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【摘要】兒童發(fā)展心理學(xué)家和兒童教育家艾爾金德對美國20世紀(jì)后半葉的童年危機(jī)進(jìn)行過深入研究,指出了其表現(xiàn)、成因、危害及解決途徑。艾爾金德的研究可以為我們研究我國當(dāng)前出現(xiàn)的童年危機(jī)提供一些思路。

【關(guān)鍵詞】童年;童年危機(jī);兒童發(fā)展;兒童教育

【中圖分類號】G619 【文獻(xiàn)標(biāo)識碼】A 【文章編號】1004-4604(2009)04-0046-04

大衛(wèi)·艾爾金德(David Elkind)是美國著名的兒童發(fā)展心理學(xué)家、兒童教育家,曾任美國幼兒教育協(xié)會主席,主要研究兒童與青少年的認(rèn)知發(fā)展與社會性發(fā)展。20世紀(jì)50年代以來,艾爾金德密切關(guān)注并深入研究了美國的童年危機(jī)現(xiàn)象,指出了其表現(xiàn)、成因、危害及解決途徑。當(dāng)我們開始研究我國在社會轉(zhuǎn)型過程中出現(xiàn)的童年危機(jī)時(shí),艾爾金德對美國童年危機(jī)的研究可以為我們提供一些思路。

一、艾爾金德對美國童年危機(jī)的研究

1.表現(xiàn):兒童被催趕著成長為“小大人”

在艾爾金德看來,美國的童年危機(jī)主要表現(xiàn)為兒童被催趕著成長為“小大人”以及“超級兒童”的觀念盛行。所謂“超級兒童”,是指在成人眼中兒童仿佛“超人”一樣,具有超過他們年齡的能力,不僅可以被成人催促成長,而且還不會因此受到傷害。這種“超級兒童”觀念導(dǎo)致拔苗助長式教育開始在美國流行。

在“超級兒童”觀念的影響下,從幼兒階段開始,美國兒童在各個(gè)方面都被成人社會催促著成長為“小大人”?！?〕在教育方面,“盡早學(xué)習(xí)”的觀念蔚然成風(fēng),許多父母開始要求兒童盡早學(xué)習(xí)知識技能。在游戲方面,多數(shù)父母認(rèn)為不僅要讓兒童在游戲中獲得樂趣,而且更重要的是要訓(xùn)練他們具備和成人一樣完美的技能,于是,像游泳、劃船、露營等傳統(tǒng)活動逐漸被外語、交際舞、電腦等實(shí)用性、技能性活動所取代。兒童還被鼓勵(lì)從事一些成人的活動,如父母鼓勵(lì)5~6歲的兒童獨(dú)自搭乘飛機(jī)去探親訪友,律師鼓動兒童為了各種原因控告父母等?？傊?在一片催促聲中,兒童儼然成了小“超人”。

2.成因:父母、學(xué)校和媒體共同對兒童實(shí)行拔苗助長式教育

艾爾金德認(rèn)為,兒童一味被催趕著加速成長有著特殊的社會背景。這時(shí)的美國正處于后工業(yè)時(shí)代,處處講求速度和效率,從日常生活到工業(yè)生產(chǎn),人們都在尋求更快速、更有效的方法?；谶@種“又快又好”的社會文化,加上社會競爭和媒體科技的推波助瀾,美國兒童不得不生存在一個(gè)被催促成長的社會氛圍之中。艾爾金德指出,在各種社會勢力中,父母、學(xué)校和媒體是對兒童實(shí)行拔苗助長式教育的主力軍。〔2〕

