陳巧云

(鄭州市社會(huì)科學(xué)院科研處,河南鄭州 450015)

略論民間宗教信仰的內(nèi)涵、功能及現(xiàn)實(shí)意義

陳巧云

(鄭州市社會(huì)科學(xué)院科研處,河南鄭州 450015)

自古以來,中國就是多民族多宗教的國家,宗教信仰多元化共存和發(fā)展的態(tài)勢(shì)一直延續(xù)著。眾多的宗教信仰在對(duì)社會(huì)整合、文化傳承、宗教平衡等社會(huì)秩序及人的價(jià)值理念方面發(fā)揮著獨(dú)特的功能。民間宗教信仰的現(xiàn)實(shí)意義在于,他對(duì)和諧社會(huì)建設(shè)起著促進(jìn)作用,對(duì)社會(huì)轉(zhuǎn)型期的人們起著心理安撫作用,對(duì)人們的思想觀念起引導(dǎo)作用。

民間宗教信仰;內(nèi)涵;功能;現(xiàn)實(shí)意義

當(dāng)代中國的民間宗教信仰曾經(jīng)受了被查禁乃至取締的命運(yùn)。伴隨著改革的持續(xù)推進(jìn)和社會(huì)的轉(zhuǎn)型,民間宗教信仰逐漸復(fù)蘇,形成了多種宗教信仰并存的局面。在新的歷史條件下,我們應(yīng)重新梳理民間宗教信仰,對(duì)民間宗教信仰中的積極因素加以弘揚(yáng),構(gòu)筑多元文化共同繁榮、多宗教信仰和諧發(fā)展的平臺(tái),從而保持宗教生態(tài)平衡,實(shí)現(xiàn)我國宗教文化的健康發(fā)展。

一、民間宗教信仰的內(nèi)涵理解

民間信仰是人們?cè)陂L期的社會(huì)和生活中逐漸積累而成的、類似于宗教的一種綜合性的信仰傳統(tǒng)與民俗,例如對(duì)神靈的崇拜、祭祀、祈禱,目的是為了趨吉避兇、化苦為樂、消災(zāi)祈福的現(xiàn)世利益。它通常沒有一個(gè)統(tǒng)一的宗教組織或獨(dú)立的宗教儀式,沒有統(tǒng)一的思想和實(shí)踐體系。這種信仰有宗教的色彩,而且普遍流行于大眾之間,但是,它往往帶有實(shí)時(shí)性,也就是說,這種信仰不同于基督教或佛教,不一定是信仰人的終極關(guān)懷,是人們?yōu)榱私鉀Q當(dāng)下社會(huì)和人生所面臨的問題而產(chǎn)生的一種神明依賴或由此而引發(fā)的活動(dòng)。它雖然有一般宗教的神異性和虔敬性,但更有人文宗教的現(xiàn)實(shí)性和入世情懷。當(dāng)這種民間信仰在一段時(shí)間內(nèi)廣泛流行或經(jīng)創(chuàng)造性組合后,就會(huì)構(gòu)造出一套獨(dú)立的經(jīng)典、儀式、習(xí)慣和組織制度,進(jìn)而演變成一種教派性質(zhì)的民間宗教。

多神信仰、多種宗教是人類歷史發(fā)展過程中文明社會(huì)共有的現(xiàn)象,也是許多國家民族文化認(rèn)同的重要內(nèi)容。自古以來中國就是多民族多宗教的國家,宗教信仰多元化共存和發(fā)展的態(tài)勢(shì)一直延續(xù)著。以天道信仰為核心的儒、道二教,自秦漢以來就成為中華民族認(rèn)同的文化理念和價(jià)值觀基礎(chǔ)。民間宗教信仰大多源自儒、道二教的思想,如祖先崇拜、自然崇拜、家庭祭祀等,后來又吸納了一些佛教元素。對(duì)于目前我國的宗教信仰格局,按照有關(guān)“五大宗教”框架認(rèn)定,中國的佛教、道教等本土宗教的追隨者大概有兩億人,天主教和基督新教在內(nèi)的基督宗教人數(shù)是幾千萬人,另有十多個(gè)少數(shù)民族信仰伊斯蘭教。各種宗教信徒共計(jì)三億多。實(shí)際上,這種描述是不完全的。研究者注意到,通常認(rèn)可的“‘五大宗教’以外的不少宗教已經(jīng)以各種形式在中國實(shí)際存在,中國傳統(tǒng)的一些本土民間宗教也通過臺(tái)港澳同胞和海外華僑的渠道回傳到內(nèi)地”[1]。還有遍布大江南北數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過佛、道教信徒的其他民間信仰的信徒,他們祭祖先、祭神明(關(guān)公、媽祖、保生大帝)等。這些宗教信仰在對(duì)社會(huì)秩序的整合及人的價(jià)值理念的影響方面發(fā)揮著獨(dú)特的作用。

