郭　濤

在所有行業(yè)中,電信行業(yè)稱得上是存儲應用的先鋒。許多先進的存儲技術和理念通常都是在電信行業(yè)率先得到應用,然后才得以在其他行業(yè)迅速普及的。為了支持3G的應用,中國的電信運營商又做了哪些準備工作呢?

2009年被很多人稱為3G元年。3G業(yè)務是電信行業(yè)的一場革命,同時也是對IT業(yè)的巨大挑戰(zhàn)。除了語音業(yè)務以外,其他業(yè)務,例如可視電話、在線電視、移動寬帶服務、移動電子商務等都對目前的存儲技術和應用提出了全新的要求。

3G促業(yè)務整合

國內三大電信運營商在IT系統建設、業(yè)務系統建設和3G新業(yè)務支撐系統的建設等方面各具特色。中國移動成立的時間相對較晚,歷史包袱小一些,所以在IT方面的發(fā)展速度比較快。中國電信的業(yè)務重點是對原來的固網和新的移動業(yè)務進行整合。中國聯通的歷史包袱相對較大,目前正處于將計費、CRM、客服這三項業(yè)務進行整合的關鍵階段。

因為三大運營商所處的業(yè)務發(fā)展階段不同,所以存儲的需求和應用模式也不盡相同。中國移動的存儲應用相對比較成熟,產品的分類和技術需求已經形成標準化。中國移動最關注的是系統的高可靠性和穩(wěn)定性,在存儲產品的選型、新技術的應用、數據分級等方面已經做得十分細致。對于存儲廠商來說,只要為中國移動提供其所需的產品即可。由于歷史的原因,中國電信的系統建設比較分散。上世紀90年代,中國電信開始大規(guī)模建設計費系統,以本地網建設為主。隨著3G業(yè)務的增加,中國電信面臨的最迫切的任務是整合原有業(yè)務系統,把數據從各地更有效、更快速、更準確地傳送到省中心,然后再傳送到集團總部。因此,中國電信對存儲廠商的要求是,必須具有良好的系統整合能力。

HDS中國區(qū)電信事業(yè)部總經理宋林山介紹說:“近兩年,虛擬化技術的應用越來越廣泛,而一些成熟的虛擬化應用案例都集中在電信領域。由于歷史的原因,電信運營商往往擁有多個品牌的存儲設備,形成了復雜的異構存儲環(huán)境。隨著3G業(yè)務的涌現,電信運營商迫切需要把原來不同時期購買的不同品牌的存儲產品整合在一起,然后再對數據和應用進行更加細致的分類和分層?！?/p>

隨著3G走向商用和運營商全業(yè)務運營模式逐漸成熟,電信運營商在增值業(yè)務系統方面的投資將快速增長。從目前情況看,與電信運營商增值業(yè)務系統相關的IT投資主要集中在服務器和存儲設備、數據庫軟件以及增值業(yè)務應用系統的開發(fā)和維護服務等方面。宋林山介紹說:“中國電信行業(yè)的IT采購確實受到了全球金融危機的影響。但是在3G等新業(yè)務增長點的刺激下,2009年,電信運營商對存儲的采購相比去年同期還是有一定增長的。對于電信運營商來說,用戶的減少和收入的下滑是事實。因此,電信運營商在成本控制方面下了更多功夫?！?/p>

非結構化數據的管理是難點

3G增值業(yè)務產生的數據與傳統語音業(yè)務生成的數據文件完全不一樣。傳統語音生成的基本都是結構化的數據,采用的是標準的數據庫。而3G業(yè)務主要是產生視頻、圖像等非結構化的數據。針對數據類型的變化,存儲又該如何去適應呢?

宋林山介紹說:“非結構化數據的訪問方式與結構化數據完全不一樣,這對每個運營商而言都是一個挑戰(zhàn)。許多電信運營商正在進行有益的嘗試。以陜西電信為例,它是HDS的老用戶。陜西電信目前正在打造一個綜合媒體平臺,主要就是針對非結構化數據的。”

結構化數據的管理相對比較簡單,用戶只要將采購的服務器、交換機以及存儲設備連接起來就可以使用了。針對非結構化數據的存儲,目前比較成熟的解決方案是將高性能NAS與專用的歸檔設備相結合。由于數據類型比較復雜,用戶還可以采用分級存儲的辦法。舉個例子,利用3G平臺分發(fā)一部新電影,剛開始的時候,大家都去下載,訪問量比較大,這時就可以將電影存放在一臺高性能的NAS設備上。隨著時間的推移,下載電影的人越來越少,如果還把電影存放在高端NAS上,不利于成本的優(yōu)化。這時,電信運營商就會把電影遷移到一個中端存儲設備上。從表面上看,針對非結構化數據的系統整合和分級存儲模式與結構化數據的處理方式是一樣的,但是在技術實現上是完全不同的。電信運營商在建設新的存儲系統時應考慮以上問題。