就父母而言,拔苗助長的主要表現(xiàn)是他們認(rèn)同“超級兒童”的觀念,并采用了催促兒童成長的教育方式。艾爾金德指出,父母對兒童采取拔苗助長的做法,不是由于缺乏有關(guān)兒童發(fā)展方面的知識,而是由于生活的重壓所致。〔3〕在社會治安日益變差、失業(yè)和婚姻失敗導(dǎo)致的巨大恐慌和憂慮中,飽受壓力的父母容易變得自我中心,很少考慮兒童的需求和興趣。于是,父母一方面認(rèn)可兒童幼稚的特殊身份,另一方面又迫不得已地向兒童實(shí)施拔苗助長式的教育。那些疲于應(yīng)付工作和生活壓力的父母,往往會以“兒童具有極大的可塑性”“孩子是待塑造的原始材料”等觀念為借口,將自身的需要置于兒童的需要之前,做出各種催促子女成長的行為。那些職場受挫或生活失意的父母也傾向于將子女當(dāng)成自我的替代品,希望子女以優(yōu)異的學(xué)業(yè)成績或運(yùn)動能力來彌補(bǔ)自己人生挫敗的遺憾。凡此種種,均為父母對子女拔苗助長的表現(xiàn)。

就學(xué)校而言,拔苗助長的主要表現(xiàn)是實(shí)施“工廠模式”的教育?！?〕這種教育把學(xué)生的考試成績作為它的“產(chǎn)品”,并以成績作為單一的標(biāo)準(zhǔn)來要求學(xué)生,學(xué)校教育成了一條裝配線。面對提高產(chǎn)量的壓力,學(xué)校不僅要讓兒童學(xué)得快,也要學(xué)得早,結(jié)果導(dǎo)致學(xué)校的正規(guī)課程逐級下放,使得小學(xué)低年級課程“高年級化”、幼兒園課程“小學(xué)化”。艾爾金德指出,美國在20世紀(jì)80年代進(jìn)行的教育改革非但沒有脫離“工廠模式”的窠臼,而且由于其以“基本技能”和“成績測驗(yàn)”為焦點(diǎn),反而進(jìn)一步加劇了學(xué)校教育對兒童成長的催促作用?！?〕在此情形下,考試制度一直往低年級延伸,連學(xué)前兒童也要參加各種考試?？傊?成績?nèi)∠虻膶W(xué)校教育給兒童帶來了沉重的負(fù)擔(dān),并因此成為催促兒童成長的因素之一。

媒體拔苗助長的主要表現(xiàn)是以電視為代表的新型大眾傳媒以其特殊的傳播方式和傳播內(nèi)容催促著兒童成長?！?〕就傳播方式來看,電視以畫面形式傳播信息,消弭了受眾年齡界限和理解能力的差異,不需要具備相應(yīng)的概念、邏輯思考能力及閱讀能力,甚至不需要理解播音用語,兒童就可以從電視畫面中獲得信息。兒童也由此獲得了大量尚不屬于他們年齡層的經(jīng)驗(yàn),并因此表現(xiàn)出成人式的世故和老練。這種假象可能使成人誤以為當(dāng)代兒童更聰明、成熟,而真的把他們當(dāng)成大人看。就傳播內(nèi)容來看,充斥熒屏的玩具廣告、各種互動式游戲節(jié)目,往往為了商業(yè)利益而將兒童視為“大人”。再者,電視還把不符合兒童年齡特征的乖巧、理性、智慧、早熟的兒童形象呈現(xiàn)給受眾,結(jié)果一方面導(dǎo)致兒童竭力想表現(xiàn)出智慧與成熟的模樣,另一方面促使成人提高了對子女的期望,希望孩子能更理智、更懂事。除了電視,書籍、雜志、電影和音樂等媒體也不恰當(dāng)?shù)匕研浴⒍酒?、暴力等?nèi)容傾瀉到兒童世界,導(dǎo)致兒童行為過早成人化。

綜上所述,在父母、學(xué)校和媒體等勢力的共同催促下,美國兒童草草結(jié)束了無憂的童年,匆忙跨入成人世界,在不屬于自己的舞臺上扮演起“小大人”的角色。

3.危害:兒童的生命和成長受到扭曲

在兒童成長的過程中,適度的壓力和挑戰(zhàn)能更好地促進(jìn)兒童的發(fā)展。然而,在催促兒童成長的社會氛圍中,父母、學(xué)校和媒體等社會力量給兒童施加的壓力已經(jīng)超越了他們能夠承受的極限,結(jié)果是兒童的健康成長受到影響。

