■ 張 妮

美國(guó)總統(tǒng)大選進(jìn)入選舉季

■ 張 妮

美國(guó)已經(jīng)進(jìn)入2012年總統(tǒng)大選的選舉季。2008年8月份剛來(lái)到美國(guó)時(shí)，當(dāng)年的總統(tǒng)大選已經(jīng)進(jìn)入了搏殺階段。我所居住的愛(ài)荷華州是歷年舉行初選最早的州之一，以往從選舉年的前一年初開(kāi)始，候選人已經(jīng)紛至沓來(lái)，游說(shuō)選民。從了解這一特色的那一天起，我就期盼著可以好好近距離體味一下美國(guó)總統(tǒng)大選。可是這個(gè)選舉季迄今為止，州內(nèi)還沒(méi)有迎來(lái)一位重量級(jí)的候選人。

早期舉行初選的幾個(gè)州向來(lái)是兵家必爭(zhēng)之地，作為初選首仗戰(zhàn)場(chǎng)的愛(ài)荷華州更是如此。以2008年大選三位民主黨領(lǐng)先候選人——奧巴馬、希拉里和愛(ài)德華茲——為例，前兩位在愛(ài)荷華州投入的競(jìng)選資金多達(dá)2500萬(wàn)美元，相當(dāng)于他們競(jìng)選經(jīng)費(fèi)的四分之一。愛(ài)德華茲總體選舉經(jīng)費(fèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于其他兩位競(jìng)爭(zhēng)者，只投入了1500萬(wàn)美元，但已經(jīng)占去了他籌款所得的一半。愛(ài)荷華州是傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)州，選民趨于保守，居住分散，卻要求能與候選人進(jìn)行小規(guī)模近距離的交流。因此，除了金錢(qián)，候選人還要陪上大量的時(shí)間。州內(nèi)人常常會(huì)開(kāi)玩笑說(shuō)，選舉季的時(shí)候在餐館吃早午飯，席見(jiàn)相陪的可能就是未來(lái)的美國(guó)總統(tǒng)。四年前，希拉里為了爭(zhēng)取時(shí)間在愛(ài)荷華州接觸選民，代步工具都是用的私人直升飛機(jī)。

美國(guó)總統(tǒng)競(jìng)選活動(dòng)大致可以分為三個(gè)階段。選舉年之前的勞動(dòng)節(jié)，也就是9月第一個(gè)星期一，理論上被看作是競(jìng)選活動(dòng)正式拉開(kāi)帷幕的起始點(diǎn)。第一階段是兩黨各個(gè)候選人爭(zhēng)取黨內(nèi)支持者的主要時(shí)間，一般從勞動(dòng)節(jié)之后延續(xù)至選舉年的1月初。不過(guò)，近年來(lái)，美國(guó)總統(tǒng)競(jìng)選活動(dòng)有提前的趨勢(shì)。以2008年大選為例，美國(guó)媒體從2006年甚至更早就開(kāi)始討論可能的候選人名單。到2006年底、2007年初，多數(shù)候選人干脆直接宣布參選。2007年上半年，媒體上關(guān)于總統(tǒng)競(jìng)選的報(bào)道已經(jīng)是鋪天蓋地。2012年大選延續(xù)了這一提前的趨勢(shì)，但是略顯冷清。雖然媒體上關(guān)于候選人的討論四年來(lái)可以說(shuō)從來(lái)沒(méi)有間斷過(guò)，可大選起跑還是在今年四月初——奧巴馬正式宣布競(jìng)選連任，而共和黨至今也沒(méi)有一位能與其抗衡的大牌人物宣布參選。

第二個(gè)階段為初選階段，時(shí)間范圍大體上是從選舉年的年初延續(xù)到夏季。各州陸續(xù)舉行初選或者黨團(tuán)會(huì)議來(lái)決定其支持的候選人，而初選的結(jié)果將在夏季舉行的兩黨全國(guó)代表大會(huì)上得以確認(rèn)或者最后定奪。2012年美國(guó)總統(tǒng)大選的初選投票將于明年1月16日在具有競(jìng)選風(fēng)向標(biāo)意義的愛(ài)荷華州正式打響，之后的24號(hào)、28號(hào)和31號(hào)，早期進(jìn)行初選的其他四個(gè)州將陸續(xù)投票。2月7日，也就是通常所說(shuō)的超級(jí)星期二，很多州將同時(shí)進(jìn)行投票。多數(shù)情況下，超級(jí)星期二的角逐就會(huì)決出勝負(fù)，讓民主、共和兩黨候選人在初選中很快脫穎而出。最后三場(chǎng)初選定于6月5日，分別在蒙大拿州、新墨西哥州和南達(dá)科他州。整個(gè)初選過(guò)程將歷時(shí)近五個(gè)月。共和黨全國(guó)代表大會(huì)日期定在8月27日,民主黨全國(guó)代表大會(huì)則定在9月3日。

第三個(gè)階段為正式的總統(tǒng)競(jìng)選，民主、共和兩黨推出的兩組正副總統(tǒng)候選人展開(kāi)正式的競(jìng)選活動(dòng)。理論上說(shuō)這一階段是從選舉年的夏季延續(xù)到投票日。投票日定在選舉年11月份的第一個(gè)星期一后的第一個(gè)星期二，2012年總統(tǒng)大選的投票日為11月6日。而實(shí)際上，由于多數(shù)情況下超級(jí)星期二之后黨內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)勝負(fù)已見(jiàn)分曉，這一階段隨后便正式展開(kāi)。

美國(guó)總統(tǒng)大選實(shí)行自愿報(bào)名的原則，凡在美國(guó)本土出生的公民，年滿35歲并在美國(guó)居住14年以上，且沒(méi)有不良記錄者，都可以報(bào)名參加。除了民主、共和兩黨之外，其他小黨和獨(dú)立候選人并沒(méi)有初選這一程序，他們可以直接進(jìn)入全國(guó)大選，并可能堅(jiān)持到最后，只不過(guò)他們贏得選舉的機(jī)會(huì)幾乎為零，媒體也鮮有報(bào)道。