“她坐的那艘畫舫就像一尊在水上燃燒的發(fā)光的寶座……她斜臥在金色的綿綢制成的天帳之下，比圖畫上巧奪天工的維納斯還要嬌艷萬倍”，這就是莎士比亞筆下的埃及艷后克萊奧帕特拉與羅馬的東方執(zhí)政官安東尼第一次相會時的驚艷場面。公元前44年，當(dāng)凱撒在稱帝的夢想中永遠(yuǎn)離開了他為之奮斗的羅馬時，羅馬的東方統(tǒng)帥再次被古老的埃及王朝所征服。
　　馬克·安東尼，羅馬共和國“后三頭”之一。作為凱撒手下最得力的干將之一，安東尼在凱撒死后既是羅馬國內(nèi)聲勢最旺的人，也是國家權(quán)力最有力的競爭者。就在安東尼做著成為第二個亞歷山大大帝的美夢之際，另一位真正決定羅馬帝國命運(yùn)的人物登場了。
　　蓋烏斯·屋大維，凱撒大帝的甥孫和養(yǎng)子，亦被凱撤正式指定為繼承人。當(dāng)凱撒去世時，屋大維年僅十九歲。面對兵權(quán)在握又咄咄逼人的安東尼，這位外表沉著而深諳政治謀略的少年，一方面—直保持隱忍沉默，另一方面卻暗自發(fā)展勢力，企圖建功立業(yè)。
　　公元前43年，帝國三分，后三頭政治正式形成。安東尼取東方與高盧，騎兵長官雷必達(dá)取北非，屋大維據(jù)意大利與西班牙。正當(dāng)安東尼在東方與艷后克萊奧帕特拉深墜情網(wǎng)之時，冷靜沉穩(wěn)的屋大維卻在意大利對東方虎視眈眈。就在這爭奪至尊權(quán)力的時刻，被愛情沖昏頭腦的安東尼卻鑄就了大錯。公元前33年，他拋棄了妻子——屋大維的妹妹屋大維婭，與埃及女王克萊奧帕特拉結(jié)婚，并公然承諾讓克萊奧帕特拉與她和凱撒的兒子共同統(tǒng)治埃及、塞浦路斯，而他自己與埃及女王的孩子們則將成為羅馬帝國東部的統(tǒng)治者。安東尼出賣國家領(lǐng)土的行為激起了羅馬社會的公憤。所有羅馬人都意識到，安東尼與屋大維的交鋒將不只是個人之間的對決，戰(zhàn)爭的結(jié)局將決定羅馬作為帝國中心的地位是否會被亞歷山大或者其他東方城市所取代。
　　一時間，所有羅馬公民的矛頭都對準(zhǔn)了身處東方的安東尼。屋大維抓住這個有利時機(jī)，展開凌厲的宣傳攻勢。公元前32年秋，羅馬元老院剝奪了安東尼的大權(quán)，向埃及宣戰(zhàn)。屋大維則在羅馬公民的支持下，積極備戰(zhàn)。一場終將決定古埃及王朝與羅馬國家命運(yùn)的戰(zhàn)爭即將拉開帷幕。
　　公元前32年，安東尼率領(lǐng)6萬步兵、1.5萬騎兵、15萬海軍水兵、500艘戰(zhàn)船直撲希臘，并在亞克興海角地區(qū)安營扎寨。準(zhǔn)備與屋大維一決雌雄。而早已蓄勢待發(fā)的屋大維，在得知消息后，立即動員了他所有的軍隊和船只，總計步兵8萬人、騎兵1.2萬人、戰(zhàn)船400余艘。全軍立即出發(fā)，橫渡愛奧尼亞海域，在意大利東南部地區(qū)與安東尼隔海對峙。