艾爾金德認(rèn)為,過度的壓力事實(shí)上就是拔苗助長,結(jié)果必然危害兒童的健康成長?！?〕其一,諸如青少年的性泛濫、濫用藥物、吸毒等,都是他們被拔苗助長后盡早“實(shí)驗(yàn)”成人行為方式的后果。其二,兒童開始罹患過去只有成人才有的各種疾病,如頭痛、胃痛、過敏反應(yīng)等,其體能狀態(tài)呈現(xiàn)出前所未有的惡劣態(tài)勢,這些都是由于父母的過高要求對孩子造成的巨大壓力所致。其三,青少年及更年幼者的犯罪率的升高,與兒童過快成長所承受的許多壓力有關(guān)。其四,青少年的自殺事件與催促兒童過快成長也有關(guān)系。其五,兒童的游離性焦慮、學(xué)校倦怠征、經(jīng)驗(yàn)性無助感以及人格過早定型等情緒困擾和問題行為,也與他們所處的壓力環(huán)境有關(guān)。總之,由于承受過度的壓力,處于成長中的美國兒童已經(jīng)成為成人拔苗助長的受害者,他們的生命和成長過程受到了扭曲。

4.解決途徑:從拔苗助長到讓兒童按部就班地成長

艾爾金德認(rèn)為,雖然“超級兒童”觀和拔苗助長式教育的存在有著現(xiàn)實(shí)原因,但是人們不能因此而泰然視之,相反應(yīng)該深入反思兒童由此遭受的種種傷害,并思考解決問題的途徑。對此,艾爾金德指出,那些催促兒童成長的人,無論是父母、學(xué)校教育工作者還是媒體從業(yè)人員,都應(yīng)該堅(jiān)信一種發(fā)展哲學(xué)和教育哲學(xué),即讓兒童按部就班地成長。〔8〕這是艾爾金德針對拔苗助長式教育開出的一劑良方。

首先,艾爾金德反對“超級兒童”觀,重申兒童發(fā)展具有自然步調(diào)?；谄喗?、艾里克森的兒童發(fā)展的階段性理論,艾爾金德指出了兒童智力和情感的各個(gè)發(fā)展階段及其發(fā)展任務(wù)和所能達(dá)到的發(fā)展成就。除此之外,艾爾金德還闡明了兒童社會性發(fā)展的規(guī)律。總之,艾爾金德再次論證了兒童是沿著一定路線成長的特殊族類,他們需要成人給予照顧和指導(dǎo),需要成人提供一個(gè)有利于其成長的社會環(huán)境。

其次,基于對兒童發(fā)展規(guī)律的了解,艾爾金德堅(jiān)定地主張兒童教育要順應(yīng)兒童的自然發(fā)展規(guī)律,保證兒童按部就班地成長。艾爾金德認(rèn)為,如果父母等成人能夠明白兒童在每個(gè)階段的發(fā)展任務(wù)和能力限制,就可能減少對兒童的拔苗助長行為;同樣,學(xué)校的教育教學(xué)如果能夠配合兒童的發(fā)展階段,兒童也將取得更好的學(xué)習(xí)效果?！?〕反之,成人社會的任何違背兒童發(fā)展規(guī)律、催促兒童快速成長的做法,都可能給兒童的健康發(fā)展帶來危害。有鑒于此,艾爾金德主張人們應(yīng)該停止所有催促兒童成長的行為,以免使兒童教育非但無效而且危害兒童的健康發(fā)展。他呼吁:“在這里,我仍要再次重申,長大成人是需要時(shí)間的,個(gè)體的成長牽涉到一連串與年齡有關(guān)的發(fā)展階段,每一個(gè)階段的成長都會給孩子帶來智力、情感以及社會關(guān)系方面的重大變化。這些復(fù)雜微妙的新能力的充分發(fā)展,是一個(gè)緩慢慎重的過程。如果我們只知道一味地催促兒童快速成長,忽視了階段性發(fā)展的必要性,那么將會在未來引發(fā)嚴(yán)重的問題?！薄?0〕

