何裕民

癌癥:慢性病的兩個(gè)涵義

“慢性病”代表什么呢?意味著發(fā)生緩慢,痊愈也慢。因此,我們認(rèn)為這是對(duì)于癌癥觀念上的改變。人們20多年以前就討論,到底要把癌癥分到哪一類疾病里面去?那時(shí)候?qū)＜覀兌颊f:最好把癌癥單分成一類病?？墒墙?jīng)過20多年的討論,世界衛(wèi)生組織去年正式公布,癌癥是一類慢性疾病。所謂慢性疾病,就是說它的形成要有一個(gè)很漫長(zhǎng)的過程。所以,什么叫腫瘤?怎么會(huì)形成呢?

一個(gè)正常的細(xì)胞長(zhǎng)期在某些外因,包括物理性、化學(xué)性、生物性的因素作用之下,還要有一定內(nèi)因作為條件,在這樣的長(zhǎng)期作用下,使得細(xì)胞逐漸地從一個(gè)正常細(xì)胞,開始是有點(diǎn)增生,還有一部分慢慢化生(在這些階段還是可逆的);如果還繼續(xù)作用下去,有一部分細(xì)胞就變成了惡性細(xì)胞。這種惡性細(xì)胞一旦形成以后,就是我們常說的具有過度增生的能力了。癌細(xì)胞的發(fā)展也有一定的規(guī)律,它和正常細(xì)胞不同,這樣就形成了惡性腫瘤。

怎么理解WHO將腫瘤定義為慢性病?這是否意味著臨床醫(yī)生在治則上有所變化?中國(guó)工程院院士孫燕認(rèn)為,這包含了兩個(gè)概念。第一個(gè)概念,腫瘤的發(fā)病過程是一個(gè)漫長(zhǎng)的過程。形象地說,我們所看到的腫瘤問題只是冰山的一角,下邊還有很大的一塊。

如果比喻為一場(chǎng)戲,我們所看到的只是最后一幕,已是尾聲,沒有看到腫瘤的發(fā)生、發(fā)展過程。不過現(xiàn)在已認(rèn)識(shí)到腫瘤的發(fā)生有一個(gè)很漫長(zhǎng)的過程,并開始重視預(yù)防和早期發(fā)現(xiàn)、早期治療了。

從某種意義上講,我們說腫瘤是慢性病,就是要將臨床工作重點(diǎn)往前移。事實(shí)上,大家都有共識(shí):腫瘤防治工作必須前移才能出成果。因?yàn)樵?0、30年前,這些致癌的影響因素就存在,我們完全有充分的時(shí)間進(jìn)行預(yù)防和阻斷,做到早期發(fā)現(xiàn),早期治療,直至治愈。如果不前移,讓腫瘤發(fā)展到了晚期,就只能是看到最糟糕的后果了。病人痛苦,大夫辛苦,也讓大家覺得腫瘤是很不好治的病。

第二個(gè)概念,就是想辦法把臨床已發(fā)展形成的惡性腫瘤變成慢性病,讓腫瘤的進(jìn)展速度緩慢下來。讓腫瘤像糖尿病、高血壓一樣,得到抑制,甚至讓患者能與腫瘤和平共處很多年。目前,我們有很多腫瘤病人,經(jīng)過治療可以很好地帶瘤生存。最好的例子就是慢性粒細(xì)胞白血病,可以生存20年左右。

腫瘤定義為慢性病,從理念上講是積極、主動(dòng)的,為我們的治療留了很多余地。比如,城市里的肺癌,是因?yàn)槲廴?、吸煙引?完全可以防治。北美、北歐的禁止吸煙活動(dòng)就已經(jīng)見到成效了。為什么還有這么多中國(guó)人吸煙,甚至我們的大夫也有吸煙的。

我們認(rèn)為這是很無知的表現(xiàn)。對(duì)待吸煙應(yīng)該同對(duì)待毒品一樣,不去追求臨時(shí)的“快感”,而應(yīng)珍惜生命。國(guó)外就有觀點(diǎn)認(rèn)為,應(yīng)該規(guī)定每買包煙,就需要多交投保醫(yī)療費(fèi),用于將來的治療。

對(duì)付癌癥,就像治療慢性病一樣

在近幾年的美國(guó),對(duì)于晚期癌癥的治療已從一場(chǎng)與絕癥的你死我活的戰(zhàn)爭(zhēng),轉(zhuǎn)變?yōu)楦駥?duì)付一種慢性病。雖晚期癌癥的死亡率依然很高,但越來越多的病人一邊與病魔抗衡,一邊享受著積極、忙碌的生活。

有時(shí)候,人們需要一兩個(gè)“癌癥”名人給予一種榜樣意義。最近,美國(guó)共和黨總統(tǒng)候選人約翰·愛德華茲(J·Edwards)表示,他不僅要與再次復(fù)發(fā)的癌癥戰(zhàn)斗,還要對(duì)付不斷擴(kuò)散、不可治愈的惡性腫瘤。他的夫人伊麗莎白患有轉(zhuǎn)移性乳腺癌,但她仍然參與了丈夫的選戰(zhàn)。美國(guó)選民非常坦然地面對(duì)了這對(duì)生了癌癥卻還在競(jìng)爭(zhēng)總統(tǒng)的夫婦。因?yàn)?多數(shù)美國(guó)人對(duì)癌癥已“若無其事”,即使生了癌,也會(huì)更加自信地活下去。