　　在希臘西海岸，夏季的風(fēng)上午總是從海洋吹向大陸，到中午就轉(zhuǎn)為風(fēng)力相同的西北風(fēng)。安東尼據(jù)此規(guī)律制訂了一個他認(rèn)為萬無一失的作戰(zhàn)計劃。他把整個艦隊分成左翼、右翼、中央和預(yù)備隊四個編隊。由他率領(lǐng)的實力最強(qiáng)的180艘艦隊就集中在右翼。安東尼企圖利用轉(zhuǎn)向的風(fēng)力迂回到敵人的左翼搶占上風(fēng)，并憑借自己艦船龐大耐撞擊的優(yōu)勢與屋大維決戰(zhàn)。他認(rèn)為屋大維的艦船小、數(shù)量少，且是逆風(fēng)作戰(zhàn)，這樣就可以迅速擊敗屋大維。一旦屋大維的艦隊被擊敗，其陸軍就會因缺少運(yùn)輸船只和糧食而不戰(zhàn)自亂。這樣安排，安東尼認(rèn)為萬一失利也可順風(fēng)逃向埃及。為此，他命令全部艦船攜帶風(fēng)帆，以便在作戰(zhàn)不利時能夠揚(yáng)帆疾駛，迅速撤走。
　　然而，令安東尼無論如何也想不到的是，這個近乎完美的作戰(zhàn)計劃，卻由于一個逃兵的出現(xiàn)而全部落空了。安東尼的老朋友、羅馬貴族阿赫諾巴布斯臨陣逃脫，將安東尼的作戰(zhàn)計劃告知了屋大維。在掌握了安東尼的意圖后，屋大維決定將計就計。他把艦隊在海面上分為左中右三部，成一線排開，分別由海軍名將阿格里帕、阿倫提和自己指揮，靜靜地等候著安東尼的艦隊駛出港灣。
　　公元前31年9月2日正午，鼓號齊鳴，殺聲如雷，亞克興海戰(zhàn)打響了。安東尼龐大的艦隊猶如重巒疊嶂的山峰。然而，當(dāng)其右翼按計劃朝敵方側(cè)翼迂回時，阿格里帕的主力艦隊也朝安東尼的側(cè)翼撲去。阿格里帕充分發(fā)揮船體輕盈、機(jī)動性好的優(yōu)點，左突右進(jìn)，前后迂回，努力避開安東尼艦隊的遠(yuǎn)程投石攻擊，并猛烈撞擊敵艦。同時，阿格里帕還運(yùn)用自己新發(fā)明的新式海上武器——“鉗子”，死死鉤住敵艦。船上的步兵則趁機(jī)踏著跳板跳到安東尼艦船的甲板上，充分發(fā)揮羅馬軍隊陸戰(zhàn)的優(yōu)勢，用長矛、短劍同敵人展開白刃戰(zhàn)。剎時間，海面上血肉橫飛、慘叫連天。面對配合得法的屋大維艦隊，安東尼的作戰(zhàn)部署始終難以發(fā)揮任何作用。
　　火光映天的傍晚時分，深知敗局已定的安東尼，孤注一擲，冒死突圍，終于在夜色的掩護(hù)下逃回了埃及。從此，安東尼一蹶不振。次年夏天，屋大維率軍進(jìn)攻埃及，兵敗后又聽到克萊奧帕特拉死亡傳言的安東尼，不禁萬念皆灰，遂伏劍自殺。不久，埃及女王克萊奧帕特拉也自殺身亡。古老的埃及托勒密王朝也隨之覆滅了。
　　屋大維的勝利，不僅是其個人的勝利，也是羅馬共和國的勝利。英雄史詩般的亞克興海戰(zhàn)不僅鑄就了龐大的羅馬帝國，而且也葬送了曾經(jīng)輝煌一時的埃及王朝。從此埃及不再是一個獨立的國家，這種局面—直延續(xù)到近代。在這場以屋大維為首的西方文明與以安東尼為首的東方帝國的較量中，屋大維會必然帶上勝利的桂冠嗎?也許沒有一個逃兵的出現(xiàn)，安東尼或許會獲勝，那么羅馬和埃及也許就要在帝國中交換中心位置。而歷史上燦爛的古羅馬文明也就只能戛然而止。歷史的命運(yùn)與轉(zhuǎn)折、輻射與變異、危機(jī)與前景就在偶然之間被一錘定音。當(dāng)人們在客觀看待歷史、正視必然規(guī)律的同時，歷史的偶然性也留給后人無盡的思索。
　　
　　本文作者為北京師范大學(xué)歷史學(xué)院08級碩