薛 滴

或可以說，二十多年前許多留學(xué)生寧愿在美國刷盤子也不回來；現(xiàn)在那些只能在美國刷盤子的人至少是回來了，但真正一流的人才，大多數(shù)還是不回來。

最近，中國留美學(xué)生將超過十萬的消息成為新聞熱點(diǎn)。但是，國內(nèi)的讀者忽視了來自美國的另一則新聞：絕大多數(shù)高端的中國留學(xué)生，依然是一去不歸。

《紐約時報》引述權(quán)威數(shù)據(jù)揭示：2002年在美國拿到科學(xué)或工程博士的外國留學(xué)生，到2007年仍然留在美國的比例為62％。其中，各國留學(xué)生留下來的比例不一。中國的博士有兩千多留下，占中國留美博士的92％，比例高居各國第一；印度的博士有六百多留下來，占81％，排在第二位；加拿大的博士有55％留下，排第三；第四是德國博士，52％留下；臺灣地區(qū)的博士有43％留下，居第五。接下來的名次是土耳其(42％)、韓國(41％)、日本(33％)、墨西哥(32％)、巴西(31％)、泰國(7％)。要知道，畢業(yè)后的五年對一個人的事業(yè)有定型的作用。五年的時間，大致使一個人從新雇員上升為資深人士，站穩(wěn)腳根。畢業(yè)五年后仍然留在美國，預(yù)示著未來也將留在美國。

以上的排名，大體證明了人們早已知道的留學(xué)生返國的基本規(guī)律。第一，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)和生活水平的差距，發(fā)展中國家的學(xué)生到發(fā)達(dá)國家留學(xué)，一般比較愿意留下。一般自己的國家越是不是窮，留下的比例就越大。比如，從中國大陸、臺灣地區(qū)、韓國和日本的排列看，隨著這些國家和地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的漸次升高，其留學(xué)生留下的比例漸次降低。富裕國家或地區(qū)的子弟更不愿意受“洋罪”。第二，留學(xué)生的母國和留學(xué)所在國的語言文化制度越接近，留學(xué)生越容易留下來。加拿大是發(fā)達(dá)國家中留學(xué)生到美國一去不歸比例最高的。這主要在于加拿大人在美國仿佛是在自己家里，沒有什么語言文化障礙需要克服。日本的人均GDP為3.2萬多美元，比加拿大3.8萬多美元的水平低不少(均按購買力計算)。但是，日本人對美國文化、對英語，都比加拿大人更難以消化，所以即使窮一點(diǎn)也寧愿回去。

中國的情況則并不全符合這些規(guī)律。我們和印度比較一下就明白。中國的人均GDP為6500多美元，比不及3000美元的印度要高出一半還多。按說，印度人留在美國的動力比中國人大得多。另外，印度曾長期為英國的殖民地，英語為官方語言。印度的留學(xué)生到美國，語言、文化和政治上的障礙要小得多。換句話說，印度人留在美國，生活起來也比中國人容易些。當(dāng)然，我們還要考慮另一原因。中國已經(jīng)步入老齡化的階段，年輕人越來越少。印度則還是個非常年輕的國家，勞動力有得是。從人口學(xué)的角度看，年輕學(xué)生在中國更是奇貨可居。但是，盡管有上述三大有利因素促中國留學(xué)生回國，中國在這方面居然還是被印度擊敗。

另外還有兩個小事實(shí)需要澄清。第一，近年來許多報道說，隨著中國經(jīng)濟(jì)的高速增長，國內(nèi)機(jī)會越來越多，中國留學(xué)生回國比例越來越大。對此，我并不完全否認(rèn)，但是，要看回國留學(xué)生的質(zhì)量。要知道，二十多年前的留學(xué)生，多是拿全獎出去讀研究院的，是國內(nèi)尖子的尖子，所以被美國人花錢請去，并且在名校讀博士的比例非常高。近年來越來越多的中國人自己掏腰包出去讀書。這些人如果在國內(nèi)，太部分恐怕很難進(jìn)好大學(xué)?；蚩梢哉f，二十多年前許多留學(xué)生寧愿在美國刷盤子也不回來，現(xiàn)在那些只能在美國刷盤子的人至少是回來了?？上В@些人回來仍然面臨就業(yè)問題。上面數(shù)據(jù)所揭示的事實(shí)則是：真正一流的人才，大多數(shù)還是不回來。當(dāng)然，最近幾位在美國干到頂尖的科學(xué)家回國，引起不小的轟動。但是要知道，這種轟動效應(yīng)越大，就說明這樣的事情越稀罕。

第二，美國有些零星的數(shù)據(jù)顯示，最近兩年，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)危機(jī)。越來越多的留學(xué)生愿意回國。比如，2008年在facebook上的一份問卷顯示，有一半以上的印度人和40％的中國人表示愿意回國。這種數(shù)據(jù)和我們前引的數(shù)據(jù)質(zhì)量差距非常大。其實(shí)，2008年的問卷是網(wǎng)上隨意表達(dá)的意愿。在美國，一般網(wǎng)上民調(diào)多被認(rèn)為是不科學(xué)的。比如，在科學(xué)前沿奮斗的一流人才，也許根本不看facebook。

以我個人的經(jīng)驗(yàn)，在經(jīng)濟(jì)危機(jī)的打擊下，有些常青藤的畢業(yè)生也找不到工作，很少有單位愿意費(fèi)心為雇一個外國人而特別花錢辦理臨時簽證等繁瑣的手續(xù)。找不到雇主，外國畢業(yè)生的身份馬上就黃了，不回去也得回去。況且，人的天性是這山望著那山高。在如此困境中，自然對自己的祖國浮想連翩。但如果日后真在美國拿到個工作，多半還是迫不及待地留下。可見，在半個多世紀(jì)前所未有的經(jīng)濟(jì)危機(jī)中一點(diǎn)捕風(fēng)捉影的小動向，遠(yuǎn)不能說明大潮流有什么實(shí)質(zhì)性的轉(zhuǎn)移。中國近年的經(jīng)濟(jì)增長速度，在世界主要經(jīng)濟(jì)體中遙遙領(lǐng)先，每年創(chuàng)造了大量的機(jī)會。但即使如此，一流的中國留學(xué)生還是不回來。而未來產(chǎn)業(yè)升級、建設(shè)創(chuàng)新型社會，中國最需要的恰恰就是這些人。可見，腦力外流，仍然是中國經(jīng)濟(jì)的軟肋。