目前社會(huì)上有許多人，甚至不少醫(yī)務(wù)人員不能正確區(qū)分“麻醉藥”和“麻醉藥品”的異同，常常將兩者混為一談。為弄清兩者之間的區(qū)別，將作如下介紹。
　　1　定義不同。
　　麻醉藥：系指能產(chǎn)生感覺消失，特別是痛覺消失，以利于進(jìn)行手術(shù)的藥物。
　　麻醉藥品：則是指能產(chǎn)生欣快及飄飄然感覺，連續(xù)使用后易產(chǎn)生身體依賴性和精神成癮性的一大類藥物，其中大多數(shù)是毒品。
　　2　來源不同。
　　麻醉藥：大都屬于合成類，如乙醚、普魯卡因、丁卡因、利多卡因和氯乙烷等。
　　麻醉藥品：主要是從罌粟、大麻或可可豆等中提取出來的生物堿，如阿片類、嗎啡類、可卡因、度冷丁、海洛因等，及后來發(fā)展起來的冰毒、搖頭丸等等。此類大多為國際上所指的毒品，現(xiàn)基本上已被人工合成品所取代，且產(chǎn)量高，成本低，這也是千百年來毒品屢禁不止的重要原因。
　　3　用途不同。
　　麻醉藥：主要用于外科手術(shù)的麻醉，分為全身麻醉藥和局部麻醉藥兩種。全身麻醉藥對中樞神經(jīng)系統(tǒng)能產(chǎn)生較廣泛的抑制，使人的意識(shí)、感覺和反射逐漸消失，骨骼肌張力消失，但仍能保持呼吸、循環(huán)等必要的生理功能，主要用于深部大手術(shù)；局部麻醉藥能阻斷周圍神經(jīng)末梢和纖維的沖動(dòng)傳導(dǎo)，使局部感覺消失，不但抑制痛覺，也抑制觸覺、壓覺和溫覺，甚至抑制運(yùn)動(dòng)神經(jīng)，主要用于局部小手術(shù)等。
　　麻醉藥品：其用途可一分為二，可用于醫(yī)療保健，也可被不法分子作為毒品用于吸毒。前者能作用于疼痛感覺的中樞部位，提高痛閥，使疼痛感覺減小或消失，并使精神麻醉，產(chǎn)生朦朧的欣快、舒適甚至飄飄然感(這就是成癮的主要原因)；此外，尚有抑制延髓咳嗽中樞、呼吸中樞和安撫、鎮(zhèn)靜等作用。主要用于創(chuàng)傷或晚期癌癥等劇痛、無痰干咳和心源性哮喘等疾患的治療。
　　4　管理不同。
　　麻醉藥屬一般性劇烈藥，在管理上無特殊要求；而麻醉藥品屬國家重點(diǎn)管理藥，從種植、生產(chǎn)、運(yùn)輸、銷售、使用等各個(gè)環(huán)節(jié)都有一整套嚴(yán)格要求，必須做到“五?！保簩Ｈ素?fù)責(zé)、專用帳冊、專柜加鎖、專用處方、專冊登記，以備藥政部門的嚴(yán)格檢查。
　　5　兩者的本質(zhì)區(qū)別。
　　從藥理學(xué)解釋，麻醉藥產(chǎn)生的是神經(jīng)麻醉，麻醉的是意識(shí)和感覺的反射(在一定意義上講是肉體麻醉)，一般而言，多次應(yīng)用后不會(huì)成癮；而麻醉藥品產(chǎn)生的是精神麻醉，一旦成癮成癖，停藥后就會(huì)產(chǎn)生戒斷綜合征，表現(xiàn)為精神萎靡、頭暈乏力、流涎、流涕及全身的不適和極度難受等，不但危害機(jī)體，產(chǎn)生強(qiáng)烈的繼續(xù)用藥的欲望，以求擺脫上述種種全身的不適，而且還會(huì)導(dǎo)致精神上的麻醉，以致意志模糊、道德喪失，做出種種丑惡的犯罪勾當(dāng)，這就是吸毒犯罪，是毒品對全人類的嚴(yán)重危害。
　　為能正確區(qū)別這兩類藥物，2000年衛(wèi)生部已將麻醉藥品改成“醫(yī)療用毒性藥品