蘭梁斌

摘要：在社會(huì)史和思想史研究中，侯外廬依據(jù)馬克思主義的基本理論原則，結(jié)合歷史資料，通過批判性研究，展現(xiàn)了中國歷史的民族性特點(diǎn)，并揭示了當(dāng)代中國的時(shí)代性主題。

關(guān)鍵詞：侯外廬；民族性；時(shí)代性

中圖分類號(hào)：B261文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A文章編號(hào)：1000-2731(2011)02-0060-05

一、“早熟”的文明起源路徑

中國古代文明源于何時(shí)?經(jīng)歷何種道路?有何種特征?這些問題是探討中國文明起源必須面對的問題。上世紀(jì)40年代，侯外廬出版了《中國古代社會(huì)史論》，第一次系統(tǒng)研究了中國文明和國家起源的特殊規(guī)律。

侯外廬從亞細(xì)亞生產(chǎn)方式入手研究上述問題。亞細(xì)亞生產(chǎn)方式是馬克思提出的關(guān)于古代東方社會(huì)形態(tài)的理論，而什么是亞細(xì)亞生產(chǎn)方式，歷來觀點(diǎn)不一，侯外廬指出：“如果不把這個(gè)問題弄清楚，就不能研究中國古代社會(huì)的性質(zhì)?！?/p>

馬克思用“古典的古代”表示古希臘文明起源之際的社會(huì)性質(zhì)。古希臘在氏族制被消滅，產(chǎn)生私有制的基礎(chǔ)上建立了城邦國家。中國文明是不是這樣呢?侯外廬認(rèn)為中國文明起源道路即“亞細(xì)亞的古代”與“古典的古代”既有相同點(diǎn)又有區(qū)別。

“亞細(xì)亞的古代”中國自殷末周初進(jìn)入文明社會(huì)，氏族制度仍保留在奴隸社會(huì)之中，土地財(cái)產(chǎn)為氏族貴族專有，國家是城市國家。即“父權(quán)家族沒有解體，為私自財(cái)產(chǎn)的個(gè)體家庭所代替，從這種個(gè)體家庭中分化出顯族奴隸主貴族。”這與古希臘家族消滅、私有制起源、城邦國家產(chǎn)生顯然具有不同特點(diǎn)。

與“古典的古代”城市與農(nóng)村相分離形成城邦國家的起源路徑不同，侯外廬首次提出“城市國家”的概念，探討了中國國家起源的特殊路徑。侯外廬從研究城市與農(nóng)村的關(guān)系人手。城市和農(nóng)村的第一次分裂產(chǎn)生了文明社會(huì)，而在中國地下出土資料和文獻(xiàn)資料里很不容易找出城市和農(nóng)村分裂的特征，他確認(rèn)“國和野的對立便是這個(gè)意義”。侯外廬認(rèn)為“國”就是中國古典的城市。“封邑”最初出現(xiàn)于殷末卜辭，并大量記載于商周之際“作邑”“作邦”“肇國”“營國”等，古書之“封”和“邦”是一個(gè)字，指的是筑城建國，這表明了城市的起源。侯外廬依據(jù)《詩經(jīng)》等資料，斷定“中國‘封建正是城市國家的成立”。古代的“封建”第一次劃分了城市與農(nóng)村的區(qū)別。由氏族酋長或盟主轉(zhuǎn)化而成的氏族貴族奴隸主住在城市并支配著城市，由氏族成員轉(zhuǎn)化而成的氏族集團(tuán)奴住在農(nóng)村，受城市的支配。這兩種氏族紐帶交織在一起，形成了城市與農(nóng)村的特殊的統(tǒng)一，城市的性質(zhì)就是國家的性質(zhì)，即“城市=國家”。

