崔蓉蓉

摘 要:《紅字》是十九世紀(jì)美國(guó)著名的浪漫主義小說家納撒尼爾?霍桑的代表作。在《紅字》中,作者始終以象征的手法貫穿全文,尤其是字母A的象征意義豐富、深刻。它起初象征著通奸,但它的意義并非局限于此,后來又象征著孤獨(dú)和疏遠(yuǎn),象征著能干、欽佩和天使?？傊?紅字A蘊(yùn)涵著多重象征意義。

關(guān)鍵詞:紅字;字母A;象征

中圖分類號(hào):I0文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼:A文章編號(hào):1672-3198(2009)18-0233-02

1 引言

納撒尼爾?霍桑是美國(guó)19世紀(jì)杰出的浪漫主義小說家。《紅字》被認(rèn)為是霍桑最杰出的代表作。在《紅字》中,作者始終以象征的手法貫穿全文,加強(qiáng)了作品的藝術(shù)效果。因此,由于象征而聞名的《紅字》一書被看作是美國(guó)第一部象征主義小說。犯通奸罪的女主人公海絲特在胸前佩帶一個(gè)紅色字母A示眾,A即通奸。海絲特和她的情人丁梅斯戴爾深受折磨,過著痛苦不堪的生活。然而,作者賦予紅字多種意義,而不僅僅是恥辱的象征。

2 紅字A的象征意義

(1)通奸(Adultery)。

紅字“A”在小說中,首先是懲罰的標(biāo)志。依據(jù)當(dāng)時(shí)的情況,婦女要被判處終身佩帶繡在長(zhǎng)袍上的字母A,以示其犯了通奸罪。此時(shí),紅字“A”意味著通奸(Adultery)。然而隨著情節(jié)的發(fā)展,作者賦予了A字不同的新意,在世人的眼中紅字A已不再是罪惡的代表符號(hào)了。

(2)孤獨(dú),隔離(Alone and Alienation)。

因?yàn)榉噶送樽?被人鄙棄。她受人冷眼、嘲諷,無(wú)人容納她,只有那陰暗的家室才能容納她。紅“A”字又是海絲特孤獨(dú)的(Alone)、與人疏遠(yuǎn)的(Alienation)生活象征。她從監(jiān)獄釋放出來后,居住在城郊的一座小木屋里,與外界的聯(lián)系主要是她的刺繡。

丁梅斯代爾的A是他與其他人的隔離(Alienation)。與海絲特不同,他的隔離不是純距離上的隔離,而是人與人靈魂思想的陌生和孤獨(dú)(Alone)。當(dāng)他以他的傳教方式,不只一百次地告訴人們他“完全是一團(tuán)污穢,一個(gè)騙子時(shí),”人們并沒有用污辱海絲特的方式來污辱他。相反,他們相互私語(yǔ)著“這個(gè)神圣的青年!”這樣,他越接近他的真實(shí),而人們就離他越遠(yuǎn),讓他獨(dú)自一人徘徊在他的虛偽而又真實(shí)的世界中。

(3)能干,欽佩和天使(Able,Admirable and Angel)。

海絲特離群索居,過著清苦的日子,憑著自己精湛的刺繡手藝維持生活并把珠兒撫養(yǎng)大。那個(gè)紅字 “A”不再被看作一種罪惡的標(biāo)記,是犯罪后她許多善行的標(biāo)記了。她做事的能力那么強(qiáng),因此紅字的意義是“能干”(Able)。從珠兒出生的七年來,海絲特的生活純潔無(wú)暇,她總是對(duì)窮人慷慨解囊,照顧病弱的人,此時(shí)許多人已經(jīng)開始認(rèn)為她是慈善的修女。A字成為可敬(Admirable)、天使(Angel)的象征。

(4)海絲特的情人——阿瑟?丁梅斯戴爾(Arthur Dimmesdale)。

海絲特把鮮紅的 “A”字戴在胸口不愿意摘下來,把它當(dāng)作一件珍貴的飾物?！癆” 字已滲透了她的靈魂,或者說,是她一顆火紅的、熾熱的、誠(chéng)實(shí)的力量所表現(xiàn)出的外化形式。這是她心中的火焰,心中的信念,或許就象征著她心中的戀人——阿瑟?丁梅斯戴爾(Arthur Dimmesdale)。

(5)對(duì)新生活的渴望(Aspiration)。

珠兒本是罪惡的結(jié)晶,但霍桑把她比喻成一只鳥,一朵花或者一片陽(yáng)光。她活潑而又倔強(qiáng),充滿野性,可以說是希望與活力的象征,象征著時(shí)代的曙光。最后,作者給予小珠兒美好的結(jié)局,她將來的生活一定十分幸福美好,和諧自由。

(6)亞當(dāng)(Adam)。

字母A是二十六個(gè)字母之首,象征著開始。從人類歷史發(fā)展的角度來看,人類最開始的罪惡是從亞當(dāng)和夏娃開始的,從祖先亞當(dāng)和夏娃犯下來原罪開始的,此時(shí) “A”指的是Adam and Eve。也就是說,海絲特和丁梅斯戴爾所犯的不過是“原罪”,而且他們之間是有強(qiáng)烈的愛情的,是和亞當(dāng)與夏娃一樣的“錯(cuò)誤”,那么這種錯(cuò)誤不是陰郁的悲劇,而是輝煌的勝利。

(7)痛苦(Agony)。

海絲特在長(zhǎng)期的恥辱、寂寞、絕望中,依然堅(jiān)信對(duì)丁梅斯代爾的愛。為了愛,帶上了恥辱的紅字A。為了愛,她毅然摘下胸前的紅字,決定出走。為了愛,多年以后,海絲特孑然一身歸來,重新穿上那件紅字衣服,過著離群索居的生活,直至死亡。

