在《四位一體》中，安塞爾姆·基弗通過(guò)人類的想象，探討了惡魔的本質(zhì)
　　安塞爾姆·基弗的藝術(shù)具有較為豐富的內(nèi)涵。他那所謂與德國(guó)問(wèn)題有關(guān)的創(chuàng)作意圖，—直被不停地爭(zhēng)論著，弄得是是非非，至今莫衷一是。他畫(huà)中的第三帝國(guó)——埃爾佩特·施佩爾(希特勒的建筑師和軍火部長(zhǎng))的法西斯建筑物，瓦格納和條頓民族的神話——常常令人深感不安，或多或少地被說(shuō)成是對(duì)納粹德國(guó)黑暗時(shí)期毫無(wú)必要的回憶(這是德國(guó)人的普通看法)，或者是一種贖罪和凈華的表現(xiàn)(主要是美國(guó)人的觀點(diǎn))。
　　人們對(duì)基弗藝術(shù)的態(tài)度是喜歡還是厭惡，主要取決于其在爭(zhēng)論中的立場(chǎng)。經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的一代德國(guó)人既不責(zé)備他舊事重提，有意奢談歷史上的罪惡時(shí)刻，也不會(huì)懷疑基弗有可能利用這一問(wèn)題來(lái)獲取他的個(gè)人利益。美國(guó)人，特別是基弗藝術(shù)作品的許多猶太收藏家，盡管有可能通過(guò)“三棱鏡”來(lái)看他的作品，但他們還是有足夠的理由要求人們不要忘記過(guò)去。
　　基弗不是一位歷史畫(huà)家，也不需要向人們講述那些教化性的故事。在他充滿矛盾的母題中，拯救和毀滅都以等同的畫(huà)面出現(xiàn)。在基弗藝術(shù)中，最令人震驚和最有力的一面，就是他在表現(xiàn)十分棘手的道義問(wèn)題時(shí)，從不明顯地站在任何一邊。他采用的象征物有相反的兩個(gè)方面。例如畫(huà)家的調(diào)色板和法西新裝甲部隊(duì)中的坦克，或者在布滿溝糟的風(fēng)景上，點(diǎn)綴著乳白色的星星。畫(huà)家在描繪含意更廣的善與惡的詩(shī)篇時(shí)，總是傾向于抓住兩頭去反對(duì)中間。中間是充滿不潔之物的中心。
　　基弗的作品常常帶有宗教和哲學(xué)思想這一復(fù)雜范疇的涵義。其中包括那些煉丹術(shù)般神秘的說(shuō)法，北歐、希臘、埃及和早期基督教的神話，以及猶太人的神秘哲學(xué)。他通過(guò)對(duì)這些古老民族的研究，至少把一只腳踏在人類想象中陰暗的一邊。他的藝術(shù)使人聯(lián)想到瓦拉斯·斯蒂文斯(美國(guó)詩(shī)人)和他1945年發(fā)表的組詩(shī)《罪惡的美學(xué)》中的撼人詩(shī)句
　　……災(zāi)禍的巨人不是傷感主義者，
　　他既是邪惡的也是邪惡本身。由于他
　　狂暴的精靈和罪過(guò)，在失望的呼號(hào)中
　　降臨到萬(wàn)物人間。
　　基弗上世紀(jì)70年代完成的一組名為《閣樓》的組畫(huà)，在這方面特別迷人。組畫(huà)用巨幅麻布繪成，彼此之間在內(nèi)容上的聯(lián)系不太緊密。但通過(guò)這些“三棱鏡”，人們可以了解到藝術(shù)家想象中的世界。史詩(shī)般的《四位一體》是組畫(huà)中最令人神往的一幅，完成于1973年，由德國(guó)最著名的新表現(xiàn)主義代表畫(huà)家、基弗的好友喬治·巴塞利茨個(gè)人收藏了整整25年，1998年為德國(guó)福特·沃思現(xiàn)代藝術(shù)博物館購(gòu)得，因而在這以前很少有人能夠見(jiàn)到。該畫(huà)展示了一幕宏大的哲學(xué)性的戲劇，徘徊在宗教與歷史題材之間，力求把對(duì)現(xiàn)狀的關(guān)心融入到更為宏大、更為普遍，也許是令人更加不安的事實(shí)中去。