侯外廬指出雖然二者具有不同的特點(diǎn)，但二者并不是兩種不同的社會(huì)。由于地理環(huán)境等特有的歷史條件不同，亞細(xì)亞生產(chǎn)方式的確立比“古典的古代”早，成為“早熟”的文明。二者屬于同樣的階段，“‘亞細(xì)亞的是可以隨意排列在‘古典的前面或后面，兩者的意義是相當(dāng)?shù)??！彼皇潜姸喙糯拿魍緩街械囊环N，“古典的古代”代表的是希臘羅馬進(jìn)入文明社會(huì)的途徑，“亞細(xì)亞的古代”是古代東方人類由野蠻步入文明的路徑之一。簡言之，中國古代城市國家文明的起源與古代希臘城邦國家的起源具有相同的社會(huì)性質(zhì)，處于同樣的發(fā)展階段，區(qū)別在于二者所走的道路有異，即“同一個(gè)歷史階段的兩種不同路徑?！?/p>

侯外廬注意到與古代希臘的發(fā)展道路比較而言，中國文明起源有“早熟”特征?！啊诺涞墓糯菑募易宓剿疆a(chǎn)再到國家，國家代替了家族；而‘亞細(xì)亞生產(chǎn)方式的古代是家族到國家，國家混合在家族里面，叫做‘社稷。因此，前者是新陳代謝，新的沖破了舊的。這是革命的路線；后者卻是新陳糾葛，舊的拖住了新的，這是維新的路線。前者是人惟求新，器亦求新；后者卻是‘人惟求舊，器惟求新?！痹谑献逯葡驀业倪^渡過程中，中國并沒有向希臘那樣，產(chǎn)生以個(gè)體家庭為基礎(chǔ)的私有財(cái)產(chǎn)?！霸缡臁钡奶卣骶褪莻€(gè)體私有財(cái)產(chǎn)權(quán)不發(fā)達(dá)，這種特征一直影響到整個(gè)中國歷史進(jìn)程。

二、以先王觀為核心的思想起源特色

古希臘思想的起源主要表現(xiàn)為對自然界本原的思考，而中國文明起源之際的思想萌芽于對人類社會(huì)歷史的思考，以祖宗、上帝崇拜為核心的先王觀是其表現(xiàn)形式。侯外廬認(rèn)為先王問題是中國古代史里一個(gè)最特殊的問題，它的嚴(yán)重程度是希臘羅馬所沒有的。

侯外廬首先考證了“王”的起源，指出殷代及周初，王是氏族聯(lián)盟的軍事首長，殷代一元的宗教觀念，把先王和“帝”都統(tǒng)一到祖先崇拜，不論祭祀先公先王，或求帝降命，帝王都是指祖先神。直到周文王“作邦”和“肇國”，建立城市國家，第一次分裂城市和農(nóng)村，王制發(fā)生變化，周人才把上帝和先王二元化，在先王以外另設(shè)一個(gè)上帝，再由上帝授命給先王，使先王“支配上帝”。殷周先王觀的區(qū)別在于“殷代的宗教觀是一元的，周代的宗教觀是二元的。”

侯外廬指出先王觀“這個(gè)秘密也正由于是中國古代思想的最初發(fā)源地，又產(chǎn)生了中國古代諸子的先王理想，在希臘思想史里也沒有的?！笨梢哉f，先王觀是中國文明和中國思想史的獨(dú)特特征。侯外廬發(fā)現(xiàn)“先秦諸子自孔子以來，多言先王，這是中國古代思想的特別的地方”但稱道先王的諸子思想并非沒有區(qū)別，對先王的不同態(tài)度構(gòu)成了先秦思想意識(shí)的重要環(huán)節(jié)。

與古希臘比較而言，“在希臘，思想史起點(diǎn)上的思想家，例如泰勒士(Thales)，一開始就提起了宇宙根源的問題……也從事于自然認(rèn)識(shí)的活動(dòng)。但是在中國，思想史起點(diǎn)上的思想家，不論孔子和墨子，其所論定的問題，大部分重視道德論、政治論與人生論；其所研究的對象也大都以人事為范圍；其關(guān)于自然的認(rèn)識(shí)，顯得分量不大，其關(guān)于宇宙觀問題的理解，也在形式上遵循著西周的傳統(tǒng)?！彼J(rèn)為先秦諸子之所以形成思想上的上述特點(diǎn)，是由于受到氏族血緣關(guān)系的制約。他們在表述新的政治理想時(shí)，只有求助于對傳統(tǒng)的重新解釋，對自然只有用“譬喻”的類比方法，不能為進(jìn)一步的自然認(rèn)識(shí)定立命題。所以先王觀念是諸子所普遍關(guān)注的問題，它集中體現(xiàn)了諸子與傳統(tǒng)思想的聯(lián)系。

