鄧忠強

唐代的韓愈，年輕時懷有遠大抱負，總想做大官，干一番大事業(yè)。他在詩中說：“念昔始讀書，志欲干霸王。”（《岳陽樓別竇司直》）足見其“達則兼濟天下”的理想多么強烈。

然而，文章憎命達，造化喜弄人。韓愈這位才子卻偏偏仕途不順。他19歲赴長安，考進士三次落第，第四次才中進士。按照唐朝科舉制度，考中進士只是具備了做官的資格。要當(dāng)官，還得通過吏部的專門考試（即“博學(xué)鴻辭科”），才能予以量才錄用。不幸的是，韓愈考官時連續(xù)考了三次都是名落孫山。這時他已28歲了，在京城舉目無親，生活窮困窘迫。無奈之下，他急切地接連三次上書宰相，說自己如同一個“溺于水而爇（放火焚燒）于火”的人，身陷水深火熱之中，期望得到援引，然而，毫無結(jié)果。

十年蹉跎，求官碰壁，韓愈禁不住義憤填膺，喟嘆“千里馬常有，而伯樂不常有”。他不得已離開京城去汴州，直到29歲，才在宣武節(jié)度使董晉的麾下，做了一名管理刑獄事務(wù)的觀察推官，總算走進了官場。其后，他雖又做過幾任小官，但總感到郁郁不得志。這也難怪，像韓愈這樣萬丈心胸的“千里馬”，豈甘心庸碌無為地老死于槽櫪之間？所以，即便后來當(dāng)他回到京城做了國子監(jiān)博士（國家最高學(xué)府的教授）之后，他仍然想升官得到重用。他寫信給受到皇帝寵信的尚書李實，陳述自己的抱負和才干，請求薦引，不久，他就被擢升為監(jiān)察御史。

從表面看來，韓愈不但想做官，而且想做高官，難道他是一個汲汲于名利的“官迷”？

其實不然。封建時代大凡有作為的知識分子，都有著強烈的功名意識。這里固然包含著光宗耀祖、出人頭地的一面，但他們更看重的則是如何在政治舞臺上嶄露頭角，從而實現(xiàn)“治國平天下”的遠大抱負。辛稼軒詞曰：“了卻君王天下事，贏得身前身后名?！痹趫笮业氖聵I(yè)中名存青史，正是歷代知識精英們追求的境界。然而，如果不能由“士”轉(zhuǎn)而為“仕”，則一腔報國為民之心就將付之東流。這樣看來，韓愈求官無可厚非，關(guān)鍵是看他求得了官之后如何做官。

韓愈的烏紗帽得來不易，按說他該惜官如命，但是他兩次犯上直言，即使因提意見獲死罪也在所不辭。一次是當(dāng)了監(jiān)察御史不久，時逢大旱之年，民生多艱，韓愈見此情景，忍不住上書朝廷，參了權(quán)臣李實一本，極論“宮市”之弊，直言天旱田地?zé)o收，百姓棄子逐妻以求食，拆屋砍樹而交稅，弄得路有餓殍，民不得安，因此請求皇上減免或緩征過重的徭役賦稅。結(jié)果不但得罪了權(quán)貴，而且觸犯龍鱗，惹得唐德宗李適火冒三丈，把他貶到地處蠻荒的陽山（今廣東境內(nèi)）去當(dāng)縣令。

然而，韓愈并沒有吸取這次貶職的“教訓(xùn)”。

元和十四年（公元819年），迷信佛法的唐憲宗迎陜西鳳翔法門寺的佛骨到皇宮，沿途修路蓋廟，人山人海，官商民等爭相舍物捐款，紛紛祝賀，簡直無異于一場鋪張浪費、勞民傷財?shù)聂[劇。

這時韓愈因為參與平叛有功，剛提升為刑部侍郎不久，要是換了別人，自己不去湊這份熱鬧也就算了，偏他這位司法部副部長，看到憲宗佞佛，滿朝文武竟無一人敢出來說話（“群臣不言其非，御史不舉其失”），于是又像上次一樣忍不住了，立即寫了著名的《諫迎佛骨表》上書直諫，指責(zé)舉國上下對一塊朽骨頂禮膜拜，是“傷風(fēng)敗俗，傳笑四方”，又提出“事佛求福，乃更得禍”的告誡，說歷史上凡是信佛的皇帝，壽命都短促。這自然犯了憲宗的大忌，當(dāng)即就要將韓愈處死。幸虧宰相裴度等人為他再三求情，才免去死罪，被趕出京城，貶到8000里外的海邊潮州去當(dāng)?shù)胤叫」佟?/p>

韓愈做官本已登上山頂，可轉(zhuǎn)眼間就跌入深淵，還險些招來殺身之禍，其心情之壞可想而知。他被押送出京城不久，家眷也被趕出長安，年僅12歲的小女兒也慘死在驛道旁。這接二連三的不幸打擊，常常會使一個人心灰意冷，感到活得實在沒有什么意思。然而，韓愈盡管冤屈痛苦繞于心，憂愁悲憤縈于懷，但他仍以詩明志，直言疾呼：“一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千；欲為圣明除弊事，肯將衰朽惜殘年。”只要是為國“除弊”，哪怕因此獲罪遭貶，又何惜此身安危？

所以，當(dāng)他到了潮州之后，意志并未消沉，還是盡自己的職責(zé)，認認真真地做起刺史來。當(dāng)時的潮州由于地處偏僻，文化不興，農(nóng)耕方式原始落后，買賣人口盛行，信奉鬼神成風(fēng)，百姓長年在渾渾噩噩中生活。韓愈到任之后，振作精神，訪民疾苦，連續(xù)干了四件事。一是驅(qū)除鱷魚。當(dāng)時鱷魚為害甚烈，當(dāng)?shù)厝擞置孕牛恢渡笠约?，韓愈“選才技吏民，操強弓毒矢”，大除其害；二是興修水利，推廣北方先進耕作技術(shù)；三是贖放奴婢。他下令奴婢可以工錢抵債，錢債相抵就給人身自由，不抵者可用錢贖，以后不得蓄奴；四是出資興學(xué)，請先生，建學(xué)校，大開教育之風(fēng)。韓愈從貶潮州到離潮而再貶袁州（當(dāng)刺史），他在潮僅8個月就為民興“四利”，可謂功德無量。

韓愈晚年雖當(dāng)過兵部侍郎和吏部侍郎（相當(dāng)于國防部和中組部副部長）等高官，但他做官一直都不是青云直上，而是幾度被貶，時起時伏。值得稱道的是，無論官顯權(quán)重還是官卑職小，他都是秉持一身正氣，剛正不阿，不計個人榮辱名利，為官不說假話，為政務(wù)求實績，盡力去做惠及民眾的事。這種腳踏實地、唯求奉獻于民的當(dāng)官風(fēng)骨和精神，足以垂范后世。