二、艾爾金德的已有研究對研究我國童年危機(jī)的啟示

在全球化時(shí)代,當(dāng)歐美學(xué)者關(guān)注并研究西方社會的童年危機(jī)時(shí),這種世界性的童年危機(jī)在我國已經(jīng)顯露端倪,且有愈演愈烈之勢。艾爾金德對美國童年危機(jī)的研究為我們研究我國當(dāng)前的童年危機(jī)提供了一些思路。

1.關(guān)注我國兒童的“成人化”現(xiàn)象

5歲女童被博士父親往“高層次外語人才”培養(yǎng),〔11〕10歲男童考取大學(xué)〔12〕……此類事例近年時(shí)常見諸報(bào)端。這表明我國正在形成類似美國的那種催促兒童成長的社會氛圍。

在當(dāng)前我國擺脫貧窮追求高效率發(fā)展的過程中,雖然技術(shù)革命日新月異,經(jīng)濟(jì)水平不斷提高,但是童年生活的獨(dú)立價(jià)值卻沒有受到應(yīng)有的關(guān)注,兒童往往被作為未來的商人、工人、技術(shù)人員、科學(xué)家等來看待,作為潛在的生產(chǎn)力來培養(yǎng)?！?3〕由此我們看到,一批批兒童大學(xué)生、兒童作家、少年模特、少年歌星、少年運(yùn)動冠軍被不斷催生出來,且他們“成功”“成名”的經(jīng)歷又鼓勵(lì)著更多兒童朝著及早一夜成名的目標(biāo)進(jìn)發(fā)。這種兒童“成人化”現(xiàn)象應(yīng)當(dāng)引起我們的關(guān)注。

父母、學(xué)校和媒體同樣是催促我國兒童超速成長的主力軍。簡單地說,就父母而言,他們奉行的“為未來作準(zhǔn)備”的教育觀念正在催促著兒童成長;而學(xué)校(幼兒園)實(shí)施的成績?nèi)∠虻膽?yīng)試教育也在催促兒童成長;電視等媒體對兒童成長的催促則源于其特殊的傳播形式和傳播內(nèi)容。

我國兒童的成長被客觀或主觀地加速之后,必然會給他們的身心發(fā)展帶來不利影響。對于這種危害,雖然還缺乏系統(tǒng)研究,但通過一些初步研究和實(shí)際案例,我們?nèi)匀豢梢月灾欢?/p>

針對幼兒教育小學(xué)化給幼兒造成的身心壓力,我國有位學(xué)者提出了“童年恐慌”的概念?！八^童年恐慌,是指兒童面臨巨大壓力不能理解和承受而產(chǎn)生的一種較為強(qiáng)烈持久的焦慮心態(tài)。” 〔14〕這些巨大壓力的來源則是幼兒園繁重的屬于小學(xué)階段的學(xué)習(xí)內(nèi)容。再者,入學(xué)考試也給幼兒帶來了巨大的壓力。如天津一個(gè)上幼兒園的小女孩,因?yàn)榭偮牳改刚f要帶她去參加名牌小學(xué)的考試,所以她夜里做夢還在說算術(shù)題。接著,她甚至掉起了頭發(fā),開始是一根一根地掉,后來就一片一片地脫發(fā)。媽媽帶她去看醫(yī)生,診斷結(jié)論是精神緊張所致。由此可見,“童年恐慌不僅嚴(yán)重扭曲了兒童的學(xué)習(xí)動機(jī)和人格發(fā)展,使童年失去了快樂,并可能危及一生的幸福”?！?5〕如今,鑒于幼兒園有增無減的作業(yè)和考試,“童年恐慌”現(xiàn)象恐怕將更為普遍?？梢詳喽?隨意用人為設(shè)計(jì)的成長方案改變兒童的自然發(fā)展軌跡,并人為地加快兒童的成長,往往會導(dǎo)致兒童的成長方向發(fā)生偏移,其結(jié)果未必是及早成才,反而是生命早衰。

