來(lái)辦離婚，他會(huì)來(lái)嗎？”茶老板問(wèn)。

“他才求之不得呢！”她弟弟接口說(shuō)。

“那好。事不宜遲！你趕緊回去，讓你爹找那男的來(lái)辦離婚！反正你姐姐這邊辦不好，你的媳婦也別想進(jìn)門！”

那小伙子匆匆回去了。臨出門，茶老板又說(shuō)：“可別忘了把你姐原來(lái)的結(jié)婚證帶來(lái)?！?/p>

茶老板盤算著說(shuō)：“如果那男的立馬跟著來(lái)了，下班前還能來(lái)得及；如果不在家或者故意拿一把兒，遲遲不來(lái)的話，就只好等下一個(gè)集再說(shuō)了。下一個(gè)集就是年二十九了，不知還辦不辦，唉，這事兒是夠窩囊的?！?/p>

茶老板說(shuō)的對(duì)。誰(shuí)都知道，公社民政辦理結(jié)婚登記不是每天都辦的，是逢集這天集中辦理。

“怎么會(huì)這樣呢？”他聽明白以后，著急地說(shuō)，臉上的汗都出來(lái)了。

這時(shí)，他也見到了未來(lái)的兒媳婦。臉上那片紫紅色的胎記的確很扎眼，好在手腳都?jí)汛?，勞?dòng)起來(lái)應(yīng)該是把好手?？烧l(shuí)想到出了這樣的岔子呢！

“她那家里沒(méi)個(gè)明白人，他爹老實(shí)得什么似的，連個(gè)集也很少趕；你看這事兒弄的。”茶老板抱怨著。

“老彎腰”聽得出來(lái)，茶老板說(shuō)這些話是為了給自己消消心火。

“唉，真是的！客人都在家里等著呢！”他不知怎么辦好，垂頭喪氣，兩行老淚流了下來(lái)。

“等等吧，登記的那里要兩點(diǎn)鐘才下班。興許一會(huì)兒他弟弟領(lǐng)著那男的來(lái)了，今天還來(lái)得及?！辈枥习灏参克f(shuō)。

“只能聽天由命了！”他想。

快十二點(diǎn)的時(shí)候，小伙子果然領(lǐng)著那男的來(lái)了。

“早說(shuō)離你不離，現(xiàn)在知道不行了吧！怎么不擰下去了？”那男的沖著女的沒(méi)好氣地嘟噥。

女的一聲不吭。

茶老板趕緊打圓場(chǎng)：“過(guò)去的事兒誰(shuí)也別再提了，今后你們各人成家過(guò)日子，井水不犯河水?！彼悄械恼f(shuō)，“你趕緊離下來(lái)，年前還能把媳婦娶進(jìn)門兒。”

三個(gè)人來(lái)到民政室。等著辦結(jié)婚登記的人都已經(jīng)辦完走了。民政助理員剛點(diǎn)了一支煙，想喘口氣兒。沒(méi)想到他們又來(lái)了。于是先辦離婚證，接著辦結(jié)婚證，很快就完事兒了。

“老彎腰”覺得心里特別累，回家就躺在床上了，后來(lái)的事兒都是大貴安排的。

過(guò)了年，二貴帶著媳婦到東北去了。

“就剩下老三了。到時(shí)候他再找不上媳婦，可就沒(méi)有閨女拿去換了?！?/p>

他把心事給老伴兒說(shuō)了，老伴兒勸他：“到哪山砍哪柴，過(guò)哪河穿哪鞋吧！老三還小，得七八年呢，再說(shuō)，看樣子，他比他兩個(gè)哥哥都有出息。到時(shí)候，興許光景就變了?！?/p>