彭昕

UAW早已變成了尾大不掉的官僚壟斷機(jī)構(gòu),它與它所抗?fàn)幍耐ㄓ闷嚬?很可能兩敗俱傷,同歸于盡

對通用汽車(General Motors)來說,2月17日,又是另一個(gè)難過的門檻。通用汽車拿了政府134億美元的緊急貸款,必須在這天之前向美國財(cái)政部提交方案,證明它們可以裁減支出,重新盈利,并且有能力在2011年償還政府的貸款。我寫這篇文章的時(shí)候,據(jù)報(bào)道,通用汽車正在馬不停蹄地和各個(gè)利益集團(tuán)協(xié)商交涉,以避免破產(chǎn)的結(jié)局。

要避免破產(chǎn),通用公司必須降低勞工成本、減少債務(wù)、調(diào)整產(chǎn)品組合和削減經(jīng)銷網(wǎng)絡(luò)(詳見《金融實(shí)務(wù)》2009年1月號“通用汽車:自救才能得救”)。但要切實(shí)落實(shí),絕對不簡單。與通用利益連在一起的持股人、債主、現(xiàn)任和退休的雇員、汽車推銷商和零件供應(yīng)商,都得作出讓步。

不過,讓全美汽車工人聯(lián)合會(huì)(The International Union, United Automobile, Aerospace and Agricultural Implement Workers of America,UAW)做更多的妥協(xié),恐怕是所有協(xié)商中最難的一個(gè)環(huán)節(jié)。

2月10日,通用宣布將裁減1萬名白領(lǐng)雇員,為此將與UAW展開談判。UAW在此之前同意取消臭名昭著的“職業(yè)庫”(job bank)。

但是,通用汽車和工會(huì)的協(xié)商還是卡在了退休工人的醫(yī)療保險(xiǎn)福利上。UAW宣稱,它的會(huì)員已經(jīng)在2007年新合同的協(xié)商過程中,做出了相當(dāng)大的犧牲,現(xiàn)在他們絕不會(huì)再做任何讓步,除非通用的債主和其他利益集團(tuán)也付出同樣的代價(jià)。

美國汽車制造業(yè)的悲劇已經(jīng)釀成。盡管UAW極力想洗清自己的責(zé)任,但它無疑是導(dǎo)致這場悲劇的一個(gè)重要因素。所以,無論協(xié)商結(jié)果如何,UAW都是一個(gè)大輸家。

新特權(quán)階層誕生

UAW成立于1935年。在成立的早期,它的確為爭取工人的合法利益、保障工人的福利作出了貢獻(xiàn)。當(dāng)年,UAW和老福特(Ford)的斗爭持續(xù)了好幾年。老福特宣稱,UAW要想在福特汽車廠成立工會(huì),除非踏過他的尸體。為了阻止建立工會(huì),老福特不惜對工會(huì)組織者使用暴力。盡管如此,UAW還是在1941年擊敗了老福特,在福特汽車廠正式建立起工會(huì)組織。

從“二戰(zhàn)”后到20世紀(jì)70年代,是工會(huì)發(fā)展的黃金時(shí)代。工會(huì)人數(shù)迅速增長,到了70年代末期,UAW成員達(dá)到150萬人的頂峰。UAW底下有800多個(gè)分會(huì),與2000多個(gè)雇主簽訂了3000多個(gè)勞工合同。

隨著會(huì)員的增加,UAW的勢力不斷壯大,與廠家簽訂工會(huì)合同的時(shí)候,價(jià)碼變得越來越高,動(dòng)輒以罷工相要挾,廠家只好節(jié)節(jié)敗退。于是,UAW會(huì)員成為藍(lán)領(lǐng)工人中工資待遇最好的階層,過上了有保障的舒適生活,并且要求的福利越來越過分,比如近來最受抨擊的“職業(yè)庫”。連政府都不得不提出,取消“職業(yè)庫”將是汽車公司繼續(xù)享用國家貸款的條件之一。

“職業(yè)庫”是20世紀(jì)70年代勞工合同的產(chǎn)物。工會(huì)極力阻止解雇工人,如果工廠不需要那么多的勞動(dòng)力,沒有活兒的工人就進(jìn)入了這個(gè)所謂的“職業(yè)庫”,不干活兒但是錢照拿不誤,直到公司給他們找到另外的工作。

事實(shí)上,過去的某些年中,汽車公司在“職業(yè)庫”項(xiàng)目上的開支已超過了10億美元。在今后四年里,如按現(xiàn)有的勞工合同,通用汽車至少還要支付近20億美元。

工會(huì)強(qiáng)大的勢力,硬是扭曲了資本主義引以為榮的多勞多得、自由競爭的體制,創(chuàng)造出不勞而獲的“金飯碗”,也催生了一個(gè)新特權(quán)階層。這與華爾街盡管虧空卻照發(fā)獎(jiǎng)金有異曲同工之處,說明工會(huì)與華爾街的大腕一樣,在“自由資本主義”的體制內(nèi),各自為自己的利益集團(tuán)創(chuàng)造出一個(gè)持續(xù)的壟斷局面。這恐怕是“自由”市場的鼓吹者始料未及的。

企業(yè)重負(fù)難當(dāng)