2.思索我國兒童教育的發(fā)展路向

當(dāng)前的童年危機(jī)迫使我們認(rèn)真審視我國的兒童教育,并尋找化解童年危機(jī)的途徑。對于美國的童年危機(jī),為了走出拔苗助長的誤區(qū),艾爾金德的基本主張是讓兒童按部就班地成長。這種思路對于解決我國的童年危機(jī)具有借鑒意義。然而,畢竟中美兩國的國情不同,導(dǎo)致兩國童年危機(jī)的具體原因也不盡相同。因此,在思考我國兒童教育的發(fā)展路向時(shí),我們必須結(jié)合國情提出具有針對性的解決思路。

(1)把童年作為我們社會文化的內(nèi)核

與歐美國家不同,在我國,童年既沒有成為一種普遍的社會事實(shí),也未能成為一種社會普遍接受的概念?！?6〕在我們的社會文化中,尚缺乏西方思想家一再倡導(dǎo)的認(rèn)識兒童、尊重童年的精神。缺乏童年意識的普通大眾自然很難對其子女實(shí)施遵循發(fā)展規(guī)律的兒童教育。缺乏童年意識的社會文化自然很少會尊重兒童、尊重童年。因此,我們迫切需要在社會文化中補(bǔ)足“童年”這個(gè)缺損部分。

(2)把保衛(wèi)童年作為我們的社會責(zé)任

由于社會競爭的激烈,無數(shù)為人父母者和教育者在人為地設(shè)計(jì)兒童的成長路線,任意用某種“標(biāo)準(zhǔn)化的成人”模塑兒童,并在“為未來作準(zhǔn)備”的教育中掠奪和踐踏兒童的童年?！按笞匀幌Ｍ麅和诔扇艘郧熬鸵駛€(gè)兒童的樣子。如果我們打亂了這個(gè)秩序,我們就會造成一些早熟的果實(shí),他們長得既不甜美,而且很快就會腐爛;我們將造成一些年紀(jì)輕輕的博士和老態(tài)龍鐘的兒童?！?〔17〕我們身邊發(fā)生的事情一再驗(yàn)證著盧梭的這個(gè)論斷。因此,面對今天的童年危機(jī),尊重兒童,保護(hù)兒童,并促進(jìn)他們身心健康成長,應(yīng)該成為社會各界義不容辭的責(zé)任。換言之,保衛(wèi)童年應(yīng)該成為我們整個(gè)社會的責(zé)任。相應(yīng)的,社會各界,包括國家政府部門,必須采取必要的措施,從制度和法律上保障兒童能夠正常地成長。

(3)把兒童教育植根于童年的生命基礎(chǔ)之上

縱觀西方教育史,在夸美紐斯、盧梭、裴斯泰洛齊、福祿培爾、蒙臺梭利、杜威、皮亞杰等人的教育思想中,貫穿著一條非常明顯的邏輯理論,即他們的教育主張是基于兒童的,以兒童的發(fā)展規(guī)律作為指導(dǎo)的。面對當(dāng)代美國的童年危機(jī),艾爾金德提出的解決思路也再次遵循了這種邏輯。然而,在我們的兒童教育實(shí)踐中常常缺乏這種邏輯,常常把兒童的發(fā)展規(guī)律置之度外,使兒童教育失卻了合規(guī)律性。于是,在兒童教育中流行的是及早、超常的知識灌輸和技能訓(xùn)練,卻忽視了培養(yǎng)兒童應(yīng)有的學(xué)習(xí)能力、生活能力以及讓他們體驗(yàn)每個(gè)成長階段的生命意義。這警示我們,社會各界都應(yīng)該了解并尊重兒童的發(fā)展規(guī)律,把兒童教育建立在童年的生命基礎(chǔ)之上。

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