　　完成這幅畫(huà)的1973年，畫(huà)家正住在法蘭克福與斯圖加特之間的一個(gè)狹長(zhǎng)的森林旅游勝地——奧登臨山中一個(gè)偏僻的小村里。小村離黑林山和尼貝龍根斯特拉斯，或者說(shuō)尼貝龍斯公路不遠(yuǎn)，是一片神話般的風(fēng)景地帶，德國(guó)古代某神秘民族曾居住過(guò)此地。基弗當(dāng)時(shí)的住宅為一座寬大的建筑物，是從前一所小學(xué)的房子?；グ哑渲械拈w樓作為自己的工作室。如此一來(lái)，這問(wèn)閣樓猶如舞臺(tái)一樣，起到了組畫(huà)中背景的作用。
　　《四位一體》是組畫(huà)《閣樓》中的第二幅。第一幅為《圣父·圣子·圣靈》，同樣完成于1973年，把基督教中三位一體的圣靈描繪在閣樓中央，體現(xiàn)為三把椅子上燃燒著的火焰，在火焰的上方畫(huà)家用熟悉的德語(yǔ)草書(shū)，寫(xiě)著它們所代表的神靈的名稱?！端奈灰惑w》畫(huà)幅巨大，高10英尺，長(zhǎng)40英尺，同樣把三位一體中的三個(gè)神靈表現(xiàn)為三堆火焰，不過(guò)這里是把火焰直接描繪在木質(zhì)地板上而已。
　　滿布木紋的內(nèi)景，可以說(shuō)是一幅精妙的炭筆圖案。它覆蓋了室內(nèi)的整個(gè)墻壁和地面，成為畫(huà)中的主要形象，象征性地暗示這是古老的德國(guó)森林，許多神話故事發(fā)生在此。5FRYeX00AS6+Mh1BWJVCgHZDcxmyGVYivFvdYCQK0yQ=它講述著善惡斗爭(zhēng)的故事?；ソo自己的畫(huà)室以這樣一個(gè)戲劇性的內(nèi)含，是為了促成這一描繪中的世界和觀眾想象中世界的融合。
　　《四位一體》中的巨蛇形象是惡魔或是撇旦的代表。它從畫(huà)面右側(cè)的陰影處爬出來(lái)，同三堆火焰進(jìn)行視覺(jué)上的對(duì)話。畫(huà)中的閣樓是一塊象征性的空間。它存儲(chǔ)著我們的過(guò)去。這是一片黑暗與神秘的王國(guó)，一般我們不易來(lái)到的地方。如果來(lái)到，即使不感到驚惶，也會(huì)籠罩在復(fù)雜的感情之中。這里有許多隱諱的東西。不過(guò)我們不需要作過(guò)多的想象，就能推測(cè)出撒旦是希特勒的暗示。說(shuō)得更形象一些，它是“卍”字符的化身。至此我們不禁要問(wèn)，這兒是否暗含有條頓人兇悍的傳統(tǒng)，才使得法西斯如此瘋狂?基弗是否在暗示，所有德國(guó)人心中還隱藏著難言的恐怖，也許兩者兼而有之。對(duì)基弗這樣博學(xué)的藝術(shù)家來(lái)說(shuō)，其暗含的內(nèi)容絕不僅僅如此。