二、民間宗教信仰的功能分析

1.社會(huì)整合功能。所謂整合是指多個(gè)因素彼此相連、休戚與共,而宗教的整合可以說是絕對(duì)的整合,也可以說是涉及到個(gè)別存在領(lǐng)域的多元論的局部整合。通常情況下,人們把信仰看做宗教的本質(zhì)和核心。實(shí)際上,信仰最初是作為人與人之間的一種關(guān)系而出現(xiàn)的。德國社會(huì)學(xué)家西美爾在《論宗教社會(huì)學(xué)》中指出:沒有任何領(lǐng)域能像宗教那樣把目標(biāo)一致、趣味相投的共處各方的存在形式表現(xiàn)得如此徹底、如此全面。在社會(huì)生活中,個(gè)體與集體之間存在著大量隱秘的道德關(guān)系,它們表現(xiàn)出各種不同的作用,使人感受到了神性的存在。在劃定宗教觀念和社會(huì)倫理觀念時(shí),最獨(dú)特的地方就在于直截了當(dāng)?shù)匕焉窭斫鉃槠湟笕怂貍涞钠焚|(zhì)的體現(xiàn);與其說上帝擁有善、正義和寬容,不如說它本身就是善、愛等。在神身上,作為人與人之間關(guān)系的絕對(duì)命令,道德可以說獲得了永恒的形式。如果說,實(shí)踐信仰是一種人際關(guān)系,而且還構(gòu)成了一種超越于人際關(guān)系形式之上的絕對(duì)物,整合性是人們共同生活的一種關(guān)系形式,而且還升華成體現(xiàn)在神身上的具有人格形式的萬物整合性,那么,道德同樣也包含著那些已經(jīng)得到集體認(rèn)可的人際關(guān)系形式。因此,我們可以理解,宗教的活力和核心就在于,現(xiàn)有宗教不斷進(jìn)入感情之流,情感活動(dòng)又必須不停地塑造現(xiàn)有宗教,就像水滴雖然不斷變化,卻制造出穩(wěn)定的彩虹圖像。西美爾認(rèn)為,從發(fā)生學(xué)角度解釋宗教不僅能把握傳統(tǒng)的歷史起源,而且能抓住一切現(xiàn)實(shí)活力。正因?yàn)樽诮叹哂鞋F(xiàn)實(shí)活力,我們才能從父輩那里把宗教遺產(chǎn)繼承過來并化為己有。宗教遺產(chǎn)中的積極因素與宗教儀式所揮發(fā)的牽制力,讓信仰者為之震動(dòng),從而自覺地服從于社會(huì)的發(fā)展需要。

2.文化傳承功能。以血緣為紐帶的宗法關(guān)系從古至今一直未有中斷,而祖先崇拜或祖先信仰從上到下一貫處于民間宗教信仰的核心地位。歷代統(tǒng)治者、帝王大都把宗廟、社稷看得同樣重要,一般平民百姓也把祖墳和祖宗牌位看得如同生命。在他們眼里,祖宗就是保護(hù)家族興旺最可靠的神靈,故對(duì)祖墳和停放祖宗圣像牌位的祠堂與供奉神仙佛菩薩的廟宇同樣崇敬或更為重視,逢年過節(jié)都要馨香祀拜,供獻(xiàn)祝禱。祠堂,往往成為一個(gè)家族共議大事、族長前輩訓(xùn)誡后輩兒孫的場(chǎng)所,由此也培養(yǎng)出孝敬長輩的孝文化,即所謂“慎終追遠(yuǎn),民風(fēng)歸厚”的倫理道德教育。父慈子孝,兄悌弟恭,和睦鄰里,家和萬事興,成為社會(huì)和諧穩(wěn)定的基礎(chǔ)。除了對(duì)祖先的崇拜,對(duì)大自然的崇拜也是民間宗教信仰的重要組成部分。在社會(huì)下層,特別是在廣大農(nóng)村,農(nóng)民把對(duì)各種自然崇拜的行為形成習(xí)慣,變成民間宗教信仰的傳統(tǒng)內(nèi)容,使自然萬物成為崇拜的神靈,如天有天神、玉皇大帝和王母娘娘,地有土地公,山有山神,河有河伯等。此外還有對(duì)植物、動(dòng)物的崇拜,對(duì)“石敢當(dāng)”的崇拜等。初看起來,民眾的自然信仰確有迷信的內(nèi)容,與科學(xué)的唯物論背道而馳。然而,從價(jià)值觀或生態(tài)環(huán)境來考察卻蘊(yùn)含著深層次的意義,特別是對(duì)敬畏自然,保護(hù)山林河流湖海,反對(duì)亂砍濫伐,反對(duì)破壞生態(tài)環(huán)境,實(shí)現(xiàn)人與自然的和諧方面具有重大意義。