因此，先王觀念雖構(gòu)成中國思想起源的獨(dú)特特征，但與古希臘比較起來，就是中國古代自然觀念不發(fā)達(dá)，人們的認(rèn)識(shí)對象并非向自然尋求真理，而是向神秘的上帝和祖先神尋求統(tǒng)治的合法化依據(jù)，造成中國自然哲學(xué)與古希臘相比遜色很多。

三、以土地國有制為中心的土地所有形式

侯外廬指出早在中國古代國家起源之際，就形成了氏族貴族土地公有或稱奴隸主貴族土地國有的所有制形態(tài)，而沒有產(chǎn)生發(fā)達(dá)的私有制。殷周奴隸制至秦漢之際被封建制所代替，侯外廬認(rèn)為就是從“秦孝公商鞅變法所謂廢井田開阡陌，在奴隸制的發(fā)展情況之下就有封建因素的萌芽”開始，經(jīng)過秦始皇的統(tǒng)一，到漢武帝的法度，才真正確立了封建制度，即“封建生產(chǎn)方式，在古舊諸制度同時(shí)存在之下，作為主導(dǎo)傾向而統(tǒng)馭了社會(huì)的全性質(zhì)?！薄皢栴}的關(guān)鍵在于具體分析：從古代的奴隸制怎樣轉(zhuǎn)化而為中世紀(jì)的封建制，中國的封建化過程及其

特殊的轉(zhuǎn)化路徑是采取什么形態(tài)?！焙钔鈴]著重分析秦漢的社會(huì)制度，“秦漢的制度和后代的制度，不論從經(jīng)濟(jì)、政治、法律以及意識(shí)形態(tài)那一方面來看，都是近似的，這即是說，秦漢制度為中世紀(jì)社會(huì)奠定了基礎(chǔ)?！睉?yīng)該從什么方面著手來分析秦漢的制度呢?馬克思、恩格斯認(rèn)為“自由的土地私有權(quán)的法律觀念之缺乏，土地私有權(quán)的缺乏，甚至可以作為了解‘全東方世界的真正的關(guān)鍵。”即土地所有形式是了解東方世界的關(guān)鍵。侯外廬由此出發(fā)，開始了對中國封建社會(huì)土地所有制的分析。