　　《四位一體》這個(gè)標(biāo)題，還暗含著4世紀(jì)基督教會(huì)在理論上一場(chǎng)大的論戰(zhàn)。如果說(shuō)三位一體代表的是一種無(wú)形的、君臨切的圣潔和權(quán)利的話，那么惡魔的產(chǎn)生和作用又是什么呢?結(jié)論是惡魔不屬于上帝的一部分。但在那次論戰(zhàn)中還有一個(gè)懸而未決的問(wèn)題，那就是魔鬼在社會(huì)的實(shí)際作用是什么一在《四位一體》中基弗把魔鬼，或者撒旦與圣父、圣子、圣靈歸為一體，成為上帝的一個(gè)組合因素，并用連結(jié)線來(lái)表示他們從一種能量到另一種能量的轉(zhuǎn)化。盡管基弗并沒(méi)有賦予撒旦以全部權(quán)利——如果巨蛇離三位一體太近，就有可能被火焰吞食——但也沒(méi)有把它作為毫無(wú)作用的旁門邪道而加以排斥，魔鬼是個(gè)主要角色。
　　整個(gè)作品都建筑在矛盾的對(duì)立之上。那燃燒著的三位一體，從氣勢(shì)上暗示著精神的超越，也展示出一種威脅，即三位一體所在的建筑物可能在天啟錄的火焰中化為灰燼。撒旦的蛇身一半遮陰一半照明，是贖罪與破壞的象征，象征著善與惡的相互關(guān)系，也是始終貫穿著整個(gè)基弗藝術(shù)的中心題材。在那些畫(huà)中，例如燃燒著的樹(shù)枝和畫(huà)筆，都帶有這種明顯的功能。燃燒的樹(shù)枝既能發(fā)光，又象征著毀滅的森林。1998年畫(huà)家展出了4幅描寫(xiě)古代墨西哥金字塔的新作，表現(xiàn)了那些融精神的超越和血腥犧牲為一體的古代建筑遺址。那兒的向日葵花頗顯輕快活潑，卻滿布改良后的葵花種籽，又可能是黑色的星星，或者從遠(yuǎn)處看，是一些生活在蛻化世界中的蒼蠅。這里沒(méi)有道義，有的只是污濁。
　　《四位一體》給我們帶來(lái)一個(gè)事實(shí)，那就是人物的定位和文化的起源不單純是個(gè)政治問(wèn)題，進(jìn)而關(guān)系到更為廣范、更為復(fù)雜的東西。它暗示著惡魔存在于人類的一切意識(shí)之中?；サ脑S多杰出的作品同時(shí)向我們提出一個(gè)棘手的問(wèn)題：既然惡魔是現(xiàn)實(shí)中大自然的一個(gè)部分，那么它在我們的美學(xué)原則和道義建設(shè)上應(yīng)當(dāng)起什么作用呢，這是一個(gè)重大問(wèn)題。斯蒂文斯的《罪惡的美學(xué)》，反映了詩(shī)人面對(duì)戰(zhàn)后有關(guān)現(xiàn)實(shí)的各種復(fù)雜問(wèn)題，以及他在處理上采用的謹(jǐn)慎態(tài)度。詩(shī)中最主要的幾句與基弗傷感的幻覺(jué)是完全一致的。
　　“對(duì)想象來(lái)說(shuō)，
　　惡魔的死是一幕悲劇。”
　　在這里，基弗向我們提出了一個(gè)嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，那就是在人類日益豐富的想象中，惡魔是否是個(gè)不可缺少的因素，或者說(shuō)他是人類自私自利行為的有意選擇。主教約翰·保羅二世在最近一次關(guān)于天堂、地獄和煉獄的討論中，又重新燃起了對(duì)這一古老理論問(wèn)題的爭(zhēng)論。例如地獄的確是燃燒著火焰的地方，或者說(shuō)遠(yuǎn)離上帝的冰冷和空虛心靈的反射王國(guó)。主教現(xiàn)已同批評(píng)家們一起作出結(jié)論，選擇了后者，并指出那歸根結(jié)底是心理學(xué)上的一種反應(yīng)。但這也僅只是眾多說(shuō)法中的一種而已。
　　基弗的《四位一體》當(dāng)然不是想要解決這個(gè)難題，但他的確戲劇性地提出了一些問(wèn)