“人們對(duì)待癌癥的態(tài)度發(fā)生了翻天覆地的變化?！泵苄髮W(xué)綜合癌癥中心乳腺癌項(xiàng)目的臨床主管丹尼爾·賀斯(Daniel·Hayes)博士說:“從我們的立場(chǎng)出發(fā),我們花了很多時(shí)間讓人們明白,即使是癌癥,特別是轉(zhuǎn)移性乳腺癌,雖然它無法擺脫,但你仍然可以活得很長(zhǎng),并且生活得很充實(shí)?！?/p>

對(duì)癌癥的態(tài)度轉(zhuǎn)變折射出一系列在治療方法上的改進(jìn)?，F(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)針對(duì)每一種癌癥的治療方法,尤其對(duì)于乳腺癌、結(jié)腸癌、前列腺癌甚至是肺癌更是如此。已取得的醫(yī)療成果包括雨后春筍般出現(xiàn)的新藥,越來越有針對(duì)性,而且比老一代的化療制劑毒性更弱。而在過去,這些副作用可能會(huì)像癌癥本身那樣摧殘著人體。

這些進(jìn)步帶來的效果是:癌癥病人活得更長(zhǎng),更有質(zhì)量。根據(jù)美國(guó)癌癥協(xié)會(huì)的統(tǒng)計(jì),70年代中期,自任何一種癌癥診斷出之后,仍能存活5年的患者比率是50%。80年代中期,這個(gè)數(shù)字略有提升,為52%。但是1995年以后,這個(gè)數(shù)字馬上飆升到66%,并且它還有不斷上升的趨勢(shì)。存活5年的乳腺癌患者的比率從70年代的75%,到2002年一躍升到近90%。

癌癥病人從被診斷出來,到接受長(zhǎng)期治療,再到癌癥復(fù)發(fā),始終都是可怕的折磨。事實(shí)上,與癌癥一起生活并不容易。

每個(gè)極力想了解癌癥的人都希望,或許有一天能發(fā)現(xiàn)一種徹底治愈的方法。這也是尼克松總統(tǒng)在1971年提出的“癌癥戰(zhàn)爭(zhēng)”的目標(biāo)。但由于癌癥的極度復(fù)雜性、種類不同、它們的進(jìn)化和體內(nèi)的轉(zhuǎn)移等因素,所以到目前為止完全治愈它還只是一個(gè)天真的愿望。取而代之的想法是,醫(yī)生們現(xiàn)在認(rèn)為,并不一定非要?dú)缒切╊B固的癌細(xì)胞,只要通過連續(xù)的服藥,將它們包圍在一個(gè)安全的、能容忍的范圍內(nèi),就是一個(gè)不錯(cuò)的解決方案?！斑@是上世紀(jì)80年代開始發(fā)生的觀念轉(zhuǎn)變”。加州大學(xué)洛杉磯分校Jonsson綜合癌癥中心的藥物學(xué)教授約翰·格拉斯皮(J·Glaspy)博士說:“我們意識(shí)到在慢性病的模型中有一種力量。在患上疾病后,你能夠繼續(xù)過上高質(zhì)量的生活,而不是一定要治愈它。如果我們能讓人們活下去,同時(shí)生活充實(shí)而且快樂,如今看來這是非常不錯(cuò)的效果?！?/p>

這種新觀念為治療癌癥提供了新方法的豐富基礎(chǔ)。如果將老的化療藥物治療比作重磅炸藥,在除去癌細(xì)胞的同時(shí),也會(huì)造成許多附帶損害;而新的靶向藥更像小炸彈。一些新藥針對(duì)惡性腫瘤細(xì)胞中的交流信號(hào),一些則通過干擾腫瘤附近血管的生長(zhǎng)來切斷供應(yīng)鏈。另一些藥物則阻止腫瘤擴(kuò)散。這些更具針對(duì)性的治療方法集中用于瘋狂擴(kuò)散的癌細(xì)胞,同時(shí)保護(hù)健康細(xì)胞不受損害。

乳腺癌治療就是把癌癥當(dāng)作慢性病來治療的典范。很大程度上因?yàn)樗枰S多研究和藥物研發(fā)?！拔覀円呀?jīng)有一噸的藥物用來治療乳癌,這比治療其他任何一種癌癥都要多8～9種。”南加利福尼亞大學(xué)諾瑞斯乳癌研究中心的合作醫(yī)學(xué)項(xiàng)目主任克里斯蒂·拉塞爾(C· Russell)說。對(duì)于像伊麗莎白·愛德華茲那樣患有轉(zhuǎn)移性乳腺癌的病人,拉塞爾認(rèn)為,應(yīng)該堅(jiān)持使用一種藥物,直到它不起作用。大多數(shù)情況下,藥物最終將不可避免地失效,這個(gè)時(shí)候再轉(zhuǎn)用其他藥物,可能會(huì)保持相對(duì)良好的身體,也可多活幾年。須知,在美國(guó)是沒有中醫(yī)藥的,如果有,也許就可以發(fā)揮替代作用。

現(xiàn)在,伊麗莎白·愛德華茲非常樂意成為與癌共存的公眾面孔,她快樂地在競(jìng)選站點(diǎn)遇見自己的支持者,看他們戴著頭巾或光著腦袋來迎接她。在一段繁忙的競(jìng)選戰(zhàn)役和與孩子度過春假之后,她將接受新一輪癌癥治療。她很少去想她還有多少時(shí)間,而是去想她該怎樣利用這些時(shí)間?！拔掖驋吡嗽∈?而且正在思考,我不想花太多時(shí)間在這些事上?！彼f,“我做的另一件事是種一些紫丁香和其他的花,這是我想享受的,我也知道我的家庭會(huì)喜歡。這是我樂意充實(shí)我每一天的方式?！?(未完待續(xù))

〖編輯:遲昊〗