侯外廬明確提出封建社會(huì)土地國有制的觀點(diǎn)，即土地為皇族地主(國家)所有，其他階層并無所有權(quán)，僅有占有權(quán)或使用權(quán)。侯外廬分析了中國封建社會(huì)各主要階層與土地的結(jié)合關(guān)系。他把中國封建階級大體上劃分為四個(gè)主要階層：皇族地主、豪族地主(即品級性、身份性地主)、庶族地主(非品級性、非身份性地主)以及農(nóng)民階級。豪族地主表面上對土地和人民擁有特權(quán)，但實(shí)際上他們對土地和人民只有“占有權(quán)”，并無所有權(quán)。他們的所有權(quán)不過是“法律的虛構(gòu)”。庶族地主不但沒有基于名分上的土地占有的全部合法性，而且“又被封建社會(huì)規(guī)定的賦役法在貢納形態(tài)上剝奪了地租的一部分以至大部分。這樣的土地占有者常被特權(quán)者所排斥，被繁重的職役所困擾。”也沒有土地所有權(quán)。農(nóng)民由于“處于封建的依附性和隸屬性的政治條件之下”，是“直接的生產(chǎn)者而不是所有者”，更沒有土地所有權(quán)，只有占有權(quán)和使用權(quán)。農(nóng)民典賣土地是通過放棄占有權(quán)來獲得使用權(quán)，并非行使自己的所有權(quán)。而皇族地主，尤其是皇帝擁有無限的權(quán)力，他擁有對土地的絕對支配權(quán)力。因此，中國封建社會(huì)的土地私有，就是君有、皇族地主所有。秦漢以后，封建土地國有制作為“一條紅線貫串著明清以前全部封建史”，并非整個(gè)中世紀(jì)土地的基本形式都沒有變化。侯外廬以兩稅法為標(biāo)志把中國封建社會(huì)分為前后兩個(gè)時(shí)期?！扒耙浑A段從秦漢起到唐代開元、天寶之末”，“它以軍事的政治的統(tǒng)治形式為主”，“后一階段從唐代安史之亂到清初”，“它是以經(jīng)濟(jì)的所有形式為主”。但“皇族土地的所有制形式的本質(zhì)并沒有改變，而改變的只是經(jīng)營的方式”。即“封建主義土地財(cái)產(chǎn)關(guān)系也只在形式上有相對的變化，封建主義土地所有權(quán)并沒有根本的變化”。封建土地國有制發(fā)展到明末已經(jīng)到了解體的邊緣，如李自成等農(nóng)民戰(zhàn)爭的“不納糧”“均田免賦”運(yùn)動(dòng)，在思想領(lǐng)域泰州學(xué)派的李贄的思想，都反映了“自由私產(chǎn)”的萌芽。明末清初的商業(yè)發(fā)展以及其他思想家的思想里還有很多這樣的要求。

經(jīng)過以上分析，侯外廬認(rèn)為中國封建社會(huì)的顯著特點(diǎn)是以皇族地主的土地壟斷制為主要內(nèi)容，缺乏土地私有權(quán)的法律觀念。侯外廬對封建土地國有制是持批判態(tài)度的，也不贊成自由的土地私有權(quán)。封建統(tǒng)治階級肆意剝削人民，人們沒有自由、民主，更談不上對自己財(cái)產(chǎn)和人身的所有權(quán)利，正如侯外廬所指出的：“封建制社會(huì)不同于資產(chǎn)階級社會(huì)：后者無實(shí)際上的平等權(quán)利而有形式上的平等權(quán)利；前者的權(quán)利不但沒有實(shí)質(zhì)上的平等，而且還有形式上的不平等?！彼鞔_反對資產(chǎn)階級的土地國有制綱領(lǐng)，認(rèn)為其是一種激進(jìn)的綱領(lǐng)。侯外廬認(rèn)為社會(huì)主義社會(huì)之下的土地國有是“鄉(xiāng)村里社會(huì)主義革命的第一個(gè)巨大的步驟”，最后還是要“進(jìn)到全民所有制”。他顯然不同意只有社會(huì)主義下才有國有概念。侯外廬揭示的是中國土地所有制的發(fā)展方向應(yīng)該是全民所有制，也就是全體人民擁有對土地的所有權(quán)、占有權(quán)和使用權(quán)，也十分強(qiáng)調(diào)這種所有權(quán)在法律上的規(guī)定和所有權(quán)法律觀念的普及。

四、以正統(tǒng)思想與異端思想斗爭為線索的中國思想演變歷程

侯外廬以馬克思主義的歷史唯物論為基礎(chǔ)，對中國思想家和各思想流派的唯心主義因素做了毫無保留的批判，而對不少唯物主義思想家和無神論者則給予積極發(fā)掘，從而為當(dāng)代思想的發(fā)展指明了方向。