而丁梅斯戴爾所承受的痛苦(Agony or Anguish)完全來自他本人,而不是外界。一方面他是一位虔誠(chéng)的有名氣的牧師,教民們對(duì)他的尊敬和愛戴就像對(duì)神靈一般。這些對(duì)他的虛偽的本質(zhì)是重重一擊,大眾的尊敬使他受到的痛苦,實(shí)在是難以想象。另一方面,他沒有做過真實(shí)的虔誠(chéng)的懺悔,對(duì)教民來說是一種欺騙,同時(shí)對(duì)海絲特來說也是不公平的。這些因素讓丁梅斯戴爾一面受著靈魂極度煩惱的折磨,一面受著肉體疾病的痛苦,同時(shí)又聽?wèi){他的死對(duì)頭齊靈沃斯的任意擺布。

(8)愛(Amour)。

紅色是血與火的顏色,是熱烈情欲的象征,海絲特和丁梅斯代爾抑制不住青春的沖動(dòng)和對(duì)對(duì)方的愛慕。從人性的角度來看,海絲特與丁梅斯代爾的相愛,是真正純潔美好的愛情,是最符合人性的,因?yàn)榫腿祟惢橐龅谋举|(zhì)而言,基于愛的婚姻才是最神圣的,才是道德的,主宰人類婚姻的應(yīng)該是人自身,而不應(yīng)該是借上帝之名或宗法倫理之律的神的要求和禮教的規(guī)范。

(9)美國(guó)(America)。

海絲特給在監(jiān)獄中出生的女兒取名為“珠兒”(Pearl),意在表明,她的珍貴、美麗來自于病痛和苦難,即“苦徹成珠”。她是活生生的“紅字”,換言之,她是“天使”,是“可敬的”、是“雄心”,是“一往無(wú)前”。她是犯禁帶來的希望,她的血液里混雜著紅色與黑色,這使得她具有非同尋常的生命力。她誕生在新英格蘭,與那個(gè)象征著專橫跋扈、陰鷙、老邁的舊英格蘭的齊靈渥斯沒有任何血緣關(guān)系。她的身世就是美國(guó)誕生的秘史。一句話,她生于7月4日。也就是說,紅字“A”向人們?cè)V說的不僅僅是海絲特和丁梅斯戴爾二人的悲劇,或許象征著理想中的信念——“美國(guó)”。

(10)報(bào)仇(Avenge)。

當(dāng)齊靈渥斯發(fā)現(xiàn)妻子與人通奸而遭受基督教義的懲罰時(shí),不是想方設(shè)法將其從生存苦難和精神痛苦中解救出來,而是變換姓名、設(shè)計(jì)圖謀追查與其通奸之人,對(duì)自己的妻子實(shí)行精神虐待和折磨,并假借醫(yī)生與救治之名,對(duì)牧師丁梅斯代爾實(shí)施心靈摧殘,讓其在痛悔與自責(zé)、布道與叛道、人性與神性、愛情與奸情的精神折磨中自毀,從而獲得復(fù)仇快感(Avenge)。

(11)接受(Acceptance)。

海絲特天性善良,總是不遺余力地幫助需要幫助的人,她的同情心和獻(xiàn)身精神產(chǎn)生了巨大的力量。海絲特用自己的實(shí)際行動(dòng)改變?nèi)藗儗?duì)自己的看法,贏得了(Acceptance)人們的尊重。

(12)贖罪(Atonement)。

處在被歧視,被孤立,被主流社會(huì)拋棄生存際遇的海絲特不是無(wú)助地期待和乞求神的寬恕和世人的諒恕,而是通過自己挺身而出、盡心盡責(zé)地為公眾“救苦救難”的“善行”,在救助他人的“善行”中獲得自助,所以,她在救助他人中獲得自我救贖,改變了人生命運(yùn),改變了“A”字的涵義。

(13)女勇士(Amazon)。

海絲特胸前耀眼的紅字,就如同她心頭熊熊燃燒著的一團(tuán)火焰,在嚴(yán)寒和冷酷的社會(huì)環(huán)境中帶給她溫暖;在死一般地孤獨(dú)和寂寞中給她以生的希望和勇氣。雖然遭到社會(huì)的迫害,世人的唾棄,她卻沒有屈服。她精心地繡制華麗的A字,通過對(duì)刺繡藝術(shù)和小珠兒的打扮來宣泄、寄托自己的青春,激情和才智。即使受到精神的痛苦和世俗的磨難,她也沒有消沉,反而變得堅(jiān)強(qiáng)成熟,從心底里頑強(qiáng)地與清教統(tǒng)治對(duì)抗,就如同一位堅(jiān)忍不拔的女斗士(Amazon)。

(14)刺繡的藝術(shù)(Art)。

海絲特犯有通奸罪,默默地忍受著最壞的待遇,過著修女般的生活,把全部心思都用于刺繡和撫育珠兒。她的刺繡品精美絕倫,巧奪天工,人們因此說“A”是藝術(shù)的標(biāo)志。

3 結(jié)語(yǔ)

總之,《紅字》運(yùn)用多重象征,而作者賦予字母A多種象征意義,從而使整部小說的含義更含蓄、更豐富,令讀者難以忘懷?；羯ＸS富而獨(dú)特的象征手法,開啟了象征小說成為一個(gè)獨(dú)立文學(xué)品種的先河。霍桑被人們譽(yù)為“象征主義先知”是當(dāng)之無(wú)愧的。

參考文獻(xiàn)

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