無論居住在美國哪個州，都必須繳納房產(chǎn)稅。一所房屋要繳納多少房產(chǎn)稅，除了與稅率有關，最主要的決定因素便是房屋價值了。在美國，房屋價值分成兩大部分：一為地價，二為房價，有專門的獨立評估部門負責估算房屋價值。

桑德拉太太早年在洛杉磯郊外的帕薩迪納市買了套房子，現(xiàn)在將房屋出租，每月能有一筆不菲的收入。她對記者回憶說：“獨立的評估員來估價時，并不考慮我買這套房子花了多少錢，因為他要估出來的是房屋的市場價值。估價主要依據(jù)四種情況：第一，這個地段同類房屋的售價；第二，如果這所房子推倒重建，需要多少費用；第三，如果再次出售這套房子，能賣出個什么價錢；第四，周圍的公共綠地、人工景觀等，對房屋所起到的增值作用?！鄙５吕嬖V記者，其實美國的聯(lián)邦政府和州政府是不收房產(chǎn)稅的，收房產(chǎn)稅的是州下面的郡、市兩級政府。稅收的用途，相應的也與地方政府和居民房屋方面的支出有關，比如消防、排水、園林等公共設施的維護。值得一提的是，由于美國中小學實行義務教育，對政府來說，教育開支是一筆相當大的支出，所以房產(chǎn)稅的絕大部分被地方政府用在了教育上。

美國房產(chǎn)稅高不高？桑德拉太太說，她不了解其他郡的情況，至少從洛杉磯郡的情況來看，她覺得并不高，以至于她根本記不清具體的稅率。“可能是因為有好萊塢、迪斯尼這些納稅大戶，洛杉磯不那么缺錢吧?！鄙５吕秸f越幽默。

桑德拉太太還告訴記者，郡、市兩級政府對于房產(chǎn)稅的使用必須本著公開、透明的原則，納稅人可以對政府如何使用房產(chǎn)稅進行監(jiān)督，立法機構也會行使監(jiān)督權。無論是房產(chǎn)稅稅率的改變，還是房產(chǎn)稅用途的變更，一般都要通過郡、市兩級政府討論后決定，同時必須充分尊重居民的意見。她說：“洛杉磯郡前幾年遇到財政困難，郡政府決定提高房產(chǎn)稅，卻遭到居民的強烈反對。后來，郡議會通過法案，規(guī)定政府可對新出售的房屋實行新的稅率，但像我這樣早就買了房子的老房主，則按以前的稅率繳納房產(chǎn)稅。”