侯外廬總結(jié)了先秦諸子思想。他認(rèn)為孔子思想的實(shí)質(zhì)是“不觸動(dòng)奴隸主貴族的根本利益前提下，容納一些平民階層的要求”?？鬃踊謴?fù)的禮主要是傳統(tǒng)的周禮，仍承認(rèn)天命的存在。但孔子的教育思想是“他的進(jìn)步一面的高峰”。老子洞察到自然與社會(huì)到處都存在矛盾，只有完全按照自然規(guī)律“道”去運(yùn)動(dòng)，才有可能消解矛盾。但老子最后以道法自然的形式，取消了對于社會(huì)理想的積極思考。侯外廬對莊子、思孟學(xué)派、惠施、公孫龍等唯心思想進(jìn)行了深入批判，而對后期墨家、荀子的唯物主義天道觀給予了極高的肯定，認(rèn)為荀子的思想無疑是對殷周以來的神學(xué)天命觀的一次深刻變革，是對諸子的批判性綜合。他的分析雖然有時(shí)代的限制，但是在當(dāng)時(shí)說來，他的批判的總結(jié)具有劃時(shí)代的意義。

侯外廬對經(jīng)學(xué)中的唯心主義進(jìn)行了批判，著重揭示了唯物主義和無神論思想。兩漢“經(jīng)學(xué)”是封建統(tǒng)治階級予以支持的“正宗神學(xué)”，它“把自然的天合同于宗教的‘天，用曲解自然規(guī)律的手法來為封建秩序辯護(hù)”。首先完成這種思想體系的是董仲舒，隨之涌現(xiàn)出形形式色色的經(jīng)學(xué)流派；至東漢章帝時(shí)，大會(huì)經(jīng)師，制定了題為《白虎通義》的神學(xué)法典，所謂‘國憲作為總結(jié)。他認(rèn)為歷史家、文學(xué)家以及社會(huì)思想家司馬遷是“中國古代樸素的唯物主義偉大思想家之一?！逼錃v史觀中也包含循環(huán)論，然而他的“積極的唯物觀點(diǎn)和他的樸素辯證法的思想方法卻是他的思想中的主導(dǎo)部分。”王充的“反讖緯反宗教的思想，毫無疑問地是中世紀(jì)思想史上第一個(gè)偉大的‘異端體系，是兩漢以來反對‘正宗思想的與反對中世紀(jì)的神權(quán)統(tǒng)治思想的偉大的代表”。王充認(rèn)為天地是物質(zhì)，否定了天的神性，“從這些最根本的問題上對神學(xué)的世界觀進(jìn)行大膽的有力的狙擊”。

侯外廬認(rèn)為：“中世紀(jì)社會(huì)在一般的特征之外，更具有各時(shí)代的特殊的特征，因此，各代社會(huì)以及社會(huì)思潮都有它的特點(diǎn)?！毙W(xué)通過名門標(biāo)榜，思想上清談代替繁瑣的經(jīng)學(xué)，保障地主階級的地位。西漢末年傳入中國的佛教在魏晉時(shí)期與玄學(xué)交融發(fā)展。隋唐時(shí)期，佛教融合中國思想的資源，形成了各種宗教哲學(xué)的派別。宋代儒學(xué)吸收佛教而產(chǎn)生道學(xué)。朱熹把無人身的“理”化為“性”，演出“道心”主宰“人心”、天理克服人欲、精神控制肉體的僧侶主義命題，“格物致知”論形式上是為了“窮理”，而實(shí)質(zhì)上并不是要人們?nèi)パ芯亢桶l(fā)現(xiàn)客觀事物的內(nèi)在規(guī)律，而只不過是要人們?nèi)ヮI(lǐng)悟決定等級品類的“天命”，去領(lǐng)悟一切存在著的事物的主宰“理”。

清代“專門漢學(xué)”是封建勢力依然強(qiáng)大在思想上的歪曲表現(xiàn)，學(xué)術(shù)界埋頭古籍的考據(jù)。侯外廬并不認(rèn)為專門漢學(xué)與“近代的科學(xué)方法”相近，“大部分漢學(xué)家，因?yàn)闆]有將來社會(huì)的信仰，在結(jié)論上還是被古道所桎梏；換言之，在古籍的狹小天地中并沒有科學(xué)態(tài)度的擴(kuò)充”。侯外廬指出中國資本主義萌芽始終沒有突破封建的束縛?！皬墓糯拿鞯碾y產(chǎn)到近代文明的難產(chǎn)，說明舊的傳統(tǒng)是阻礙歷史前進(jìn)的巨大墮力，這是中國社會(huì)的特點(diǎn)?！钡再Y本主義萌芽為基礎(chǔ)形成的早期啟蒙思想仍具有