對于電信運營商來說,在增加3G業(yè)務后,是在原有的存儲系統上進行改造,還是建立一套全新的存儲系統是值得探討的問題。

宋林山表示:“從業(yè)務的角度看,3G的趨勢是融合。原來,電信運營商的客服系統和營業(yè)系統是分開建設的,現在為了滿足3G業(yè)務的要求,計費系統、客服系統、CRM系統都要融合起來。業(yè)務系統的融合必將導致IT系統的整合。但是從目前情況看,各運營商采取的建設方式是不同的。比如,中國移動就是在現有的BOSS 3.0系統上進行改造,而不是建立一套全新的系統。中國電信原來沒有移動網絡,現在增加了移動方面的業(yè)務,所以建立了新的系統。”

“HDS除了能夠提供傳統的存儲設備以外,也能提供容災、備份、文件訪問(高性能的訪問)以及專用的歸檔解決方案等,還能提供包括性能管理、異構環(huán)境整合等在內的諸多存儲服務?！盚DS中國區(qū)電信事業(yè)部總監(jiān)馬振芳介紹說,“從上世紀末到現在,經過10多年的發(fā)展,中國電信行業(yè)存儲系統的建設相對比較成熟。以陜西電信為例,它已經擁有了完整的數據保護系統,可以采用多種數據保護方式,如磁帶庫備份、快速鏡像備份等,保證了業(yè)務系統和數據的安全?！?/p>

虛擬化是重中之重

傳統上,很多用戶上一個新的業(yè)務系統,就會建設一個相應的存儲系統,很容易造成信息孤島。在電信行業(yè)也有這樣的例子。馬振芳介紹說:“現在,很多用戶還是習慣單獨采購。比如,企業(yè)在建設一個新系統時,服務器、存儲單獨采購是比較普遍的現象。不過,電信運營商已經注意到了這方面的問題,比如中國移動和中國電信就分別組織專人來研究如何實現系統化的整合。中國電信還委托其廣州研究院進行虛擬化存儲設備的測試工作。虛擬化技術的應用確實可以簡化存儲系統的管理,減少運營中的風險?！?/p>

從目前情況看,在整個數據中心實現全面虛擬化還不太現實。比如,一個電信企業(yè)的省數據中心的數據量非常龐大,通常會達到PB級,并擁有幾十臺高端存儲設備,在此基礎上實現完全的整合,從技術上講是有相當難度的。大多數的情況是,電信企業(yè)會以某個業(yè)務系統為單位實現整合。馬振芳介紹說:“以中國移動為例,由于歷史的原因,中國移動每個省的網管中心都有幾十套中低端的服務器和存儲設備。中國移動已經采取行動,使用高端存儲設備和虛擬化技術對這些小系統進行整合,構成一個統一的大平臺。在其他電信企業(yè),我們也看到了類似的需求?！敝袊撏ǖ囊晃粚＜医榻B說:“我們使用存儲虛擬化技術,希望實現存儲系統的整合與簡化,確保業(yè)務連續(xù)性,提升服務質量,實現方便的擴展,為關鍵業(yè)務應用提供支撐?！?/p>

談到存儲虛擬化,人們爭論的一個話題是基于網絡的存儲虛擬化與基于存儲控制器的虛擬化孰優(yōu)孰劣?！坝脩粼谶x擇一項新技術時,最關心的是技術的穩(wěn)定性和性能。對于電信運營商來說,系統的可靠、穩(wěn)定是第一位的。虛擬化技術再好,如果不能保證數據的安全性、系統的穩(wěn)定性以及實施的方便,電信用戶也不會選用。電信運營商希望在采用一項新技術后,能夠繼續(xù)保持系統原有的性能或者進一步提升性能?！瘪R振芳介紹說,“早在2002年,HDS就推出了基于存儲控制器的虛擬化技術。HDS的存儲虛擬化設備采用開放的虛擬化接口,可以連接并虛擬其他品牌的存儲設備,形成一個統一的存儲資源池,從而降低了異構存儲環(huán)境的復雜性。如今,HDS的存儲虛擬化產品已經在陜西電信、廣東電信等電信企業(yè)中得到應用。廣東電信已將存儲虛擬化應用到其核心業(yè)務系統中。在電信領域,存儲虛擬化技術正逐步滲透到關鍵業(yè)務領域中?！?/p>