3.宗教平衡功能。中國民間宗教信仰也吸納了外來宗教的思想和內(nèi)涵,最具代表性的應(yīng)是佛教的本土化。佛教傳入中國之初,無論是傳教方法上還是內(nèi)在思想實(shí)踐上都經(jīng)歷了中國化和民間化的過程。中印僧人援引儒家、道家的理論,或以神通接引,或以格義教化,建立了佛法在中國弘化的民眾基礎(chǔ)。在隨后的一千多年間,佛教進(jìn)一步與中國固有的宗教和文化相結(jié)合。一方面建立中國佛教各宗派的思想和實(shí)踐;另一方面又與各地方宗教信仰相結(jié)合,構(gòu)成了具有中國特色的佛教信仰。佛教與民間宗教信仰之間存在著密切的關(guān)系,民間宗教信仰具有佛教的性質(zhì),是佛教信仰在民間的發(fā)展和表現(xiàn),是佛教思想如因果輪回、功德回向、死后超度以及相應(yīng)的宗教儀式在民間的反映和實(shí)踐。但是,這種信仰和實(shí)踐更有世俗性或更注重世間實(shí)用性,摻有許多非佛教的成分,如地方神明的崇拜、民間療法、驅(qū)邪趕魔、祭祀祖先、算命占卜及其他一切為了獲得物質(zhì)財(cái)富和幸運(yùn)而進(jìn)行的宗教儀式。這些成分在佛教經(jīng)典中曾被明文禁止,但在民間卻大受歡迎且有相當(dāng)大的市場(chǎng)。不少佛教徒乃至僧人認(rèn)為,這種民間宗教信仰不但無損于佛教,而且有助于教化。因此,他們并不強(qiáng)調(diào)或嚴(yán)格地區(qū)分佛教與這種民間宗教信仰的差異[2]。在民間宗教信仰中,道教的影響較大。與當(dāng)代中國其他合法宗教相比,道教有一個(gè)最重要的特征,即是唯一完全植根于中國本土文化的傳統(tǒng)宗教,其主要信徒是漢族普通民眾。西南部分少數(shù)民族如瑤族、土家族等也信奉道教。歷史上的道教曾經(jīng)發(fā)揮過兩個(gè)重要作用:第一,道教是外來佛教在中國實(shí)現(xiàn)本土化的重要接引和轉(zhuǎn)化力量。老莊思想和道術(shù)的方術(shù)、儀式在佛教中國化的過程中發(fā)揮了比儒教還大的作用。第二,道教在歷史上一直是平衡佛教的重要力量。道教在中國傳統(tǒng)的三大教中勢(shì)力最弱,無論寺廟或信眾數(shù),大約只相當(dāng)于漢傳佛教的七分之一或更少。然而,中國歷史上的統(tǒng)治者尤其是漢族王朝的皇帝,一直是道教的主要扶植者。他們這樣做可能有個(gè)人偏好或特殊原因,但是認(rèn)識(shí)到保持宗教信仰大體平衡對(duì)維持政治安定的重要性恐怕也是其制定政策的著眼點(diǎn)。歷史上有過多次滅佛或沙汰僧徒的事件,但針對(duì)道教的幾乎沒有。事實(shí)上,扶本化外、扶弱汰強(qiáng),一直是中國官方保持宗教信仰平衡的政策[3]。基督教在傳播過程中對(duì)自己的教義和規(guī)則也做了適合中國農(nóng)村的調(diào)整,即尋找某些細(xì)節(jié)上與中華傳統(tǒng)文明相契合之處并從此入手,如對(duì)傳統(tǒng)道德的創(chuàng)造性依從等。基督教在一些地方扮演著傳統(tǒng)道德守護(hù)者和重構(gòu)者的角色,在孝道和倫理方面顯現(xiàn)得有條不紊,成為農(nóng)村的一道風(fēng)景。