重大價(jià)值。泰州學(xué)派的何心隱、李贄以及明清之際的王夫之、黃宗羲、顧炎武和顏元等人，他們反對國有土地制，反對一切政治法律上的束縛，反對特權(quán)和等級制度，反對科舉制度，提出自由私產(chǎn)的主張，傳播土地平均的思想，鼓吹地方自治、教育自由，“他們在哲學(xué)、歷史、政治、經(jīng)學(xué)和文學(xué)諸方面的‘別開生面，就不僅是反理學(xué)運(yùn)動(dòng)的量變，而是按他們自己的方式表現(xiàn)出對資本主義世界的絕對要求?！钡缦惹刂T子思想的發(fā)展受氏族血緣紐帶的制約一樣，早期的啟蒙學(xué)者也受到了封建傳統(tǒng)思想的束縛。“十七世紀(jì)的中國啟蒙學(xué)者，還寫出了將來社會(huì)全面圖景的理想著作，如‘天下郡國利病書、‘明夷待訪錄、‘潛書等。然而，另一方面，在他們的真摯的理想背后，也包含著叛變的不徹底性”，“在他們的理論中常保留著舊的內(nèi)容，而且常顯出矛盾的體系”。他認(rèn)為18世紀(jì)的啟蒙思想在戴震、汪中、章學(xué)誠等人的哲學(xué)思想中得到了延續(xù)，表現(xiàn)為對理學(xué)的批判。從19世紀(jì)初開始，中國學(xué)術(shù)思潮發(fā)生激劇的變化，尤其是鴉片戰(zhàn)爭之后，中國思想步入了近代，向西方尋求真理逐漸成為主流。

經(jīng)過批判，侯外廬揭示了當(dāng)代中國思想的發(fā)展路向應(yīng)該是辯證唯物主義和自由民主等新觀念。

五、民族性批判與侯外廬所揭示的時(shí)代主題

侯外廬走上社會(huì)史和思想史研究道路的時(shí)代是20世紀(jì)30-40年代，當(dāng)時(shí)的中國面臨的問題是中國的發(fā)展階段和發(fā)展道路問題，也就是時(shí)代主題亟待確定。當(dāng)時(shí)蔣介石背叛革命，大革命失敗，中國革命轉(zhuǎn)入低潮，人們對先前中共一大和二大確定的反帝反封建的革命任務(wù)產(chǎn)生了疑問，而決定這個(gè)問題的中國社會(huì)性質(zhì)問題也被提了出來?！耙_認(rèn)識(shí)中國革命的性質(zhì)，必須首先明了中國社會(huì)的性質(zhì)，必須了解中國社會(huì)發(fā)展的來龍去脈，中國社會(huì)性質(zhì)問題的論戰(zhàn)及稍后的中國社會(huì)史問題的論戰(zhàn)和中國農(nóng)村社會(huì)性質(zhì)問題的論戰(zhàn)，就是在這種歷史情況下展開的。”馬克思主義者為了探索革命的前途，解決中國向何處去的問題，開始了對中國社會(huì)性質(zhì)問題的研究：中國社會(huì)已經(jīng)走上了一個(gè)什么樣的發(fā)展階段?中國現(xiàn)階段究竟是資本主義社會(huì)、封建社會(huì)，還是半殖民地半封建社會(huì)?也就是研究中國當(dāng)時(shí)的國情，不能不研究幾千年的中國歷史，于是問題又從現(xiàn)實(shí)轉(zhuǎn)向歷史，引起了大規(guī)模的中國社會(huì)史論戰(zhàn)。侯外廬就是在這種背景下加入到了中國社會(huì)史和思想史研究的隊(duì)伍之中的。