美國政府要求美國汽車“三巨頭”(通用、福特和克萊斯勒)的每小時(shí)工資與外國在美汽車公司看齊,從現(xiàn)在的每小時(shí)70美元以上,降低到豐田(Toyota)的40美元水平。UAW主席榮·蓋特爾芬格(Ron Gettelfinger)出來辯護(hù)說,每小時(shí)70多美元的工資包括了退休金和醫(yī)療保險(xiǎn)的費(fèi)用,甚至包括平攤到在職工人頭上的退休工人福利,所以,每小時(shí)70多美元的工資實(shí)際上夸張了工會(huì)工人的真正工資費(fèi)用。

但是,這些費(fèi)用無論歸在什么名目下,畢竟是日本公司不負(fù)擔(dān)的。而這些費(fèi)用平均到通用制造的每輛車上,竟高達(dá)2000美元,僅此一例就足以說明通用根本沒法和豐田競爭。

每一次工會(huì)合同的談判,汽車公司都堅(jiān)決抵制大幅度增加工資,因?yàn)檫@會(huì)直接影響到利潤。公司往往會(huì)在退休金等福利上做讓步,畢竟這筆費(fèi)用要在很遠(yuǎn)的將來兌現(xiàn),那就讓將來的管理階層去發(fā)愁吧!

不過,半個(gè)世紀(jì)以來,一方面,通用公司因?yàn)槔麧欀鹉晗陆?投入退休金的現(xiàn)金流量減少;另一方面,由于平均壽命的增加,還有退休年齡的提前,退休金支出暴漲。最初設(shè)計(jì)的退休金發(fā)放辦法,是預(yù)計(jì)工人65歲退休,然后領(lǐng)取十年的退休金;現(xiàn)在,不少工人55歲退休,估計(jì)至少領(lǐng)取30年的退休金。恰在此時(shí),美國政府對會(huì)計(jì)政策做了改革,對公司退休金的記賬有了更嚴(yán)格的規(guī)定。于是,汽車業(yè)出現(xiàn)退休金危機(jī),總以為遠(yuǎn)在天邊的問題變得迫在眉睫,通用和福特不得不賣掉部分資產(chǎn)并大量舉債,以填補(bǔ)這個(gè)巨大的缺口。

近幾年,醫(yī)療保險(xiǎn)的費(fèi)用成倍增長,成為美國的重大社會(huì)問題。在職和退休工人的醫(yī)療保險(xiǎn)也因此成為汽車公司的最大憂慮,其負(fù)擔(dān)甚至超過了退休金。

在2007年的一輪勞工合同談判中,“三巨頭”和工會(huì)達(dá)成協(xié)議,把未來醫(yī)療保險(xiǎn)的責(zé)任轉(zhuǎn)給工會(huì)。工會(huì)將成立一個(gè)獨(dú)立的醫(yī)療信托基金(Voluntary Employee Beneficiary Assn,自愿雇員福利協(xié)會(huì),下稱VEBA),用來支付和管理醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)用。

但是,汽車公司并沒有馬上就卸掉這個(gè)沉重的包袱,它們還要包管2010年前的全部醫(yī)療保健費(fèi)用,并且為VEBA投入大量資金。通用公司對VEBA的投入將高達(dá)360億美元。

從這個(gè)意義上說,救助美國汽車公司,很大程度上就是在救助工會(huì)。換句話說,也就是用大眾的稅錢來填補(bǔ)工人醫(yī)療保險(xiǎn)和退休金的虧空。美國大眾普遍反對救助底特律,因?yàn)楣?huì)在這半個(gè)世紀(jì)爭取來的高福利脫離現(xiàn)實(shí)。事實(shí)上,沒有企業(yè)在此重壓下還能通過競爭而生存下來。勞工協(xié)議不做實(shí)質(zhì)性的退讓,政府的救助恐怕將是肉包子打狗——有去無回。

前景不妙

此外,工會(huì)在發(fā)展的過程中逐步形成了一個(gè)龐大的官僚機(jī)構(gòu)。工會(huì)的領(lǐng)袖們都拿著高薪,揮霍、貪污和受賄屢見不鮮,工會(huì)早就已經(jīng)名聲掃地。

羅伯特·費(fèi)奇(Robert Fitch)在2006年著書《出賣團(tuán)結(jié):腐敗如何毀害了勞工運(yùn)動(dòng),削弱了美國的前程》(Solidarity for Sale: How Corruption Destroyed the Labor Movement and Undermined America's Promise),披露了工會(huì)的腐敗內(nèi)幕。由這樣的工會(huì)來管理醫(yī)療信托基金,能讓人信任嗎?甚至許多工會(huì)成員也對此公開表示懷疑。

他們的懷疑是有道理的。醫(yī)療信托基金的失敗,就是前車之鑒。

1998年,UAW在卡特比勒(Caterpillar)建立VEBA,結(jié)果到2005年底,卡特比勒的醫(yī)療信托基金就枯竭了,退休工人只得自己掏腰包支付醫(yī)療費(fèi)用。

縱觀美國工會(huì)的歷史,有不少值得汲取的教訓(xùn)。一個(gè)為了保護(hù)工人基本權(quán)益而建立起來的組織,經(jīng)歷了70余年的興衰演變,早已變成了尾大不掉的官僚壟斷機(jī)構(gòu),與那些長年累月在國會(huì)山上游說不休外加行賄的利益集團(tuán),談不上有什么根本的區(qū)別。

這次經(jīng)濟(jì)金融危機(jī)的一個(gè)結(jié)果,很可能是工會(huì)與它所抗?fàn)幍耐ㄓ闷嚬?兩敗俱傷,同歸于盡?！?/p>

作者為資深市場人士,長期在美國對沖基金業(yè)工作