三、民間宗教信仰的現(xiàn)實(shí)意義

1.民間宗教信仰在和諧社會(huì)建設(shè)中起著一定的促進(jìn)作用。愛彌兒·涂爾干曾經(jīng)說過:“不管宗教儀典的重要性是多么小,它都能使群體訴諸行動(dòng),能使群體集合起來,舉行儀式。所以說,宗教儀典的首要作用就是使個(gè)體聚集起來,加深個(gè)體之間的關(guān)系,使彼此更加親密。通過這一事實(shí),個(gè)體意識(shí)的內(nèi)容也會(huì)發(fā)生變化。”[4]在中國農(nóng)村,民間宗教信仰通過儀式、廟會(huì)、集體活動(dòng)等形式起著橋梁紐帶作用。地方社會(huì)中大型的民間廟宇既是地域社會(huì)的標(biāo)志,更是社區(qū)管理的中心、國家政權(quán)與民間政權(quán)的交接點(diǎn)。民間宗教信仰中的廟會(huì)、民俗活動(dòng),往往對(duì)地方社會(huì)的生活秩序形成合力。民間宗教信仰中蘊(yùn)含的許多優(yōu)秀精神遺產(chǎn)或文化傳統(tǒng),對(duì)于促進(jìn)人類社會(huì)的和平發(fā)展有著重要意義。

2.民間宗教信仰對(duì)于社會(huì)轉(zhuǎn)型期的人們起著心理安撫作用。社會(huì)轉(zhuǎn)型期由于巨大的變革帶來了許多新的問題,在發(fā)展的同時(shí)也沉積了諸多問題,如社會(huì)的結(jié)構(gòu)性緊張、心理的波動(dòng)、家庭危機(jī)、倫理失序等,亟待為此提供相關(guān)服務(wù)。在基層文化服務(wù)不到位的時(shí)候,人們更容易從宗教領(lǐng)域?qū)ふ倚撵`的寄托。在實(shí)際生活中,民間宗教信仰體現(xiàn)了人類的社會(huì)心理需求,這種信仰主要是通過由此激發(fā)的道德感或道德性而進(jìn)入社會(huì)的,這是一種從過去到現(xiàn)在轉(zhuǎn)型的完整過程所需要的文化忠誠,在此宗教道德發(fā)揮著重要的橋梁作用。

3.民間宗教信仰對(duì)人們的思想觀念起著引導(dǎo)作用。按照世俗道德的態(tài)度或標(biāo)準(zhǔn),利己之愛被一些人奉行,自我乃是作為他者的前提和基礎(chǔ),是其考慮問題的出發(fā)點(diǎn)或重要條件。與之比較,宗教道德態(tài)度則大多選擇無私之愛或無條件的普世之愛。佛教中有小乘佛教和大乘佛教之分,它們之間也可以說是“小愛”與“大愛”之分。中國民間宗教信仰中堅(jiān)守的孝道文化、博愛文化,都是和諧社會(huì)建設(shè)中不可缺少的價(jià)值理念。因此,傳承民間宗教信仰中的先進(jìn)文化,可以對(duì)人們的思想觀念起到引導(dǎo)作用。我們不可能把民間的神祗招安加封,但是可以淡化其中的祀神內(nèi)容,使之成為健康的民俗活動(dòng)和凝聚人心的平臺(tái)。實(shí)際上,已有許多這樣的先例,如賽龍舟、節(jié)日廟會(huì)、大型祭祖禮儀等,那些體現(xiàn)民族健康精神的人和事是樹立民族形象、教育民眾的絕好內(nèi)容。當(dāng)然,我們應(yīng)對(duì)不同的宗教信仰形態(tài)應(yīng)有所取舍和揚(yáng)棄。

宗教信仰不僅僅是意識(shí)形態(tài),還是文化系統(tǒng)。在歷史傳承的過程中宗教信仰往往負(fù)載著一個(gè)民族或一個(gè)群體的倫理道德和價(jià)值追求,不僅能夠?yàn)閭€(gè)人生活提供精神食糧,而且能夠?yàn)樯鐣?huì)提供價(jià)值導(dǎo)向和行為規(guī)范等公共產(chǎn)品或社會(huì)資本。歷史發(fā)展進(jìn)程表明,利用民間宗教信仰,既能夠?yàn)槌珜?dǎo)和平、促進(jìn)社會(huì)和諧提供動(dòng)力,也可以為極端主義和恐怖主義開路。因而如何正確引導(dǎo)、合理利用民間宗教信仰,已成為一個(gè)不可回避的重要課題。

[1]卓新平.“全球化”的宗教與當(dāng)代中國[M].北京:社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社,2008.

[2]譚偉倫.民間佛教研究[M].北京:中華書局, 2007.

[3]金澤,邱永輝.中國宗教報(bào)告 (2009)[M].北京:社會(huì)科學(xué)文獻(xiàn)出版社,2009.

[4][法 ]愛彌兒·涂爾干.宗教生活的基本形式[M].渠東,汲喆譯.上海:上海人民出版社, 1999.

[責(zé)任編輯 陳 靜]

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1671-6701(2010)03-0078-03

2010-04-09

陳巧云 (1963-),女,河南新密人,本科,鄭州市社會(huì)科學(xué)院科研處處長,副研究員。