侯外廬通過對以上中國文明起源的早熟性、先王觀的思想起源特色、正統(tǒng)異端相斗爭的思想演變歷程以及土地國有制的分析，不僅詳細(xì)展示了中國歷史不同于西方的民族性特征，而且在這種比較中，以現(xiàn)代社會(huì)的眼光對傳統(tǒng)社會(huì)做了評判，如對專制主義制度和唯心主義神學(xué)的拋棄態(tài)度，對樸素的唯物主義、無神論思想、對自由的要求、對經(jīng)濟(jì)和個(gè)性解放的要求等內(nèi)容的積極發(fā)掘，為我們揭示了許多現(xiàn)代社會(huì)的主題。這主要包括：

(一)自然觀念和科學(xué)思想的啟蒙

先王觀是中國思想史的一個(gè)重要特征，是中國文明“早熟”的一個(gè)延伸。中國思想家對自然真理的探求與西方相比顯得極為不足。侯外廬對先王觀念是持批判態(tài)度的，先王觀念的傳統(tǒng)在幾千年的中國歷史上都有體現(xiàn)，而與自然認(rèn)識(shí)相關(guān)的自然觀則很不發(fā)達(dá)，因而表現(xiàn)出對天的迷信、對神的執(zhí)著，而沒有形成對世界和人本身的科學(xué)思考，因而對自然觀念和科學(xué)思想的啟蒙十分必要。

(二)辯證唯物主義世界觀和無神論思想的發(fā)展

侯外廬對唯心主義和神學(xué)世界觀是持堅(jiān)決的批判態(tài)度的，而對唯物主義者則是盡量挖掘，而且給予極高的評價(jià)。異端思想往往表現(xiàn)出對封建統(tǒng)治的批判和懷疑，對神學(xué)世界觀的否定，有著進(jìn)步的意義。侯外廬向我們揭示了當(dāng)代中國思想的發(fā)展路向應(yīng)該是馬克思主義的辯證唯物主義和無神論思想。

(三)民主、自由觀念的啟蒙和實(shí)現(xiàn)

侯外廬在對早期啟蒙思想的研究中，特別注重對思想家的民主、自由思想的發(fā)掘，高度評價(jià)他們反封建的進(jìn)步性，如對王夫之政治思想中近代法權(quán)觀念，黃宗羲《明夷待訪錄》的民主觀念，顧炎武關(guān)于言論自由與個(gè)性解放、關(guān)于虛君與寓封建于郡縣的民主思想，顏元關(guān)于平均土地的民主倡儀，李颙的“平均與自由”的思想，唐甄關(guān)于“人權(quán)平等的啟蒙憧憬”，都給予了充分的挖掘，并將其視為我國近代民主啟蒙思想的寶貴遺產(chǎn)。通過對思想家近代民主自由思想的發(fā)掘和肯定，侯外廬表達(dá)了實(shí)現(xiàn)新時(shí)代民主自由的理想，揭示了民主與自由的新主題，當(dāng)然侯外廬有自己所理解的民主和自由觀念。

(四)法權(quán)觀念的啟蒙

侯外廬指出了中國土地國有的獨(dú)特特點(diǎn)，揭示了中國社會(huì)缺乏基本的法權(quán)觀念。侯外廬是反對封建土地國有制和資產(chǎn)階級自由的土地私有制的，要求在法權(quán)上建立全民所有制，即從法律上保證人民對土地和自身財(cái)產(chǎn)享有支配權(quán)。中國古代社會(huì)缺乏法權(quán)觀念，因此法權(quán)觀念的啟蒙也是一個(gè)時(shí)代主題。

總之，侯外廬為我們揭示了一幅新的時(shí)代畫卷，就是不僅要反對各種各樣的封建因素，還要從事現(xiàn)代化的啟蒙和建設(shè)工作?？梢哉f侯外廬不僅是中國思想史學(xué)科的奠基人，而且是站在時(shí)代前列的進(jìn)步歷史學(xué)家。